<« Dragon Slayer Sylvester » affirme fièrement qu'il t'a toujours considérée comme Crescent et qu'il veille sur toi.>
<« Yuri-loving Druid Gabriella » déclare qu'elle t'aime encore plus que la Crescent originale de l'histoire.>
'On change d'avis, hein....'
<« From Maid to Saintess—Astina » demande en riant qui a osé rendre notre Crescent triste !>
'Ah, c'est bon !'
Un peu submergée par les pitreries d'Astina, je fermai la fenêtre d'état.
En cet instant, je me trouvais à un carrefour décisif : j'allais être acceptée — ou non — comme pupille de la maison ducale Pluto.
« Tu es une enfant si gentille. Comment t'appelles-tu ? »
« Je m'appelle Crescent. »
« Mon Dieu, même ton nom est rayonnant.... »
À cet instant, Eva s'approcha avec un sourire ravi.
« Marquise Pluto, Crescent est vraiment une enfant douce et attentionnée. Tous les enfants de l'orphelinat l'adorent et l'aiment. Crescent est aussi très prévenante envers ses amis. Il y a quelques jours à peine, elle a récupéré des pépins de pomme pour les planter en terre. »
« ...Vraiment ? Comme elle a bon cœur. »
Répondant doucement, Lady Rearwin se tourna vers Eva avec une question.
« Directrice Eva, serait-il possible que je m'entretienne un instant en privé avec cette enfant ? »
« Oh ? Bien sûr, bien sûr ! Crescent, cela te convient-il ? »
« Oui ! »
Je répondis gaiement, montrant que je n'avais aucune objection.
L'idée d'une conversation privée avec Lady Rearwin me remplissait d'une agréable impression.
Lady Rearwin sourit, son expression plus lumineuse que la lumière du soleil.
***
« Je viens du Nord, de la maison ducale Pluto. En as-tu déjà entendu parler ? »
Alors que nous commencions à nous promener ensemble dans la forêt, Lady Rearwin posa la question en gardant le regard fixé sur moi.
'Elle est si adorable... sa tête est aussi ronde qu'une pomme... Est-elle vraiment pas une poupée ? Regarde ce duvet sur ses joues... C'est si mignon que j'en meurt... !'
Tout chez cet enfant mettait son cœur en péril. Le cœur de quelqu'un pouvait-il vraiment s'arrêter d'un excès de mignonnerie ?
Crescent lui sourit doucement.
« Oui ! Je l'adore ! »
« Ah bon ? Tu adores notre famille ? »
La fillette acquiesça avec enthousiasme.
« Oui ! Mon conte de fées préféré, c'est celui du chevalier sacré Baldwin Pluto qui vainc le Grand Roi Démon Baal. La maison ducale Pluto est la plus forte famille de chevaliers sacrés qui soit ! »
« ...Ah, oui, cette histoire existe. Maintenant que j'y pense, ce serait étrange que tu ne la connaisses pas. »
« Hihi. »
« Hohoho.... »
De petits éclats de rire fleurirent entre Lady Rearwin et Crescent.
Lady Rearwin eut la sensation qu'une brise printanière tiède traversait sa poitrine. Quelle sensation incroyablement réconfortante.
C'était la première fois qu'elle ressentait cela.
Elle parlait à une enfant qu'elle venait de rencontrer, pourtant son cœur se gonflait d'émotion.
'Et cette enfant... elle me ressemble. Son nez... son nez ressemble au mien.'
Ce petit nez arrondi, élégamment sculpté.
Le monde qualifiait souvent son nez de « chef-d'œuvre », louant la façon dont il rayonnait d'un sens unique de noblesse et d'élégance inégalée.
Et Crescent avait ce même nez.
« ...Petite. »
« Oui ? »
Sans s'en rendre compte, Lady Rearwin appela Crescent d'une voix douce, se tenant sérieusement devant elle.
« En vérité, je suis venue pour une raison. Je cherche un enfant à emmener dans mon domaine, pour vivre avec moi comme sa tutrice. Si j pouvais adopter une fille, ce serait l'idéal... mais malheureusement, je ne le peux pas. À la place, je veux faire de mon mieux pour aimer et chérir l'enfant en tant que sa tutrice. »
« ...Hein ? »
Les grands yeux de la fillette vacillèrent légèrement.
Lady Rearwin continua, s'efforçant de rendre ses paroles aussi douces que possible.
« C'est pourquoi je cherchais un enfant qui me ressemble. Je ne peux pas avoir de filles à moi, et j'ai toujours voulu voir quelqu'un qui pourrait me donner l'impression d'être ma fille. Mais comme tu t'en doutes... je suis assez... exceptionnelle en apparence. »
« C'est vrai ! Tu es si rayonnante ! »
« Oh ? Merci, hohoho.... »
Lady Rearwin rit face à ce compliment inattendu. Se recomposant, elle parla à nouveau avec sincérité.
