D-7 avant l'invasion du royaume d'Isolem.
L'empereur Nicholas rédigeait une lettre à destination du Nord.
« Il ne reste plus beaucoup de temps. »
Un sourire amer apparut sur les lèvres de Nicholas.
Une fois la guerre commencée, il capturera Enoch. Toutes les forces nécessaires de l'armée de défense ont été préparées.
Ne reste plus qu'une dernière personne.
Une semaine plus tard, une demande de renforts urgents fut envoyée pour venir défendre le territoire après le départ de l'armée impériale.
Le Doué de classe Dos, le comte Rector Somerset.
Il possédait une vaste armée privée spécialisée dans la lutte contre les démons et, au lieu d'être affecté à l'armée d'élite impériale, il gérait le Nord sur ordre impérial pour protéger les zones difficiles.
Bien qu'il ne fût pas une force d'élite directement sous les ordres de l'Empereur, c'était un Doué qui surpassait les capacités des commandants du corps Dos―
« Cela fait longtemps que je ne t'ai pas vu. »
—Il était aussi un citoyen de l'Empire qui n'osait pas défier les ordres de l'Empereur.
Jusqu'au jour de la rébellion, D-7.
Voici le dernier étage de la Tour du Sorcier, la demeure d'Oscar.
C'était la cuisine d'un luxueux duplex en penthouse.
« Roulement de tambour ! Préparez-vous, Maître ! »
Vêtue d'un pyjama nuage tout moelleux fraîchement lavé et d'un tablier, je saisis à nouveau le couteau.
« Hé, fais attention. »
À côté de moi, Oscar râlait tout en portant un pyjama assorti, faisant les cent pas comme un poussin nerveux qui a perdu sa mère.
« Aaack ! »
« Argh ! Vraiment ! »
Alors que je coupais la carotte, ma main a glissé et j'ai fini par me trancher le pouce gauche.
Un chef professionnel qui commet une erreur si amateur !
« Je m'en doutais ! Je t'ai demandé de couper la carotte, pas ta main ! »
« Hng. »
Oscar, agacé, attrapa vite ma main. Je sentis un mana chaud et la blessure se referma rapidement.
Argh ! Soin, deal, un arnaqueur parfait !
« C'est moi qui ferai, alors dégage de la cuisine ! Vu comment tu t'y prends, oublie la cuisine, tu vas finir par te couper tous les doigts ! »
« Pas question ! Tout le monde a pleuré toutes les larmes de son corps en mangeant mon ragoût. Ma technique au couteau est encore un peu approximative, mais je te jure que le goût vaut le coup. Je veux vraiment t'en faire, Maître. S'il te plaît ? »
« Haa. »
Finalement, je souris à Oscar, qui avait encore perdu, et recommençai à couper les carottes.
« Hé hé, je suis allée à la boulangerie de Rico et j'ai acheté un gâteau au chocolat aussi ? Non, je ne l'ai pas acheté, Rico me l'a juste donné… »
« Hé. Arrête de gazouiller et concentre-toi sur le couteau, concentre-toi sur le couteau. »
« Ce gâteau est super bon. Après le dîner, on le mangera ensemble en lisant des BD ! Et puis on se brossera les dents et on dormira ensemble ! Je te raconterai même une histoire qui fait peur ! »
Quand j'ai demandé à Papa si je pouvais dormir chez Maître après le travail à la Tour du Sorcier, il a acquiescé sans hésiter.
J'étais inquiète, et c'est bien ce qui est arrivé…
L'interdiction de dormir à l'extérieur semblait se limiter à Cheshire.
« Hé, c'est vrai que tout le monde a été ému par ta cuisine ? »
« Hein ? »
Oscar, qui m'observais cuisiner depuis tout à l'heure, poussa un profond soupir et secoua la tête.
Puis il sortit du pain, des légumes et du bacon et se mit à préparer quelque chose.
« Qu'est-ce que tu fais ? »
« Je vais faire ton dîner. »
« C'est un sandwich ? Tu le fais pour le manger avec le ragoût ? Je suis trop rassasiée pour manger les deux, moi ? »
« Non, c'est moi qui le mangerai. »
Qu'est-ce que c'est ? Je commençai à remuer le ragoût avec une louche dans le bouillon bouillant sans trop y réfléchir.
« Maître, il y a un truc qui m'inquiète. »
« Quoi. »
« Haaah. »
Je poussai un profond soupir.
