« Waouh ! Je l'ai fait ! »
Comme prévu, je devins la pupille de la maison ducale Pluto.
La décision prise, je dis adieu à Eva et à mes amis de l'orphelinat. Je n'avais pas grand-chose à emporter, mes mains étaient libres.
Mais mon cœur, lui, n'était pas léger. J'avais passé quatre ans avec eux dans ma première vie et deux semaines dans celle-ci.
« Partir était déjà dur pendant le tutoriel, et me revoilà obligée de partir encore.... »
« Tu vas dans un endroit merveilleux. Félicitations, Crescent. Sois en bonne santé et heureuse ! »
« Merci, Directrice. Je suis si reconnaissante pour tout ce que vous avez fait pour moi ! »
« C'est moi qui vous remercie, Crescent. Vous rencontrer a été une telle bénédiction. »
« Hehe, pour moi aussi. »
Bien que ce fût un moment de séparation, je retins mes larmes. Je ne voulais pas pleurer, même si quelques enfants reniflaient doucement derrière moi.
Juste au moment où j'allais monter dans la calèche, guidée par la main de Lady Rearwin, j'entendis une voix m'interpeller.
« Tu pars vraiment ? »
Je me retournai pour voir Cyrill, qui n'était nulle part en vue plus tôt, debout là.
« Hein ? Oh, oui.... »
« C'est dommage. »
Avec un faible sourire, Cyrill fit quelques pas de plus.
Pourquoi souriait-il en disant que c'était dommage ?
« Bon, enfin. Prends soin de toi, Cyrill. »
« On se reverra un jour. »
« Vraiment ? »
D'une manière ou d'une autre, j'en doutais.
Pourtant, Cyrill avait été un ami avec qui j'avais passé quatre ans avant ma régression. Bien que nous n'ayons pas été particulièrement proches, il aurait été étrange de dire que nous n'étions pas amis du tout.
Après tout, c'était celui à qui je parlais le plus à l'orphelinat.
Pendant le tutoriel, je n'avais pas réussi à créer de liens avec les autres enfants. J'étais trop accablée par les conséquences de la perte de mon père et la peur que quelqu'un découvre que j'étais la fille du Roi Démon.
À la place, je m'étais enfouie dans les études, tentant de percer le secret de la potion que buvait mon père.
Tout ce temps, Cyrill était toujours venu vers moi le premier.
En y repensant, je regrettais de ne pas avoir été plus gentille avec lui.
« ...D'accord. Merci. Revoir-nous un jour, alors. »
« Bien sûr, prends soin de toi. »
Cyrill sourit, les yeux légèrement plissés.
Son regard ne laissait transparaître ni regret ni tristesse.
***
Le domaine des Pluto se situait au nord-ouest de la capitale, le cœur de l'Empire Sientri.
Sa réputation dans l'empire pouvait se résumer en une phrase : « Une région dangereuse et mystique où des Magi apparaissent par moments. »
Malgré la présence de Magi, le domaine était soutenu par l'immense Puissance Divine de la famille Pluto.
« Penser que je vais vraiment le voir de mes propres yeux... ! »
Je ressentis un mélange d'excitation et d'émerveillement.
Bien qu'il y eût de nombreux individus dans l'empire nés avec la Puissance Divine, celle de la famille Pluto était inégalée, comme si elle avait été bénie directement par les dieux. Meteor, en particulier, en était un exemple éclatant.
Tandis que je m'émerveillais à cette pensée, les servantes du domaine Pluto m'emmenèrent quelque part.
Le domaine était si vaste et grandiose qu'il me donnait le tournis.
Quelque loin que je renverse la tête en arrière, je ne voyais pas le plafond. Partout où je posais les yeux, il y avait du marbre chatoyant et des décors dorés.
« Ce doit être votre première fois dans un endroit pareil, non ? La marquise a cherché sans relâche une jeune demoiselle d'exception à parrainer, et il semble qu'elle ait enfin trouvé quelqu'un d'extraordinaire. »
« Merci. »
Je forçai un petit sourire en réponse aux aimables paroles des servantes. Même si mon sourire était léger, les servantes s'illuminèrent comme si leur journée était faite.
Elles m'amenèrent bientôt dans une salle de bains luxueuse et prirent soin de moi avec une grande attention, me lavant les cheveux doucement avec des bulles parfumées.
« Waouh.... »
Elles m'ont même lavé les cheveux si bien !
Pas aussi bien que mon papa, cela dit... !
« Vous êtes encore plus éblouissante après le bain, mademoiselle ! »
« Vous rayonnez littéralement ! »
Une fois mes cheveux séchés et mes vêtements changés, les servantes ne tarissaient pas d'éloges.
Jeté un coup d'œil dans le miroir, je dus admettre que j'avais plutôt belle allure.
« Eh bien, je suis la fille de mon père, après tout. »
Si papa me voyait maintenant, il proclamerait qu'un ange est descendu du ciel et me couvrirait de tous les compliments embarrassants imaginables.
« Vous devez être fatiguée par le voyage. La marquise a ordonné que vous vous reposiez aussi longtemps que nécessaire pour récupérer. »
« D'accord ! »
« Hohoho. »
Après avoir répondu gaiement, je fus menée dans une pièce voisine.
Grimpant prudemment sur le lit, je m'enfouis sous les couvertures.
La literie douce et légère m'enveloppa comme une étreinte chaleureuse, me procurant un sentiment de paix et de confort.
