Cheshire était assis seul avec Selena.
Bien qu'elle ne fasse que trembler, le teint de Selena semblait bon, comme prévu. Le bébé dans son ventre serait également en sécurité.
Tu ne sais rien. Pour toujours. Rien…
La fille qu'elle avait froidement ignorée avait sauvé le bébé dans son ventre aujourd'hui.
Combien d'années de sa vie a-t-elle passées cette fois-ci ?
Mon ange stupide.
Elle ne l'avait jamais serrée chaleureusement dans ses bras ni appelée doucement par son nom…
Pour une mère qui n'était même pas comme une mère.
« S'il vous plaît… »
Des larmes coulèrent des yeux fermés de Selena.
Cheshire rit.
Une forme de maternité si cruelle.
Pour empêcher son fils de partir en expédition, elle vient voir une personne qu'elle connaît à peine et pleure ainsi.
« Cela dépasse mon autorité. »
« Si c'est vous, Sir… Ne pourriez-vous pas demander à Sa Majesté une clémence, juste cette fois… ? »
« Pourquoi le ferais-je ? »
Selena se raidit à la voix glaciale.
Une étrange… hostilité.
Peut-être Selena ne peut-elle pas comprendre l'attitude de Cheshire.
« Tu sais, Cheshire. Même Papa ne le sait pas, alors je vais être honnête avec toi. »
Cheshire détestait Selena.
Ce n'était pas une simple raison comme le fait qu'elle n'aime pas Lilith ou qu'elle ne la traite pas comme sa fille.
Ce n'est pas en train d'arriver maintenant, mais en fait, je suis allée voir Sa Majesté l'Empereur en tenant la main de ma mère ?
Parce qu'il était douloureux de le supporter seule, de souffrir seule, en le sachant seulement elle.
La vérité que Lilith n'avait révélée qu'à Cheshire.
« Ton fils n'a reçu que des faveurs jusqu'à présent, et Sa Majesté souhaite qu'il remplisse les obligations qu'il a repoussées. Veuillez vous y conformer comme le désire Sa Majesté. »
« Non. Je ne dis pas que je ne le suivrai pas. Mais, cette expédition… »
Cette subjugation à grande échelle était une bataille incroyablement dangereuse.
Un cœur de mère, forcé d'envoyer son fils de douze ans, qui a grandi comme une fleur de serre, sur un champ de bataille où même les soldats expérimentés craignent pour leur vie, un endroit où il ne sait même pas à quoi ressemble la bête démoniaque.
Ouais, n'importe quel humain aurait pitié de cette femme qui pleure si misérablement.
Si je ne ressens pas de telles émotions, cela signifie-t-il que je manque d'humanité ?
En y pensant, Cheshire sourit et se leva.
« Ton fils est un individu talentueux, et Sa Majesté a de grandes attentes. Il sera un bon soldat. »
« Sir Cheshire… ! »
Cheshire, qui s'apprêtait à partir, s'arrêta.
Sans hésiter, il vit le visage de Selena agenouillée à ses pieds.
« S'il vous plaît… Je vous en supplie… Ayez pitié de mon fils… »
…
« S'il vous plaît… »
« Peux-tu t'agenouiller ainsi pour le bien de ta fille ? »
Selena fit une pause. Quand elle releva la tête, elle vit le visage indifférent de Cheshire.
« Peux-tu te mettre à genoux, même pour la fille que tu as tenté de faire passer par cet enfer ? »
…
Selena comprit enfin d'où venait l'hostilité de Cheshire.
Lui aussi la blâmait pour ses tractations avec l'empereur. Tout comme d'innombrables autres avaient auparavant jeté des regards suspicieux sur Selena.
« À l'époque, moi… le père de cet enfant… »
« Parce qu'il y avait un père pour la protéger ? Tu as pensé, comme toi, qu'il ferait un marché avec l'Empereur ? Et s'il ne l'avait pas fait ? »
…
« Et si le Duc Rubinstein n'avait pas abandonné ses convictions ? Alors ta fille serait devenue soldate. »
« Enoch n'est pas ce genre de personne. »
« À quel point es-tu sûre de connaître le Duc aussi bien ? »
Cheshire s'agenouilla.