« L'histoire originale que je connais — euh, non, je veux dire, mes souvenirs de vie antérieure, tu vois ? Ils sont tellement différents maintenant qu'ils ne servent plus à rien. »
« Qu'est-ce qui est exactement différent ? »
« Déjà, l'affaire était trois ans plus rapide, et à l'origine, il n'y avait pas de guerre, non ? Aussi… »
« Aussi ? »
« Maître, tu connais le comte Somerset, qui vit dans la région du Nord au-dessus ? C'est le seigneur d'un territoire où pullulent les monstres. »
« Je ne sais pas. Comment je saurais, moi ? »
« Ses soldats privés sont super forts et nombreux. Du coup, à l'origine, il devait venir aider Papa, tu sais ? »
Je soupirai et repensai à la conversation que j'avais eue avec Papa hier.
J'étais anxieuse pour l'affaire, alors j'ai tout vérifié un par un pour voir si tout était prêt…
« Papa, c'est quoi pour le comte Somerset dont je t'ai parlé avant ? Il est planqué dans la capitale en ce moment, en attente ? Tout est prêt, hein ? »
« Oh ! Non ? Il n'est pas là. Il viendra probablement pas. »
Le comte Somerset.
C'était un allié clé qui apporterait un soutien crucial quand les protagonistes s'empareraient de la capitale.
Alors j'avais dit à Papa de le recruter depuis longtemps…
« Je suppose qu'il ne viendra pas cette fois. Tu penses que Papa peut réussir sans l'aide de ce type ? »
« Quoi ? Pourquoi il ne l'a pas appelé ? »
« Moi non plus, je sais pas… »
« Ah ! Pourquoi t'as pas appelé cet Oncle ? J'ai dit que tout le monde que j'ai cité était nécessaire ! »
« Ben, Oncle Joseph dit que si le comte Somerset bouge en secret, ça pourrait être dangereux, non ? On n'y peut rien. Même sans les renforts du Nord, Papa peut le faire. »
Papa était calme.
Il place juste sa confiance inébranlable dans le stratège rusé, Joseph.
'Pfiou, je n'ai d'autre choix que de faire confiance à Joseph.'
Dans l'histoire originale, c'était Joseph qui avait fait en sorte que le comte Somerset attende dans la capitale à l'avance…
Joseph est malin, donc je crois qu'il aura un autre plan cette fois…
C'était vrai que j'étais anxieuse face à un développement complètement différent de l'original.
« Ey… Est-ce que je stresse soudain ? Si ce type est vraiment nécessaire, on devrait pas l'appeler même maintenant ? »
« C'est déjà trop tard pour ça. Je pensais que Papa avait tout préparé, mais il s'avère que non. Avec à peine une semaine avant l'opération, il n'y a aucun moyen que les troupes de ce type puissent descendre du Nord jusqu'à la capitale en cachette à temps. »
Je soupirai en remuant le ragoût.
Nord, Rualmar.
L'imposante silhouette du seigneur d'âge mûr, le comte Rector Somerset, reçu l'édit impérial des mains de l'envoyé de l'Empereur en personne.
Le contenu de la lettre était concis.
C'était un message lui enjoignant de venir à la capitale pour prendre en charge la défense, qui deviendrait vulnérable au départ de l'armée impériale.
« L'ordre de Sa Majesté est que vous partiez avec tous vos soldats dans une semaine, alors veuillez vous dépêcher dans vos préparatifs. »
Le messager ne cilla pas devant la taille intimidante de Rector Somerset, qui faisait trembler tout le monde, et il transmit le message sur un ton impératif.
C'était une attitude arrogante, mais Rector acquiesça sans daigner le relever.
« C'est bon, maintenant tu peux y aller. »
Après le départ du messager, Rector grincia enfin des dents et renifla.
« Ce… »
L'Empereur, qui lui avait pratiquement refilé la région du Nord infestée de monstres, ne daignait même pas faire semblant d'écouter quand il implorait du soutien pour les opérations de subjugation.
« Ce putain de serpent… »
Et pourtant, il semblait penser que sous prétexte qu'il l'avait laissé « gérer » le Nord sans avoir à subir la peine d'être dépêché à travers l'Empire, il y aurait quelque reconnaissance envers lui.
« Quand j'ai demandé des troupes de soutien pour aider aux chasses du Nord, il n'a même pas fait semblant d'écouter, et maintenant ? Maintenant qu'il a besoin de moi, il croit qu'il peut juste me donner des ordres ? »
Rector grinca des dents et froissa violemment l'édit de l'Empereur en une boule serrée.
« C'est pas "est-ce que tu peux venir" mais "viens ici" ? Juste me donner des ordres comme ça ? »
Rector Somerset.
Cet homme était un rebelle depuis très longtemps.
« Tu sais pas que grâce au Duc Rubinstein, je peux enfin respirer un peu ? »
Le Nord, qui gémissait à cause des démons, a commencé à devenir relativement paisible il y a sept ans.
C'était après qu'Enoch Rubinstein, qui avait déserté, soit revenu à la capitale et ait repris son épée.
