« Pourquoi ne ris-tu pas simplement ? »
« Ehem. »
Quand Nordic claqua de la langue, Enoch toussa sans raison.
« Duc, j'ai honte de le dire, mais je ne suis pas à la hauteur pour t'éduquer. »
« Hum, mon enfant est donc si doué ? »
« Oui. Pour les jeunes enfants qui excellent en mathématiques, il est courant qu'ils soient recrutés à la Tour des Sorciers pour y recevoir une éducation précoce pour surdoués. »
« J'ai donc contacté la Tour. Ils ont dit qu'ils vérifieraient eux-mêmes le niveau de Lilith. »
Enoch fronça les sourcils après avoir entendu les paroles de Nordic.
« Tu ne demandes même pas son avis à Lilith ? Sans un mot de discussion avec moi ? »
« Je ne fais que tester le niveau de l'enfant. Après ça, ce sera la décision de Lilith d'aller à la Tour. Mais si les résultats ne sont pas mauvais.... »
« .... »
« Cela te rassurera si ton enfant doit travailler à la Tour plus tard. »
Ce n'était pas faux.
Dans l'Empire du Pavillon, tous les hauts fonctionnaires ont l'obligation de faire leur service militaire.
Mais l'ordre de convocation au service militaire obligatoire importait peu pour les chercheurs de la Tour.
En d'autres termes, ils ne fouleraient pas les champs de bataille où gicle le sang, sauf le jour où l'Empire s'effondrerait, quand la terre se fendra et le ciel explosera.
« D'abord... »
Enoch réfléchit et se frotta le front.
« ... Je demanderai à Lilith. Si elle aime vraiment étudier. »
« Fais-le. »
« Un vrai génie ! Un génie total ! Un surdoué comme il n'en existe pas d'autre au monde ! »
Mme Lena leva le pouce, s'immisça dans la conversation et fit tout un tintouin.
« Hum. Eh bien... Ma petite princesse est un peu... »
« Fais quelque chose pour les commissures de tes lèvres qui s'apprêtent à se relever. Ça manque de dignité. »
Lorsque Nordic le gronda, Enoch se retourna et força ses lèvres frémissantes à s'immobiliser.
« Je m'en vais. »
Contrairement à son arrivée en pleine colère, Nordic fut dégoûté par le dos de son fils qui quittait la pièce, empli d'excitation.
Bientôt, il marmonna en soupirant.
« ... Pourquoi est-il devenu comme ça. »
Une boutique de vêtements spécialisée dans les habits d'enfants, dans la capitale.
Dès que j'ai fini le cours, ma tante m'a emmenée dehors.
'W, waouh...'
J'ai eu des ennuis pour ne pas m'être arrêtée pour admirer.
Une robe bleu ciel en tissu doux et de haute qualité. Des volants blancs et des bijoux scintillants —.
C'était comme une robe avec des ailes ; on aurait dit qu'une princesse se tenait derrière le miroir.
'Hum. Je suis un peu gênée de m'appeler moi-même princesse.'
« Waouh, Lilith. Tu es vraiment jolie. On dirait une princesse. »
Theo arriva derrière moi, piétina du pied, ne sut que faire, puis m'enlaça doucement.
« Mignonne et jolie.... »
Voyant cela, ma tante, assise à la table au loin et nous observant avec la modiste, éclata de rire.
« Theo, ta sœur est si jolie que ça ? »
« Oui, Maman. C'est comme une poupée. C'est vraiment adorable. »
Je fus un peu embarrassée par l'expression sincère de Theo.
« Hou, elle a l'air d'un ange comme ça, et ton fils l'adore. Il n'a pas toujours dit : sœur et sœur ? »
« Je sais. Hier encore, il était si excité qu'il n'a pas pu dormir avant tard, et combien de fois m'a-t-il demandé de sortir jouer avec sa sœur — »
Ma tante et la modiste se remirent à bavarder encore et encore.
« Hé, gamine ! Celle que tu portais tout à l'heure est bien mieux. »
Alors Leon retira le bras de Theo qui m'enlaçait et dit brutalement.
Les robes jaunes que tenait Leon étaient les premières que j'avais essayées en entrant dans la boutique.
