Un mois et demi avant le bal d'anniversaire d'Arelia, fin juillet.
Après avoir changé de l'argent à Warrant, Lancelot et son groupe quittèrent la forêt d'Olympe et prirent la route de la capitale pour persuader le fugitif Denburg Blade. Du moins, c'était le plan prévu.
« Où sommes-nous !? » hurla Leisha en s'arrachant les cheveux.
Quel que soit le nombre de fois où l'on regardait autour, on ne voyait que des dunes de sable et le ciel clair. La température était trop élevée pour être qualifiée de début d'été. L'expérience du désert impitoyable, qu'elle n'avait jusqu'alors connue que par les livres, laissait Leisha désemparée.
« So, sorry, » s'excusa Lancelot timidement.
Leisha soupira : « Non, tu n'as rien fait de mal. Si. Ce n'est. Pas vrai ? Vice-capitaine, monsieur ! »
Leisha foudroya Mac du regard, ses yeux aussi ardents que le soleil brûlant du désert.
« Hmm ! C'est exact. Monsieur le Diplomate n'a rien fait de mal. Bien sûr. » Mac évita le regard de Leisha et toussota faux.
Pour commencer, c'était à cause de Mac qu'ils avaient pris une mauvaise direction et s'étaient retrouvés tout au sud, dans le désert, au lieu de filer au sud-ouest vers la capitale. Malgré la suggestion de Lancelot d'engager un guide à Warrant et de prendre le train une fois à mi-chemin, Mac était convaincu qu'ils n'avaient pas besoin de guide.
Lancelot n'aurait pas dû croire Mac quand il se mit à se frapper la poitrine. Mac se mit à lui dire de faire confiance aux compétences de l'ancien vice-capitaine de division qui avait l'expérience des voyages à travers la forêt d'Olympe.
Contrairement à la fois dans la forêt, Mac ne savait pas s'orienter dans la prairie et vira progressivement vers le sud depuis la direction sud-ouest d'origine, sans même s'en rendre compte.
Cependant, Mac avait aussi son mot à dire : « Mais Mademoiselle ne peut pas dire qu'elle est innocente non plus. »
« Eh bien, c'était un accident inévitable. Oui, appelons ça un accident. » Leisha rougit comme si elle se sentait coupable de quelque chose et se détourna.
Oui, Leisha avait sa part de responsabilité dans leur errance actuelle dans le désert.
Après avoir visité le premier village en sortant de la prairie, le groupe réalisa qu'ils s'étaient égarés du chemin initial.
Pour être précis, Lancelot s'en rendit compte, mais pas les deux autres. Lancelot expliqua leur situation et proposa à nouveau d'engager un guide pour revenir vers le nord. Une fois cela fait, ils essaieraient de trouver une voiture dans une ville pour rejoindre une zone plus animée où se trouvait un train.
Pourtant, quand Leisha vit les marchands arrêtés au village, elle dit qu'il serait plus sûr de voyager avec les marchands ambulants et offrit une pièce d'or. Lancelot s'inquiéta de l'exhibition d'une telle somme, mais il se rassura et se convainquit qu'il était naïf et que rien n'arriverait.
Il crut qu'il serait plus fiable d'avoir des marchands ambulants comme guides qu'une personne qui ne quittait guère le village. Cependant, il n'aurait pas dû cacher ses inquiétudes cette fois-ci.
Au lieu de les guider vers le nord-ouest où se trouvait la capitale, les marchands ambulants emmenèrent Lancelot et le groupe vers le sud, dans le désert. Aveuglés par la cupidité à la vue de la bourse qui rebondissait, attachée négligemment à la taille de Leisha et Mac, les marchands se transformèrent immédiatement en bandits une fois au milieu du désert.
Ce fut une petite erreur commise par deux personnes nées et élevées dans la forêt, uniquement parce qu'elles ne réalisaient pas la valeur de l'argent. Les bandits s'étaient attaqués au mauvais groupe, et chacun d'eux y trouva sa tombe sous les poings de Mac.
Mac n'était pas doué pour contrôler sa force, mais il avait prudemment prévu d'en laisser un en vie pour servir de guide. Cependant, il n'imaginait pas qu'ils mourraient si facilement. De cela, on pouvait déduire à quel point Denburg avait su contrôler sa force lorsqu'il avait affronté les voyous pour la première fois après avoir quitté le village.
Les voyous, eux, avaient survécu.
Leisha fit remarquer que Mac n'avait même pas laissé une personne en vie, tandis que Mac affirma que ce n'était pas entièrement de sa faute. Telle était la situation quelques instants plus tôt.
« Si seulement j'avais parlé un peu plus clairement... » dit Lancelot avec autocritique.
