Cheveux blancs. Un trait caractéristique de la Tribu du Papillon...
Milpia revérifia, mais doutait encore de ses yeux.
C'est une vraie Papillon ! Qu'est-ce qu'un membre de la Tribu du Papillon ferait à l'école de magie ?
Le fait qu'elle prenne place signifiait qu'elle n'était pas la professeure, du moins. En réalité, bien que tout le monde pense à la Tribu du Papillon dès qu'on évoque la magie, ils n'ont aucun lien avec l'école de magie. Cette tribu maîtrise les choses qu'on peut y apprendre avant l'âge de dix ans.
Milpia fouilla sa mémoire à la recherche d'informations provenant du palais impérial concernant la tribu.
Tribu du Papillon, William, les Alpes, l'Everest...
En y repensant, il y avait une information confirmée selon laquelle la nièce du Général William, Yuria, entrait à l'école de magie. Il n'y avait pas encore d'information sur la raison pour laquelle elle y entrait.
Cependant, l'hypothèse la plus fiable, bien que non confirmée, était liée à une information top-secrète concernant l'admission d'Arelia, la troisième princesse de l'empire, et que Yuria aurait pu être amenée comme son escorte.
Alors, la femme blonde assise à côté de Yuria serait-elle la fameuse troisième princesse ?
Je ne sais pas.
Milpia suspendit son jugement.
Bien sûr, contrairement à l'époque où elle était directrice de succursale, en tant qu'agent de terrain maintenant, l'autorité de Milpia pour rechercher des informations était grandement réduite. De plus, l'information secrète selon laquelle Arelia, la troisième princesse, aurait pu entrer à l'école de magie était l'une de celles qu'elle avait lues lorsqu'elle était directrice de succursale par le passé.
L'Agence de Renseignement Big Mama avait peut-être fini de confirmer l'information top-secrète à l'heure qu'il est, mais maintenant elle était sur le terrain sans accès à cette information. Si la femme assise à côté du membre de la Tribu du Papillon était la vraie princesse, il y avait beaucoup de choses étranges chez elle.
Tout d'abord, la princesse ne porterait pas l'uniforme de l'école de magia. Issue de la famille impériale, elle ne pouvait adopter aucun comportement ni prononcer aucune parole qui pourraient mener au renforcement de l'influence d'une quelconque organisation.
Et vous dites que la princesse porterait un uniforme indiquant une affiliation quelque part ?
C'est impossible !
Il y avait une autre chose étrange. Peu importe que la Tribu du Papillon, une race guerrière, assure l'escorte, c'était la Troisième Princesse, la fille de l'empereur. Il n'y avait aucune chance qu'il n'y ait pas une force d'escorte appropriée et importante.
Mais ses sens ne captèrent personne qui ressemblait à un garde du corps.
Milpia était jeune, mais c'était aussi quelqu'un qui avait gravi les échelons pour devenir chef de la base la plus importante grâce à ses compétences. En tant que telle, ses compétences étaient d'un niveau très élevé, alors tous les gardes seraient-ils assez bons pour tromper ses sens ?
Milpia osa être confiante : les gardes de l'empereur n'étaient pas si puissants. Elle trouva encore quelques points étranges mais ne put former de conclusion. Elle ne savait plus combien de fois elle avait été agacée par un manque d'informations, mais s'il lui manquait des informations, il ne lui restait qu'à les collecter.
« Excusez-moi— »
« Ouf ! Sauf ! Ha, ha. »
Alors que Milpia tentait d'aborder Yuria, une fille blonde à l'air agressif entrouvrit brutalement la porte de la classe en haletant.
« Alice ! Par ici !
Yuria, qui était assise à côté de Milpia, fit signe à la femme qui venait d'entrer.
Alice s'approcha de Yuria en reprenant son souffle.
« Hou, excusez-moi. »
Alice demanda la permission puis s'assit entre Yuria et Milpia.
« Tu aurais pu être en retard », dit Yuria en souriant.
« Ouais, notre Pushover de famille trainait des pieds. On aurait été vraiment en retard si Den ne nous avait pas dit l'heure », répondit Alice, essuyant la sueur qui coulait avec un mouchoir.
Milpia fut plongée dans la confusion par l'apparition d'Alice, les deux semblaient proches.
« À quelle heure êtes-vous partie ? » demanda Yuria.
