Alors que nous nous dirigions vers le second suspect, le boulet tendit la main vers moi et dit : « Rends-le ! »
« Rendre quoi ? »
Son attitude, tout comme son visage, donnait l'impression d'un voyou qui tente de racketter quelqu'un. « Le badge ! Hé, connard ! Tu te faisais passer pour un chevalier ! C'est un crime ! Tu veux bouffer de la bouillie d'avoine pour le reste de tes jours ? »
Quand le boulet demanda si je voulais manger de la bouillie d'avoine, c'était comme s'il me demandait si je voulais manger du riz aux haricots dans ma vie précédente. C'était un idiome né du fait que la bouillie d'avoine n'était pas mangée même dans les taudis, mais servie comme régime principal dans les prisons impériales.
Je claquer la langue. « Tch. Tiens. »
Le boulet grogna en prenant le badge : « Tu vas payer pour ça quand on rentrera. »
Je me contentai de ricaner. « Essaie. Je vais dire que tu étais mon complice. »
« ... Quoi ? »
En regardant le boulet décontenancé, j'arborai un sourire victorieux. « Réfléchis. Le capitaine va forcément croire qu'un faible stagiaire fonctionnaire comme moi a volé un badge au vice-capitaine. »
« Eh bien, c'est... »
« Même s'il te croyait, tu aurais des ennuis pour avoir laissé un faible stagiaire fonctionnaire comme me le voler. »
Le boulet resta sans voix.
« Si tu dois être puni de toute façon, mieux vaut la fermer. Si on ne dit rien, qui va le savoir ? Ah, le propriétaire de l'atelier d'alchimie tout à l'heure ? Si on raconte la même version, on peut enterrer ce témoignage. Huhuhu. » Pour une raison quelconque, j'avais l'impression d'être un démon l'entraînant sur une voie immorale, mais ça n'avait pas vraiment d'importance.
Le boulet cria, tiraillé : « Regarde ce que t'as fait ! Si le type d'avant porte plainte, je serai sanctionné ! »
La plainte dont parlait le boulet ne concernait pas la fausse identité mais la perquisition soudaine. En y repensant, le premier suspect avait largement de quoi porter plainte. On a défoncé la porte, on l'a accusé d'être un dealer sans preuve, puis on a fait une perquisition sans consentement et exposé sa cache de porno secrète. Moi aussi je porterais plainte.
« C'est bon. Ça me regarde pas », haussai-je les épaules. Le visage du boulet afficha un éclair de colère, et il serra le poing avant de le relâcher.
S'il avait vraiment l'intention de me frapper, j'aurais crié : « Tu vas me frapper ? » et « Les gens du quartier ! » mais tant pis.
Le boulet hurla comme s'il venait de réaliser quelque chose : « Pas possible ! Tu boude encore parce que je me suis moqué de toi pour ne pas savoir dessiner une carte ?! »
Le boulet me regarda comme s'il était choqué.
« Ahahaha ! Pas possible », rigolai-je en donnant un coup de pied dans la porte de l'atelier d'alchimie du second suspect.
Kwang !
Comme avant, la porte vola en éclats.
« Viens par ici ! »
« Tu vois, t'es vexé ! »
Non, j'ai dit que non. Pff, le boulet ne croit vraiment pas ce que disent les gens. Ceci dit, il avait une bonne intuition en tant que détective. Comme c'est inutile.
J'attrapai le col du second suspect, qui était en pleine fuite comme le premier.
« Êtes-vous M. Dwen ? »
Saisi au col avant de pouvoir parler, le second suspect hocha la tête dans la panique. « Pe-peux-tu me lâcher ? »
J'ignorai le second suspect et parlai : « Des signalements indiquent que vous fabriquez et distribuez de la drogue ici. Si vous coopérez docilement à la perquisition, il n'y aura pas de violence. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ! » Le second suspect pâlit, et le boulet fronça les sourcils comme s'il s'y attendait.
La raison pour laquelle j'étais si agressif cette fois comparé au premier suspect, c'est que le boulet avait repris le badge des Chevaliers Cerf Blanc. Je lançais un coup d'œil furtif au boulet, et il soupira en montrant son badge.
