Dans ma vie antérieure, je n'étais pas un être humain.
J'étais...
'J'étais doctorante.'
Franchement, ça n'avait rien d'une vie d'être humain.
À vingt-cinq ans, je suis morte d'épuisement après une nuit blanche passée sur ma thèse.
'Le stress de la thèse était tel que j'ai dû me réincarner dans le roman.'
Le titre de ma thèse était le suivant.
[Étude des caractéristiques de la réforme sociale proposée par la fiction de genre : le cas du roman de fantasy <La Rébellion de Dos>]
Pour écrire cette thèse, j'avais lu <La Rébellion de Dos> une bonne dizaine de fois.
Autrement dit, je connais le déroulement de l'œuvre originale et les moindres détails de son univers mieux que personne.
'Enfin, pas besoin de se creuser la tête sur l'intrigue quand on n'est qu'une figurante.'
Pour me rappeler le contenu du roman, il faut que je force beaucoup sur ma tête pour faire remonter ma vie antérieure...
Et alors, j'ai l'impression d'être une adulte, je me sens décalée, et j'ai terriblement faim, parce que l'âge de mon corps ne correspond pas à celui de mon esprit.
De toute façon, ce sont les deux personnages principaux, un père et son fils, qui se chargeront des guerres sanglantes et des révolutions.
Une fois qu'ils auront bâti un monde meilleur, où même les gens sans pouvoir sont traités en êtres humains, je n'aurai plus qu'à me la couler douce.
'La vie de figurante, y a pas mieux !'
Serrée dans les bras de tante Susan, je souris, puis criai à papa :
« Papa, fais attention ! »
Le toit de tante Susan laissait passer la pluie, et papa était en train de le réparer.
Bang, bang, bang !
Voir papa grimper à l'échelle et enfoncer à coups de marteau les clous qu'il tenait entre ses dents m'était devenu très familier.
Dans ce village de montagne, tout le monde appelle papa dès qu'il pleut à travers un plafond ou que la clôture d'un poulailler se casse.
'Les gens d'ici prennent papa pour une bonne poire tous les jours parce qu'il est gentil, ou quoi ? Tante Susan, bien sûr, ce n'est pas pareil.'
Tante Susan, je veux bien l'admettre : elle apporte toujours de bons petits plats à la maison et me garde quand papa s'absente.
Les autres voisins n'ont aucune gêne.
« Ouf, James. Je suis désolée de toujours vous demander de l'aide. »
« Ne dites pas ça. C'est moi qui vous suis toujours redevable. D'ailleurs, j'aimerais vous confier Lilith aujourd'hui. »
« Redevable ? Ne dites pas de bêtises. Rien ne me fait plus plaisir que de voir à quel point Lilith est sage. Comment une enfant peut-elle être aussi gentille et mignonne ? »
« Mmh-mmh. »
Accrochée au cou de tante Susan, j'eus un grand sourire.
Bien sûr que je l'écoute bien.
On peut difficilement me comparer à une enfant de sept ans ordinaire.
« Regardez-moi ce sourire. Qu'elle est mignonne... Tu es déjà si jolie, qu'est-ce que ce sera quand tu seras grande ? À qui est-ce que tu ressembles, Lilith, hein ? »
J'aimerais répondre que je ressemble à papa, mais nous ne nous ressemblons pas du tout.
Parce que j'ai les yeux bleus et des cheveux d'argent, blancs comme la neige.
Je me faisais trop remarquer pour une simple figurante n° 1, alors j'avais des soupçons...
« T-tu m'as trouvée quelque part ? »
C'est ce que j'avais demandé à papa, un jour.
« Tu ressembles à ta mère ! »
« C'est vrai ? »
D'après papa, mes cheveux d'argent et mes yeux bleus me viennent de ma mère, qui a quitté la maison quand j'étais bébé.
« Haha, oui. Elle... ressemble à sa mère. »
Papa, qui clouait, eut un sourire gêné et vint à ma rescousse.
« Ta mère doit être très belle. »
Comme je ne connaissais pas le visage de ma mère, je n'avais aucun moyen de le vérifier.
Alors, au début, je m'étais inquiétée : 'Et si je n'étais pas vraiment la fille de papa ?'
Mais maintenant, plus du tout !
Parce qu'en grandissant, mes yeux qui se plissent quand je souris, la forme de mon nez et ma bouche qui se relève aux coins ressemblent de plus en plus à ceux de papa.
'Je suis bel et bien la fille de mon papa ! Et bel et bien une figurante !'
Cheveux bruns, yeux bruns.
Et en plus, il s'appelle James Brown.
De toute évidence, je suis la fille de mon père, l'un des passants de l'Empire, « citoyen de l'Empire n° 1 ». Il était donc clair que j'étais moi aussi une figurante promise à un avenir paisible !