« 8h30. »
Yuria fut surprise. « Mais d'une façon ou d'une autre, tu n'étais pas en retard. »
Il était juste avant 8h50, donc Yuria ne put s'empêcher d'être surprise. Peu importe à quel point on courait vite de la pension à l'école, cela prenait plus de 20 minutes.
Alice sourit en fourrant le mouchoir mouillé dans son sac. Le sourire semblait espiègle. « Ouais, j'ai volé par une ruelle arrière déserte. »
« Quoi ?! Le vol n'est-il pas interdit dans la capitale ? »
L'empire interdisait les vols près des frontières et des grandes villes, sauf pour le personnel autorisé et pendant certaines heures. Le simple fait qu'il y ait des magiciens capables de voler dans le ciel obligeait l'empire à créer un système d'identification pour la défense aérienne afin de contrôler strictement les objets volants.
« Den dirait que tant qu'on ne se fait pas prendre, c'est bon. Bien sûr, gardez-le secret. »
À la réponse rusée d'Alice, Yuria éclata de rire.
« Huhu, je pense que Den dirait ça. D'accord. Je garderai le secret. »
« Den ? Qui est ce Den qui est si drôle ? » demanda une fille aux cheveux dorés pâles assise à côté de Yuria.
« Ah, c'est un ami qui loge dans la même pension que moi. Oh, laissez-moi vous présenter. C'est Alice, mon amie qui loge dans la même pension. »
Alice fit un léger signe de tête des yeux tout en restant assise et se présenta. « Je suis Alice von Carter. Êtes-vous celle dont Yuria m'a parlé, qui va devenir notre amie ? S'il vous plaît, gardez ce qui a été dit avant pour vous. »
« Oh, oui. Je le ferai. Je m'appelle Aria von Holistein. Au fait, je ne sais pas comment Mademoiselle Yuria m'a présenté, mais entendons-nous bien. »
La fille qui se présenta comme Aria était légèrement nerveuse en serrant la main d'Alice. Voyant cela, Yuria utilisa secrètement la magie pour que seule Aria puisse l'entendre.
— Je ne lui ai pas parlé de l'identité de Votre Altesse Impériale.
Arelia fut rassurée.
Si on regardait Alice, elle avait l'air d'une femme de noblesse, mais il n'y avait aucune chance qu'une noble éduquée lève simplement le menton et fixe la troisième princesse.
Alors qu'Arelia et Alice finissaient de se saluer, Milpia ne manqua pas l'ouverture pour s'inclure.
« C'est la première fois que vous vous rencontrez toutes les deux ? En fait, cela ne fait pas longtemps que je suis arrivée à la capitale, donc je ne connais personne. Est-ce que je peux aussi être votre amie ? » sourit Milpia en parlant avec culot. Si un agent de terrain ne savait pas être au moins aussi culotté, il mourrait de faim.
Alice se mit légèrement sur ses gardes face à Milpia qui leur parlait soudainement. Mais Aria sourit et prit la main de Milpia.
« Bien sûr ! En fait, je viens tout juste d'arriver à la capitale moi aussi, donc Mademoiselle Yuria était la seule que je pouvais appeler une amie. J'apprécierais qu'on puisse être amies. »
Alors qu'Arelia l'abordait si sociablement, Milpia fut plutôt surprise. C'était bizarre de voir une personne soupçonnée d'être la princesse se comporter sans tenir compte de l'étiquette.
Peut-être essayait-elle de tromper les autres sur sa vraie identité ? Pourquoi diable ? Si c'était pour sa sécurité personnelle, il n'y avait aucune raison de cacher son identité.
Chercher la sécurité en cachant son identité ne se faisait qu'en dernier recours quand son identité était nuisible.
Milpia était confuse, mais ne le montra pas, car le simple fait d'être près de Yuria lui permettrait de découvrir beaucoup d'informations.
Puis Arelia parla soudain avec des étincelles dans les yeux. « Alors, est-ce qu'on va manger un parfait après les cours pour fêter qu'on est devenues amies aujourd'hui ? »
La suggestion soudaine d'Arelia déconcerta vraiment Milpia.
-o-
« Tu as entendu la nouvelle ? » demanda Flam, assis à côté de moi et tripotant délicatement le kit de base d'alchimie magique, en passant.
« Quelle nouvelle ? » Comme lui, je jouais avec le kit de base d'alchimie magique.
