Puis vint un petit son « pong » et une explosion avec un petit champignon atomique provenant du kit d'alchimie de base de Flam.
« Oh ! On dirait que c'est terminé ! » Flam sourit radieusement en regardant la potion finie à la lumière du soleil traversant la fenêtre.
« C'est quelle potion ? » demandai-je.
Flam sourit vicieusement. « Puhuhu, c'est un aphrodisiaque qui est censé être très bon pour les hommes. »
Je restai coi face à son chuchotement à mon oreille. Si bon que ce soit pour un homme, pourquoi en faire un pendant le cours ?
Bien que, bien sûr, j'étais en train de faire la même chose.
« Alors tu ferais mieux de ne pas laisser le soleil briller dessus. Ça baisserait l'efficacité. »
Flam cacha précipitamment l'aphrodisiaque dans ses bras. « On dirait que tu as un don pour la magie, pour savoir ce genre de choses. »
Je sentis une piqûre à ses mots, mais haussai les épaules comme si de rien n'était. « C'est du savoir commun. Du savoir commun. C'est aussi dans le manuel distribué aujourd'hui. Ça tombera à l'examen de fin de formation, alors tu ferais bien d'étudier un peu plus. »
« Ahahaha, c'est vrai ? » Flam se gratta l'arrière de la tête, embarrassé.
Pong !
Mon kit d'alchimie de base eut la même réaction que celui de Flam.
« Oh ! C'est fini ? Qu'est-ce que tu as fait ? »
Je pris mon réactif terminé pour vérifier s'il était bien réussi.
« Wuhuhuhu, si l'aphrodisiaque de M. Flam est considéré comme normal, devrais-je appeler le mien T. O. P. parmi eux ? »
Flam avala sa salive comme s'il était captivé par la lumière brillante de mon aphrodisiaque, très différent du sien.
« Gulp ! T. O. P. ? Le meilleur ? Laisse-moi voir. »
J'écartai facilement la main qui s'étendait vers mon aphrodisiaque brillant. « Hé ! Une personne cultivée devrait-elle agir comme ça ?! »
« Hé ! Y a pas de "personne cultivée" quand ça concerne la régénération du corps ! Lâche-le ! »
Avec Flam qui s'accrochait pour essayer de prendre mon aphrodisiaque, je dus le retenir d'une main, tout en tendant le bras qui tenait l'aphrodisiaque le plus loin possible.
D'ailleurs, pourquoi ce type est-il si fort ?
Flam était trop fort pour le laisser faire, mais je ne pouvais pas simplement le repousser.
Ce type a l'air sérieux ? Ses yeux étaient pleins de cupidité comme s'il avait vraiment besoin de l'aphrodisiaque.
« Ah ! »
Pendant que je me concentrais sur Flam, le professeur en charge du cours de magie aujourd'hui prit l'aphrodisiaque de ma main et le but sur-le-champ. Flam et moi ne pouvions que fixer la bouteille de potion vide comme un chien qui poursuivait un poulet, pour voir le poulet s'envoler sur un toit.[1]
« Ah, ahhh. »
Frustré de voir la potion vide, Flam affichait un air de désespoir au-delà de la simple déception.
« Qu'est-ce que vous regardez ? C'était pas fait pour moi ? Sinon, y a pas de raison que tu fasses un aphrodisiaque pendant le cours, non ? »
Le professeur nous regarda, Flam et moi, en touchant sa barbe légèrement blanche.
« Ah, hahaha. Ben. »
Me laissant dans l'embarras, le professeur tendit la main vers Flam.
« Hem, alors donne-le. »
En disant cela, le professeur de magie tourna la tête avec une légère rougeur, peut-être parce qu'il était gêné.
C'est un vieux cupide.
Flam hésita, regardant tour à tour l'aphrodisiaque et la main du professeur, puis le but sur-le-champ.
Comme on s'y attendait de Flam ! Fais ce que je n'ai pas pu faire ! Fais frissonner les autres ! Force l'admiration !
« Kuu ! C'est pas bon. »
Flam tendit la bouteille de potion vide au professeur. Nous, y compris le professeur, rîmes.
« Hahahahaha. »
« Hahahahaha. »
« Hahahahaha. »
« Retrait de points pour vous deux, » dit le vieux bonhomme à contrecœur à la fin.