« Ça ne fuira plus. La dernière fois, vous m'aviez parlé d'un problème de poignée de porte, je crois. Je jetterai un œil en rentrant. »
« Oh, ce serait gentil. Ouf, qu'est-ce que je ferais sans vous, James ? Mon bon à rien, lui, se contente de se gratter le ventre sans rien faire. Il ne sert à rien. »
Le bon à rien dont parle tante Susan, c'est son mari, oncle Joe.
« Haha... Alors, prenez bien soin de Lilith aujourd'hui. Princesse, papa part tout de suite au marché. »
Tandis que tante Susan me tenait dans ses bras, papa chargea un fagot de bois sur son dos et me tapota le bout du nez.
« Reviens vite ! Tu n'as pas oublié notre promesse, hein ? »
« Oui, ma princesse. Bien sûr. Je t'achèterai des macarons. »
« Hihi. »
Dans les bras de tante Susan, j'agitai la main jusqu'à ce que le dos de papa disparaisse.
Quand je ne pus plus le voir, je baissai la main, et tante Susan éclata de rire.
« Lilith, tu aimes ton papa à ce point ? »
« Oui, bien sûr ! »
Dans ma vie antérieure, j'étais orpheline : papa est la seule personne dont je me souvienne comme d'un protecteur aimant.
Ça a dû être dur pour un jeune homme d'élever seul un bébé...
Papa me changeait tous les jours, me donnait la bouillie, me donnait le bain, et j'en passe.
Il était là pour moi depuis ma petite enfance, depuis l'âge où se forme l'attachement : il comptait énormément pour moi.
Gentil, beau, grand, tendre.
Et en plus, c'est lui qui a fait de moi la meilleure des figurantes dans ce monde effrayant.
'Il faut que je grandisse et que je devienne une bonne fille !'
Je serrai mes petits poings pour affermir ma résolution.
...
Chez tante Susan, je bus du lait au melon avec des biscuits et fis une dizaine de parties de cartes avec oncle Joe.
Tante Susan, qui regardait la partie, se mit à évoquer le passé.
« Quelqu'un a frappé à la porte tard dans la nuit. Quand j'ai ouvert, j'ai été surprise de trouver ton père sur le seuil. Il tenait un bébé dans ses bras, et ce bébé, c'était toi, Lilith. »
« J'ai compris tout de suite que c'était le père de la petite. »
Oncle Joe, ses cartes à la main, mâchonnait de la viande séchée en parlant.
« Un jeune homme débarqué de nulle part dans notre village de montagne. Il était muet comme une carpe et ne disait rien, alors je lui ai demandé s'il y avait un souci... »
« Oui, c'est vrai. Bref, ton père nous explique que le bébé n'est pas malade, mais qu'il ne veut pas manger. Il pensait que tu devais avoir faim, mais dès qu'il te présentait le biberon, tu pleurais et tu finissais par t'endormir, oh là là. »
« Moi ? Pourquoi je mangeais pas ? »
Je pris une carte et posai la question en réclamant tout un tas de glands, qui nous servaient de jetons.
« Tu avais déjà plus de cinq mois, et il ne te donnait que du lait en poudre. Tu devais en avoir assez, alors tu supportais la faim et tu le faisais savoir à ta façon. »
Tante Susan riait rien qu'en repensant à la maladresse de papa.
« Je lui ai dit d'entrer, et je t'ai préparé une bouillie avec des pommes, de la banane écrasée et du lait en poudre. Quand il a vu le bébé qui ne mangeait rien vider le bol entier, ton père a ouvert des yeux ronds. »
« Haha... À partir du lendemain, il est devenu d'une politesse ! Chaque fois qu'il me voyait de loin, il accourait pour me dire bonjour, et si je parlais de bois, il m'en donnait la moitié. C'était bien commode. »
« Pff, espèce de bon à rien. Quand on a mangé, on paie son repas. Tu passes ton temps à faire l'idiot. »
« Mais qu'est-ce que tu veux que j'y fasse, si James tient à me le donner ? Refuser un service, ce n'est pas poli, franchement, cette femme... »
« Enfin bref, c'était la première fois qu'il élevait un bébé, mais à partir de ce jour-là, il s'est mis à poser des questions et à apprendre. »
C'était incroyable. Lui qui était si maladroit à l'époque est devenu un homme au foyer de niveau 9.
« Haha. Cette fois, c'est moi qui gagne, gamine. »
Oncle Joe eut un grand sourire et retourna les cartes qu'il cachait.
Cinq cœurs.
« Couleur ! Hahaha ! »
De ses bras velus, oncle Joe ramena vers lui les glands empilés sur la table.
« Attends. »
J'attrapai le bras d'oncle Joe. Puis je retournai mes cartes.
Roi, roi, roi, sept, sept.
« Hein ? Un full ? »
Oncle Joe resta bouche bée.
Je sautai de ma chaise, étalai ma jupe et y raflai tous les glands.