Le Nord étant le meilleur endroit pour les démons, ils pullulaient peu importe combien on en attrapait. Malgré cela, la famille impériale hésitait à envoyer des renforts pour la subjugation une fois tous les six mois.
Enoch Rubinstein n'avait aucune raison de prendre en compte les circonstances du Nord, mais…
« Ça fait un moment, Comte ! Je suis venu parce que je pensais à toi ! »
« Mon Dieu ! Non, je suis venu il y a deux semaines et il y a déjà tout ce bazar ? Le Nord est vraiment un endroit dur à vivre. Le Comte doit en voir de dures. »
Même sans ordre d'expédition, il aidait assidûment à la subjugation.
Il avait entretenu une relation avec le reconnaissant Enoch depuis lors, et Lecter était déjà plein de ressentiment envers l'Empereur…
N'y avait-il pas de raison de ne pas devenir rebelle ?
« Joseph Lütman est mon stratège et le cœur de nos rebelles. Vous le verrez souvent à partir de maintenant, alors considérez les paroles de Joseph comme ma volonté et suivez-les. »
Rector était déjà en contact avec Joseph Lütman, le stratège présenté par Enoch, depuis un bon moment.
Cependant, ses échanges avec Joseph, qui rendait visite périodiquement, se limitaient à des parties de cartes et à des bavardages futiles, laissant Rector quelque peu mal à l'aise.
Enoch doit avoir l'œil pour les gens…
Pourquoi n'aimait-il pas le stratège qui occupait un poste et jouait aux cartes toute la journée ?
Cette méfiance atteignit son paroxysme cette fois-ci.
« Hé, qu'est-ce que tu veux dire par là ? Ne pas aller à la capitale ? Le Duc a dit que je sers à rien ? J'attends ce jour depuis toujours ! »
« Hmm. Non, non. Je dis pas de ne pas venir. Je veux dire qu'il faut observer la situation un peu plus prudemment. »
Au bord de la rébellion.
Si tout se passait comme prévu, Rector aurait dû rassembler son armée privée et se cacher près de la capitale.
Mais Joseph changea soudain son plan.
« Et si l'Empereur vient au Nord et trouve le Comte absent ? »
« De quoi tu parles ! Pourquoi l'Empereur viendrait au Nord ? »
« En tout cas, reste ici ! »
Rector avait l'impression de devenir fou de frustration.
Il ne pouvait pas contacter Enoch directement, mais Joseph lui disait juste d'attendre.
Pourtant, il ne pouvait pas se permettre d'ignorer les conseils de Joseph, surtout depuis qu'Enoch avait insisté pour qu'il suive ses paroles sans question.
« C'est déjà trop tard ! C'est trop tard ! Même si on part tout de suite, on n'arrivera pas à temps ! »
« Pfiou, fais-moi juste confiance et attends un peu. Pourquoi t'inquiéter alors qu'il y a une grande porte ? Tu peux juste utiliser la porte de téléportation pour aller à la capitale, non ? »
…Il est dingue ?
« Argh ! T'es pas un stratège, toi ? Tu réfléchis plus comme un idiot que quelqu'un qui a tenu une épée toute sa vie ! Tu veux que je mène toute cette armée et qu'on traverse la porte pour aller à la capitale en dansant ? C'est ton plan, faire un scandale monumental pour annoncer qu'on est là pour la rébellion ?!!! »
À cet instant, Rector en fut certain.
Il s'était fait avoir !
Joseph Lütman, sans aucun doute, était un agent double placé par l'Empereur pour prendre la vie d'Enoch !
—C'est ce qu'il pensa.
'I really ended up taking the gate, huh?'
Rector déplia l'édit impérial froissé dans ses mains et avala sa salive.
Comme l'avait dit Joseph, Rector put se rendre au système pour aider Enoch sans délai.
Et légalement, avec l'ordre de l'Empereur.
« Quoi que fasse l'Empereur, Joseph aura probablement toujours un coup d'avance. Honnêtement, je n'ai jamais rencontré quelqu'un d'aussi talentueux que Joseph. Parfois, il est si malin que ça m給 des frissons. »
Au moment où il comprit la confiance inébranlable d'Enoch.
Quelqu'un qui s'était précipitamment caché dans le salon de thé derrière la réception apparut au seuil de la porte.
« Oh mon Dieu, c'est flippant. J'ai failli me faire prendre. Le messager est parti ? »
—Il fourra son visage.
Joseph, qui jouait tranquillement aux cartes avec Rector aujourd'hui, s'était empressé de se cacher en apprenant l'arrivée du messager.
« Hé hé, Comte~ ? Moi… »
Il sourit comme s'il savait quelle nouvelle le messager apportait sans même l'avoir entendue.
« J'ai dit qu'on devait aller au Palais Impérial par la Gate, non~ ? »