« Ha… Tu en as fait beaucoup. Quand est-ce que je suis censé manger tout ça… ? »
« ….! »
Oscar soupira en transférant mon ragoût spécial, rempli jusqu'au bord de la marmite, dans une assiette.
« Maître, tu ne me fais pas confiance ? Je jure que ce sera vraiment délicieux ! On mangera les restes au petit-déjeuner demain. On peut tout finir en deux repas ! »
« Ouais, c'est ça. »
Est-ce parce que l'apparence fait penser à l'enfer ?
Oscar ne semblait pas me croire du tout.
'Mais une fois que tu auras goûté, tu pleureras comme Monsieur James Brown !'
Une fois attablés, une assiette de ragoût fut posée devant chacun de nous.
Devant moi, deux sandwiches qu'Oscar avait préparés à part.
« Whoo. »
Oscar, une énorme carafe d'eau à ses côtés, inspira profondément, l'air aussi grave qu'un commandant se préparant à la bataille.
« Hehehe, ne me demande pas d'en faire tous les jours sous prétexte que c'est bon ! »
« Ça n'arrivera pas, ceci dit… »
« Mais si tu veux, Maître, je deviendrai volontiers ton chef qui prendra en charge les trois repas de ta vie ! »
« …. »
Oscar me fixa, mon menton posé sur ma main, les yeux brillants d'excitation.
« Maître est doué en cuisine, mais moi aussi je suis très doué. Il faudra qu'on se partage les rôles quand on vivra ensemble plus tard, donc je cuisinerai. »
« …. »
« Qu'est-ce que tu feras, Maître ? Le ménage ? La lessive ? Tu n'as pas à ramener d'argent. Je couvrirai les frais de vie puisque je peux aller et venir jusqu'à la capitale. »
« Hey. »
« Tu es déjà allé à Xénon, au sud ? Non, Maître, tu es un Jédonien, donc tu ne connais pas ? »
« …. »
« J'y ai vécu avec mon père avant de venir à la capitale. C'est une vallée isolée avec seulement quelques habitants, juste parfait. Tout le monde y est gentil et simple. Tu aimerais probablement aussi ! Tante Susan et Oncle Joe me manquent. »
« Hey. »
Oscar, qui tentait de me couvrir la bouche alors que je continuais à babiller, de peur que je n'entame une autre histoire déprimante, dit.
« Tu es sérieux ? Tu peux tout laisser tomber et vivre avec moi ? »
« Oui, bien sûr. »
« Je ne peux pas vivre en faisant du bruit puisque je ne dois pas attirer l'attention. Je dois perdre les habitudes de la vie de noble et tout faire moi-même, de A à Z. Je ne peux même pas avoir de domestiques ? »
« Hein ? Tu vis encore comme ça, Maître ? »
« Ah, je n'aime pas avoir des gens autour de moi et c'est embêtant ! »
« Moi ça ne me dérange pas du tout ? Et j'ai vécu comme ça dans la montagne pendant la moitié de ma vie ? Je faisais ma lessive et je cuisinais mes repas moi-même ? »
« Qu'est-ce que tu feras si ton Papa te manque ? »
« Je peux juste venir à la capitale parfois. Tu m'attendras, pas vrai ? »
« Ton Papa sera contrarié. »
« Papa comprendra. »
« Haa. »
Oscar poussa un long soupir face à mes réponses répétées.
« … Ouais. »
« Oh ! Tu viens de le dire, pas vrai ? Tu vas vivre avec moi, pas vrai ? »
« Pourquoi m'en soucierais-je si tu cherches les ennuis ? À quoi bon essayer de t'en empêcher plus longtemps ? »
« Wow ! Alors promets-moi que tu ne t'enfuiras pas, d'accord ? Dans trois ans, on trouvera une belle maison à la campagne, avec de l'air pur et de beaux paysages, et on partira ! »
« …. »
Oscar ricana, remplit sa tasse d'eau et saisit sa cuillère.
« Commençons par ce ragoût d'enfer. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par ragoût d'enfer ! C'est un peu dur ! Ne me demande pas d'en refaire ! »
« Ouais. »
Oscar, les yeux fermés, prit une cuillerée de ragoût et y goûta.
