« Oui, c'est ça. »
Avalant sa douleur, Cheshire ferma les yeux très fort.
À l'instant d'avant, son choix avait été…
C'était comme s'il avait tourné le dos à la vie de dizaines de milliers de personnes pour n'en sauver qu'une seule.
« Euh… C, commandant… ? »
« …. »
L'un des adjudants qui pourchassaient les Gleptors reprit enfin ses esprits et prit la parole.
Cheshire ouvrit lentement les yeux.
Les yeux qui le regardaient, tremblants et perdus dans leurs pensées. Personne ne parvenait à se remettre du choc.
« …Inutile de poursuivre plus loin. Il n'y aura pas de dégâts à l'arrière comme nous le craignions, alors ne cherchez pas la cible. »
Cheshire était plus confus que quiconque, mais il devait quand même donner des ordres.
« Tous les démons en fuite ont été éliminés, reprenez la route de la base et regroupez-vous. »
Pour empêcher quiconque de découvrir où se trouvait Lilith, la meilleure méthode consistait à minimiser les témoins.
« Oui, oui ! »
« Tout le monde, retour au champ de bataille ! »
Les soldats qui avaient reçu l'ordre firent demi-tour avec leurs chevaux et commencèrent à regagner la ligne de front.
« Lilith. »
Cheshire, qui était resté jusqu'au bout, mit pied à terre et regarda dans la direction où les bêtes avaient chargé.
« Je vais… bien. Vraiment, je vais bien…. »
Et il s'apaisait comme s'il se lavait le cerveau.
Enoch, qui lui avait appris à ne pas peser la valeur d'une vie humaine.
Mais quand vint le moment de peser, Enoch, qui avait dit qu'il sauverait beaucoup de gens même si c'était douloureux.
« Moi, depuis le début… »
Cependant, Enoch avait dit que s'il arrivait un moment où il devait peser des vies, il devait choisir d'en sauver le plus grand nombre, même si cela lui causait de la douleur.
Des mains tremblantes, Cheshire ramassa l'épée abandonnée. Il remonta ensuite à cheval, prit les rênes et tourna la tête de sa monture.
« Depuis le début…. »
Depuis le moment où l'ange qui lui avait tendu la main alors qu'il mourait s'était installé lourdement dans son cœur.
« …C'était le genre de personne que j'étais. »
Quoi qu'il en soit, pas une seule fois.
Sa balance n'avait jamais penché de l'autre côté.
...
La chambre de l'empereur Nicolas.
Les yeux de Nicolas, fixés sur la carte accrochée au mur avec son sac sur le dos, étaient perçants.
Guerre d'invasion du royaume d'Isolem.
Tous les préparatifs se déroulaient sans accroc.
Mais, même ainsi.
« Mince. »
Tandis qu'il faisait avancer les préparatifs de guerre, la capitale avait changé hors de son contrôle.
Des manifestations éclataient parmi les roturiers chaque jour. En quelques années à peine, l'obéissance et la révérence envers moi, l'Empereur, avaient chuté drastiquement.
Des gens audacieux allaient partout dire qu'ils n'avaient plus peur du système de classes.
« Avide comme toujours, Enoch. »
Bien sûr, il y en avait encore qui jouaient le rôle de piétiner et de négliger les roturiers pour maintenir le système de classes.
Mais seulement quelques-uns.
La structure de pouvoir centrale et les nobles de haut rang agissaient avec prudence.
Ils devaient observer le visage d'Enoch, dont la position avait grandi de façon incontrôlée.
« Qu'est-ce que tu veux au fond, et jusqu'où comptes-tu aller… ? »
Il le sait.
La frontière nette qui divise les humains entre eux. « Classe ».
Le but ultime d'Enoch doit être de la déterrer.
« Il n'y a pas de temps. Plus de temps à attendre. »
Il n'y avait qu'un seul moyen de rétablir l'atmosphère chaotique et de rétablir le prestige de la famille impériale.
L'unification du continent.
La seule clé pour cela, Cheshire Libre.
S'il échouait sans combattre, Nicolas n'aurait plus aucun pouvoir.
