« …Princesse ? Lilith ? De quoi t'excuses-tu, ma princesse ? »
J'entends la voix déconcertée de mon père. Je ne parviens même pas à lever la tête, de peur de croiser le regard effrayant de Grand-père, alors j'agrippe le pantalon de Papa.
« Père, détends ton visage. Elle a peur. »
« Bruyant. »
Pourtant, Grand-père ne répondit que froidement. Bientôt, une ombre se projeta sur moi tandis que je baissais la tête. Quand je relevai les yeux, je vis le visage de Grand-père, genoux pliés, juste devant moi.
Alors il tendit la main vers moi, le visage impassible.
'D, dis-moi pas qu'il va me frapper ?'
Il s'approcha si lentement que j'aurais pu l'éviter, mais je me contentai de fermer les yeux très fort.
'…Hein ?'
Puis je rouvris les yeux, saisie par la chaleur qui effleurait doucement ma joue.
'Q, qu'est-ce que c'est ?'
Pince.
Je regardai Grand-père avec un air bête et clignai des yeux face au pincement sur ma joue, qui ne faisait pas mal.
Grand-père resta immobile et cessa de me pincer les joues toutes douces. Il tremblait pour une raison quelconque, bien que ce fût un mouvement très léger.
« Ah… »
En plongeant dans les yeux bleus de Grand-père, si semblables à ceux de Papa, je compris.
Ces yeux, et ces tremblements—.
Je le savais !
Quand la chatte tricolore de Jimmy avait mis bas, c'était exactement la réaction qui avait fait trembler mon corps en contemplant les adorables chatons !
« Urgh. »
J'entendis le petit rire de Papa au-dessus de ma tête.
'Ha, Grand-père me trouve mignonne ?'
Je me raclai vivement la gorge quand je retrouvai enfin mes esprits, perdus à cause de mon trac.
« G, Grand-père ! »
Grand-père, ma langue est assez agile pour bien prononcer, mais— je l'emmêle exprès avec mignonnerie.
« Je suis Lilith ! Sept ans ! »
Je le saluai timidement.
Grand-père avala sa salive. Son cou tremblait visiblement. Je souris timidement, m'approchai de lui sur la pointe des pieds et me blottis dans ses bras.
« Grand-père… enchantée. »
« …. »
Grand-père, qui s'était raidit, me serra enfin dans ses bras et m'aida à me relever doucement.
Mon Grand-père, aussi grand que Papa, m'enlaça longuement, m'examina de près et dit.
« …Ouais. Je suis ton grand-père. »
J'avalai un rire et enlaçai le cou de Grand-père.
Ça sentait exactement comme Papa.
...
Sept ans plus tard, les trois se retrouvèrent et parlèrent très longtemps. Mais peut-être que cela ne suffisait pas, car je sortis avec ma tante pendant que Papa et Grand-père disaient avoir des choses à se dire en privé.
Direction à présent la chambre de ma tante.
« Hop. »
J'attrapai la main de ma tante et la suivis avec empressement sur mes petites jambes jusqu'à ce qu'elle s'arrête.
« Oh, ma mie. Je suis désolée. »
« Oui ? »
« J'ai marché un peu vite. C'est parce que je suis tellement excitée en ce moment. »
« Non, c'est pas vrai ! »
J'admirai ma tante, qui souriait avec gentillesse.
'Waouh, elle est vraiment belle… Elle n'est pas l'héroïne principale, mais c'est le buff "frère/sœur du personnage principal" ?'
Ma tante Ordia, qui avait épousé le duc d'Antrace, était une noble dame d'une beauté élégante et d'une grâce fluide.
Ma tante me fixa, puis éclata soudain en sanglots et se couvrit la bouche.
« Oh, Lilith. Comment peut-il exister de tels bébés anges ? »
« Non. Tante est bien plus belle comme un ange…. »
« Quoi ? »
Ma tante me caressa la joue de sa main et me sourit. Puis elle marmonna avec amertume.
« Tu sais, en fait, je me suis plus inquiétée pour toi que pour Enoch. Une enfant si petite, mignonne et faible— »
« …. »
« …Je n'arrive pas à croire que tu aies eu une vie dure. Dorénavant, porte seulement de beaux vêtements dans de beaux endroits et mange seulement de bonnes choses. Tu le dois absolument. Parce que tu es une Rubinstein. »
Non, je veux dire— vivre dans une cabane dans un petit village de montagne avec Papa n'était pas si mal. C'est parce que Papa a dit que je faisais la lessive pour rien.