« Si vous avez besoin de quoi que ce soit, sonnez simplement la cloche là-bas quand vous vous réveillerez. »
« Merci. »
Les servantes partirent avec de doux sourires, et je fus enfin seule.
En fermant les yeux, les pensées de mon papa me vinrent à l'esprit. S'il s'inquiétait pour moi, je souhaitais pouvoir lui dire de ne pas le faire.
Mais il n'y avait aucun moyen d'y parvenir.
Je sentis les larmes me monter aux yeux et détournai rapidement mes pensées dans une autre direction.
« Je me demande quand je rencontrerai Meteor. »
Après tout, dans neuf ans, ce serait lui qui vaincrait complètement le Grand Roi Démon Baal.
Moi aussi, je voulais voir le Roi Démon disparaître, mais mon père — Lloyd Delight — devait être sauvé.
Pour cela, il me fallait assez de force pour faire face au Roi Démon.
« Il va falloir que je tisse un lien solide avec le protagoniste masculin destiné à le battre.... »
Meteor était la personne la plus proche de la Grande Subjugation du Démon, et je ne pouvais pas le laisser tuer Baal sans moi. Si cela arrivait, je perdrais à jamais ma chance de sauver mon père !
« ...Même si ça n'arrivera pas tout de suite. »
Avec un soupir de soulagement silencieux, je me laissai glisser vers le sommeil. Le long trajet en calèche m'avait passablement épuisée, et je sombrai vite dans un profond sommeil.
***
Combien de temps avais-je dormi ?
Je n'avais pas rêvé — on aurait dit que j'avais été blottie dans un nuage.
Mais alors j'entendis un faible bruit, comme quelque chose qui frôlait la couverture.
Froufrou, froufrou....
...Qu'est-ce que c'était ?
Quelqu'un était-il venu me réveiller ?
Cette présence faible me tira du sommeil. Me retournant instinctivement, j'ouvris lentement les yeux.
D'abord, ma vision était floue de somnolence. Mais à mesure qu'elle se netta, je distinguai une petite silhouette allongée, le dos tourné vers moi.
Des cheveux argentés brillaient faiblement, éparpillés sur l'oreiller.
« ...Une personne ? »
Le lit était si grand que la distance entre nous n'était pas courte, pourtant on aurait dit qu'elle était juste à côté de moi. Je ne pouvais même pas cligner des yeux.
Alors, comme s'il me sentait, le personnage remua et ouvrit les yeux. De grands yeux bleus brillants me fixèrent, remplis d'une égale part de choc et de confusion.
Un instant, nous nous contentâmes de nous dévisager en silence.
« ...Qui es-tu ? »
« ...... »
Ce n'est pas moi qui parlai la première.
Depuis quand cette personne était-elle dans le même lit que moi ?
« Qui es-tu ? Tu viens du Monde Démoniaque ? Tu es venue piéger quelqu'un... ? »
« Hein ? Le Monde Démoniaque ? »
Pourquoi mentionnait-il le Monde Démoniaque tout d'un coup ?
Avait-il senti des Magi émaner de moi ?
Un bref moment de panique, je me demandai s'il avait découvert d'une manière ou d'une autre que j'étais la fille de Baal.
Mais c'était impossible.
Pas à ce stade, où personne ne connaissait mon secret.
Avant que mes pensées ne s'emballent davantage, il parla à nouveau.
« Je ne sens aucun Magi du tout... Quel est ton histoire ? »
« J... je viens de l'orphelinat Ébène. Je suis venue ici avec la marquise. »
« Quoi ? Ne me dis pas que tu es.... »
La compréhension parut dans son expression.
Oui, le nom de ce garçon était Meteor Pluto.
Dans ma première vie, je l'avais rencontré quand il avait treize ans. Maintenant, il n'en avait que neuf.
Le voir quatre ans plus jeune le rendait étonnamment mignon. Son front rond et ses yeux lumineux étaient toujours vifs et intenses, mais ses joues étaient adorablement pleines et douces.
Mais ce n'était pas le problème ici.
« Pourquoi étions-nous dans le même lit ?! »
Meteor se redressa brusquement, et je fis de même, me mettant assise en vitesse.
« L'orphelinat ? Alors Maman a vraiment ramené une fille qu'elle voulait parrainer ? »
« Il semblerait que ce soit le cas.... »
« ! »
Meteor parut trop stupéfait pour parler davantage.
Était-il contrarié que sa mère ramène une fille à parrainer ?
Gênée, je lui offris un sourire embarrassé.
« C'est bizarre.... »
« Quoi ? »
« ...Tes lèvres ont la forme d'un cœur. »
Étaient-elles comme ça quand il avait treize ans ?
La lèvre supérieure de Meteor se courbait parfaitement comme le sommet d'un cœur, et sa lèvre inférieure était légèrement arrondie, formant une forme de cœur pulpeuse et rosée.
Même le léger relevé de ses lèvres était charmant.
Je me trouvai fascinée par cette forme inhabituelle et attachante, sourient en l'admirant — quand soudain, Meteor plaqua une main sur sa bouche.
Son visage devint rouge vif tandis qu'il pointait un doigt sur moi et reculait.
« N-Ne regarde pas mes lèvres ! »
« Hein ? »
« Argh, aargh ! »
Boum !
« ... ! »
Qu'est-ce qui vient de se passer ?
Pour une raison quelconque, Meteor était tombé du lit.