« On rejoue demain. Les défis sont toujours les bienvenus. »
« Oh, comment ça, un full ! »
En voyant la tête ahurie d'oncle Joe, tante Susan et moi éclatâmes de rire.
Puis je rentrai à la maison avec tante Susan, les glands au creux de ma jupe.
Papa n'allait pas tarder à revenir.
« J'ai bien joué aujourd'hui, merci. »
Je joignis poliment les mains pour saluer tante Susan.
« Rentre sans moi, tante Susan. Moi, je vais faire la lessive. »
« Quoi ? Pourquoi tu ferais la lessive ? Laisse donc. »
« Papa est fatigué quand il rentre, faire la lessive en plus, c'est trop. Alors je vais la faire, moi ! »
« Oh là là... Lilith a un cœur d'ange. Alors c'est tata qui va la faire à ta place. C'est ça, le linge ? »
Tante Susan me posa la question quand j'apportai le panier de linge.
Je sursautai et attrapai le panier.
« Oh, non, non, je peux pas. Il y a aussi les caleçons de papa. »
« Oh, mon Dieu. »
« Mmh-mmh, t'inquiète pas. Je suis douée pour la lessive. C'est facile. Il suffit d'aller au ruisseau derrière, non ? »
Tante Susan n'en revenait pas.
« Je m'inquiétais beaucoup pour toi, parce que tu es petite et que tu as parlé tard... mais en fait, tu es un vrai génie. Où a-t-on déjà vu une enfant de sept ans jouer aux cartes et faire la lessive de son père ? »
« Hem, hem. »
Comme je relevais fièrement le nez, tante Susan me caressa la tête, comme si elle était fière de moi.
« Alors, tata rentre. N'oublie pas de dîner. »
« Oui, tante Susan ! Au revoir ! »
Je laissai partir tante Susan et me dirigeai vers le ruisseau.
'Papa n'aime pas que je fasse la lessive en cachette, mais...'
Je continuerai quand même.
Je suis une enfant capable de penser comme une adulte. Je sais combien c'est dur pour James, papa célibataire qui élève seul son enfant en enchaînant toutes sortes de petits travaux et en vendant du bois.
« Qui est la gentille fille de sept ans qui lave les caleçons de son papa ? Eh oui, c'est Lilith Brown ! »
Assise au bord du ruisseau, je gloussai en sortant le linge du panier.
Entre les belles montagnes et l'eau claire, les environs étaient paisibles, comme toujours.
'Ah, qu'elle est reposante, la vie de figurante. Pourvu que tous les jours ressemblent à aujourd'hui.'
Même si, dans ce monde, je suis une Incapable qu'on ne traite pas en être humain, une roturière, et un peu pauvre.
'T'inquiète, les personnages principaux vont bientôt bâtir un monde où il fera meilleur vivre. Et puis, rien à voir avec ma vie antérieure. La réincarnation, y a pas mieux !'
C'est à ce moment-là.
Tac, tac.
'Hein ? C'est quoi, ce bruit de sabots ?'
Tandis que je frottais le linge de toutes mes forces de mes petites mains, un spectacle inhabituel surgit soudain de l'autre côté de la forêt.
Xenon, un petit domaine rural du sud du continent. C'est là que se trouve ce village de montagne, loin de toute ville.
Un coin perdu qui ne compte que six foyers, le nôtre compris.
Autrement dit, les gens qui arrivent ici à cheval se comptent sur les doigts d'une main...
'Il y a q-quelque chose qui cloche ?'
C'est ce que me soufflait mon intuition.
« Hue ! »
Hiiii !
Les six inconnus à cheval qui venaient de surgir devant moi s'arrêtèrent net.
Ils portaient tous une cape bleue par-dessus une armure d'argent.
Je reconnus aussitôt le motif gravé sur leur cape.
Les armoiries impériales.
C'est l'armée impériale !
Et une cape bleue, c'est...
'D-des Paladins de classe Dos ? Mais qu'est-ce que des gens aussi importants font dans un trou pareil ?'
J'en restai bouche bée.
« Attrapez-la. »
Sur l'ordre de l'homme placé au centre des chevaliers, l'un de ses subordonnés m'attrapa par le dos et me souleva.
« Hein ! »
Puis, sans la moindre pitié, il m'enfonça dans la poitrine une sorte de matraque qu'il tenait à la main.
« Aïe ! Ah, ça fait mal... »
C'était, d'après ce que je savais, l'artefact qui permet de repérer les Doués.
L'artefact, qui ressemblait à une barre de fer, s'illumina aussitôt d'une vive lumière bleue.
« Elle est Douée, commandant. On dirait bien la fille d'Enoch Rubinstein. »
Moi ? Il est pas cassé, ce truc ?
« Il suffit de la regarder pour le savoir. »
J'étais abasourdie, mais un bel homme aux cheveux noirs, qui semblait être le commandant des chevaliers, eut un reniflement moqueur et me prit des mains de son subordonné.