Je me tenais devant l'atelier du troisième suspect et sortis la clé passe-partout, Alohomora, que j'avais fabriquée auparavant. Naturellement, la porte de l'atelier d'alchimie était verrouillée. J'insérai soigneusement Alohomora dans la serrure et la manipulai.
Chulkuk !
J'entendis le bruit du verrou qui se libéra, permettant à la porte de s'ouvrir. Comme prévu, j'entrai dans l'atelier sans un mot. Je pouvais sentir plusieurs présences s'affairer à l'intérieur, je décidai donc de me diriger vers eux.
Il y avait un homme qui semblait être le propriétaire de l'atelier. Il faisait ses bagages en hâte tout en parlant à quelqu'un : « Merdre, merdre ! Vous n'avez jamais dit qu'il faudrait fuir ! »
Le propriétaire portait des vêtements blancs, ce qui l'identifiait clairement comme un alchimiste. Il s'adressait à un vieillard aux cheveux gris vêtu d'une jaquette, ce qui lui donnait l'air d'un majordome.
Le vieillard critiqua le propriétaire : « De quoi parlez-vous ? N'est-ce pas parce que vous n'avez pas fait votre travail correctement que cela est arrivé ! »
L'homme protesta contre ces remarques injustifiées : « J'ai fait les choses bien ! Je l'ai fait pour qu'il meure comme vous l'avez demandé ! »
« Alors pourquoi est-il encore en vie ? »
Lorsque le vieillard se mit en colère, l'homme se tira les cheveux. « Je n'en sais rien ! Merdre, à moins que quelqu'un ne lui ait fait un lavage d'estomac dès que le poison a fait effet, il n'aurait pas pu survivre ! »
« Dans tous les cas, il a survécu, et une corne non fondue a été remise aux mages de la cour. L'analyse des composants prendra peut-être du temps, mais il vaudrait mieux fuir maintenant », dit le vieillard.
Corne ! Quel soulagement. J'avais peur de m'être trompé sur les suspects, mais ils venaient de tout dévoiler.
« Mince, une fois l'analyse des composants terminée, je ne serai pas exempt de soupçons non plus ! Si je fuis maintenant, on me fera probablement passer pour le criminel ! »
« Non, heureusement, on dit qu'un stagiaire fonctionnaire a été arrêté comme suspect. Si les choses tournent bien, je pense que le stagiaire sera désigné comme le coupable. »
L'alchimiste fut satisfait des paroles du vieillard. « C'est vrai ? Alors pourquoi devons-nous fuir ? »
Le vieillard soupira : « Par précaution. Vous n'aimez pas jouer la sécurité, vous aussi ? Il faut aussi envisager les pires scénarios. »
« C'est vrai, mais.... » L'homme laissa sa phrase en suspens, visiblement mécontent de devoir fuir.
Le vieillard parla : « Même si les choses tournent mal, le maître a dit qu'il vous donnerait une nouvelle identité. Alors ne vous faites pas trop de soucis et faites vos bagages. »
L'expression sombre de l'homme s'éclaircit. Je souris aussi. Sans même avoir besoin de chercher, je vis distinctement du sang de troll des glaces, du liquide digestif de Nepenthes géant et la corne entrer dans les bagages de l'homme.
Ces matériaux étaient rares et coûteux. En particulier, le sang de troll des glaces était un ingrédient magique ultra-rare que je ne possédais même pas. N'ayant plus besoin d'en entendre davantage, je bondis rapidement et frappai l'arrière de la tête de l'homme sans lui laisser le temps de réagir.
« Urk ! » L'homme s'évanouit après avoir été frappé soudainement à l'arrière de la tête.
Le vieillard fut effrayé par mon apparition soudaine. « Qui, qui êtes-vous ! »
Je souris au vieillard, qui prit une posture de combat au lieu de tenter de fuir. C'était vraiment un duo ridicule. Contre qui vous préparez-vous à vous battre ?
« Huhuhu, qui essayez-vous donc de faire passer pour le criminel ? » Je me faufilai entre les bras du vieillard et lui assénai un léger coup de poing dans l'estomac.
« Keuok ! » La posture et les abdominaux du vieillard étaient solides, comme s'il les avait pas mal entraînés.
Il aurait dû fuir dès qu'il m'avait vu. Peut-être que mon apparence l'avait rendu insouciant, et qu'il croyait pouvoir me maîtriser.
