…
Rico, qui se montrait méfiant, tendit lentement la main et entrouvrit légèrement le couvercle du paquet.
Il vit aussitôt la poudre bleue à l'intérieur.
Incroyable, cette chose d'aspect étrange qui s'illumine toute seule, c'est—.
Le Salut.
Un puissant antidote, aussi appelé larmes de fée.
« C'est quoi, ça ? »
La voix de Rico, que je reconnais immédiatement, devient tranchante.
« Tu as besoin de ça ! »
Dans l'histoire originale, c'était mon papa qui me l'avait donné, après avoir découvert la situation misérable de Rico quelques années plus tard—.
C'était le seul moyen de guérir la pauvre sœur de Rico.
…
La tension persista.
Rico éclata d'un rire sec.
« Je n'ai fait que marcher sur le dos des autres, mais c'est la première fois qu'on marche sur le mien. »
…
« Qu'est-ce que ça veut dire ? Comment le Duc a-t-il fouillé mon passé ? Réponds-moi. »
« Ah, mon papa ne sait rien— »
Le revirement à cent quatre-vingts degrés de Rico me terrifia.
Au bout d'un silence, il sortit quelque chose de ses vêtements.
Une dague.
« Hiik ! »
Je me recroquevillai prestement dans le coin du canapé.
« D, dis-le ! Dis-le ! Je m'occuperai de ce Cheshire, alors t'as pas à m'écouter… »
…
Pourtant, Rico retira le gant qu'il portait etentailla longuement sa paume avec la dague.
Puis il prit une poignée de Salut dans sa main.
« Urgh. »
L'instant où la poudre bleue toucha le sang qui coulait.
Étonnamment, la blessure se referma sur-le-champ.
Rico se raidit.
« Aha. Tu cherchais à savoir si je t'avais refilé un faux. »
Il a vachement de doutes, c'est sûr.
Je parlai prudemment.
« G, garde-le. C'est tout à toi, Rico… »
….
« Humph. Bon, ben, je vais y aller. »
« Tu l'as volé parce que tu savais ce que c'était ? »
« Hein ? »
« Les putains de bâtards impériaux en ont le monopole. Même avec des milliards, tu ne peux pas t'en procurer. Ta famille aura un traitement de faveur, mais si tu le fais fuiter, vous échapperez pas à la sanction. »
Bon, c'est tout ce que je sais.
Je parlai avec un air surpris.
« Hein. Vraiment ? Alors je pourrai l'utiliser avec précaution pour que Rico ne se fasse pas prendre, bon. »
…
« A, alors je vais vraiment y aller maintenant. »
« Attends. »
Alors Rico leva soudain la main et retira son masque.
« …. »
Cheveux gris et yeux gris.
Une petite cicatrice traverse le côté gauche de la lèvre en ligne droite.
Je tressaillis quand un jeune garçon d'allure mystérieuse, qui semblait avoir perdu ses couleurs, dévoila son visage.
« A, attends ! »
Je me cachai précipitamment les yeux avec ma minuscule paume, toute paniquée.
« T, t'as pas à montrer ton visage ! »
Rico, qui fouine dans les sales secrets des nobles, doit cacher son identité à tout prix.
Il a tellement d'ennemis qu'il ne lui reste plus qu'à se faire poignarder si son visage est connu.
Même dans l'histoire originale, Rico a connu mon papa pendant plus de cinq ans—donc ce n'est que quand il lui a fait entièrement confiance qu'il a montré son visage.
Mais à la première rencontre, quoi qu'il en soit, il montre son visage à une gamine suspecte ?
« Regarde-moi, s'il te plaît. »
« N, non. Hein ? T, tu vas pas me tuer sans que personne le sache, si ? »
C'est possible s'il dévoile son visage aussi facilement.
Je serrai les dents et baissai prudemment la main qui me cachait les yeux.
Heureusement, il avait l'air doux.
« Hum, comme prévu, il est beau parce que c'est un perso important. »
Comme j'y réfléchissais un instant, je secouai la tête.
« Je ne brise jamais la règle d'or quand je traite. Je vais devoir te payer ce que j'ai reçu. »
Rico posa le masque sur la table.
« Aujourd'hui, tu me l'as apporté. »
…Me montrer son visage.
C'était sa « faiblesse ».
*****
Après avoir pris l'antidote, Rico déplace la tête de sa sœur endormie avec une expression apaisée, pour la première fois depuis des années.
« Un antidote ne suffit pas, hein ? T'en auras besoin d'un autre… Hem, fais-moi confiance ! On est potes ! »
Une gamine qui parlait avec assurance en tambourinant de sa petite main sur sa poitrine—.
Rico sourit.
« C'est pas comme toi, Rico. Qu'est-ce qui te prend ? Lui montrer ton visage ? »
Rico se tourna vers une voix venue de derrière.
C'était Marina, une employée rousse du <Restaurant Rico> et informatrice de la guilde <Faucons Rouges>.
« Qui étaient nos gamins chez le Duc de Rubinstein ? »
« …Les sœurs J. »
« Infos sur le Marquis d'Onyx et enfants illégitimes, transmets-les à Enoch Rubinstein. »
« Rico ! Tu es sérieux ? »
« Ouais. »
Rico, qui s'était levé, dépassa Marina et roula l'écran de la fenêtre de demi-sous-sol.
