Après avoir échangé les salutations d'usage, tous deux entrèrent dans la salle d'examen, seuls avec Lilith, la surveillante.
Oscar, comme pour étancher la nostalgie qu'il portait depuis si longtemps, dérobait des regards sur le visage de l'enfant chaque fois qu'il le pouvait.
« Puisque c'est l'examen final, la difficulté des questions sera probablement un peu plus élevée qu'au troisième tour. »
« Ah, oui. »
Lilith, assise face à Oscar et posant le sujet devant lui, papotait avec un air joyeux.
« J'ai sélectionné exactement dix pages pour l'examen final, tu sais ? Honnêtement, je pensais qu'elles finiraient toutes à la corbeille. Mais maintenant, avoir quelqu'un pour en résoudre au moins une, c'est tellement excitant, non ? »
« …. »
Oscar, le menton posé sur sa main, contemplait en silence le visage de Lilith alors qu'elle se mettait à se concentrer.
Était-ce parce qu'il n'entendait pas le grattement du stylo ?
Lilith releva la tête et l'inclina légèrement en le regardant.
« C'est difficile ? »
« Aah, non. »
Oscar, se ressaisissant enfin, feuilleta le sujet dans les deux sens, en parcourut rapidement les questions.
« … Qu'est-ce qui est censé être plus dur que le troisième tour, exactement ? »
Quel que soit l'angle sous lequel il les examinait, les problèmes ne semblaient pas à la hauteur du titre solennel d'« examen final ».
« Haa, quel imbécile a pondu ces questions qui n'ont absolument aucun pouvoir discriminant, quoi qu'on en dise… »
Oscar, qui avala un soupir, posa les yeux sur le nom de l'examinateur inscrit en haut.
Examinatrice : Lilith Rubinstein
« … À y regarder de plus près, c'est en fait plutôt costaud. Elle a fait du bon boulot pour les sujets de l'examen final. »
Oscar, qui s'était corrigé, se mit à résoudre le premier problème.
Un certain temps s'écoula.
« Monsieur James, connaissez-vous le conte <La Princesse prisonnière de la tour> ? »
« … Non. »
« C'est intéressant. Si ça ne vous dérange pas, voulez-vous que je vous le raconte ? »
On dirait qu'elle s'ennuie vraiment.
Oscar, qui pouffa doucement, acquiesça et se remit vite à résoudre les problèmes.
« Il était une fois, il y a très longtemps, un méchant roi qui régnait sur un pays méchant. Ce méchant roi enleva la princesse d'un bon royaume et l'enferma dans une tour. »
Le bruit de la plume mêlé à la voix, s'écoulant dans ses oreilles comme de l'eau, était agréable à entendre.
« Le bon roi du bon royaume, pour récupérer sa fille, n'eut d'autre choix que de devenir le subordonné du roi méchant. Mais tragiquement, le bon roi ne revit jamais sa fille. La princesse, prisonnière de la tour, mourut de la maladie dont elle souffrait. »
Quel conte tragique, songea Oscar.
« Le bon roi décida de se venger et, avec le prince, envahit le mauvais pays. À la fin, il parvint à tuer le méchant roi. Mais ! »
« … Mais ? »
« Il s'avère que la princesse n'était pas morte, elle était vivante ! »
Oscar rit.
« C'est ton histoire. »
Pourquoi ce récit lui semblait-il étrangement familier ?
« Mais la princesse, maudite par la magie du méchant roi, se mit à tuer des gens. Le prince n'eut d'autre choix que de tuer la princesse pour sauver le peuple. Le pauvre bon roi dut faire ses adieux à peine avait-il découvert que sa fille était vivante. »
« C'est une tragédie. »
« Oui. Mais il y a une histoire cachée derrière ce conte. »
« Quelle est-elle ? »
« En fait, pendant que la princesse était enfermée dans la tour… il y avait un sorcier qui lui rendait visite chaque jour pour qu'elle ne soit pas seule. Il jouait avec elle, lui coupait les cheveux quand ils devenaient trop longs… et lui disait aussi qu'il l'aimait. »
« …. »
« Ce sorcier fut si attristé par la mort de la princesse qu'il finit par payer un prix terrible pour lancer un sort qui faisait remonter le temps. »
« …. »
Oscar fixa Lilith en silence. Dans les yeux bleus de l'enfant brillait une faible lueur de nostalgie.
« Le prix, c'était que le sorcier serait oublié de tous. La princesse ressuscitée le savait et fit une promesse. Même si personne au monde ne te reconnaît, moi, je te reconnaîtrai, c'est sûr — »
« Alors, elle a reconnu le sorcier ? »
« Oui ! »
Oscar avala un rire en voyant Lilith répondre avec entrain.
La fin du conte, que l'enfant avait dû inventer elle-même, n'était pas si mal. Il aurait juste voulu que la réalité puisse se terminer comme ce conte.
Même si tout le monde m'avait oublié, si seulement toi, tu ne m'avais pas oublié….
« Hmm. »
Oscar, qui tentait de réprimer sa mélancolie, bloqua sur la dernière question, la numéro 50.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Qu'est-ce que cette question complètement inutile ? Est-ce que Lilith, fatiguée, l'aurait fourrée là après avoir pondu les quarante-neuf premières ?
« Euh… la cinquantième question, quoi… qu'est-ce qu'on est censé faire avec ça ? »
« Oui ? »
Lilith inclina la tête.
« Qu'est-ce que tu veux dire, "comment" ? Résous juste le problème tel qu'il est. »
« Tu veux que je fasse un dessin ? »
« Oui. »
« À quoi peut bien servir ce problème pour recruter des chercheurs ? »
« Oh, bien sûr que ça sert. La base pour créer des formules magiques, c'est l'imagination. »
« …. »
Avoue juste que t'avais la flemme de pondre une question.