C'est pourquoi il avait attendu une croissance lente pour assurer un succès certain…
« Quand est-ce que j'atteindrai seulement la cheville d'Enoch ? »
Nicolas serra les poings.
C'était un jour où il était anxieux comme d'habitude, sans connaître la bonne nouvelle qui arriverait bientôt.
...
« Vous ne l'avez pas attrapé ?! »
Leon resta bouche bée.
« Hé, hé, hé ! Alors, ils vont sûrement venir ici. J'ai tué une tonne de leurs petits en chemin ! »
« …?! Pourquoi, pourquoi ? Pourquoi ferais-tu une chose pareille ? »
« Le gamin soldat que j'avais emmené était la cible des Gleptors. Je voulais qu'ils me pourchassent, pas lui. »
« Non, quoi ! »
« …. »
« …Tu as un sens du sacrifice très fort. »
« Hé ! Ce n'est pas le moment pour ça ! Il faut fuir vite ! Il faut t'éloigner de moi ! »
« A, a, attends une minute. »
Je me retournai vivement et retroussai les manches de ma robe pour regarder le bracelet.
« Combien de vie faudrait-il pour tuer tous les dinosaures qui viennent ici en ciblant Leon en ce moment ? »
J'espérais que ce ne serait qu'un petit peu…
« Hein ? »
Mais rien n'apparut sur le bracelet.
Je connais cette réaction.
À l'époque où j'avais demandé « Combien de vie pour sauver Oscar, qui est mort en échange du sort de retour ? » C'était la même réaction.
Pourquoi le bracelet n'avait-il pas affiché de valeur à ce moment-là ?
« C'était parce que le postulat de base était faux. »
Le sort de retour n'était pas la vie d'Oscar, ni sa mort.
Alors c'était pareil cette fois-ci.
Cela signifiait qu'il n'y avait pas de « dinosaures qui viennent ici en ciblant Leon ».
Je me retournai, soulagée.
« Ne vous inquiétez pas, Sir Leon. Les bêtes démoniaques ne viendront pas. »
« …Comment l'avez-vous su ? »
« Ah ! »
J'hésitai, puis je m'agenouillai sur le sol, les paumes à plat.
« En fait, j'ai utilisé de la magie de détection avancée pour le découvrir. »
« …? »
Leon cligna des yeux.
« Il existe une telle magie ? »
« Oui. En fait, il y a pas mal de magies dans la Tour des Sorciers qui ne sont pas publiques. Elles ont toutes été créées par le Seigneur de la Tour des Sorciers. La raison pour laquelle j'ai pu arriver ici si vite… était-ce grâce à une magie que personne ne connaît mais qui existe quand même ? »
« …. »
Leon m'écouta, hébété, puis hocha la tête.
« Ouais. Il doit bien y avoir une magie capable de ressusciter même les morts. »
Comme prévu. Il n'y a rien qui ne se vende pas si je vends Oscar.
« Mais, Sir Leon. Ceci… est quelque chose qui évidemment ne doit pas être connu… »
« Je sais, je sais. »
Leon acquiesça facilement.
« Il me suffit de faire semblant de ne pas connaître la magie que tu as utilisée, que tu te caches dans la Tour des Sorciers, et ton identité, c'est ça ? »
« Waouh ! Oui ! Merci infiniment ! »
« Mais… »
Leon se toucha le front, l'air gêné.
« Le type qui était avec moi savait que j'étais en train de mourir. »
Il réfléchit sérieusement.
« Je ne suis pas sûr de l'état mortel, mais il a vu que mon bras droit avait été arraché… »
« …. »
« Oh ! Ah, j'ai quelqu'un qui peut me fournir une excuse, donc ça devrait aller. »
Ouais, il doit y en avoir un.
La personne à laquelle Leon pensait était sans doute Sir Julian, le chef de la Division de Magie Sacrée pour cette expédition.
D'ailleurs, Sir Julian nous avait rejoints, nous les rebelles, il y a trois ans.
« Alors je vais juste faire confiance à Sir Leon et partir… »
« Attends ! »
Frère, s'il te plaît !
La durée de vie de ta mignonne petite sœur diminue d'une seconde en ce moment même !
