« Hareng fermenté ? C'est bon, ça ? »
demanda Leon en fronçant les sourcils.
« Mmh, je ne pense pas que ce soit bon. Tu es obligée de manger ça, Lilith ? »
« Ung, je suis là pour manger ça…. »
dis-je à Theo, feignant de bouder.
C'était une conversation d'enfants nobles ordinaires, mais la femme écoutait, l'oreille aux aguets.
Peut-être avait-elle compris, grâce à cet échange, que les jumeaux ignoraient l'identité de cette guilde d'information, et que celle qui avait affaire à elle était la jeune fille.
La femme, qui avait vite saisi la situation, sourit avec une excuse.
« Nous ne vendons pas de tels menus séparément, mais nous pouvons les préparer si vous le souhaitez. »
« Ah, vraiment ? Faites-le, s'il vous plaît ! »
« Lilith, tu ne devrais pas utiliser l'honorifique. »
« Laisse tomber, idiot. »
Entre les bavardages des jumeaux, la femme et moi échangions des regards.
« Y a-t-il une recette particulière que vous désirez ? »
« Oui, voulez-vous que je vous la donne en personne ? »
« Si cela ne vous dérange pas. »
Je glissai de la chaise.
« Frères, attendez un instant. Je vais à la cuisine. »
« Tu as vraiment un goût unique. »
« Lilith, est-ce que j'y vais avec toi ? »
Comme Theo tentait de me suivre, je me pincai le nez.
« Beurk. L'odeur de hareng est vraiment horrible—. Tu vas tenir le coup ? »
« Ah— »
Comme prévu, Theo, qui était noble de naissance, parut hésitant.
« Hihi, la cuisine est juste là, bon. Je peux y aller main dans la main avec cette Unnie. Je reviens tout de suite. Attendez-moi. »
« Ung, ouais. D'accord. »
Je remis Theo sur sa chaise sans aucune hésitation, quittai la table et suivis la femme.
La femme me mena directement au semi-sous-sol relié à la cuisine. Le décor n'avait rien à voir avec le restaurant.
« Rico, nous avons un client. »
Une seule porte.
Après quelques minutes de silence, une voix grave parvint de l'intérieur.
« …Faites entrer. »
La femme'ouvrit la porte.
Quelques bougies éclairaient l'obscurité intérieure, et le chef de guilde « Rico » était assis au centre.
Tak.
La femme me fit entrer, referma la porte et disparut.
'Hein, l'ambiance fait peur.'
Je m'approchai lentement de Rico.
Comme dans l'original, Rico portait un masque bizarre de Pierrot noir.
Rico, le maître de la guilde d'information <Faucons Rouges>, déteste terriblement les puissants, les nobles et la famille impériale.
Rico sait tout sur la capitale.
C'était aussi un homme qui risquait sa vie pour collecter des informations pouvant devenir une « faiblesse » des nobles.
'Et cette personne qui deviendra l'assistant fidèle de mon Papa. Dans quelques années, cela dit.'
Quand Papa commence à préparer sa trahison, il découvre Rico après avoir appris l'existence de cette guilde d'information.
J'ai pu proposer un marché en suivant la méthode qu'utilisa mon Papa pour trouver le chemin jusqu'ici dans l'histoire originale.
« Asseyez-vous. »
« Oui, merci. »
Après l'avoir salué, je posai la main sur le canapé légèrement plus haut, peinai à grimper et m'assis.
Puis je pris une grande inspiration.
« Ho, attendez un peu. Je suis un peu nerveuse. »
« …. »
Rico me regardait. C'était une atmosphère d'observation.
« Comment avez-vous su pour cet endroit ? »
« Ung ? Tu es curieux de ça ? »
Je me grattai la joue.
« Je peux te répondre, mais—. »
Principe du commerce, numéro un.
Il faut payer le prix pour acheter l'information.
Pas de l'argent, mais une information qui équivaut à celle qu'on cherche.
« Si tu es curieux, peux-tu me donner une information utile ? »
Ce principe ne s'appliquait-il pas aussi à lui-même ?