Leisha et Mac devinrent fébriles et le consolèrent : « Non ! Tu as bien fait ! »
« Oui ! Sans Lancelot, j'ai peur d'en pleurer en pensant à l'avenir sombre qui nous attend ! »
Leisha regarda Mac avec désapprobation : « Non, un adulte qui pleure, c'est un peu... »
« Hé, je dis juste ça, » fit Mac avec un sourire sournois particulier, et Lancelot éclata discrètement de rire à cette vue.
« C'est bien de te voir rire comme ça. »
« Oui, oui, dit-on, la chance arrive quand on rit. Maintenant, écoutons les précieux conseils de Monsieur le Diplomate sur la manière dont nous devons avancer. »
Lancelot rougit de gêne : « Ce n'est, ce n'est pas de très précieux conseils, mais je pense qu'il vaudrait mieux trouver une ville proche. »
« C'est une bonne idée ! »
« C'est exact ! »
Se sentant un peu coupables, Leisha et Mac essayèrent d'encourager Lancelot.
« Puisque Leisha noona est magicienne, que dirais-tu qu'elle essaie d'avoir une meilleure vue depuis le ciel ? » suggéra Mac.
Leisha regarda autour d'elle maladroitement avant de refuser : « Eh bien, c'est une bonne méthode, mais il y a deux problèmes. »
« Lesquels ? » demanda Mac.
« Tout d'abord, comme c'est un désert, même si je voyais un village en volant, nous risquerions de ne pas partir dans la bonne direction à cause des mirages créés par les différences de température, » expliqua Leisha.
« Je peux juste y aller moi-même et le trouver, » affirma Mac.
Leisha secoua la tête vers Mac. « Ce serait différent si nous connaissions ce terrain désertique, mais je pense qu'une fois que tu quitteras cet endroit, tu ne pourras plus retrouver le groupe. »
Comme les villages sont grands, elle en trouverait un rapidement, mais il n'y avait aucun moyen pour Leisha de retrouver les deux autres dans ce désert où tout se ressemble.
« Et si tu nous emmenais dans les airs avec toi ? » demanda Lancelot.
Leisha baissa la tête vers Lancelot et marmonna d'une toute petite voix : « Désolée, je n'ai jamais vraiment utilisé la magie de vol auparavant. »
Mac perçut la voix, douce comme le bruit d'une fourmi, et pensa que Leisha plaisantait. « Quoi ? Le plus jeune fils vole autour du village depuis qu'il est gamin. »
Mac se pencha pour voir le visage de Leisha, qui gardait la tête baissée. Quand leurs regards se croisèrent, Leisha cria comme si elle avait honte de ses compétences.
« C'est parce qu'il est un génie ! J'avais déjà du mal à juste décoller du sol quand j'étais au village ! » Leisha était à moitié en larmes et se mit à se lamenter sur sa détresse.
« En premier lieu, les gens ne sont pas censés voler ! Les gens doivent vivre sur le sol ! C'est plus bizarre qu'une personne puisse même voler dans le ciel ! » continua Leisha.
« Mademoiselle, ce ne pourrait pas être... » Quand Mac commença à parler avec stupéfaction, Leisha détourna la tête.
« Oui ! J'ai peur des hauteurs ! Je n'ai plus jamais utilisé la magie de vol depuis que je suis tombée d'une hauteur de 20 mètres en apprenant la magie de vol quand j'étais jeune ! »
Ce n'est qu'alors que Mac comprit pourquoi Leisha n'avait pas volé comme Denburg pour le poursuivre quand il avait fui la maison. Ce n'était pas qu'elle ne volait pas, mais qu'elle ne pouvait pas voler.
Bien sûr, elle pourrait peut-être voler si elle fermait les yeux et utilisait la magie de vol. Contrairement à l'époque où elle était jeune dans la forêt d'Olympe, l'endroit actuel n'était pas un lieu où le mana était chaotique. De plus, les compétences magiques de Leisha étaient évidemment au rang des grands magiciens.
Cependant, Leisha, qui avait la phobie du vol, se sentait instable rien qu'en décollant du sol.
En écoutant les lamentations de Leisha, Mac cessa de la regarder et se renversa en arrière, souriant : « Alors, on n'y peut rien. Tout le monde a quelque chose qui lui fait peur. »
Les yeux soudain sincères de Mac, combinés à son beau visage, firent battre le cœur de Leisha légèrement plus vite. Cependant, après l'avoir vu rire à nouveau sournoisement en caressant sa barbiche, tous ses sentiments se dissipèrent.