Je me retournai, sanglotant.
« Si vous vivez dans la Tour des Sorciers, savez-vous ? Lilith. C'est ma cousine. »
« Oh ! Euh, oui. Vous connaissez ? »
C'est moi.
« Lilith vous connaît aussi ? »
« Euh, oui. »
« Je vois. »
« Alors je vais y aller… »
« Quel est ton nom ? »
Oh !
Insiste !
« Je n'ai pas utilisé mon vrai nom depuis longtemps à cause des circonstances… »
« Même un alias. Bon, tu dois bien avoir un nom, non ? »
« Rosaline Versace. »
« Rosaline. Oui… »
Leon hocha la tête et dit :
« Merci beaucoup. Sans toi, j'aurais été tué. Je ne t'oublierai pas et je te remercierai certainement. »
« Non, c'est bon. »
« Non, si je dois une dette, je dois la rembourser. Laisse-moi réfléchir un instant… »
Leon, qui réfléchissait à quelque chose depuis un moment, lança un « Ah ! » d'exclamation.
Puis il ôta la boucle d'oreille en rubis à son oreille droite et me la tendit.
« …Pourquoi ça ? Est-ce une récompense ? »
C'est cher.
« Non. Tu m'as sauvé la vie. Tu penses que je pourrais régler ça avec une simple pierre ? Garde-la. Je viendrai la récupérer. »
« Hein ? Ah, non, est-ce que tu dois vraiment venir me chercher juste pour un gage de gratitude ? Il n'y a vraiment pas besoin. »
« Garde-la. »
Leon me fourra la boucle d'oreille dans la main de force.
« Oh, j'ai l'impression d'avoir menti et d'avoir de gros ennuis. »
Cependant, avec ma force vitale qui se consumait chaque seconde, il n'y avait pas de temps à perdre.
Je n'eus d'autre choix que de mettre la boucle d'oreille de Leon dans ma poche et de dire au revoir.
« Alors, j'y vais maintenant ! Leon, prends soin de toi ! Tu dois revenir vivant ! »
« Oh, oui. »
Leon toussa et me fit signe de la main, assez affectueusement. Je pris cette image en mémoire et commençai à m'enfuir rapidement.
...
Leon regarda jusqu'à ce que Rosaline disparaisse, puis marcha lentement et ouvrit la gueule du cadavre de Gleptor.
« Rosaline…. »
Puis il retira son épée plantée dans la tête du Gleptor et répéta son nom.
C'était un alias, mais…
Pour une raison quelconque, cela semblait un nom qui allait bien aux cheveux rouges.
« Hum. »
Leon sauta sur place quelques fois et bougea ses bras dans tous les sens.
Il était complètement guéri.
Il était clairement au bord de la mort.
« S'ils étaient un mercenaire du Cinquième Champ de bataille, elle m'a vu fuir avec le gamin ? Elle doit me suivre par inquiétude. »
Les actions de Rosaline étaient assez téméraires, mais sans elle, Leon serait mort sans combattre.
Il doit vraiment faire ça comme il faut.
— Pensa Leon en marchant lentement.
À cet instant.
Thump, thump, thump, thump, thump.
« Quoi ! »
Il entendit des pas de Glepter.
« Non, tu as dit qu'il ne venait pas ?! »
Leon paniqua, saisit son épée et se mit en garde.
Thump, thump, thump, thump, thump.
Le bruit sinistre continua.
« …. »
Mais, qu'est-ce que c'est ?
En écoutant attentivement, cela ne semblait pas être des pas de Gleptor.
« Qu'est-ce que c'est… ? »
Thump, thump, thump, thump, thump.
Leon, qui identifia la source du son, posa doucement la main sur sa poitrine.
Son cœur battait comme le bruit des pas lourds d'un démon.
« Ça va ? »
« Sir Leon, prends soin de toi ! Tu dois revenir vivant ! »
Le visage de la belle femme qui s'était inquiétée pour lui jusqu'au moment de son départ ne quittait pas son esprit…
« Argh. Qu'est-ce que c'est que ça… ! »
Leon grogna pour rien et accéléra le pas.