« Ça va ? Reviens à toi ! »
Enoch courut vers Selena, effondrée, et vérifia son état.
« C'est, non… »
Se tenant le ventre, Selena regarda Lilith même si sa conscience s'estompait.
…
Lilith restait là, hébétée, fixant un point unique.
Elle n'entendait rien.
La voix pressante d'Enoch et le bruit des chevaliers arrivés en retard.
...
Palais impérial, villa.
C'était en fin d'après-midi quand Gerard se présenta au bureau du palais que l'Empereur avait personnellement attribué à Cheshire.
« C'est vrai que le fils du marquis Ludendorff part en expédition cette fois ? »
Cheshire marqua une pause face à la question surprise de Gerard.
Bien qu'il n'ait pas encore reçu de confirmation, Cheshire savait que cela arriverait bientôt.
« Ouais. »
« Ah, donc c'est vrai. La marquise Ludendorff est venue rendre visite au commandant aujourd'hui. »
« Quoi ? Pourquoi ? »
« Je suppose que c'est à cause de son fils. »
« Alors, pourquoi a-t-elle demandé au Duc alors que son fils part en expédition ? »
Pour une raison quelconque, Gerard cligna des yeux face à la réaction vive de Cheshire.
« Ben, évidemment… elle se demande si le commandant peut faire quelque chose pour elle ? Peut-être qu'elle est venue pour demander ça ? »
…
« Parce qu'elle est la mère de Lilith. »
Cheshire fronça les sourcils à ces mots supplémentaires.
Gerard ne semblait pas savoir que Lilith avait une relation pire avec sa mère biologique que quiconque.
« Elles ne sont pas sur un pied où elle pourrait faire une telle demande. »
« C'est comme ça ? »
Gerard réfléchit profondément et hocha la tête.
« L'ambiance était mauvaise. La marquise pleurait et hurlait sans contrôle. Dans cette situation, quel parent ne serait pas malade d'inquiétude… »
« Pourquoi chercher le Duc quand on est malade d'inquiétude ? Au lieu d'essayer de demander quelque chose, elle avait peut-être juste besoin de quelqu'un sur qui déverser sa colère. »
Gerard fut perplexe face à la voix basse de Cheshire. Pour une raison quelconque, ses sentiments envers Selena ne semblaient pas bons.
« Hum. Elles ne sont pas en bon termes ? Je pensais qu'avec Lilith entre elles, elles maintiendraient au moins des contacts superficiels. »
« Cette femme n'a jamais rendu visite à Lilith. »
« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Gerard fut surpris.
Bien sûr, il sait que Selena a fondé une nouvelle famille pendant qu'Enoch désertait.
Mais, à part ça, Lilith n'est-elle pas sa propre fille ?
« Pourquoi ? »
« Essaie pas de comprendre. Parce que moi non plus je ne comprends pas. »
« Oh mon Dieu. Dans ce cas… »
Gerard fronça les sourcils.
« C'est compréhensible que Lilith ait paru si choquée aujourd'hui. Soudain, une mère qui ne vient jamais la voir hurle sur son père… »
« Quoi ? »
À cet instant, Cheshire, qui se tenait devant le bureau en feuilletant distraitement des dossiers, se retourna vivement.
« Lilith était là ? »
Gerard fut choqué par l'expression grimaçante et sinistre sur son visage.
« O, oui. Il semblait qu'elle soit venue voir le commandant… Par hasard… »
« Haa. »
Cheshire grinca des dents et se frotta la joue nerveusement. Vraiment…
« Je dois aller voir. »
Cheshire attrapa son manteau.
Toc, toc.
« Euh, Sir Cheshire ? »
À ce moment, la voix paniquée d'un aide retentit depuis l'extérieur de la porte.
« Une invitée est arrivée. Que dois-je faire ? C'est la marquise Ludendorff. »
Les yeux de Cheshire et Gerard se croisèrent.
La raison pour laquelle Selena était venue le voir soudainement était évidente.
Ouais, si elle avait à l'origine l'intention de demander quelque chose pour son fils, elle aurait dû l'aborder en tant que commandant de cette expédition, pas en tant qu'Enoch.
« Wahou, non. »
Gerard se couvrit la bouche, surpris, et regarda par la fenêtre. Le soleil se couchait.
« Elle est venue juste après s'être effondrée et n'a même pas passé une demi-journée alitée. Elle doit vraiment être inquiète pour son fils… »
Cheshire leva un sourcil face au marmonnement de Gerard.