« Tu sais. La rumeur selon laquelle Son Altesse Impériale la Princesse organise son bal d'anniversaire à l'école de magie. »
Maintenant que j'y pense, j'ai peut-être entendu parler de ça. D'habitude, les fêtes d'anniversaire de la famille impériale proche se tenaient au palais impérial, donc c'était un gros événement.
« Vraiment ? Et alors ? »
Qu'elle fasse sa fête d'anniversaire au palais ou à l'école de magie, qu'est-ce que ça a à voir avec moi ? Je n'étais pas intéressé par un anniversaire pour quelqu'un que je n'avais jamais rencontrée.
Frustré par mon indifférence, Flam soupira.
« Tu n'es pas un peu trop indifférent ? Tu dois être au courant que les alentours sont pleins de bavardages sur l'anniversaire de Son Altesse Impériale la Princesse. »
« Heu... y avait-il beaucoup de bavardages ? »
Quand ? D'habitude je ne m'intéresse pas beaucoup à mon entourage, mais je ne pense pas qu'il y ait eu beaucoup de discussions à ce sujet ?
« Pourquoi, tu sais, c'est tout ce dont ils parlent tous les jours dans les dortoirs. Ah, tu ne loges pas au dortoir. Je suppose que dans ce cas tu ne peux pas le savoir. » Flam se convainquit lui-même et ricana.
« Alors quoi, pour le bal d'anniversaire de la princesse ? Ça n'a rien à voir avec nous, non ? »
Flam arrêta de tripoter le kit de base d'alchimie magique et me regarda avec stupeur. « Par hasard, tu n'as pas vu l'annonce officielle ? »
« Quoi ? Quelle annonce officielle ? »
Depuis quand y avait-il une annonce officielle ?
En y repensant, il y avait une foule compacte au panneau d'affichage principal du centre de formation. Il semblait que ce soit lié à l'annonce officielle.
« Il semble que tu ne l'aies vraiment pas vue. Alors je vais te la dire. »
Flam se gonfla et annonça fièrement l'annonce officielle qu'il avait vue.
« Une annonce officielle affichée sur les panneaux d'affichage hier soir stipule que le bal d'anniversaire de Son Altesse Impériale se tiendra à l'école de magie, et que non seulement les élèves de l'école de magie sont invités, mais aussi ceux de l'école de chevalerie et les stagiaires du centre de formation de la fonction publique. »
Wow, ils font tout un tas de choses embêtantes. Un bal de gens de haut rang comme une princesse impériale n'est-il pas généralement réservé aux nobles de haut rang ?
Je ne sais pas pourquoi un bon petit fonctionnaire comme moi devrait assister à un événement aussi embêtant.
« Et si on n'y va pas ? »
Flam arrêta soudain de ricanner et secoua la tête gravement.
« Je pense que tu ferais mieux d'être prêt si tu vas à l'encontre de l'invitation officielle. La rumeur court qu'on nous enverra à Warrant si on n'y va pas. »
Je cliquai de la langue intérieurement. C'est pour ça que la bureaucratie ne devrait pas exister. Elle te fait gâcher une énergie inutile pour des choses qui ne te concernent pas. Et puis quoi, Warrant. C'est bien trop près de mon village natal !
« Mais quand même, c'est une occasion de voir, même de loin, la troisième princesse, considérée comme la plus belle de l'empire. Donc tout le monde l'attend avec impatience. »
Ah, c'était l'anniversaire de la Troisième Princesse ?
Peut-être parce qu'on s'était croisés au palais avant, j'avais encore moins envie d'y aller.
Son nom devait être Arelia ?
La princesse était une anti-magicienne, donc j'étais sûr que ma magie pour perturber la perception ne marcherait pas sur elle. Évitons-la au maximum, au cas où elle me verrait et me reconnaîtrait. Bien sûr, quelqu'un comme elle n'avait aucune raison de s'approcher d'un stagiaire ordinaire.
« Vu que Flam a l'air de l'attendre avec impatience aussi, la Troisième Princesse doit être vraiment belle, non ? »
Quand je demandai avec malice, Flam éclata de rire.
« Hahaha, je ne sais pas trop. Ce que j'attends avec impatience, c'est la nourriture du bal. Il y aura certainement plein de bonnes choses à manger. »
Maintenant que j'y pense, c'était aussi vrai. Je suis sûr qu'il y aura plein de bonnes choses. Le cœur d'une personne étant changeant, je l'attendis légèrement avec impatience.