Au moment où la porte s'ouvre,
La vue s'éclaircit quand il entrouvre lentement les paupières.
Ce qui apparut devant Cheshire n'était ni une servante malfaisante, ni un demi-frère terrifiant, ni un père sur le point de venir le tuer.
Une lueur pâle brillait comme une auréole derrière le minuscule corps de quelqu'un.
« …Ange ? »
Cheshire se souvint soudain de <La Porte du Ciel>, qu'il avait vue plusieurs fois.
Une sculpture de petits anges gardant la porte du paradis.
Chaque fois qu'il la voyait, Cheshire priait.
S'il existe un Dieu, qu'il m'envoie un petit ange. Sors-moi de cet enfer —.
« Ah. »
Cheshire tressaillit dans un moment de confusion.
Les cheveux argent-argent et les yeux bleus qui luisaient dans l'obscurité ressemblaient à des anges, mais ce n'en était pas un.
« C'est cet gamin d'alors. »
La propriétaire du mouchoir.
C'était la fille.
« Comment a-t-elle pu arriver ici — ? Et pourquoi pleure-t-elle ? »
L'enfant versa soudain des larmes, serra ses petites lèvres et les retint longuement.
« …Cheshire. »
Comment le savait-elle ? L'enfant qui s'approche de lui appelle son nom.
« Je suis venue pour t'emmener dehors. »
« …Quoi ? »
« Je suis désolée…. »
Cheshire fixa l'enfant, hébété.
Comment connaissait-elle cet endroit et était-elle venue le chercher ? Et que voulait dire ce « désolée » ?
« Allons-nous-en. »
L'enfant tendit la main.
Cheshire hésita et ne put arrêter la main tendue, qui avait l'air de pouvoir le sauver.
L'enfant n'est pas un Ange.
Elle ne pourra pas le sortir de cet enfer.
« Qui es-tu ? »
« Lilith. »
« Je ne te demande pas ton nom. »
« Je te le dirai après t'avoir mis en sécurité dehors. Allons-nous-en pour l'instant. D'accord ? »
L'enfant — non, Lilith dit cela, essuyant les larmes qui continuaient de couler à cet instant avec sa manche.
« Fais-moi confiance, juste une fois…. »
Peut-il le croire ?
Et si tu n'es pas un ange ?
À moi, qui aspirais au ciel, elle a dit qu'elle m'y emmènerait. Et si elle l'avait dit comme une blague passagère, par pitié ?
Mais l'enfant, au lieu de mots doux.
« De toute façon, n'importe où, ce sera mieux que cet enfer. »
Elle dit cela.
« …C'est vrai. »
La méfiance fondit face aux mots qui n'étaient pas doux.
« Peu importe que ce ne soit pas le ciel. C'est mieux que cet enfer. »
Cheshire saisit la main de l'ange comme possédé.
I didn’t expect him to hold my hand so easily
Je fixai la main de Cheshire, hébétée.
« …Tu m'as dit de la prendre. »
« O, oh, ouh ! »
Ouf. Tant mieux. Je demandai une fois de plus, reniflant et me mouchant avec une expression qui ne souriait ni ne pleurait.
« Tu viens avec moi, hein ? »
« …. »
« Hé hé. »
Je souris en regardant Cheshire qui me suivait.
Maintenant, je vois son enfance, que je n'ai jamais lue dans l'original.
« Vraiment, c'est un soulagement. »
C'est ce que je pensai.
Juste un peu plus, et je pourrai sortir ce gamin de l'enfer.
« Je suis vraiment désolée d'être arrivée en retard…. »
Cheshire me regarda avec des yeux étranges.
« Je ne laisserai plus personne te frapper. Je les punirai tous avec un tisonnier. »
« … Comment peux-tu faire ça ? Tu es bien plus petite que moi. »
« Pas moi, mais mon Papa ! »
La protection du protagoniste Enoch Rubinstein pour toi aussi ! Je te ferai goûter ce que c'est d'être protégé par le plus fort du monde !
« Courons jusqu'au salon de réception du bâtiment principal. Mon Papa est là. »
Nous courûmes avec ardeur. En rebroussant chemin, je découvris un escalier.
« Au fait, Cheshire. Tu sais, je ne sais pas si tu le sais, mais ici c'est le sous-sol et le deuxième étage. Pour sortir…. »
Argh. Me voyant déjà haletante, Cheshire dit.
« Il faut monter jusqu'au troisième étage. »
« …Argh. Donc tu le savais ? Allons-y ! »
Je ne m'en rendis pas compte en descendant, mais remonter du deuxième sous-sol au troisième étage était très difficile.
Je devais monter marche par marche avec mes petites jambes.
J'encourageai Cheshire malgré tout.
« Cheshire ! Courage encore un peu ! Allons-y — ! »
…Il n'est pas là ?