« Effondrée ? »
« Ouais. Tu savais que la marquise était enceinte ? »
« Non. »
« Elle s'est effondrée là, alors qu'elle était agitée. Ça avait l'air vraiment grave, la façon dont elle se tenait le ventre et gémissait de douleur. Le commandant l'a fait emmener d'urgence à l'infirmerie, ceci dit. »
« C'est vrai ? »
Les yeux de Cheshire devinrent étranges.
« Si c'était si grave, l'enfant va bien ? Elle est capable de venir ici après juste une demi-journée ? »
« Ouais, c'est incroyable. J'ai entendu dire que l'enfant va parfaitement bien. J'étais nerveux à l'idée de ce qui arriverait si quelque chose tournait mal… »
Gerard, qui parlait, s'arrêta en voyant Cheshire sourire pour une raison quelconque.
« Hé, toi… »
Cheshire continua de rire moqueusement, puis son expression devint soudain mortellement sérieuse.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Gerard fut nerveux dans cette atmosphère inhabituelle.
Cheshire jeta son manteau négligemment et s'affala sur son siège, s'adressant à son aide.
« Fais-la entrer. »
...
Tour des Sorciers, bureau d'Oscar.
Le soleil se couchait par la fenêtre.
J'ai renoncé à ma demi-journée de congé et suis revenue pour tout raconter à Oscar de ce qui s'était passé aujourd'hui.
Et maintenant…
Je remis le travail à plus tard et révisais à la hâte le rapport sur < Le plan pour secourir le frère de Léon qui ne rate jamais >.
« Donc, tu n'as vraiment pas eu pitié d'elle ? »
À la question d'Oscar, je fis une pause en posant mon stylo.
« Pourquoi tu poses la même chose sans arrêt ? Je t'ai dit que non. »
« Allez, elle s'est même effondrée. Tu ne te sens pas à nouveau attendrie ? »
« C'est l'inverse. Ma mère… »
« La marquise Ludendorff. »
« Oui. Je trouvais la marquise excessive. La pauvre, c'est Papa. »
« C'est ça ? »
« Oui. »
En parlant, je me remettais à être émue, alors je serrai mon stylo fort pour rien.
« Tu sais, Maître. Le fait que ma mère m'ait emmenée voir Sa Majesté l'Empereur, c'est quelque chose qui n'est jamais arrivé, non ? »
…
« Donc même si je voulais demander pourquoi elle a fait ça, et l'insulter et me disputer, je ne pouvais pas. »
Ma mère dans cette vie ne sait pas que je suis Primera.
Bien sûr, si elle l'avait su, j'aurais été livrée à l'empereur comme dans l'original, mais heureusement, ça n'est plus arrivé.
Donc, ce qu'a fait ma mère, c'est…
Signaler un déserteur.
C'était tout, et c'était seulement décevant pour Papa et moi — c'était entièrement légal, donc il n'y avait vraiment personne à blâmer pour ça.
Même si ce n'avait pas été ma mère, j'aurais dû retourner à la capitale de toute façon.
« Mais… Entendre directement de ma mère pourquoi elle a dénoncé Papa m'a mise en colère au plus haut point. Maintenant, je peux l'affronter en toute confiance. »
Puisque j'ai utilisé mon pouvoir dès que j'ai vu ma mère de loin, j'ai en fait entendu leur conversation presque depuis le début.
« Maman s'attendait à bien plus que je ne le pensais, et elle a dû conclure un marché avec Sa Majesté l'Empereur. »
…
« Elle pensait que je serais naturellement Douée. Que Papa prendrait l'épée à ma place. »
…
« Elle savait que l'Empereur allait l'envoyer à la guerre… Et ma mère savait que mon père détestait de telles guerres… »
J'ai pleuré parce que je me sentais si lésée et que j'avais pitié de Papa.
« Je suppose qu'elle a juste fermé les yeux et espéré que Papa se sacrifierait. »
« Hé, pleure pas. »
Oscar, qui était appuyé contre le bureau et écoutait en silence, sortit un mouchoir de sa poche et me le lança.
Je ramassai le mouchoir qui avait atterri sur la table et me mouchai.
« Est-ce que ma mère n'avait aucun sentiment pour Papa… ? Est-ce que c'est bien que Papa soit triste et souffre de tuer des innocents ? »
…
« Papa n'a pas choisi de naître fort, mais tout le monde veut juste le tourmenter et l'utiliser. J'en avais déjà marre de l'Empereur, mais apprendre que ma mère pensait de lui de la même façon… C'est juste trop. »
…
« Je n'ai rien pu lui dire aujourd'hui parce qu'elle s'était effondrée sous le choc, mais je ne vais pas en rester là. Une fois qu'elle se réveillera, je vais l'affronter et lui faire tout expliquer. »
« C'est flippant. »
Oscar ajouta en riant.