Et puis, comme prévu.
« …. »
Comme prévu, ses yeux s'écarquillèrent comme s'ils allaient sortir de leurs orbites, et sa main tenant la cuillère trembla incontrôlablement.
« Tu es surpris, hein ? C'est différent de l'apparence ? »
Glou. Oscar, qui savourait le ragoût depuis un moment, avala son verre d'eau d'une traite.
« Wow, ha. Hou. Haa… . Ha ! »
« Ahahaha ! »
Une réaction si intense ! Je me sentis gênée et me tortillai.
Tak.
Oscar, qui avait posé son verre d'eau avec fracas, demanda d'un air furieux.
« Tu as fait ça pour me tuer ? »
« C'est si bon que même si l'un de nous meurt en mangeant, on ne s'en rendrait même pas compte, non ? »
« C'est pas étonnant que tu n'aies jamais goûté l'assaisonnement en cuisinant. Tu connaissais déjà ce goût ! Et tu me l'as quand même fait manger, petite peste ! »
« Hein ? Non. Le chef dit qu'un cuisinier ne doit pas goûter sa propre nourriture en premier dans la cuisine. »
J'expliquai le proverbe qu'on racontait dans la ville natale de notre chef, Monsieur Kunyak.
« Donc, pendant qu'on cuisine, si on souhaite très fort, le diable vole ce souhait. Quand j'ai fait ça, j'ai souhaité qu'on vive heureux ensemble pour toujours… donc je ne peux pas laisser le diable l'emporter. »
« Wow, quel tas de conneries, sérieusement. »
Des larmes s'étaient amassées dans les yeux d'Oscar tandis qu'il grillait des dents.
« Ah ! Je vois des larmes monter à tes yeux, Maître ! Haha, je te l'avais dit, non ? Papa a pleuré après l'avoir mangé lui aussi ? »
« Ah, c'est vrai ! Maintenant je sais pourquoi ! Ce type a pleuré ! »
Oscar grilla des dents et prit une autre bouchée de ragoût. Et puis,
Bang— !
« Tu m'as fait peur ! »
Il frappa du poing sur la table.
« Aaagh ! »
« Q-quoi, bon sang, c'est à quel point c'est bon ? Tu peux l'exprimer en mots au lieu de faire des exclamations ? »
« Essaie toi-même ! »
Oscar hurla, remplit à nouveau son verre et désigna le ragoût devant moi.
Hmm, je vais enfin pouvoir y goûter.
L'air impatient, je pris une grosse cuillerée avec de la viande et des légumes―
« Ha—am. »
―je la mis en bouche,
« Berk. »
et je la recrachai aussitôt.
?
??
???
« Puahahaha ! »
Oscar rit et me tendit un verre d'eau. Je l'avalai d'une traite.
« … O, oh mon dieu. »
Le goût… Le goût était choc.
Dans un autre sens.
Même après m'être rincé la bouche à l'eau en vitesse, ma langue était si engourdie que je sentais à peine quelque chose.
'Ceci, ceci, qu'est-ce que c'est… ?'
Je n'avais pas fait d'erreur. J'avais suivi la recette exacte que j'avais utilisée pour Papa l'autre jour.
Alors ?
Le ragoût que Papa avait mis en bouche avait exactement ce goût ?
« Qu'est-ce que j'ai… fait… ? »
« Ouais, il faut que tu connaisses la réalité, toi aussi. »
Oscar acquiesça et prit une autre bouchée, se tordant de douleur.
« Ah ! Maître ?! »
J'eus la vision blanche, alors je fis vite le tour de la table pour arrêter Oscar.
« Pourquoi tu continues à manger ça ? Arrête ! Ne mange pas ! Donne-moi la cuillère ! »
« Laisse tomber ! »
Oscar se leva, tenant son assiette, esquivant ma main qui tentait de l'arrêter.
« Ne mange pas ! Maître, tu vas mourir si tu fais ça ! »
« Ahahahaha ! »
Je pleurais aussi. Je ne savais pas si c'était par pitié pour ceux qui devaient se forcer à manger ma cuisine maudite, ou une réaction réflexe au choc du goût.