Il semblait que ma tante pensait que je rongeais l'herbe dans un coin de campagne et que je travaillais dur.
« Ah, regarde mon esprit. Allons, Lilith. Laisse-moi te présenter tes cousins. »
« Des cousins ? »
« C'est exact, mes deux fils. Ce sont des jumeaux. Je m'inquiète parce qu'ils sont très turbulents, mais ce sont tout de même de bons gamins. Ils ne cessent de réclamer un petit frère ou une petite sœur. Ils t'aimeront beaucoup. »
Au mot "jumeaux", je m'arrêtai net, surprise.
'C, c'est vrai. S'ils sont les fils de ma tante, ce seraient les Jeunes Maîtres Antrace.'
Les jumeaux du duc d'Antrace.
Ce sont les neveux d'Enoch Rubinstein, l'un Paladin, l'autre Magicien-Espadon.
'Et…'
J'avalai ma salive en jetant un coup d'œil au visage rayonnant de ma tante.
'…Dans ce roman où les gens meurent à tout bout de champ, tous les deux vont mourir.'
Les jumeaux étaient parmi les rares personnes envers qui le fils adoptif de Papa, Cheshire, avait ouvert son cœur. Alors quand des gens qui le suivaient, comme ses propres frères, moururent, Cheshire faillit devenir fou.
« Eh bien, notre Theo est un peu faible, alors je m'inquiète. »
« Ah, j-je vois. »
Quand ma tante ajouta qu'elle s'inquiétait, je restai saisie.
Theo. Theo Antrace—.
C'était le nom de celui qui mourut le premier.
« Tout le monde, regardez qui est là ! »
Ma tante, arrivée dans la pièce, ouvrit la porte en grand. Les deux garçons, qui étaient vautrés sur la table par ennui, relevèrent la tête.
'Hein, on dirait vraiment du copier-coller.'
Je m'y attendais, car on expliquait souvent que leur ressemblance était telle que l'œil nu ne pouvait jamais les distinguer.
Les deux étaient identiques.
« Waouh ! Tu es vraiment là ? »
« C'est quoi ça ? Pourquoi est-elle si petite ? »
Tous deux descendirent des chaises, vinrent vers moi et penchèrent la tête, yeux écarquillés.
L'un à gauche, l'autre à droite.
'Le comportement est pareil—'
Avec des cheveux blonds comme du miel et des yeux bleus semblables aux miens.
Les jumeaux, vêtus de beaux habits, avaient l'air élégants et nobles malgré leurs visages pleins d'espièglerie.
« Elles se ressemblent vraiment, hein ? C'est embarrassant à dire, mais si les gamins sont décidés à me tromper, je ne parviens pas à les différencier, même en tant que mère. »
Ma tante secoua la tête et me présenta aux jumeaux.
« Leon, Theo. Votre oncle est rentré il y a peu. Cette petite mignonne est votre cousine. Elle dit s'appeler Lilith. »
« Waouh, Lilith ? Enchantée. Je suis Theo Antrace. J'ai 12 ans. »
Theo, qui portait une boucle d'oreille bleue à gauche, avvicina son visage du mien avec une expression plutôt enthousiaste.
'Donc c'est toi….'
Theo, futur Paladin, avait une personnalité amicale comme décrit dans l'original. Theo, qui s'énervait comme si c'était son affaire quand on parlait des origines floues de Cheshire— et chaque fois que Cheshire était déprimé, Theo le remarquait comme un fantôme et le réconfortait doucement—.
'Même si tu'étais comme moi, tu n'aurais pas d'autre choix que de me suivre comme un grand frère.'
Theo mourut d'une maladie congénitale rare au printemps de l'année suivante, quand il fut nommé chevalier. Donc en années, c'est probablement dans moins de quatre ans.
« Enchantée moi aussi, grand frère ! J'ai sept ans, moi, c'est Lilith ! »
« Ah… hum. »
Theo regarda ma tante, qui se tenait à côté de moi, et remua les coins de la bouche comme s'il était à la fois gêné et heureux.
Ma tante acquiesça avec un sourire, et Theo me tapa la tête maladroitement.