« Donc tu la détestes, mais qu'en est-il de son fils ? Il t'a vendue pour vivre tranquillement et est maintenant soldat. Tu te sens mieux à ce sujet ? »
« C'est pas ça. Tu dis la même chose que ma mère. Pourquoi tu penses que Papa et moi on ressentirait un quelconque soulagement de ça ? Ce gamin ne sait probablement rien. »
« Alors ? Tu es mal à l'aise avec ça ? »
« Bien sûr que je suis mal à l'aise. Un jeune garçon sans expérience va au champ de bataille. Je serais mal à l'aise pour n'importe qui dans cette situation, pas seulement pour lui. »
Je repris le stylo en entendant parler de mon demi-frère, Kyle, qui arrivait à point nommé.
Je révisais déjà le < Plan de sauvetage de Léon > parce que j'avais découvert que Kyle était déployé cette fois.
« Alors qu'est-ce que tu vas faire ? Demander de l'aide à ton petit ami ? C'est le seul qui peut persuader l'Empereur en ce moment. »
Cheshire ?
Je secouai la tête, examinant attentivement le plan que je révisais.
« Non. J'ai mes raisons. C'est absurde que Chessa essaie soudain de persuader Sa Majesté l'Empereur d'exempter un enfant qu'il ne connaît même pas de l'expédition… »
En parlant, je marquai une pause.
« Attends. »
Qu'est-ce qu'Oscar a dit ?
« Demander de l'aide à ton petit ami ? »
« M, M, Maître… »
Je me suis fait prendre.
Je n'avais aucune idée qu'au milieu d'une atmosphère aussi sérieuse et de la procrastination, je pourrais lui parler si naturellement et me faire prendre.
« Vraiment honteux… »
« Puhahahaha ! »
Oscar s'agrippa le ventre et éclata de rire, puis durcit soudain son visage.
« Comme prévu, ma prédiction était correcte. »
« S'il te plaît, sauve-le… S'il te plaît… »
« Qu'est-ce que tu dis ? Je suis censée avoir tué ce type ? Pourquoi diable tu cacherais quelque chose comme ça ? »
…
Je regarde Oscar.
Je pensais que la salve de questions allait commencer tout de suite…
Pour une raison quelconque, il se contenta de tourner brièvement autour avant de revenir au bureau, d'ouvrir un tiroir et d'en sortir quelque chose.
Des ciseaux… ?
« L'enfant va bien ? »
« Oui ? »
« J'ai entendu qu'elle est tombée. J'ai demandé si l'enfant allait bien. »
« Ah… »
« Pourquoi tu as seulement mentionné qu'elle s'était effondrée de douleur et omis commodément que la femme est enceinte ? Je l'ai vue avant. Cette femme, elle porte un enfant. »
…Il demandait à propos du bébé dans le ventre de la mère.
« O, oui ! »
Je fus prise au dépourvu un instant, mais hochai immédiatement la tête.
« Papa m'a vite emmenée à l'infirmerie pour vérifier. Le bébé semblait en sécurité. C'est, euh, une chance. »
…
Oscar, s'approchant avec les ciseaux en main, me fixa intensément.
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui te tracasse ? Euh, c'est naturel que je déteste ma mère, mais… Le bébé n'a rien fait de mal… C'est une chance, non… ? »
« Ouais, c'est vrai. »
Oscar tira une chaise et s'assit face à moi.
« L'enfant n'a rien fait de mal, ouais. »
…
Il porta les ciseaux à ma frange. Je restai figée.
Snip, snip.
J'avalais ma salive en entendant le bruit des cheveux coupés.
« Bouge pas. C'est pas si visible. Mais la frange est un peu de travers. »
Après avoir fini de couper avec les ciseaux, Oscar ramassa une poignée de cheveux coupés, la regarda et dit.
« Ça a pris environ trois mois pour ça ? Pour sauver le bébé dans le ventre. »
…
Je ne pus rien dire et me contentai de serrer les lèvres.
Oscar rit, me toucha la joue et lança les ciseaux sur la table.
« Haa. »
Il tourna bientôt sa chaise et renversa la tête en arrière comme s'il était fatigué.
« Vraiment… »
Oscar s'essuya le visage sec et marmonna avec une expression douloureusement crispée.
« Elle n'a jamais été d'aucune aide dans la vie de l'enfant. »