En me retournant vers le bas de l'escalier, je fus confuse, mais quand je levai les yeux, je vis Cheshire, qui avait déjà gravi une dizaine de marches.
« Ouuh. Je vois, c'est moi la faible. »
Je remontai l'escalier à nouveau.
Un corps de bébé bien moins développé qu'une enfant de sept ans. On aurait dit l'Everest.
« Argh, Lilith, sau… »
C'est juste devant moi.
Je vis Cheshire attendre près de la porte latérale.
« À partir de maintenant, ce n'est plus que de la descente ! »
Mais pour une raison quelconque, Cheshire s'arrêta et ne bougea plus.
« Pourquoi, heu. Qu'est-ce qu'il y a ? Y a-t-il quelqu'un ? »
« …Non, mais il y a des domestiques à partir d'ici. »
« Ah, ça ? C'est pas grave ! Peu importe si je me fais attraper. Tant que toi, tu ne te fais pas attraper ! »
Je rigolai et poussai Cheshire comme pour une course.
« Dépêche-toi ! »
« …. »
On entendit des pas nous suivre.
Laisse la clé sur le rebord de la deuxième fenêtre dans le couloir du hall pour que je puisse la récupérer.
« Là ! »
Le hall du rez-de-chaussée. J'essaie de cacher les clés comme promis à Richell.
« Oh mon. »
…C'était haut — la fenêtre.
Je fus un instant décontenancée parce que je n'arrivais pas à l'atteindre même sur la pointe des pieds, et quelqu'un arracha la clé de ma main.
C'était Cheshire.
« Tu vas la mettre sur l'appui de fenêtre ? »
« Ouah, c'est ça ! »
Super. On est synchronisés.
Cheshire, qui cacha la clé en sécurité, traversa à nouveau le hall.
Puis.
« Non, mais où est-elle passée, celle-là ? »
« Elle est probablement sortie…. »
J'entendis des voix venir de l'entrée.
Cheshire s'arrêta.
Jonathan, agacé par les domestiques, se retourna comme s'il sentait notre présence.
« …. ! »
Ses yeux s'écarquillèrent comme s'ils allaient tomber.
« Qu-, qu-, pourquoi ce gamin…. »
« Oh, bonjour ! J'ai trouvé un ami en bas ! »
Dis-je gaiement, traînant Cheshire devant Jonathan.
Il trembla sur place.
« V-, v-, vous… R-, retournez dans votre chambre. Vous n'allez pas retourner dans votre chambre ? »
« On va jouer à cache-cache ! Cours ! »
Je poussai Cheshire. Il se mit à courir vers l'entrée.
« A-, attrapez ce vaurien ! »
« O-, oui ? Q-, qui — »
Les domestiques, qui ignoraient l'existence de Cheshire, furent embarrassés mais se mirent bientôt à le poursuivre pour l'attraper.
Moi aussi, je sautillai dans l'intervalle.
« P-, princesse ! La princesse est là ! »
« Argh ! »
Jonathan m'attrapa par l'arrière de la tête comme pour me bâillonner en premier.
« J-, j'arrive pas à respirer. »
« Je suis désolé, mais… Attendez une minute. Tenez bon. Je dois vous parler…. »
Dès qu'il lâcha l'arrière de ma tête, j'essayai de m'enfuir à nouveau.
« Aïe ! »
Jonathan, qui m'avait poussée, me retourna proprement la tête en bas.
« Whoa, quel enfoiré — ! Tu es si méchant avec un bébé comme moi — »
J'avais mal au menton cogné, et je vis Cheshire.
Il n'avait plus qu'à sortir de l'entrée, mais il ne le pouvait pas.
À cause de moi !
« V-, vas-y en premier ! »
Je tendis la main et criai comme un général capturé par l'ennemi.
Peu importe si je me fais attraper. Tout ce que j'ai à faire, c'est rendre la présence de Cheshire visible à mon Papa.
« S'il te plaît, pars ! Laisse-moi seule avec le froid qui m'a frappée au cou sans relâche dans l'histoire originale. »
Mais contrairement à mes souhaits, Cheshire se mit à courir en sens inverse, par où il avait fui.
« Ah, cet idiot ! »
Les domestiques tendirent la main vers Cheshire, mais il les évita facilement et s'approcha rapidement de moi.
« Hein ? Pourquoi est-il si vite ? »
C'était assez rapide pour me faire sentir hors de propos.
« Toi — tu es fou ? Tu ramènes jusqu'ici ? Tu ne peux pas retourner dans ta chambre tout de suite ? »
Jonathan hurla sur Cheshire, qui s'était approché.
Il serra le poing comme s'il ne pouvait contenir sa colère.
« Non ! Ne frappe pas mon ami ! Tu es un méchant ! »
Cependant, Cheshire évita simplement son poing en tournant la tête aisément.
Puis il tendit la main vers moi, qui'étais tombée.
