Je secouai vivement la tête, cherchant une excuse, puis je m'arrêtai net.
« Non, attends. Mais peut-être… Peut-être que ce n'est pas si mal que ça ? »
N'y aurait-il pas au moins un gamin plus futé que les autres, avec un minimum de calcul mental ?
Même moi, la fille d'Enoch Rubinstein, qui suis tout aussi supérieure.
« En tant que fille du personnage principal, je ne peux pas être un peu plus intelligente ? »
Y a du boulot, je ne peux pas perdre mon temps à réviser les tables de multiplication en boucle.
Autant viser le niveau de base et décrocher le diplôme le plus vite possible.
Je me dis « youpi » après y avoir réfléchi.
« Maître ! J'ai bon ? »
« O, oui… Comment tu as fait ? »
« Oui ! C'était facile parce que le maître m'a bien appris ! »
« Non, mais qu'est-ce que je t'ai dit— »
« Si deux pommes sortent trois fois, ça fait six ! Merci de m'avoir appris, maître. »
Je m'inclinai poliment, assise sur ma chaise.
« Mais, je ne t'ai pas dit que si dix-neuf pommes sortent neuf fois, ça fait cent soixante-onze—. »
« M, maître ! »
Passons. S'il te plaît.
Je fis semblant de vouloir en apprendre plus en balançant mes petites jambes sous le bureau.
« Tu as dit multiplication et après division ! C'est trop drôle ! Dis-moi vite, s'il te plaît ! »
« …. »
Madame Léna cligna des yeux, hébétée, puis, l'air soudain enthousiaste, elle passa la langue sur ses lèvres sèches.
Elle dit cela en posant les feuilles d'exercices qu'elle tenait sur la table.
« À mon avis, princesse… Vous devez être un génie hors du commun, de ceux qui n'apparaissent qu'une fois tous les cents ans…. »
Argh, c'est—.
« Hein. Lilith ? »
« C'est quoi, hors du commun ? »
Théo et Léon lâchent un mot chacun.
« Princesse, je ferai de mon mieux pour votre éducation à partir de maintenant. »
Madame Léna est déterminée.
Pendant ce temps, alors que je résolvais quelques multiplications et entendais le verdict de génie, je rougis au point de ne pas trouver mes mots.
Je n'aurais jamais imaginé que cet acte mènerait à une catastrophe future d'ampleur—.
...
En fin d'après-midi.
Enoch noircissait du papier dans son bureau sans s'arrêter.
« Haa. »
Les prédictions de sa fille s'étaient révélées exactes : il était débordé.
Pour reprendre toutes les tâches du duc que Nordic gérait jusque-là, même dix corps n'auraient pas suffi.
« J'ai pas le temps de jouer avec la princesse…. »
Reprendre le titre de duc après l'avoir abandonné pendant sept ans était une épreuve, mais il s'y attelait.
Pour rester le duc Enoch au lieu de James Brown, reprendre le travail était une obligation incontournable.
« Wow, j'en peux plus ! »
Il restait encore la moitié de la paperasse empilée comme une montagne, mais Enoch se leva d'un bond.
Il ne voulait pas être ce père laid qui ne joue même pas avec sa fille sous prétexte qu'il est occupé.
« Je dois jouer avec la princesse. »
Il lança son stylo et quitta le bureau en vitesse.
Boum.
Quand il ouvrit la porte, le majordome se tenait là, comme s'il allait entrer.
« Ah, Rem. »
« Où allez-vous ? »
« Vers ma fille. »
« Mais la princesse sort ? »
« Quoi ? Avec qui ? »
« Lady Ordia l'a emmenée. Elle a dit qu'elles iraient dans une pâtisserie après l'essayage à la lingerie. Les jumeaux sont partis avec elles. »
« Wow, nunim. Elle est méchante. Sans moi ?
« Hoho, c'est l'heure pour le jeune seigneur de faire une promenade tranquille dans la capitale ? »
Enoch marmonna en regagnant son siège, sous le grand sourire de Rem.