Il ne peut pas demander gratis.
« Ah. »
Rico laissa échapper un petit soupir. Sous le masque, je sentis une réaction légèrement surprise de sa part.
Bientôt, il dit d'une voix amusée.
« J'en ai entendu parler. Laisse tomber. Je ne veux pas payer le prix pour le savoir. Alors parlons de l'essentiel. »
Rico croisa les jambes et y posa les mains.
« J'accepte les paiements d'avance. Si vous avez besoin d'une information, payez d'abord la transaction. »
Il voulait dire : fournissez une information utile.
Je m'éclairci la gorge et dis, hmm.
« Hmm, qu'est-ce qui serait bien… Ah ! Le duc Enoch Rubinstein, disparu il y a sept ans, est revenu à la capitale ! Vous le savez ? »
« Je sais. »
« Oh, vous le savez. Alors autre chose ! Je suis sa fille. Sept ans, Lilith Rubinstein ! »
« Je sais ça aussi. »
« Oh, vous le savez aussi. »
« Êtes-vous venue pour plaisanter ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
Je secouai la main et dis.
« En fait, je ne suis pas venue acheter une information mais vous demander une faveur ! Pour ce qui est des informations, je sais déjà tout ce que vous avez besoin de savoir. Euh, par exemple…. »
« …. »
« …que le marquis Onyx a un fils caché ? »
« …. »
« Hahahaha ! Vous êtes surpris maintenant ? Cette information doit être assez avancée~. »
Rico éclata de rire en tendant ses deux index comme s'il tirait au pistolet et ricana.
« Oui, j'ai été complètement surpris. Je me demande comment la fille de sept ans du duc de Rubinstein, qui est venue sur l'île pour la première fois il y a quatre jours après avoir vécu toute sa vie à Xenon sans connaître son identité, sait cela et dans quel but elle est venue me voir…. »
« Beurk. »
« D'ailleurs, j'ai entendu dire que le seigneur de la Tour des Sorciers vous a rendue visite personnellement pour vérifier votre capacité. »
« Non je veux dire, wouah. »
Oh mince—.
Rico savait tout, lui aussi. Sa capacité de collecte d'informations me donna la chair de poule.
« Rico Rico ! »
« …Hmm, oui ? »
« Je veux sauver cet enfant ! »
« …. »
Rico garda le silence un moment.
Il aurait compris rien qu'en entendant que je voulais le sauver.
L'existence d'un enfant illégitime secrètement caché par le marquis d'Onyx et le fait que cet enfant est maltraité—.
Je sais tout, tout ça.
« C'est le secret du marquis que je viens de vous dire, dites-le anonymement à quelqu'un qui peut sauver le fils de cet oncle ! »
« Aha, il vous faut une personne pour transmettre les ordres. Qui va l'envoyer ? »
« Notre Papa. »
« Hein ? Si c'est Papa, le duc Enoch Rubinstein ? »
« Oui. Tout ce que mon Papa connaît pour l'instant, c'est son visage, donc ça prendra du temps pour le trouver. Mon Papa est venu sur l'île après longtemps—donc il ne connaît pas encore grand-chose de ce côté. »
J'ajoutai, repliant mes doigts un par un.
« En plus, il doit faire son devoir de membre de la famille et retourner chez les Chevaliers bientôt— c'est un homme très occupé. »
« Hmm, je n'ai aucune idée. Je pensais qu'un enfant de sept ans ne serait pas venu me voir seul, et que ce serait l'ordre du duc ? »
Rico pencha la tête comme s'il ne comprenait pas.
« Non, je suis venue seule. Papa ne sait rien. »
« Bien, c'est ça. Il ne savait pas, donc vous me demandez de transmettre l'information anonymement. »
« Oui. »
« Vous pouvez le dire vous-même. Pourquoi ? »
« Alors je devrais dire à mon Papa comment je sais ça. »
J'ajoutai avec un soupir.