« Idiot ! Je t'ai dit d'y aller en premier ! »
De toute façon, tu ne peux pas t'enfuir avec moi —.
« …. ? »
— c'est ce que je pensai.
« Q-, quoi ? »
Au moment où la main de Cheshire me toucha.
Soudain, je sortis par la grande porte ouverte de l'annexe.
La distance avec ceux qui nous poursuivaient était aussi grande.
« Quoi ? Est-ce qu'il se déplace en un instant ? »
Comme moi dans la panique, Jonathan, décontenancé par nous deux qui avions disparu sous ses yeux, hurla.
« A-, attrapez-les ! Attrapez-les ! »
« …Courons. »
Cheshire prit ma main inconnue et courut à travers le jardin.
« C'est quoi ça ? Oh mon Dieu ! C'est ça ! Ce n'est pas de la téléportation — »
Je compris en courant.
L'histoire originale qui a donné leurs capacités aux deux protagonistes.
Selon le paramètre n°5 de Cheshire —.
Cheshire Rubinstein (Protagoniste)
Étonnamment, le personnage frauduleux pouvait contrôler la densité du temps. (NdT : "fraud character" est un argot qui signifie un personnage écrasant de force.)
S'il s'en donne la peine, les mouvements de l'adversaire ressemblent à du ralenti.
Maintenant, je comprends l'agilité de Cheshire, qui me semblait même un peu hors de propos.
« Ça, ça… »
Je grinai.
« Papa et Cheshire, comment pouvez-vous tous les deux avoir un perso cheat ?! »
Je retrouvai confiance, alors j'accélérai mes petites jambes.
« Kyahahahaha ! Poussez-vous de mon chemin ! »
Mon travail est fini.
Il ne reste plus qu'à… détruire ces gens.
*****
À ce moment-là.
Enoch était assis en face du marquis Onyx dans un salon somptueusement décoré.
« …Il y a eu beaucoup de bavardages à l'époque. Des gens ignorants qui ne comprenaient pas la situation du duc avaient la critique facile. »
« Est-ce bien ainsi ? »
Comme prévu, le marquis semblait vouloir tirer les ficelles, alors seules les paroles de sa bouche sortaient.
« Mais tous les parents qui ont des enfants le sauront. Quel cœur le duc avait-il quand il a emmené la princesse et a disparu il y a 7 ans ? »
« Oh, oui, merci d'avoir remarqué. »
Dans une réponse à demi-mot, Enoch se concentra intensément.
Il rassembla son mana et tenta d'aiguiser ses sens, mais il ne put sentir la présence de l'enfant à ce moment-là.
« C'est presque indétectable. Peut-être était-elle dans un annexée lointaine, ou sinon, ne me dites pas — il est probable que quelque chose n'a pas déjà mal tourné, non ? »
Enoch rappela le visage de l'enfant avec impatience.
Une enfant aux yeux vides mais aux angles vifs comme une épée bien affûtée.
Il y avait une étrange attraction qui lui donnait envie de la retrouver, même si ce n'avait pas été pour la demande de Lilith.
« Mais votre fils tout à l'heure, est-ce bien le fils que j'ai vu ? »
Quand Enoch demanda, les visages du marquis et de la marquise se durcirent.
Ce fut un changement momentané, mais il n'échappa pas aux yeux d'Enoch.
« Oui, c'est exact. Les mains de notre famille sont précieuses. »
« Ah bon ? »
Enoch, qui n'avait plus rien à voir dans cette réponse évidente, se leva.
Il pensait réduire la distance jusqu'à l'annexe et chercher l'enfant.
« Puis-je aussi jeter un œil à la salle d'exposition ? »
« Oui, oui. Je vous guiderai personnellement. »
Le marquis, piqué au vif pour rien par l'histoire d'un enfant qui surgissait soudain, ne put maîtriser son expression et s'empressa.
C'était au moment où il allait quitter la pièce.
« Papa !! »
Une voix résonna hors de la porte.
« Lilith ? »
Tac, tac, tac.
Le bruit de petits pas qui courent.
« A-, a-, attendez ! Princesse, s'il vous plaît ! Arrêtez-vous ! »
Les cris de Jonathan, semblant embarrassé, suivirent.
« Qu'est-ce que c'est que ça… »
Le marquis et sa femme étaient perplexes face à ce tumulte inattendu, il en allait de même pour Enoch.
Et bang !
Au moment où la porte du salon s'ouvrit.
« C-, comment êtes-vous arrivée ici — ! »
On put voir Lilith par-dessus les visages songeurs du marquis et de la marquise.
« Papa ! »
Lilith avec un sourire innocent sur son visage.
Et à côté d'elle.
« Tu te souviens de ce gamin ?! »
Le gamin qu'il avait rencontré une semaine plus tôt.
« Je suppose que le marquis l'a invité lui aussi ! »
Il y avait un enfant illégitime du marquis d'Onyx.