Je relâchai le col du second suspect et entrai sans attendre.
« At-ten... attendez ! » Le second suspect tendit la main pour m'attraper, mais je l'esquivai aisément et commençai à fouiller tout l'atelier.
La disposition de l'atelier était similaire à celle du premier suspect, Capol. C'était donc le style d'atelier d'alchimie populaire dans la capitale. Si Yuria disait plus tard qu'elle voulait apprendre l'alchimie sérieusement, un endroit comme celui-ci pourrait être utile. Après tout, je fais aussi partie d'une nouvelle génération assez soucieuse du style.
Malheureusement, dans l'atelier d'alchimie, on trouvait du liquide digestif de népenthès, mais pas le sang du troll des glaces géant. Le second suspect n'était hélas pas le coupable. Je ressentis une légère angoisse quant à savoir si j'allais dans la mauvaise direction, mais il était trop tard pour changer de cap maintenant.
Je scrutai l'atelier et cherchai à nouveau un espace secret. Le sol, le plafond et les murs étaient les trois endroits où le mana était grossièrement rassemblé. Je m'approchai de l'espace secret dans le mur, qui avait la plus grande concentration de mana des trois, et arrachai le papier peint.
« Non ! » hurla le second suspect, mais le boulet le bloqua.
En surface, c'était une enquête sur la drogue. Le boulet affichait une expression réticente, mais que ce soit pour moi ou pour attraper le vrai criminel, il faisait du bon travail.
« Sors, cache de porno cachée ! » Psalmodiai-je une incantation et dissipai la magie sur le mur. J'ouvris la porte de l'espace secret, espérant que le paradis m'accueillerait à nouveau.
« Qu'est-ce que c'est ? » demandai-je. L'espace secret était plein de sacs contenant une poudre blanche.
« Ce bâtard était vraiment un vrai dealer. »
Le second suspect recula face au boulet quand je sortis le sac de drogue.
« Keuk ! Je sais pas comment tu as découvert, mais vous feriez mieux de regretter d'être venus à deux seulement ! » Quand le second suspect lâcha une réplique typique de méchant, des voyous remontèrent de l'espace secret au sol.
Encerclé par les voyous, le boulet s'avança pour me protéger et tira son épée, disant : « Mince, j'aurais pas dû m'embarquer avec un type comme toi ! »
Bien qu'il ait l'air de vraiment le regretter, son désir de chevalier de me protéger restait admirable.
« Il va falloir que vous crachiez d'où vous tenez l'info. »
C'était risible de voir le second suspect crier sa victoire.
« Reste bien collé derrière moi. Je crois que ce sera dur de te protéger contre autant de monde », soupirai-je avant d'ajouter : « Après une bonne nuit de sommeil, tout sera fini. »
« Quoi ? »
Je montrai discrètement le masque à gaz au boulet, qui se retourna pour regarder. Puis je sortis la bombe soporifique que j'avais faite au village de mon espace de poche et la secouai.
« Toi ! Attends ! » Dès que le boulet sentit quelque chose de sinistre et fut sur le point de dire quelque chose, je la lançais au sol.
« Goûte à ma bombe ! »
Pang !
La bombe soporifique frappa le sol et.emit le son d'une petite explosion avant de commencer à libérer du gaz soporifique.
« Qu-qu'est-ce que c'est ?! » Les voyous paniquèrent, mais il était trop tard.
Le gaz envahit la pièce en un instant, faisant s'effondrer tout le monde dans l'atelier sauf moi.
« Nickel. Ça marche bien. »
En fait, j'avais fait cette bombe soporifique en prévision de quitter la maison, mais ce n'est qu'une fois terminée que je réalisai qu'il fallait sortir dehors pour s'échapper. Inévitablement, ce type de bombe marchait bien en intérieur, mais beaucoup moins dehors. De plus, la bombe soporifique agissait en pénétrant les voies respiratoires, mais compte tenu de la capacité pulmonaire des gens du village, elle était essentiellement inutile. Honnêtement, je ne sais pas pourquoi je l'ai faite.