-o-
Dans l'espace derrière l'immense salle de banquet de l'école de magie, les servantes d'Arelia s'activaient. C'était parce que son bal d'anniversaire, sa cérémonie de majorité, allait avoir lieu aujourd'hui.
Arelia restait immobile pour que les servantes occupées puissent finir son maquillage sans perturbation. Elle savait combien d'efforts les servantes avaient fournis pour aujourd'hui, aussi supporta-t-elle cette sensation d'étouffement. Son anniversaire était demain, cependant, le bal d'anniversaire durerait trois jours. L'anniversaire de l'empereur était célébré pendant une semaine, et celui du prince héritier et de l'impératrice pendant cinq jours, donc le sien était plutôt court. Bien sûr, c'était parce que c'était son seizième anniversaire, la marquant comme adulte, qu'il durait trois jours. Sinon, normalement, c'était juste des bals de deux jours.
D'ordinaire, elle n'aurait pas dû espérer un bal, qu'elle ait un mariage politique ou non, à moins que le mari ne soit une personne puissante. Arelia ne pensait pas qu'un bal soit nécessaire parce que c'était ennuyeux, mais il était courant pour les nobles ordinaires de rêver d'avoir ce genre de grand banquet d'anniversaire.
« Oh mon Dieu, Votre Altesse Impériale ! Vous êtes si belle ! » Les servantes s'exclamèrent toutes et louèrent la princesse.
C'était une peine pour Arelia de simplement présenter son visage aux servantes, mais ça faisait quand même plaisir d'entendre qu'elle était belle.
Toc, toc !
Quelqu'un frappa à la porte de la pièce désignée pour Arelia. Même si ce n'était qu'un logement temporaire, peu de gens dans l'empire avaient l'autorité de se rendre à l'endroit où séjournait la princesse de la famille impériale.
« Qui est-ce ? »
« J'irai voir. »
Quand Arelia demanda, l'une des servantes s'approcha immédiatement de la porte et demanda par un tuyau connecté au garde à l'extérieur de la pièce.
« Qui vient rendre visite ? »
Un soldat répondit d'une voix brusque et tremblante par le tuyau : « Le général William est ici avec sa nièce. »
C'était essentiellement impossible pour le garde de l'empêcher de frapper. D'habitude, il aurait empêché de frapper et annoncé d'une voix forte, mais William n'aimait pas le tapage et a dû arrêter le soldat.
« Votre Altesse Impériale ! Le général William est venu rendre visite ! » La servante s'écria, surprise.
« Qu'il entre, » dit Arelia calmement.
La servante ouvrit la porte prudemment.
« Je m'excuse. Je suis en train de me faire maquiller, donc c'est un peu innaturel de bouger la tête. Mes excuses à Yuria aussi. »
William sourit. « Non, c'est ma faute puisque je suis venu soudainement. »
« C'est ça. C'est tout la faute d'Oncle. Comment as-tu pu penser à entrer dans une salle de maquillage où une femme se maquille ? C'est les toilettes des femmes. Toilettes des femmes ! »[2]
Yuria secoua la tête. Il n'y avait rien de mal à appeler un endroit pour se maquiller des toilettes, mais William fut décontenancé par les mots de sa nièce.
Pour y penser, quand il regarda autour de lui, il n'y avait que des femmes.
« Hem, je m'excuse. On devrait partir ? »
Arelia assista à une rare occasion de voir William surpris à travers le miroir, elle s'en amusa.
« Non, c'est bon. Yuria, tu ne peux pas te moquer du général William. » Bien que ce fût une blague à son goût, elle avait peur des remontrances des servantes si elle révélait ses sentiments intérieurs.
« Non, c'est bon. Ma nièce et moi sommes très proches, donc c'est courant. Hahaha. » William ébouriffa les cheveux de Yuria en parlant.
« Hohoho, je suis jalouse. Au fait, qu'est-ce qui amène le général ici ? » demanda Arelia.
« Ah, je suis venu pour saluer et amener Yuria à Votre Altesse Impériale, donc mon travail est fini. » Disant ses salutations, il fit mine de quitter la pièce. « Je vais refaire le tour du périmètre. Prenez bien soin de ma nièce. »
Alors que son oncle sortait, Yuria apporta une chaise et s'assit à côté de la coiffeuse où Arelia se faisait maquiller.