« Au moment où tu as fait des marchés avec l'Empereur, tu ne te souciais déjà plus de ce qui arriverait à cet enfant. Que le père soit intervenu ou non. »
Selena se figea et retint son souffle.
« Laisse-moi deviner pourquoi tu ne veux pas voir le visage de ta fille. »
Ses yeux, tourbillonnants de rouge, étaient acérés comme s'ils transperçaient tout.
« Ce n'est pas que tu ne veux pas la voir, mais peut-être que tu ne le peux pas. Ce jour-là, tu as vendu ta fille pour ton fils. »
« Moi, je… »
« Tu as dû continuer à te laver le cerveau pour soulager ta culpabilité. Tout ce que j'ai vendu, c'est mon mari. Pas ma fille. »
Cheshire en était certain.
Une femme qui, dans un temps perdu, a amené sa fille Primera à l'empereur de ses propres mains.
Primera était l'offrande la plus grande qu'elle pouvait présenter à l'Empereur. Elle est si précieuse qu'on ne peut la comparer au sort d'un déserteur.
Par conséquent, dans sa vie précédente, elle n'aurait pas eu à s'inquiéter de la vie ou de la mort de son fils au bon vouloir de l'empereur comme elle le fait maintenant.
« Tu sais que tu as abandonné ta fille de tes propres mains. Chaque fois que tu vois son visage, tu seras tourmentée par le choix affreux que tu as fait. »
…
« N'est-ce pas pour cela que tu as essayé d'éviter de la rencontrer ? »
Selena se figea de choc.
On aurait dit qu'on lui avait arraché les pieds.
Toute la vérité qu'elle avait essayé si fort d'ignorer et de rationaliser sortait cruellement de la bouche de cet homme.
« Bien sûr, quoi que tu choisisses ne me regarde pas. Mais. »
Cheshire afficha un rictus et se releva.
« J'ai vécu toute ma vie comme un soldat, et je suis ravi de voir un individu talentueux qui a bénéficié d'un traitement de faveur grâce à des tractations sordides partir à la guerre. »
Selena releva faiblement la tête.
Sans aucune pitié ni sympathie…
Des yeux rouges, cruellement froids.
Il n'était pas différent de l'empereur.
« Je suis désolé de ne pas avoir pu t'aider. »
Bientôt, au moment où Cheshire allait laisser Selena dans le désespoir.
« Hé, Cheshire. Tu es là, non ? Toi… »
Sans frapper, quelqu'un'ouvrit la porte et entra en hâte.
C'était Leon.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Une femme en pleurs, agenouillée devant Cheshire, portant un corps lourd.
Leon regarda étrangement la scène qu'il découvrait en ouvrant la porte.
...
Désobéir aux ordres de Gerard.
Pour résultat, Leon mourut en sauvant Cheshire, qui était en danger.
Mais maintenant que Gerard a éliminé la possibilité de désobéir aux ordres, comment Leon fera-t-il face au danger de mourir ?
'Je n'aurais pas pu deviner avant ce qui s'est passé aujourd'hui.'
Je ne voyais aucune variable.
Theo, qui n'était pas mort à ce moment-là, était absent de cette expédition comme un fantôme.
Tout est identique à l'original.
Il n'y a absolument aucun moyen pour Leon de mourir.
'Mais ensuite… j'ai découvert une variable.'
Ce n'était pas une rencontre joyeuse, mais c'était un indice qu'elle a obtenu de sa mère de toute façon.
L'expédition de Kyle Ludendorff.
Peut-être que cette variable deviendra d'une manière ou d'une autre l'ombre d'un destin à venir.
'Cela me dérange un peu car on dirait que j'utilise un enfant, mais…'
Elle aurait pu arrêter son expédition en demandant à Cheshire, mais il a décidé de ne pas le faire.
Si la variable appelée Kyle disparaît, une autre variable surgira et mènera Leon à la mort.
Dans ce cas, c'était bien de pouvoir prédire vaguement ce qui arriverait à Leon.
Cela signifie qu'il vaudrait mieux laisser Kyle, la variable que je peux « contrôler ».
'Maintenant, le problème est…'
Pense à d'innombrables cas.