« …Bon, je vais juste finir, tiens. Mais tu fais quoi ici ? »
« Je viens faire mon rapport ci et ça, je me disais que vous seriez curieux. La princesse n'avait-elle pas sa première classe aujourd'hui ?
« C'est ça, j'ai demandé à mon père de lui donner un professeur d'étiquette. Comment s'est passée ma fille ? Elle a dû avoir du mal avec des études pas drôles. »
« Oh, non. Tous les profs m'ont fait des éloges et sont rentrés. Le grand seigneur est très satisfait du rapport. »
Rem leva les deux pouces.
« Comme attendu, jeune seigneur. La princesse n'a pas négligé son éducation non plus. »
« De quoi tu parles. Qu'est-ce que j'ai fait ? Qu'est-ce qui est arrivé à ma fille ? Non, et— attends. Profs ? Tu as dit "profs" au pluriel ? »
« Oui. Sciences sociales, mathématiques, économie, littérature, histoire et étiquette. Même si c'était le premier cours— »
Les mots de Rem s'embrouillèrent.
À cause de la réaction d'Enoch, qui secoua le menton comme s'il était en colère.
« Q, qu'est-ce qui s'est passé ? Y a un problème ? »
« Écarte-toi. »
« Jeune seigneur ? Excusez-moi ? »
Enoch sortit en faisant un vacarme après avoir bousculé Rem.
L'endroit où il se dirigeait furieusement était le bureau de son père, Nordic Rubinstein.
« Père ! »
Quand Enoch claqua la porte sans frapper, Nordic, qui discutait avec la femme à lunettes, fronça les sourcils.
« Qu'est-ce que vous faites ? »
« Vous plaisantez ? Pourtant, père, je vous faisais confiance et je lui ai confié ma fille, mais vous la laissez à son bureau toute la journée ? »
Bang— !
« Oh, mon Dieu ! »
La femme à côté de lui sursauta quand Enoch, arrivant comme la foudre, abattit son poing sur le bureau.
« Je t'ai dit expressément de lui donner seulement un prof d'étiquette. »
« Baisse le ton. »
« Vous avez enfermé une gamine de sept ans dans la salle d'étude, sauf pour les repas ? »
Il n'avait demandé que les bases de l'étiquette nobiliaire parce qu'elle devait les apprendre.
Sciences sociales et économie—quoi d'autre ? Les yeux d'Enoch se retournèrent en entendant le rapport absurde de Rem.
Nordic répondit calmement.
« Elle est une enfant qui porte le nom de Rubinstein… Est-ce que je devrais faire moins alors qu'elle manque d'instruction ? »
« Ma fille a sept ans. Elle est encore en âge de vouloir jouer. Et avant qu'elle n'entre au centre d'entraînement, tu as dit qu'on lui apprendrait seulement l'étiquette de base. Quand elle rentrera, je verrai et— ! »
« Arrête. J'ai aussi demandé aux profs de ne faire que l'introduction aujourd'hui. C'est Lilith qui a dit qu'elle voulait suivre les cours. »
« Ha, père. »
D'un souffle désespéré de colère, Enoch se passa la main dans les cheveux.
« Lilith est une enfant mature. Elle a déjà lu dans les yeux de son grand-père. Elle n'aurait pas pu juste dire bonjour et renvoyer le prof, elle a dû suivre le cours plus d'une fois. »
« C'est ça ? Mais ce n'est pas ce qu'on m'a dit. Au contraire, ils ont tous dit que Lilith semblait avoir reçu une éducation inadaptée à son âge. »
« Elle n'a rien appris vraiment. C'est juste une gamine intelligente. »
Enoch ajouta, en grinçant des dents.
« Assez, renvoie tout le monde sauf le prof d'étiquette. Et père, occupe-toi pas de l'éducation de ma fille. Elle fera le reste quand elle ira au centre d'entraînement. »
Enoch, après cet avertissement, se tourna pour partir, mais remarqua seulement alors la femme à côté de lui et la fixa.