« Frère, tu penses que je suis plus jolie en jaune ? »
« Ouais. Celle que tu portes maintenant fait adulte. Le jaune fait poussin et c'est mignon. »
« Hum, non. Le bleu ciel va mieux à Lilith. »
« Theo, t'as pas d'yeux ? Parce que le jaune est mieux. »
« Elle est jolie quoi qu'elle porte, mais si je dois choisir entre les deux, je prends le bleu ciel. »
« C'est le jaune ! »
Ils se disputèrent tellement que je ne pouvais pas décider laquelle choisir.
'Moi, j'aime les deux —.'
'Hein.'
En tripotant la robe dans la main de Leon, j'aperçus soudain une étiquette de prix.
[1 540 000 Terr]
'Quoi ?'
Je me frottai les yeux et regardai à nouveau.
'Est-ce correct qu'il y soit marqué 1,54 million de Terr ?'
'Une pièce d'or vaut 100 000 Terr, donc même avec 15 pièces d'or, je ne peux pas acheter cette robe.'
'D'ailleurs, si James Brown vendait un sac entier de bois, ça ferait 50 000 Terr, et nous toucherions cinq pièces d'argent.'
'D, dingue le prix. C'est l'argent que mon père doit travailler un mois entier sans pause pour gagner.'
J'étais en panique, la grande bouche ouverte, mais soudain ma tante se leva pour regarder l'étiquette d'une autre robe sur un mannequin.
« Oh mon Dieu. »
... C'est cher, hein ? Ma tante avait dit qu'elle me l'achèterait, mais sur le moment je me sentis coupable.
« Modiste. »
« Oui, Milady. »
Ma tante appela la modiste.
« Vous avez dit que c'était un nouveau produit. Quel tissu avez-vous utilisé pour le rendre si peu cher ? »
....?
« Non, Milady. Ne vous en faites pas. C'est la soie que j'utilise toujours. C'est parce que le prix unitaire a baissé grâce à l'augmentation du volume de distribution ces temps-ci. »
« Ah, c'est donc ça ? »
Ma tante regarda encore quelques vêtements, puis demanda avec un sourire.
« Les as-tu toutes essayées ? »
« Oui, oui ! Tatie ! »
Je regardai vite l'étiquette de la robe bleu ciel que je portais.
1,66 million de Terr. Heureusement, la robe jaune choisie par Leon était moins chère.
« Tatie, j'aime celle en jaune — ! »
J'allais le dire à ma tante. Cependant, ma tante était déjà au comptoir avec la modiste.
« La robe qu'elle porte maintenant a l'air très bien, je la lui laisse et on l'emporte tout de suite. Envoyez-moi le reste au fur et à mesure que vous les ferez à sa taille, Modiste. »
« Oui, Milady. »
Qu'est-ce que c'est ? Je restais plantée là quand ma tante m'appela.
« Lilith, on y va ? Tu n'avais pas dit que tu voulais du gâteau ? »
« Heu, Tatie. Les vêtements... On n'est pas censées les choisir ? »
« Quoi ? »
Ma tante, qui penchait la tête, éclata immédiatement de rire, ah, elle riait comme si elle ne pouvait pas s'arrêter.
« Non. Je ne te demandais pas de choisir, je pensais juste que tu voulais les essayer. Tous les nouveaux produits de printemps exposés ici ont été commandés. On essayera le reste quand on rentrera. »
« Oui ? »
Il y avait dix robes exposées dans la boutique.
'Quel est le prix de dix robes à 1,5 million de Terr environ ?'
« N, non. Moi — »
Ma tante sourit et dit comme si elle me lisait dans les pensées, disant qu'une robe suffirait.
« On ne peut pas acheter une seule robe. »
Deux tenues de sortie. Même ça, c'était une réflexion que les gens ordinaires qui lavaient durement et portaient alternativement ne pourraient jamais comprendre.
J'avalai ma salive.
'C, c'est ce que je n'ai vu qu'à la télé, et je calcule tout d'ici à là ! C'est ça ?'
Une échelle au-delà de l'imagination.