En plus des bombes soporifiques, j'avais plein de types différents de grenades aveuglantes, de gaz lacrymogènes et de bombes fumigènes, mais si j'avais un peu plus réfléchi, j'aurais réalisé qu'elles ne servaient à rien pour s'échapper. À l'époque, sans doute à cause de ma jeunesse, j'en ai fabriqué beaucoup de ces trucs inutiles.
Je sortis une corde achetée à Granwell et attachai les bras et les jambes des dealers. Par précaution, je renforçai la corde avec de la magie puis pris la carte de ravitaillement militaire au boulet qui bave.
« Je vais l'emprunter un moment. »
Ah, je peux enfin me débarrasser de ce boulet. Pour être sûr, prenons la carte pour qu'il ne puisse pas me suivre. J'ai choisi d'utiliser la bombe soporifique parce que je voulais cacher ma force au maximum, et aussi, c'était plus facile de me débarrasser du boulet comme ça.
Après avoir attrapé le criminel, il faudrait que je le torture en coulisses. Ce serait chiant s'il faisait preuve de sens de la justice pendant qu'on interroge le suspect. Je quittai l'atelier avant que les gens ne signalent la fumée et que les gardes n'arrivent.
Le capitaine de la division des Chevaliers Cerf Blanc travaillait sur un rapport à présenter à ses supérieurs concernant la tentative d'empoisonnement de Pelgrant. Bien que le capitaine soit le plus haut gradé de la sécurité de la capitale, Pelgrant était un membre senior de l'organisation secrète de renseignement du Premier ministre Arcanta et son subordonné direct. En d'autres termes, le rapport qu'il rédigeait maintenant allait remonter jusqu'à Arcanta.
Le capitaine arrêta d'écrire le rapport et soupira : « Pourquoi l'ai-je laissé partir ? »
Il faisait référence à Den, l'homme arrêté sur place comme suspect principal. Depuis qu'on lui avait dit que Den connaissait l'Agence de Renseignement Big Mama, il avait commencé à ressentir une étrange confiance. Il avait donc assigné son subordonné de confiance pour le surveiller. Il admirait les façons astucieuses de parler de Den, car il n'aurait jamais permis cela normalement.
En même temps, il commença à s'inquiéter de quoi écrire dans le rapport. Il n'en avait pas conscience, mais il était hypnotisé par la magie depuis qu'il avait eu cette étrange confiance dans les paroles de Den. Maintenant, il ne restait pas la moindre trace de magie comme preuve, mais il subsistait pourtant un sentiment de confiance intangible.
La gratitude d'avoir sauvé la vie de Pelgrant amplifiait le sentiment de confiance, mais il s'estomperait en quelques jours. Cependant, alors qu'il commençait à passer en revue Den dans le rapport, il n'était pas sûr de quoi écrire.
Comme il soupirait à nouveau, son subordonné cria d'une voix urgente et entra dans le bureau. « Capitaine ! Y a un gros problème ! »
« Qu'est-ce qui se passe ? »
« Il y a de la fumée suspectée d'être du gaz toxique qui s'élève à l'intérieur de la capitale ! »
« Comment c'est géré ? » Bien que la voix du capitaine soit aussi calme que d'habitude, son sang-froid était voué à être brisé par les mots de son subordonné.
« Tous ceux qui ont inhalé un peu de la fumée ont perdu conscience, donc ils ne peuvent pas s'en occuper pour l'instant. Cependant, certains témoins ont dit que le vice-capitaine est entré dans la zone avant que la fumée n'apparaisse. »
« Quoi ! Où c'est ? » demanda urgemment le capitaine.
Son subordonné l'informa que cela s'était passé à l'atelier d'alchimie de Dwen. Dès qu'il entendit l'endroit, le capitaine quitta rapidement son bureau et se dirigea sur les lieux. Le capitaine commença à avoir mal à la tête en se hâtant vers sa destination. L'homme assigné pour surveiller Den pendant qu'il essayait d'attraper les criminels s'était rendu à cet atelier.
Ainsi, la personne dans l'atelier était soit le criminel, soit un suspect. En d'autres termes, le gaz toxique suspecté devait être considéré comme une sorte de terrorisme plutôt que comme un simple accident dans un atelier d'alchimie. Qu'il s'agisse d'une attaque terroriste ou d'un accident, il voulait juste que le vice-capitaine soit en sécurité.