« Wahou, très belle ! Ça me rend jalouse. » Yuria applaudit et admira le visage de la princesse.
Les servantes étaient déconcertées par le parler et le comportement brusques et familiers de Yuria. Mais Arelia répondit naturellement comme si de rien n'était. « Tu veux te maquiller aussi ? Mes servantes sont très douées pour le maquillage. »
Après le premier jour de l'école de magie, elles s'étaient retrouvées à aller manger des gâteaux. Arelia et Yuria avaient décidé de se tutoyer pendant qu'elles mangeaient un parfait, donc cette scène était naturelle. Mais les servantes qui ne connaissaient pas la situation étaient perplexes.
« Oh, je peux ? »
Alors que les yeux de Yuria brillaient, Arelia éclata de rire.
« Hohoho, tu es une femme aussi. Quand on s'est rencontrées la première fois, on aurait dit que tu ne connaissais rien d'autre que la magie. »
« Non, ben, c'est une rare occasion. » Yuria fut embarrassée.
« Mmhmm~ Pour faire belle pour un homme nommé Den ? » Arelia sourit doucement en voyant les joues de l'autre devenir légèrement rouges.
Une Yuria surprise bredouilla en disant : « Ah, n-non. Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Allez, à ce sujet, quand on est allées manger un parfait, toi et Alice vous avez eu une discussion animée sur un homme nommé Den. »
Yuria haussa la voix. « Une discussion animée ! C'était pas à ce point-là ! »
« Mmhmm. C'était pas ? » demanda Arelia avec malice.
Yuria détourna la tête, le visage rouge, et évita son regard.
« Alors tu te maquilles pas ? » continua la princesse.
« S-si, je me maquille, » dit Yuria en boudeant. Arelia la trouva mignonne.
Naturellement, Yuria s'assit à côté de la princesse et se fit aussi maquiller par les servantes.
« Plus tard, je te présenterai tout le monde à la pension où je loge. Puisque tout le monde va à l'école, ils seront tous au bal, » dit Yuria avec coquetterie.
Arelia sourit. « J'ai hâte. »
-o-
Je me regardai dans le miroir. Il y avait un bel homme debout dans le miroir comme d'habitude. Ce qui était différent d'habitude, c'était seulement que je portais un costume, ce qui était rare. Si c'est dans ces eaux-là, je ne ferais pas tache.
Je balançai légèrement les bras, essayai de m'asseoir et de me lever.
Le costume de luxe que Mme Arscilla m'avait prêté allait parfaitement sur mon corps et ne rendait pas les mouvements innaturels. Aussi, peut-être parce que c'était de la soie de luxe, c'était agréable au toucher. Je mis un chapeau assorti, pris une canne, et me retournai.
Derrière moi se tenait Alphonso, qui ne cessait de bouger comme si son costume était inconfortable, et Lisbon, qui était assis tranquillement sur le canapé dans l'uniforme de l'école de chevalerie.
« Le costume est très beau. Merci, Mme Arscilla. »
Je saluai Mme Arscilla légèrement exagérément en m'inclinant avec les bras pliés vers l'intérieur.
« C'est rien. C'est heureux que les costumes que mon fils portait avant soient encore là. » Mme Arscilla sourit naturellement en buvant son thé.
Alphonso et moi n'avions pas d'uniformes pour remplacer un costume comme Lisbon. Dans le cas d'Alphonso, l'école de chevalerie de bas rang ne fournissait que des tenues d'entraînement, pas de vrais uniformes. Enfin, l'âge d'entrée de l'école de chevalerie de bas rang était essentiellement seize ans, ce serait un gaspillage de donner des uniformes pour des cérémonies qui arrivent rarement à des élèves qui grandissent encore. Il était dit que c'était acceptable pour de rares cérémonies de lever de drapeau national, mais ce n'était pas suffisant pour porter au bal d'anniversaire d'une princesse.
Bien que je ne connaissais pas les détails parce que je n'étais pas élève de l'école de chevalerie. Considérant que le niveau pour être admis était élevé, les élèves de l'école de chevalerie étaient généralement riches, donc des cas comme Alphonso n'ayant pas de tenue de cérémonie étaient en fait rares.
1. Un idiome qui signifie essentiellement que leurs efforts étaient vains.
2. Yuria dit "salle de maquillage" avec le même mot que pour salle de bain/toilettes en coréen