« Je suis contente que tu le penses. C'est peut-être pour cela qu'il a été si difficile de trouver quelqu'un qui me ressemble. Mais Crescent... »
« .... »
« ...Tu es apparue. Surtout ton nez... Ce petit nez arrondi ressemble exactement au mien. »
« .... »
La fillette la fixa en silence.
Lady Rearwin posa son regard sur Crescent avec une expression tendre et affectueuse.
Vint le moment de faire la proposition — de demander à Crescent si elle voudrait devenir la pupille de la maison ducale Pluto et venir vivre avec elle.
Mais Lady Rearwin hésita.
'Et si elle refuse ? Elle a l'air heureuse ici, à l'orphelinat... Et si je l'effraie en lui demandant de venir dans un lieu inconnu avec quelqu'un qu'elle ne connaît pas ? Et si elle pleure... ?'
Elle était si nerveuse !
Pourtant, elle ne supportait pas l'idée de laisser partir cette enfant.
Elle voulait être un toit protecteur au-dessus de cette fillette angélique qui semblait avoir été façonnée avec soin par les cieux eux-mêmes.
Elle voulait être une tutrice capable de tenir le rôle de figure maternelle, quelqu'un qui pourrait la chérir comme une petite sœur bien-aimée pour ses fils.
Si elle pouvait emmener cet enfant avec elle, elle se sentait certaine de ne plus jamais regretter de ne pas avoir de fille à elle.
Mais il y avait un problème.
« Bon... Le territoire Pluto est un endroit dangereux. C'est la seule région où des Magi apparaissent encore. Heureusement, de nombreux chevaliers sacrés y vivent, donc il n'y a rien à craindre. Malgré tout, si cela te convient... j'aimerais te prendre sous ma protection comme ma pupille. Qu'en penses-tu ? »
« ...Hein ? »
Les yeux de Crescent s'écarquillèrent.
Ses doux yeux ronds devenant encore plus grands donnaient l'impression que la lumière en jaillissait.
La fillette demanda, surprise.
« Des Magi ? Il y a encore des endroits où des Magi apparaissent ? »
« ...Malheureusement, oui. Mais ne t'inquiète pas. C'est si rare que je n'en ai moi-même jamais vu. Comme tu le sais, cela fait cinq cents ans que le Grand Roi Démon Baal a disparu. Notre territoire au Nord reste connecté au Monde Démoniaque, c'est pourquoi de faibles Magi apparaissent occasionnellement. Même ainsi, ce ne sont que des Magi de bas rang.... »
« Je vois.... »
« Il n'y a vraiment rien à craindre. Je garantis ta sécurité. L'orphelinat d'Ébène a l'air si chaleureux et merveilleux. Mais au domaine Pluto, tu pourrais avoir une grande et belle chambre rien qu'à toi. Tu pourrais avoir de plus beaux vêtements chaque jour, la meilleure nourriture du monde, et poursuivre tout ce que tu veux apprendre ou faire. »
« Ah.... »
La fillette sembla perdre ses mots.
Bien sûr, cela devait être choquant et inattendu.
« Si tu as besoin de temps pour réfléchir — »
« Est-ce que je pourrai voir des chevaliers sacrés vaincre des Magi ? »
« Pardon ? »
Lady Rearwin fut momentanément décontenancée par la question soudaine et enthousiaste de l'enfant.
Les yeux de Crescent pétillaient d'excitation.
Reprenant vite contenance, Lady Rearwin répondit.
« Eh bien, oui. Tu n'en verrais pas souvent, mais si tu vis dans le territoire Pluto, tu auras fini par en avoir l'occasion. »
« Waouh.... »
« Hein ? »
Serait-ce... qu'elle veut voir des Magi ?
Et la belle chambre et la nourriture délicieuse ?
Était-elle à ce point fascinée par le conte de fées sur le Grand Roi Démon Baal ?
'Peu importe, c'est ma chance !'
Voyants l'intérêt de l'enfant, Lady Rearwin saisit l'instant.
« Regarder les chevaliers sacrés s'entraîner avec leur Puissance Divine est tout aussi impressionnant ! Mes fils s'entraînent aussi avec beaucoup d'assiduité ! Veux-tu venir avec moi ? »
« Oui ! J'aimerais tant y aller ! »
« Vraiment ? Vraiment ? »
« Oui. Je pense que ce serait super amusant ! »
« Mon Dieu ! C'est merveilleux ! »
Sans réfléchir, Lady Rearwin enlaça la fillette dans ses bras. Elle la fit tournoyer légèrement sur place avant de la serrer contre elle.
Qu'elle soit venue à elle si volontiers la combla de gratitude.
Alors qu'elles se souriaient, Crescent laissa éclater un rire clair et pétillant.
Elle avait tout d'un ange.