Une semaine s'était écoulée, et le week-end était arrivé. Ce fut une semaine tourbillonnante.
Même à présent, j'étais encore sous le choc de tout ce qui s'était passé, notamment de ma rencontre avec le Duc des Dimensions.
« Wow ! Crescent, j'ai entendu dire que tu es officiellement devenue la Dame de la Maison Ducale Pluto ! C'est incroyable ! »
« Donc maintenant, le Cardinal Reuben est ton grand-père ? L'Évêque Miles est ton père ? Et le Chevalier Meteor est ton frère ? C'est une configuration digne d'un cheat code tout droit sorti d'un roman. Tu as touché le gros lot ! »
« Hé, tout le monde, arrêtez de tutoyer Crescent. Dorénavant, adressez-vous à elle en tant que Dame Crescent. Je commence : "Salutations, Votre Grâce !" »
« Hahaha... Vous pouvez arrêter maintenant », répondis-je, exaspérée.
Chaque collègue que je croisais ne résistait pas à l'envie de me taquiner, et cela avait duré toute la semaine.
La nouvelle de mon adoption officielle au sein de la Maison Ducale Pluto avait été un choc immense pour tout le monde.
Même les événements survenus dans le Domaine d'Hiver du Duc Winterly étaient un sujet de conversation populaire parmi les chevaliers.
Après tout, c'avait été l'une des batailles les plus spectaculaires et les plus vastes contre des entités démoniaques de haut rang de ces derniers temps.
Et l'ouverture mystérieuse de la sortie du Monde Démoniaque n'avait fait qu'attiser leur curiosité.
Mais ce qui m'avait le plus ébranlée, sans aucun doute, c'était le Duc des Dimensions.
Avant même que je puisse pleinement réaliser ce que signifiait faire partie de la famille Pluto, j'eus l'impression que ma vie s'effondrait à nouveau.
'Quelque chose cloche. Sérieusement, qu'est-ce qui se passe ?'
Était-il possible que ce bâtard de démon soit si envieux de l'apparence et du statut de Meteor qu'il ait décidé de faire du cosplay en lui ?
Je veux dire, la beauté de Meteor était assez éblouissante pour rendre jaloux même les démons.
Et cette Épée Sacrée ? Peut-être un faux bien forgé destiné à me tromper.
Autant la pensée était ridicule, elle me traversa l'esprit.
Ding !
<« Yuri-loving Druid Gabriella » ricane, « Pfft. »>
<« Dragon Slayer Sylvester » éclate de rire, « Puhaha ! »>
« Pourquoi vous riez ? Vous ne m'avez même rien dit sur Prima, alors arrêtez de vous moquer de moi ! »
Je grommelai intérieurement.
J'avais essayé de questionner les Saintes au sujet du Duc des Dimensions, mais elles avaient refusé de divulguer quoi que ce soit, prétextant que c'était classé secret.
Mais les voir rire de mes pensées le rendait clair : le démon ne faisait pas que du cosplay.
S'il avait vraiment été une version du Monde Démoniaque de Meteor, un fan fou l'imitant, ce serait été moins grave.
'Argh. J'ai mal à la tête. S'il vous plaît, que ce ne soit qu'un déguisement.'
Je poussai un profond soupir, fixant la fenêtre.
C'était le week-end, et je rentrais à la Maison Ducale Pluto en calèche.
« À quoi penses-tu si profondément ? »
« Hein ? Oh... »
La voix soudaine me fit réaliser que je n'étais pas seule — je voyageais avec Meteor.
Je détournai légèrement les yeux, cherchant une excuse à peu près convenable.
« Je pensais juste... Puisqu'on est allés dans une partie glaciale du Monde Démoniaque cette fois, peut-être qu'on nous enverra la prochaine fois dans une zone torride ? »
« Au moins, tu n'y mourras pas de froid », répondit Meteor sèchement, reportant son attention sur son journal.
Je ne pus m'empêcher de le détailler. Plus je le regardais, plus Prima me semblait identique à lui.
Pourrait-il y avoir une sorte de lien entre les deux ?
Impossible. C'est ridicule.
Je secouai la tête, forçant un petit sourire.
« Au fait, Meteor », commençai-je.
« ? »
Meteor me jeta un coup d'œil.
« Cela fait des lustres qu'on ne rentre pas ensemble du Saint-Palais en calèche. Depuis six ans, je fais toujours ce trajet seule. »
« C'est vrai », dit-il simplement.
Mais contrairement à lui, les autres chevaliers ne pouvaient contenir leur excitation face à son retour.
Quand Meteor revint après son long entraînement, le moral des chevaliers sacrés monta en flèche.
Sa performance remarquable dans le Domaine de Winterly, où il trouva la Sphère Aurora, n'avait fait qu'ajouter à sa réputation.
Bien sûr, j'étais aussi l'une des personnes ravies de le revoir.
Je souris chaleureusement.
« Je commençais à me sentir un peu seule, alors c'est chouette de t'avoir de retour. »
« "Frère", hein ? » répéta-t-il en soupirant, l'air résigné.