« Qui êtes-vous ? »
« M, moi, les maths— »
Enoch ferma les yeux et prit le temps de se calmer.
« Excusez-moi, Duc ? Voulez-vous m'écouter un instant ? »
« Arrête d'être en colère et écoute le prof. C'est Madame Léna, qui s'occupe des mathématiques. »
« J'ai rien à écouter. »
Enoch, qui regardait Madame Léna avec dégoût, ajouta.
« Vous n'avez pas à revenir demain. »
« J, je ne peux pas. Duc. »
« Quoi ? »
« La princesse a un don naturel pour les mathématiques. Elle est aussi passionnée par l'apprentissage. Je dois lui enseigner davantage maintenant. »
« Je m'en occupe. Je dis pas que je ne lui apprendrai pas. Doucement, pour son âge— »
Sshk.
Madame Léna déroula un papier roulé devant Enoch, qui parlait encore.
L'écriture tordue appartenait à Lilith.
Enoch, qui regarda le papier un instant, grinca des dents.
« …Vous avez fait faire des multiplications à une gamine de sept ans. Même 19 fois 9… »
« Ce n'est pas tout ! »
« Je lui ai seulement appris l'addition et la soustraction jusqu'ici— »
« Oui, oui ! J'ai demandé à la princesse son niveau, et elle a dit qu'elle avait même appris la soustraction du Duc. Quand elle m'a demandé de lui apprendre la multiplication, je lui ai seulement enseigné le principe que 2 fois 3 font 6. Mais. »
Madame Lénaposa d'autres feuilles qu'elle tenait sur le bureau.
Il y avait des traces de division, d'opérations classiques, et même de fractions et de nombres premiers.
La bouche d'Enoch s'ouvrit grande en voyant ça.
« Vous vous foutez de ma gueule ? Qu'est-ce que vous avez fait à une gamine de sept ans ? »
« C, calmez-vous. J'ai eu peur que ce soit difficile, alors j'ai dit que je lui expliquerais seulement la division, mais la princesse a dit que c'était super drôle et m'a demandé de lui en apprendre plus. »
Madame Léna désigna calmement la feuille de test.
« En plus, regardez. Elle n'a pas eu une seule faute. J'ai reconnu 19 fois 9 puisqu'elle l'a calculé de tête. »
Madame Léna ajouta d'une voix sérieuse.
« La princesse est un génie. C'est un génie des maths comme il n'en arrive qu'une fois tous les cents ans. »
« …. »
« Si j'en enseigne un, elle en comprend dix. Quand je lui ai parlé de division, elle a immédiatement saisi le concept de fractions. Elle était curieuse du nombre entre 0 et 1, alors elle a essayé de compter les décimales toute seule. »
« C'est— »
« Je n'ai vraiment rien fait. Je me demandais si c'était vraiment le niveau d'un enfant de sept ans, alors j'ai demandé aux autres profs. »
« Regardez. »
Après les mots de Madame Léna, Nordic sortit les résultats du cours du jour qu'il gardait dans un tiroir.
« Les autres profs pensaient juste à faire connaissance avec Lilith. C'est Lilith qui a dit que c'était drôle et qui a demandé qu'ils lui apprennent. En y regardant, ce n'était pas comme si on l'avait forcée à faire quelque chose qu'elle ne voulait pas. »
Enoch parcourut en silence l'écriture tordue de sa fille.
Sciences sociales, économie, littérature, histoire—.
C'était définitivement des choses qu'elle apprenait pour la première fois, mais c'était bien organisé.
« Duc. »
Madame Léna dit en relevant ses lunettes.
« La princesse est définitivement un génie. Et en la regardant faire, non. On ne peut jamais feindre un visage qui prend plaisir à apprendre. »
« …. »
« Génie. »
Les yeux d'Enoch, qui étaient restés silencieux, clignotèrent lentement.
« Elle est vraiment un génie. »
La voix de Madame Léna était comme un murmure du diable à son oreille.
« Un génie total. »
Bientôt, les commissures des lèvres d'Enoch tressaillirent comme prêtes à se lever.