« Je continuerai à dire secrètement beaucoup de choses comme ça à mon Papa à partir de maintenant. »
« Aha—. Il semble que la Demoiselle ait un secret. Vous ne pouvez pas le dire à la légère, et vous voulez le cacher à votre père. »
« C'est ça ! »
« Bien, alors je comprends pourquoi vous êtes venue me voir. Il y a des informations que vous voudriez transmettre au duc, en m'utilisant comme messager—c'est ça ? »
« Oui ! Pour le dire en personne— »
« Parce que ça a l'air suspect. »
Entendant mes mots, Rico se tut.
Non, pour être précis, il doit me regarder avec des yeux cachés derrière un masque.
Connaître l'existence des guildes d'information et comment traiter avec elles ne suffit pas—.
En réalité, ce serait aussi surprenant qu'un enfant de sept ans connaisse le secret du marquis d'Onyx, qui ne sera jamais connu.
« Vous semblez avoir beaucoup de questions— »
« Oui. J'ai beaucoup de questions, mais je ne peux pas vous les poser directement à cause des règles que je me suis fixées. »
« C'est ça ! »
Rico sourit et s'appuya nonchalamment sur le canapé, ajoutant.
« Le marquis d'Onyx a eu une liaison avec une servante de la famille il y a douze ans. La servante s'est enfuie quand elle a découvert qu'elle était enceinte. Parce que. »
Rico fit une pause.
Il semblait choisir un mot moins choquant pour une gamine de sept ans.
« …parce que les nobles ne veulent pas d'enfants illégitimes. »
Ça veut dire qu'elle a fui avant de mourir.
« Bref, elle a ainsi mis au monde un fils illégitime d'un marquis à l'extérieur, l'a élevé seule, et il y a six mois, elle a envoyé seulement l'enfant au marquis. Son nom est Cheshire. »
Je fus surprise par les mots qui sortirent de la bouche de Rico.
C'est un chef de guilde d'information vraiment plein de ressources—.
« Personne ne le sait à cause de sa réputation et du fait qu'il a été élevé enfermé et est maltraité par son demi-frère. Jusqu'à présent. »
« Whoa. »
Clap, clap, clap.
J'applaudis, surprise.
« Est-ce que je le transmets au duc Enoch Rubinstein ? »
« Oui ! C'est suffisant ! »
« D'accord, alors. »
Rico se redressa et pencha son corps vers moi.
« En échange de la transmission au duc, j'aimerais en savoir plus sur vous. Quelle est exactement l'identité de la Demoiselle ? N'êtes-vous pas juste une Douée moyenne ? »
« Euhm. »
Je secouai fermement la tête.
« Je ne pense pas être douée ? Je vous dis ça pour que ce soit anonyme, mais vous me demandez mon secret à la place. Vous m'avez pas mal observée. »
« …Oui ? »
« C'est trop pour vous de poser vos yeux sur un bébé. Ce n'est pas comme si vous étiez dans le commerce depuis un jour ou deux. »
« …Ha, hahahaha… ! »
Rico, qui était resté coi un instant, éclata de rire.
« Mon secret est très cher. Alors j'espère que vous ne serez pas curieuse sans raison— À la place ! J'ai apporté un cadeau pour continuer à commercer à l'avenir, vous savez ? »
Disant cela, je fouillai dans le sac lapin.
« Je suis désolé, mais je ne traite qu'avec de l'information. Je sais que la Demoiselle est riche, mais je ne suis pas dans une situation assez mauvaise pour me laisser influencer par quelques pièces d'or. »
« Ce n'est pas de l'argent. Il n'y a rien que je ne sache. Je sais que Rico a déjà gagné beaucoup d'argent. »
En fait—la raison pour laquelle je suis venue aujourd'hui n'était pas seulement d'informer mon Papa de la situation de Cheshire.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Rico.
Un chef de guilde d'information qui déteste les aristocrates.
Sa mère est morte quand il était jeune, et sa petite sœur est sous un terrible sort de poison.
Tout ça à cause de la tyrannie des nobles qui étaient puissants.
« Cadeau ! »