« Quoi ? Partage des rôles~ ? Tu es chargé de la cuisine~ ? »
« Je suis désolée. Je suis vraiment désolée… »
Les réactions du Chef Kunyak, des servantes et de Papa défilèrent dans mon esprit comme un panorama.
Est-ce que ne pas avoir de talent pour la cuisine ne suffit pas ? Pourquoi dois-je aussi manquer de bon sens ?
Je compris enfin le sens du sandwich qu'il m'avait préparé à l'avance, comme si Oscar avait anticipé ce goût.
« Argh. Maître… S'il te plaît… S'il te plaît, ne le mange pas… Je t'en supplie… »
Je tentais sans cesse de lui reprendre l'assiette par culpabilité, mais Oscar m'esquivait et continuait à vider le ragoût.
« Haa. C'est si bon que j'en deviens fou. »
« Hnng… ! »
Je me sentais coupable, embarrassée, et un peu pathétique de voir Oscar déterminé à tout finir.
« Je suis désolée, Maître… Je ferai… Je ferai juste la lessive à la place… Je suis douée pour la lessive… sniff. »
Qu'est-ce que je connais à la cuisine ?
Laver quelques dessous…
...
Nuit profonde.
Sud, Argonie.
Le commandant de la force d'invasion, le Maître de l'Épée Impérial Cheshire Libre, s'apprêtait à rentrer, le visage impassible.
Les épaulettes honorant de nombreux faits d'armes brillaient sur la poitrine de son uniforme noir.
L'adjoint enroula le manteau rouge autour du visage de Cheshire, observant son air indifférent.
À quoi pensait-il ?
« Prends ceci. »
Au moment où il accepta l'épée que lui tendait l'adjoint.
Cheshire se remémora beaucoup de choses.
Enoch, Axion, d'innombrables compagnons…
Et, Lilith.
Finalement, l'Empereur.
Il imagina le visage de l'Empereur.
Cheshire n'était plus qu'à un jour de la fin de la longue attente.
En imaginant décapiter l'empereur, un frisson étrange lui parcourut tout le corps.
« ….. »
Bientôt, Cheshire, l'épée prête, s'avança avec une lueur acérée dans les yeux.
« Allons-y. »
Enfin, offrir la tête du démon en sacrifice à mon ange.
...
Au même moment, la Capitale.
Résidence du Marquis Ludendorff.
Dans une pièce où ne filtrait pas un seul rayon de lumière, le Marquis Ludendorff, Félix, préparait secrètement son fils.
« Père… Où allons-nous ? »
Kyle demanda d'une voix tremblante.
En pleine nuit, son père était venu le chercher vêtu d'épaisses robes, comme pour se cacher.
Le nouveau-né, son jeune frère, endormi dans ses bras, ignorant le monde.
Lui-même, vêtu de la même façon que son père.
Toute la situation était instable.
« … Kyle. »
Félix, regardant son fils apeuré, demanda après un moment d'hésitation.
« Tu veux suivre Maman ? »
« …. »
Kyle savait ce que signifiait la question de son père.
Demain.
Il avait entendu de sa mère ce qu'il devait faire à la Capitale, depuis qu'il avait été exempté de la force d'invasion.
« Non. »
Des larmes montèrent à ses yeux.
Ce n'est qu'alors que Kyle commença à trembler.
« Père, je, je ne veux pas…. Je, je ne peux pas faire ça…. Je ne veux pas…. Je, je ne veux pas tuer de gens… »
« C'est ça, Kyle. C'est bon. Ne pleure pas. Ne pleure pas, tout va bien. »
Félix, serrant son fils contre lui, versa aussi des larmes, le visage torturé.
« Allons-y. Si tu ne veux pas, tu n'as pas à le faire. Tu peux partir avec Papa. C'est bon. Tu as raison. Toi… »
« P, Père… Hwaaa… »
Finalement, l'homme tenant l'enfant dans ses bras prit la main de son fils et quitta discrètement la résidence du Marquis.
Un regret fugace traversa les yeux de l'homme tandis qu'il jetait un dernier coup d'œil au manoir, mais ce ne fut qu'un instant.
La guerre, et la rébellion.
Ce jour-là, la veille de la transformation de l'Empire.
L'obscurité noire comme l'encre avala les silhouettes des deux qui partaient.