J'attrapai le vieillard chancelant par le col et le remis debout.
Je tins le vieillard à hauteur des yeux tandis que son regard se troublesse de douleur. Je plongeai dans ses yeux et souris avec grâce : « Ne vous inquiétez pas. Vous ne vous souviendrez pas de moi car tous vos souvenirs vont disparaître. »
Il existait de nombreux moyens d'effacer les souvenirs, que ce soit par des moyens physiques, la magie ou les drogues.
Le vieillard me fixa nerveusement. « Quoi… ! »
C'était l'heure d'un interrogatoire en coulisses. Pour dire les choses autrement, c'était l'heure de lui faire regretter de s'être mesuré à moi. Hahaha.
Lorsque le capitaine des Chevaliers Cerf Blanc arriva sur les lieux signalés, le bâtiment était ceint d'une corde « interdiction d'entrer » qui en interdisait l'accès. De loin, on ne voyait qu'une mince fumée s'échapper du bâtiment, cela faisait un moment déjà.
En enjambant la corde « interdiction d'entrer » pour entrer, il fut salué par une garde. « Salut ! »
Le capitaine leva la main et se dirigea droit vers la tente dressée devant le bâtiment.
En entrant dans la tente, deux chevaliers subalternes le saluèrent. « Salut ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Lorsque le capitaine demanda la situation, l'un de ses subordonnés expliqua : « Oui ! Nous soupçonnons qu'un accident s'est produit lors d'un test d'alchimie dans l'atelier, et nous enquêtons actuellement. »
« J'ai entendu dire qu'il y avait un témoin oculaire affirmant que le vice-capitaine y était entré. Avez-vous vérifié si c'est vrai ? »
« À ce sujet, je suis désolé. La fumée ne s'est pas encore dissipée, il va donc être difficile d'entrer. »
La réponse du subordonné fit monter sa colère, mais il la réprima et continua : « J'ai entendu dire que certaines personnes se sont effondrées en essayant d'entrer. Comment vont-elles ? »
Si la fumée était composée d'une substance toxique, il serait dangereux de laisser entrer les soldats et les chevaliers, peu importe à quel point il s'inquiétait pour le vice-capitaine.
« Oui, je ne peux pas en être sûr car les mages de la cour et les prêtres ne sont pas encore arrivés, mais je pense qu'ils se sont juste endormis. »
« Endormis ? J'ai lu dans le rapport que ce pourrait être toxique. »
Le subordonné répondit avec un air perplexe : « C'est ce que nous pensions quand nous avons fait le rapport parce que nous paniquions. Cependant, j'ai utilisé la magie pour vérifier l'état physique des personnes touchées, puisqu'elles parlaient comme si elles parlaient en dormant. »
Le capitaine dévisagea son subordonné. « Vous voulez dire que vous avez déposé le rapport sans même connaître la situation exacte. »
« Je suis désolé. »
« Non, je suis content que ce ne soit pas grave. » Il dit cela en quittant la tente et en se tenant devant le bâtiment d'où s'échappait encore de la fumée.
« Capitaine ! C'est dangereux ! »
« Ce n'est rien. » Le capitaine fit signe à ses subordonnés de reculer et tira son épée.
Après avoir pris une grande inspiration, le capitaine injecta du mana dans l'épée et la balança vers l'entrée du bâtiment. Le vent imprégné de mana de l'épée du capitaine pénétra dans le bâtiment et balaya l'intérieur. Ensuite, le gaz soporifique restant à l'intérieur fut chassé par le vent d'épée.
« Beurk ! » Les chevaliers et soldats debout à proximité reculèrent pour échapper à la fumée, et le capitaine courut dans le bâtiment en retenant son souffle.
À l'intérieur du bâtiment, semblable à un atelier d'alchimie, il y avait un grand espace au milieu avec plusieurs petites pièces pour stocker des ingrédients magiques. Le capitaine se dirigea droit vers la source de la fumée.
À la source de la fumée gisaient plusieurs personnes effondrées. Il y avait un homme qui semblait être le propriétaire de l'atelier d'alchimie, un groupe d'hommes qui ressemblaient à des voyous, et son subordonné, le vice-capitaine.