On aurait dit ce riche qui était venu une fois dans le salon d'essayage et n'avait même pas cligné des yeux en faisant des emplettes pour 10 millions d'unités.
E, elle va me l'acheter, alors je devrais le prendre tout de suite — j'acquiesçai, surprise.
« M, merci Tatie ! Je la porterai bien ! »
La crème douce à la fraise fond dès qu'elle touche ma langue.
« Waouh... »
Ma tante et les jumeaux rirent alors que j'attrapais mes deux joues et poussais un cri de joie.
« C'est si bon que ça, Lilith ? »
« Mmh, c'est le meilleur — »
Quand Theo demanda, j'essuyai la crème sur mes lèvres et le regardai, yeux écarquillés.
Le gâteau aux fraises vendu dans la meilleure pâtisserie de la capitale était un peu cher, mais avait le meilleur goût.
'Est-ce que je peux vraiment tout manger ça ?'
Sur un plateau à dessert à quatre étages, gâteaux, macarons et biscuits étalaient leur appétence en disant : « Mangez-moi ! »
« Mange ça aussi, Lilith. »
« Mmh. »
« Gamine, celui-ci aussi. »
« Miam miam. »
Quand je pris ce qu'ils me donnaient, les frères continuaient à me tendre la fourchette comme si c'était amusant pour eux.
Mes deux joues devinrent dodues.
« Haha, tu es trop mignonne. Maman, Lilith ressemble juste à un écureuil. »
« Tu es si jolie quand tu manges bien. Tu vas avoir mal au ventre, mange doucement. »
« Oui ! »
'Je n'arrive pas à croire que je peux manger des macarons autant que je veux alors que d'habitude j'en mange deux fois par mois parce qu'ils sont chers —.'
'C'est le paradis.'
C'était bien d'être venue à la capitale.
« Oh mon Dieu, êtes-vous la comtesse Valerin ? »
Alors ma tante se leva pour voir la calèche stationnée devant la boutique.
Peu après, la dodue Lady sortit de la calèche et agita la main joyeusement en regardant ma tante à travers la vitre.
« Hein. Il y a aussi Erica. »
« Quoi ? Argh ! »
Qu'est-ce qui se passe ? Leon bondit et se cacha derrière la chaise où j'étais assise, ne sachant que faire.
« Qu'est-ce que tu fais, frère ? Tu te caches ? Je ne peux pas te cacher. »
« Ah, c'est trop relou.... »
Leon renonça et s'assit à nouveau, puis m'enlaça.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Leon n'aime pas trop Erica. Quand elle est venue jouer l'autre jour, il a essayé de la faire fuir en l'effrayant avec une grosse araignée, mais Erica s'est blessée, alors il s'est fait gronder par Maman pour avoir blessé Erica. »
« Ahh ! »
Je me souvins de l'explication de Theo.
Elle était la victime de cet incident d'araignée.
Je vis Erica entrer dans la boutique en hochant la tête.
« Waouh ! Cette grande sœur a l'air d'une princesse.... »
Erica était une jolie fille aux doux cheveux couleur blé qui lui tombaient à la taille et aux yeux verts qui semblaient frais comme des feuilles.
Elle est mince et grande. On dirait un joli mannequin enfant sorti d'un magazine.
« Léééon ! »
Erica, les joues rouges, courut vers lui, puis s'arrêta.
Erica, qui souriait tout à l'heure, tourna soudain les yeux vers le haut et me fixa.
Précisément... le bras de Leon enlaçait mon épaule.
« Qu'est-ce que c'est, Leon ? Qui est cette femme ? »
'?'
'Q, qu'est-ce que tu veux dire par "femme" ? Le genre est correct, mais je ne suis qu'un bébé de 7 ans, Lilith.'
Soudain, l'ambiance devint comme amour et guerre.
'Moi, j'ai peur....'
Quand je levai les yeux et vis les yeux d'Erica qui semblaient me brûler, je mis doucement une fourchette dans ma bouche, la posai, et roulai des yeux en arrière.
« Qui est cette femme ! »
« Qu'est-ce que tu vas faire, toute seule ? »
.... Non, pourquoi le dis-tu si trompeusement ? Je fusiai Leon d'un air ahuri.