« Tu sais à quel point j'étais désespéré pour trouver le Salut. »
« Je sais. Mais tu dois faire gaffe. Elle sait qui tu es et dans quel état est ta sœur Annie. Même la minutie d'avoir envoyé sa fille ailleurs. Le Duc a forcément un plan ! »
« Ben, c'est un fait que le Duc chérit sa fille comme sa vie, tout le monde le sait. Mais il l'a envoyée ici toute seule ? »
« …. »
« C'est pas possible. Y a de bonnes chances que ce qu'elle dit soit vrai. Elle est vraiment venue seule. Le Duc n'en sait rien. »
« Comment une gamine de sept ans peut être comme ça ? »
« J'en sais rien non plus. Elle veut pas en parler. Mais peu m'importe les secrets qu'elle a ou les complots qu'elle trame. »
Rico ajouta, en se retournant vers Marina.
« Même si la p'tite dame était un diable, j'aurais volontiers vendu cette âme. Si c'est à la taille de ma figure, c'est donné. »
« Je sais que t'es désespéré, Rico. Je veux dire, pourquoi lui as-tu donné tes faiblesses alors qu'elle ne te les a même pas demandées ? »
« Pense à sa demande. C'était juste de dire à son père le secret du Marquis d'Onyx. Ça aurait pu se régler par quelqu'un d'autre, pas par moi. Mais la raison pour laquelle elle est venue me voir. »
« …. »
« Y en a qu'une. Elle… voulait me donner le médicament. »
Évidemment, c'était vrai. Marina, à court de mots, mordit sa lèvre.
Rico marmonna, en regardant de nouveau par la fenêtre.
« Je vais le croire, pour une fois. »
Rico attendait.
La raison pour laquelle il dirige une guilde d'informations et collecte les faiblesses de l'aristocratie.
C'est que, si quelqu'un apparaît pour jeter la lumière sur ce caniveau pourri—.
Parce qu'il veut que quelqu'un lui donne de la force.
« De toute façon… je sais même pas si elle s'est pointée. »
Le héros qu'il attendait ardemment.
*****
« Je crois que j'ai super bien fait de trouver Rico. »
Je pensai, en gribouillant un dessin tout tordu sur la feuille comme n'importe quelle gamine de sept ans.
« J'ai placé nos espions de guilde dans toutes les familles nobles de la capitale. Je contacterai le membre de la guilde du Marquis d'Onyx, alors communiquons et travaillons ensemble. »
Rico a fait un boulot parfait, de la transaction au service après-vente.
Il m'a même filé un moyen de trouver Cheshire facilement.
Le membre de guilde placé chez le Marquis d'Onyx a décidé de m'aider.
« Au fait, Rico. Je crois que je peux arriver jusqu'à la maison du Marquis d'Onyx d'une façon ou d'une— mais, comment je découvre qui est ton membre de guilde ? »
« Hmm, un moyen de découvrir… Ben, quand tu rentreras, je te contacterai par notre membre planté dans la résidence du Duc Rubinstein. »
« H, hein ? T'as un espion chez nous aussi ? »
« …? C'est pas évident ? Comment j'aurais su toute la situation de la Dame qui n'est à la capitale que depuis quatre jours ? »
« Oh mon dieu. »
Je frissonnai en repensant à ma conversation avec Rico.
Comme prévu d'un type flippant—.
Bref, comme j'étais dans le même bateau que Rico, je devais rencontrer le plus vite possible le membre de guilde qui disait qu'on se planquait dans le manoir.
« C'est sûrement un des domestiques, non ? Ce serait plus facile pour moi de rester en contact avec Rico. »
Je soupiai, en grattant la feuille avec mes crayons de cire.
« Pfiou, Jetty unnie et Jun unnie… je suis déjà hyper proche d'elles. »
Malheureusement, si je trouvais le membre de guilde de Rico, je devrais demander le changement de ma femme de chambre attitrée.
« Oh, notre Dame est douée en dessin, en plus. »
Juste à ce moment, Jetty vint s'asseoir à côté de moi, qui étais allongée sur le lit.
« C'est une méduse, c'est ça ? Tu en as déjà vu une, ma Dame ? »
« C'est mon papa, ça— »
« Hein ? Ah, c'est ça ? Ah ! Maintenant que tu le dis, ça lui ressemble vachement ! Vraiment ! »
La gênée Jetty sourit maladroitement.
Alors Jun arriva de l'autre côté et attrapa les crayons.
« Whoa, Dame. Je peux dessiner, moi aussi ? »
« Oui. »
Jun se mit à dessiner quelque chose avec un air excité.
« C'est une personne. »
Avec de longs cheveux bruns jusqu'à la taille et un uniforme de bonne—.
« Bonne ? »
C'était un dessin qui exploitait bien les caractéristiques des sourcils levés et des commissures des lèvres.
« Wahou, tu dessines vraiment bien. C'est qui ? »
« C'est mon amie. Elle s'appelle Richell. »
« Elle est aussi mon amie. Richell travaille aussi comme bonne. »
Jetty, qui reprit la parole, me tapota la tête et ajouta.
« Elle est chez le Marquis d'Onyx. »
« …. ! »
Un instant, je fus surprise et me raidis.
« …Q, quoi ? Une amie comme ça, d'un coup ? En plus du Marquis d'Onyx. »
Je regardai de plus près le dessin de Jun.
Une bonne aux cheveux bruns et un grain de beauté près de la bouche qui travaille pour le Marquis d'Onyx.
À ce stade, c'était clair ce que ça voulait dire.
Elle est le membre de guilde de Rico chez le Marquis d'Onyx.
« Whoa… »
Je fixai Jetty et Jun, la bouche grande ouverte.
Elles souriaient avec des mines innocentes.
« D, donc c'était vous, les Unnies ? »