Le vice-capitaine était allongé, les mains délicatement jointes, enveloppé dans d'étranges sacs comme s'il avait enquêté sur l'accident. Il s'apprêtait à emmener le vice-capitaine dehors quand il vit un mot écrit et une fleur dans la main du vice-capitaine.
- S'est endormi ici en combattant le trafiquant de drogue.
Surpris par le mot, il vérifia si le vice-capitaine respirait. Il fut soulagé de constater qu'il respirait normalement. La partie « endormi » du mot n'était pas une métaphore ; cela signifiait littéralement qu'il s'était endormi.
Le capitaine s'inquiéta de l'expression « trafiquant de drogue » utilisée dans le mot. Il y repensa tout en portant le vice-capitaine sur son dos. Se disant que ce n'était pas possible, il'ouvrit les sacs entourant le vice-capitaine et y trouva de la drogue blanche.
Bien que le mot éclaircisse la situation, l'ensemble n'avait pas de sens. Les voyous évanouis autour du vice-capitaine étaient des trafiquants de drogue, et le vice-capitaine les avait combattus.
Le vice-capitaine avait été chargé de suivre le stagiaire alors qu'il allait attraper le coupable de l'empoisonnement de Pelgrant. Alors pourquoi avait-il soudainement affronté un groupe de trafiquants de drogue ? Comment se fait-il qu'il n'ait pas vu le stagiaire qui était avec le vice-capitaine ?
Il entendrait toute l'histoire une fois le vice-capitaine réveillé. Sentant que ses poumons atteignaient leur limite, le capitaine quitta rapidement le bâtiment.
Après avoir interrogé le vieillard, je l'étendis à côté de l'alchimiste étendu par terre. Le vieillard ne semblait pas avoir de blessures externes ni d'indices, mais son esprit serait en lambeaux. Bon, la mémoire a l'air d'avoir été effacée correctement, donc j'étais sûr que cela n'affecterait pas sa vie quotidienne, mais s'il voyait mon visage, il y avait de fortes chances qu'il commence à faire des convulsions.
C'était un interrogatoire assez intense, mais je ne ressentais pas de culpabilité en pensant aux activités passées du vieillard. Au contraire, je trouvais regrettable de ne pas avoir fait plus. Le vieillard était celui qui m'avait éclaboussé d'eau boueuse précédemment. C'était aussi le majordome du marquis Balthain, celui qui s'occupait des sales besognes.
La traite des esclaves était interdite par la loi. On disait que le vieillard avait pour mission de trouver des victimes pour servir de sacrifices humains à une sorcière, qui avait fait alliance avec le marquis. De plus, le vieillard offrait jadis de jeunes filles et garçons pour satisfaire les préférences sexuelles du marquis.
Le marquis Balthain était une ordure perverse, mais le majordome valait bien son pesant d'ordure lui-même. Personnellement, j'exécrais le genre du majordome. C'était une perte de temps.
Je pris la déclaration écrite avec une empreinte de pouce pour servir de signature, ainsi que le portefeuille du vieillard. Puis je m'approchai de l'alchimiste qui était avec le vieillard. C'était un type drôle aussi. Selon les aveux du vieillard, l'alchimiste aurait été éliminé s'il avait fui.
Même si le Directeur Pelgrant pointait du doigt le marquis Balthain, il lui faudrait le coupable, l'alchimiste qui avait d'abord été identifié comme un suspect raisonnable. Par conséquent, le vieillard prévoyait de se débarrasser complètement de l'alchimiste.
En un mot, la mise en scène précédente n'était qu'un jeu. De plus, l'alchimiste avait trop fait pour le marquis Balthain, ce qui voulait dire qu'il connaissait trop de secrets. Cela impliquait aussi que son élimination était inévitable ; elle est simplement tombée maintenant.
Au début, il avait été forcé d'accepter ces travaux parce qu'il avait besoin d'argent, mais maintenant c'était quelqu'un qui prenait plaisir à empoisonner des innocents. Par conséquent, je n'avais aucune sympathie pour lui.
Je levai la main de l'alchimiste évanoui et pressai son pouce sous celui du vieillard sur la déclaration écrite. Maintenant, il était aussi complice de tout ce que le vieillard avait déclaré.
Même s'il était innocent de traite d'esclaves et serait condamné à mort, ce n'était pas mon affaire. En tout cas, la tentative d'empoisonnement du Directeur Pelgrant serait à elle seule passible de la peine de mort sous la loi impériale.