Oscar soupira et appuya fort son stylo sur la feuille de réponse.
À ce moment-là.
« La princesse, qui avait vécu enfermée dans la tour toute sa vie, était curieuse du monde extérieur. Le sorcier, lui, lui racontait le monde, une chose après l'autre, avec des mots. »
Lilith se leva.
« La princesse, en écoutant les paroles du sorcier, créa son propre monde dans son esprit. D'une certaine façon, la princesse reçut un monde en cadeau du sorcier. »
Lilith alla s'asseoir à côté d'Oscar et lui montra sa feuille de travail.
« Si tu bloques, je te montre comment résoudre la question cinquante. »
« Non, excusez-moi. »
La feuille de Lilith portait les solutions de toutes les questions, sauf la cinquantième.
Oscar détourna les yeux de cette feuille qui valait corrigé et dit :
« On dirait que tu as tout résolue toute seule, c'est okay de la montrer comme ça ? »
« Pfft. »
Lilith éclata de rire et poussa playusement Oscar du coude.
« …. ? »
L'homme écarquilla les yeux, surpris. N'était-ce pas un comportement étonnamment familier pour une première rencontre ?
« En tout cas, Monsieur James, ce sont des problèmes que tu pourrais résoudre les yeux fermés. »
« … Oui ? »
« Ou bien tu comptes en rater exprès quelques-unes pour tomber pile sur la note de passage ? »
« Qu'est-ce que tu ve… »
Sans même avoir le temps de paniquer, Lilith gloussa et dessina sous la question cinquante.
« Un bon roi et un prince. »
Deux personnes.
« Et une princesse et un sorcier. »
En dessous, deux autres personnes.
« Ceci est une voiture qui peut rouler sans cheval…. »
Ensuite, les yeux d'Oscar s'écarquillèrent devant le dessin tracé du bout des doigts de Lilith.
Ouais…
C'était un dessin qu'il avait définitivement déjà vu.
« Ceci est aussi un oiseau qui transporte des gens. »
C venait d'Oscar, celui qui avait voulu montrer le monde à l'enfant qui l'avait perdu.
Les choses qu'elle avait entendues en mots et dessinées dans son esprit.
« Regarde. C'est le monde que tu m'as offert en cadeau. »
Un moment de silence.
Le brisant,
« … Maître. »
Au moment où la nostalgie écrasante de l'enfant créa le mot pour l'appeler.
« Ah…. »
C'était accablant, suffocant.
Ses grands yeux devinrent instantanément humides.
« Tu te souviens comment j'ai appelé ça ? »
L'enfant, qui s'était retournée, avait elle aussi des larmes aux yeux. Elle souriait malgré tout.
« Je te l'ai dit. Je ne t'oublierai pas, Maître. »
Une unique larme coula sur la joue d'Oscar. Lui aussi pleura et rit en même temps que l'enfant.
« … Auto, car. »
« Et celui-ci ? »
« Un avion…. »
Lilith éclata de rire, pourtant des larmes coulaient sans fin de ses yeux.
« Je l'avais promis, non ? J'ai dit que je te reconnaîtrais, c'est sûr, Maître… »
« …. »
« Tu ne me croyais pas, hein ? Idiot… »
« Ouais… »
Lilith fondit en larmes en serrant Oscar dans ses bras.
« Ah, haa…. »
Son cœur se serra à la chaleur de cet étreinte.
C'était si accablant, si joyeux, que ça en faisait mal.
L'homme serra l'enfant fort contre lui, les bras tremblants.
« Le monde que tu m'as donné, Maître, était si, si merveilleux, mais quand même, je suis revenue… J'ai dit que je revenais pour te montrer que je vis heureuse ici. »
« Mhm… »
L'enfant, marmonnant le visage enfoui, releva la tête.
Oscar, gravant dans ses yeux le visage qu'il avait tant désiré, posa doucement sa main sur la joue de l'enfant.
« Alors… qu'est-il advenu de la princesse qui a rencontré le sorcier ? »
« Bien sûr, elles vécurent heureux pour toujours. »
Lilith sourit radieusement et ajouta pour Oscar qui s'inquiétait.
« Maître, ton disciple, as-tu vu Hans grandir comme il faut ? »
Dieu n'aurait jamais tourné le dos à son héros et à ceux que le héros aime.
La preuve, c'est qu'il a envoyé un sorcier pour la princesse, effacé le temps de l'échec, et enfin permis la dernière Primera.
« Hans a créé quarante-deux formules magiques pour le maître sans dormir. »
En d'autres termes, Lilith croyait que même les lois du monde, que les dieux eux-mêmes ne peuvent altérer, avaient été soigneusement prévues pour briser l'interdiction d'Oscar.
« Nous serons définitivement heureux. »
Par conséquent, ils trouveront un moyen.
Comme ils l'ont toujours fait.
« Pour toujours, pour longtemps, ensemble. »
Tous deux se regardèrent de près, le visage ravagé par les larmes, et sourirent radieusement.
…
Mon temps ne s'est jamais arrêté.
Même quand j'étais enfermée, il a toujours coulé dans le monde que tu m'as décrit.
Même maintenant que je suis revenue et que j'ai survécu, il continue de couler.
Et,
Il continuera de couler dans l'avenir.
Ceux qui m'aiment, et ceux que j'aime, se rassemblent pour devenir véritablement parfaits.
« Maître, tu es revenu sain et sauf. »
Dans ce monde qui brille.
<My Daddy Hides His Power>
Fin.