Si Kyle est la variable comme je le suppose.
Comment Leon va-t-il s'en mêler avec lui et finir par mourir…
...
« Annule-le. »
Leon dit en pensant au dos impuissant de Selena.
« Pourquoi ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire par pourquoi ? »
Leon haussa le ton.
C'était une situation absurde.
Un enfant de douze ans sans expérience militaire envoyé dans une bataille si dangereuse qu'elle ne peut être comparée à une subjugation ordinaire.
C'était équivalent à lui dire de mourir.
« Pourquoi devrais-je le faire ? »
« Hé, est-ce… vraiment une situation où tu as besoin de demander une raison ? »
Il y a sept ans, l'incident de la bête sacrée au cours duquel même les Octavas de classe non-combattante, qui n'avaient jamais correctement tenu une épée, furent mobilisés.
Leon, qui était commandant à l'époque, était si inquiet pour Lilith à l'arrière qu'il n'arrivait même pas à respirer correctement.
Le souvenir de ce jour restait un cauchemar terrible pour Leon.
« Donc, le gamin a eu des exemptions militaires jusqu'à présent ? Et maintenant il doit prendre une épée ? Très bien, peu importe. Les ordres sont des ordres. Mais l'envoyer dans cette bataille, ce n'est vraiment pas acceptable. »
« C'est un ordre impérial. »
« Et alors, si c'est un ordre impérial ? Tu peux le faire ! »
Leon cria.
« L'Empereur écoute tout ce que tu dis ! Tu es le seul qui puisse le convaincre de l'exempter. Tout le monde, même une pierre qui roule, le sait. C'est pour ça que la mère du gamin est venue te chercher. »
« Je suis désolé, mais je n'ai pas l'intention de le faire. »
Cheshire se leva sans une seule pensée. Leon le suivit et se planta devant lui.
« Pourquoi tu fais ça ? »
« Frère, le moment décisif est juste devant toi. Je joue ma vie entière ici. »
Le jour de la mort de l'empereur n'était pas loin. Beaucoup de gens, y compris Cheshire, risquaient leur vie pour la rébellion.
« J'ai fait le chien pour gagner la confiance de l'empereur. Mais, à quoi ça sert de montrer que je me soucie de la vie ou de la mort d'un enfant qui n'a rien à voir avec moi ? »
« Vas-tu échouer même si tu donnes le meilleur de toi-même cette fois ? Tu n'as pas si mal préparé, non ? »
« Je ne veux pas créer le moindre changement. »
Parce que Kyle est le fils de Selena ?
Parce qu'il veut qu'elle soit en deuil en attendant que son fils parte en expédition ?
Non, ce n'est pas une question d'ignorer un jeune enfant juste à cause d'un simple superviseur.
Même s'il s'agissait de quelqu'un d'autre que Kyle, Cheshire prévoyait de suivre les ordres de l'empereur sans le savoir.
Ce genre de cruauté et de froideur est exactement ce en quoi l'empereur croit maintenant fermement.
« Qu'est-ce qui t'a rendu comme ça, au fond ? »
Leon éclata de rire.
On ne savait que trop comment Cheshire avait vécu jusqu'ici pour s'infiltrer comme le plus proche confident de l'Empereur.
Parfois, il se demandait pourquoi Cheshire était si désespéré.
« S'il te plaît, réfléchis à nouveau. Pense à tout le chemin que tu as parcouru. »
Mais cette fois, on aurait dit qu'il avait même perdu son humanité. C'était douloureux à regarder.
« Et si ce gamin meurt cette fois ? Tu ne ressens aucune culpabilité ? Tu peux juste rester insensible ? »
Leon attrappa Cheshire par le col et le supplia.
'Coupable ?'
Cheshire pensa au visage de Kyle, puis à celui de Lilith.
Vraiment, le moment décisif était juste devant nous.
Le jour où l'on tranchera la tête du diable pour l'offrir à mon ange.
Le jour où je pourrai briser les chaînes à ses pieds.
Mhm.
Cheshire retira la main de Leon d'un regard indifférent.
Et il s'approcha du Leon choqué et chuchota froidement.
« Qu'est-ce que cela a à voir avec moi ? »