« Waouh, elle est mignonne— »
« Ahahaha. »
« Ouf… Leon, toi aussi tu devrais dire bonjour à Lilith, non ? »
Ma tante, ravie d'observer Theo et moi, dit.
Leon, qui portait une boucle d'oreille rouge à l'oreille droite, se cachait à moitié derrière ma tante en me regardant avec curiosité.
« …Elle a sept ans et elle est toute petite. Bête. Moi, j'étais vachement grand à sept ans. »
« Quoi ? Tu traites ta sœur de bête ? »
Leon tira la jupe de ma tante sans raison, sans doute par gêne.
« Lilith, tes grands frères se ressemblent, mais leurs personnalités sont complètement différentes. Theo est doux et gentil. Je m'inquiète pour Leon parce qu'il est turbulent. »
« Et moi ? Aïe ! »
La tante donna un petit coup sur la tête au garnement et se frotta le front comme fatiguée.
« Leon, tais-toi. Dis quelque chose de gentil. Combien de fois Maman t'a-t-elle dit que les demoiselles n'aiment pas ça ? Depuis combien de jours as-tu attrapé une araignée pour te moquer de la jeune lady Valerin ? Tu veux avoir des ennuis encore ? »
« C'est parce qu'Erica Valerin a dit qu'elle aimait les araignées. »
« Elle a dit ça parce qu'elle voulait se rapprocher de toi vu que tu disais aimer les insectes, mais y a pas de demoiselle qui aime vraiment les grosses araignées poilues ! »
Ça doit être dur d'élever un fils—.
Je souris maladroitement en regardant ma tante pousser un profond soupir.
Leon, futur Magicien-Espadon, était espiègle et bavard, si bien qu'il se disputait avec Cheshire pour tout.
Bien sûr, il ne le pense pas, car Leon tient plus à Cheshire que quiconque.
Leon me lança un regard au milieu de la leçon de ma tante. Nos yeux ne cessaient de se croiser.
'Pfiou, ce roman dingue qui tue la moitié des personnages devient une vraie histoire….'
En voyant Leon, un garçon espiègle de 12 ans, je ne pus m'empêcher de repenser à un passage de l'original : « Du sang coulait sans cesse de la blessure. Cheshire tenait Leon, qui haletait, dans ses bras tremblants. « L, Leon. Frère… tu ne peux pas mourir comme ça. Réveille-toi. » « Beurk. Espèce d'idiot. Tu pleures ? Ne pleure pas… T'es vraiment un loser. » « Haa, ha. S'il te plaît, accroche-toi. Frère, s'il te plaît… » « Ce con, tu m'appelles frère alors que je suis en train de crever. Salaud, je t'ai sauvé… Ne meurs pas comme un idiot. » « F, frère—! » « …S'il te plaît, tu dois revenir vivant. » Avec cette dernière requête, la lumière de la vie s'éteignit dans les yeux de Leon Antrace. »
'Waouh, je crois que je vais encore pleurer.'
Une bataille de subjugation de bêtes à grande échelle qui apparaît dans environ deux tomes de l'original.
Leon y meurt.
En protégeant Cheshire qui allait être attaqué, il fut attaqué à sa place. Le passage était si bien écrit que je me souviens avoir utilisé deux rouleaux de papier toilette en le lisant.
'Un roman dingue sans aucun bonheur pour les seconds rôles !'
Avant que je m'en rende compte, j'approchai Leon et agrippai son pantalon.
Il a l'air d'un garnement gentil et pitoyable.
« Frère… je suis vraiment contente de te rencontrer. Soyons amis. Attrapons des araignées ensemble. »
« …. »
« Hé hé, j'aime les grosses araignées… »
J'attrapai timidement le bas de la veste de Leon et dis ça. Je veux être son amie. Mais pour une raison quelconque, Leon me fixa simplement, hébété, moi qui m'étais approchée la première.
« F, frère ? »
Alors.
Leon, qui me regardait avec une expression dangereuse pour une raison quelconque, tendit soudain la main. Puis il attrapa mes joues rebondies et—.
« …. ? »
— Pince !
« Ah, aïe ! »
« O, oh mon dieu ! Leon ! »
« Argh ! Eh, Leon ! Qu'est-ce que je fais si tu la pinces si fort ! »