Néanmoins, peut-être à cause de quelques sentiments persistants, son visage était un peu rouge alors qu'elle demandait à Mac : « Y a-t-il quelque chose dont Oppa a peur ? »
Mac réfléchit un instant avant de cligner de l'œil et de porter son index à sa bouche. « Huhu, c'est un secret. »
Alors que le sourire de Mac devenait encore plus sournois, une forte envie de le frapper naquit dans l'esprit de Leisha. Cependant, son adversaire était aussi l'un des hommes les plus puissants du village de la Tribu du Corbeau. Il était l'un des individus les plus talentueux de la jeune génération des Corbeaux. Avec une telle constitution, il pourrait esquiver un coup de poing d'une Leisha de 10 ans les yeux fermés.
Leisha n'eut d'autre choix que de le tolérer : « Qu'est-ce qu'on fait alors ? »
Alors que Leisha soupirait, Lancelot se perdit à nouveau dans ses pensées.
« Eh bien, Den n'a-t-il pas utilisé la magie pour trouver une veine d'eau à l'époque ? Peux-tu utiliser cette magie ? » demanda-t-il.
Leisha comprit rapidement ce que Lancelot voulait dire : « Veine d'eau ? Ah ! Tu cherches un village oasis ! Tu es malin. »
Leisha ébouriffa les cheveux de Lancelot en le félicitant comme si elle en était fière.
« Hé hé, non. Je me suis juste souvenu de ce que Den a dit un jour. » dit Lancelot.
« Qu'est-ce que Den a dit ? »
Lancelot répondit à la question de Leisha avec un large sourire. « Autrefois, Den a dit que si nous étions un jour perdus seuls dans un endroit isolé, nous devions d'abord assurer l'eau, puis la nourriture. »
Réfléchissant à la façon dont ils obtiendraient de l'eau, Lancelot se remémora l'existence du village oasis, dont il avait appris l'existence au Ministère des Affaires étrangères. Parmi les matériaux magiques que l'aîné Mirpa avait demandés, certains ne pouvaient être acquis que dans le désert, donc heureusement, il en avait appris l'existence.
« Vraiment ? »
« Oui ! Et, et ! Den m'a aussi appris une fois comment survivre dans le désert ! »
Alors que Lancelot s'enthousiasmait et montrait des signes de partir dans une longue tirade, Mac l'interrompit naturellement. « Alors, cherchons-le ! Mademoiselle ! »
Ne semblant pas vouloir entendre l'admiration de Lancelot pour Denburg non plus, Leisha répondit d'une voix exaspérée : « Allons-y ? »
Il n'y avait pas moyen d'arrêter Lancelot quand il se mettait à parler de son admiration pour Denburg. C'était étonnant de voir à quel point ses compétences ne ressemblaient en rien à celles de Denburg, alors qu'il en parlait tant. Mac et Leisha savaient tous deux que l'écart entre Lancelot et Denburg était trop grand.
Lancelot eut l'air regrettable pendant que Leisha se concentrait sur sa magie, choisissant d'attendre qu'elle termine son travail. Même s'ils ne trouvaient pas de village, s'assurer de l'eau dans le désert était une affaire d'une importance considérable.
« Je l'ai trouvé, » dit Leisha.
« Oh ! Où ? »
Leisha pointa vers le sud et parla : « De ce côté. »
Avant de se diriger vers l'oasis, ils réglarent l'affaire des effets des anciens marchands ambulants. Ils mirent les effets des bandits dans l'espace de poche de Leisha sur la suggestion de Lancelot. Leisha se sentait mal à l'aise, mais elle suivit car elle se sentait coupable.
« On doit les prendre ? » demanda Leisha.
Quand Leisha parla à nouveau après avoir mis tous les effets dans l'espace de poche, Lancelot hocha la tête comme pour louer la question.
« Den dit que chaque action a un but, et si elle a un but, les moyens... »
« Maintenant ! On se dépêche avant la tombée de la nuit ? » coupa Leisha.
Mac approuva Leisha, qui avait vite coupé la parole à Lancelot.
« Bonne idée ! »
Leisha et Mac saisirent les bras de Lancelot comme s'ils l'arrêtaient, marchant rapidement dans la direction de l'oasis.
« Hein ? Heu ? »
Lancelot était confus en s'adaptant à leur allure rapide, ne comprenant pas pourquoi Leisha et Mac marchaient si vite. Le ciel du désert était si clair que l'étoile polaire semblait déjà visible.
Lancelot croyait que chacune des paroles de Den pouvait servir de guide, tout comme l'étoile polaire dans le ciel. Puis il réalisa que la raison pour laquelle le groupe marchait si vite était d'arriver à l'oasis avant la nuit.
Bien sûr, seul Lancelot en fit la réalisation.