« Je suppose que je vais devoir m'habituer à ce titre maintenant. »
« Eh bien, c'est tout naturel de se sentir mal à l'aise. Je veux dire, ce n'est pas tous les jours qu'on gagne une petite sœur parfaite comme moi », plaisantai-je en riant.
Meteor secoua la tête, incrédule.
Pourtant, honnêtement, avoir un grand frère parfait comme lui n'était pas non plus une occurrence quotidienne.
Un instant, je joignis les mains, hésitante. Il y avait quelque chose que je voulais lui dire.
J'hésitai un moment avant de me lancer enfin.
« Au fait, aller au Monde Démoniaque avec toi cette fois m'a beaucoup aidée. Je suis contente que tu sois de retour — ça change tout. »
« N'en parlons plus », dit-il en balayant d'un revers de main.
« Je le pense. Je comprends totalement pourquoi les autres chevaliers t'admirent. Juste ta présence est inspirante. C'est particulièrement rassurant dans un endroit comme le Monde Démoniaque. »
« Eh bien, je ne me sens pas particulièrement inspiré par les autres chevaliers », riposta-t-il.
« Compréhensible. Je m'excuse en leur nom. »
Humpf.
Je toussotai maladroitement, un peu gênée.
Mais honnêtement, c'était vrai — la présence de Meteor me donnait un sentiment d'espoir, même dans les endroits les plus sombres comme le Monde Démoniaque.
Bien sûr, ce serait encore mieux si on n'avait pas à y aller du tout....
Un moment plus tard, la calèche arriva à la Maison Ducale Pluto.
Lady Rearwin nous attendait déjà sur le perron du domaine.
Dès que je descendis de la calèche, je me précipitai vers elle avec un large sourire. Même si cela ne faisait qu'une semaine, j'étais ravie de la revoir.
« Nous sommes de retour ! »
« Bienvenue à tous les deux ! Oh mon Dieu, vous deux qui rentrez ensemble, quel spectacle charmant ! »
« Nous sommes de retour », salua Meteor sobrement.
Lady Rearwin joignit les mains, l'expression emplie d'émotion.
« Comment s'est passé le Monde Démoniaque cette fois ? Honnêtement, ce serait tellement mieux si ce fichu Magi nous prévenait avant d'arriver. Au moins, je pourrais vous préparer des paniers-repas. »
« Ça aiderait vraiment », répondis-je avec nostalgie.
« Exactement ! » dit-elle en hochant la tête.
De nos jours, aller au Monde Démoniaque commençait à ressembler à rien de plus qu'une visite chez le voisin.
Lady Rearwin ne semblait plus aussi inquiète pour nous qu'avant — bien que j'étais sûre qu'elle le cachait simplement mieux maintenant.
« Pour le déjeuner aujourd'hui, j'ai préparé un festin particulièrement somptueux. Il y a quelqu'un que j'aimerais vous présenter à tous les deux. Prenez le temps de vous préparer et descendez. »
« Quelqu'un à présenter ? »
Qui pouvait-ce être ?
J'étais curieuse, mais je décidai de me concentrer d'abord sur ma préparation. D'une réponse enjouée, je partis m'apprêter.
Meteor semblait curieux lui aussi, mais se contenta de hocher la tête avant de se retirer dans sa chambre.
Un moment plus tard, je descendis dans la salle à manger portant une robe que Lady Rearwin avait préparée.
La robe était bien plus élaborée que ce qu'on porterait habituellement pour un déjeuner décontracté, laissant entendre que l'invité pourrait être quelqu'un de spécial.
J'espère ne pas être en retard....
En entrant dans la salle à manger, mes yeux tombèrent immédiatement sur une inconnue.
La jeune femme avait de luxueux cheveux roses ondulants et de vifs yeux verts qui pétillaient comme une forêt par jour clair.
Elle était si stupéfiante que je ne pouvais détacher mon regard d'elle.
Elle semblait avoir à peu près mon âge, peut-être un ou deux ans de plus. Sa beauté était presque surnaturelle, comme une poupée venue à la vie.
« Ah, te voilà, Centi ! » La voix de Lady Rearwin me ramena à la réalité.
Qui est-elle ?
Une parente de Lady Rearwin, peut-être ?
Je souris poliment.
« J'espère ne pas être en retard. Je vois qu'on a une invitée que je n'ai pas encore rencontrée. »
« Meteor n'est pas encore là, je vois. Je voulais vous présenter tous les deux ensemble, mais tant pis. Voici Sienna Tudor, l'aînée de la Maison Ducale Tudor. »
« Oh, je vois ! »
Je regardai Sienna avec chaleur. Elle se leva gracieusement de son siège et me salua d'un sourire si angélique qu'il m'en coupa presque le souffle.
Mais pourquoi était-elle ici, à la Maison Ducale Pluto ?
« Sienna sera bientôt fiancée à Meteor », ajouta Lady Rearwin d'un rire joyeux. « Vous serez bientôt comme des sœurs ! »
« ... ? »
Fiancée ?
F-Fiancée ?!
« Qui se fiance ? »
Une voix grave retentit derrière moi, chargée d'encore plus de choc que je n'en ressentais.