Les spectateurs reportèrent leur attention sur le site d'examen face à l'action de Yuria. Elle et vingt autres candidats se tenaient côte à côte.
« Yuria Fendria, où est votre baguette pour assister le vol ? » demanda la femme assise à gauche du site d'examen, parmi les autres examinateurs, en fronçant les sourcils. Tous les autres tenaient une baguette ou un balai, mais Yuria était les mains vides.
La femme fronça les sourcils et continua avant que Yuria ne puisse répondre. « Nous ne pouvons pas vous donner le temps d'aller chercher les outils d'assistance. Est-ce que ça vous va de passer l'examen comme ça ? »
Yuria hocha la tête vers l'examinatrice. « Oui, c'est très bien. »
« Bien. Je le prendrai comme une preuve de votre confiance à le faire sans outils d'assistance. »
Les paroles de l'examinatrice sonnaient d'une ironie quelconque à l'égard de Yuria, mal préparée. Vraiment, la préparation était si importante pour les magiciens qu'on les appelait les préparateurs. Par conséquent, les autres magiciens qui valorisaient la préparation n'étaient pas nécessairement de son côté. Enfin, l'examinatrice ne pouvait pas savoir que Yuria venait de la Tribu du Papillon, alors peut-être que ce n'était que mon impression.
« L'examen commence maintenant. Lancez la magie de vol. »
Au commandement de l'examinatrice, les candidats commencèrent à insuffler du mana dans la magie de vol qu'ils avaient peaufinée. Parmi les visages sérieux, seul celui de Yuria était détendu. Elle relâcha aisément un peu de magie et s'éleva immédiatement. Comparée aux autres candidats qui montaient encore lentement sur leurs cannes, c'était le jour et la nuit.
Yuria monta naturellement et vite jusqu'à dix mètres et entama des figures acrobatiques. Elle traça des huit comme des abeilles, coupa brièvement sa magie pour chuter avant de remonter, et traversa le site d'examen d'un bout à l'autre en accélérant et en freinant. Son usage du mana était assez raffiné pour être appelé un art.
Clap, clap, clap !
J'applaudis sincèrement. J'aurais aussi pu faire les acrobaties que Yuria montrait. La partie que j'admirais était son sens de l'usage du mana. Pour être exact, c'était l'emploi précis du mana strictement nécessaire, sans la moindre erreur. Ayant grandi avec le mana chaotique de la forêt d'Olympe, un tel contrôle était possible mais restait difficile pour moi.
Les autres candidats étaient également en admiration devant le contrôle gracieux du mana de Yuria ; ils arrêtèrent de monter et la regardèrent voler, bouche bée.
« Qu'est-ce que vous faites ! Rien n'est plus important que la concentration pour un magicien ! Mais qu'est-ce que vous faites, à vous distraire pendant que vous utilisez la magie ! Pénalités pour tout le monde ! »
Sur la réprimande furieuse de l'examinatrice, qui fronçait les sourcils, les autres candidats reprirent leur vol avec des visages qui semblaient dire « oups ».
L'examinatrice, fronçant les sourcils, nota « -5 » pour tous les candidats sauf Yuria. Mais il semblait qu'un « -10 » était déjà inscrit sur la fiche d'évaluation de Yuria. Est-ce mon imagination ? J'ai dû mal lire, de loin et sans magie. Il n'y avait aucune chance qu'un vol si parfait ait écopé de pénalités.
Immédiatement après l'épreuve de vol, le tir magique commença. Pendant que les autres candidats tentaient encore de rassembler leur mana restant après le vol, Yuria était la seule à manipuler et modeler son mana avec aisance. Soudain, des lettres magiques signifiant « encapsuler », « feu » et « rotation » apparurent devant elle pour former un cercle magique.
Elle y ajouta « répliquer » et « répéter », et cria l'incantation : « Attaque cristalline sans fin de la Reine des Glaces ! »
KwaKwaKwaKwa- !
Au même instant que le cri de Yuria, le cercle magique tourna furieusement, et des balles magiques jaillirent sans discontinuer vers la cible. Comme une mitrailleuse, les projectiles magiques transformèrent la cible en gruyère en un instant.
D'après l'incantation qu'elle avait hurlée et la disposition du cercle magique, il s'agissait apparemment d'une magie élémentaire originale censée tirer des cristaux de glace, mais Yuria semblait avoir remplacé la glace par de pures balles de mana sur le champ.
Grâce à cela, la puissance semblait divisée par deux, mais le processus de création de la glace étant omis, la vitesse avait probablement un peu augmenté. Cependant, mon hypothèse était que l'aspect le plus efficace de la magie d'origine était laissé de côté. On pouvait dire que c'était fantastique comparé aux autres, mais comparé au vol précédent, le changement sur le tas pouvait être considéré comme un gâchis.
Après le tir magique, les candidats présentèrent leur magie de spécialité à tour de rôle. Cela dit, j'attendais de voir si Yuria allait utiliser la magie élémentaire qu'elle disait être son domaine principal, ou tenter l'alchimie, sa raison de venir à la capitale. Dans les deux cas, c'était une rare occasion d'observer la magie de la Tribu du Papillon.
Je n'étais pas le seul à prêter attention à la magie de Yuria. Les examinateurs assis sur le panneau semblaient l'attendre, même s'ils feignaient de ne pas s'y intéresser. Un par un, après les démonstrations sans intérêt qui défilèrent, Yuria tourna le dos à tous, public et candidats compris, et tendit les bras vers la place. Et tandis que son mana fluctuait, le mana normalement invisible devint bleuté, tourbillonnant autour de ses bras.
« Le loup des glaces portant le vent du nord court — »
Pendant le tir magique, c'était un cercle magique utilisant des caractères magiques, mais à présent c'était de la magie d'attribut qui appliquait des attributs au mana pur. Plus la couleur du mana enroulé autour du bras de Yuria s'éclaircissait, plus la température ambiante chutait. Comme allumer la clim par un juillet caniculaire, une brise fraîche souffla.
« L'armée qui protège la reine avance — »
Yuria se concentra sur le mana enroulé autour de ses bras et considéra le moment de matérialiser la magie. Puis, quand elle jugea : « C'est le moment », elle agita ses bras qui avaient rassemblé le mana et cria vigoureusement : « Ceci est la terre de la Reine des Glaces ! Apparaïs ! Château de Glace ! »
Le mana bleu de son bras se mit à tourner et à couvrir la place. Puis, en un instant, un petit château de glace s'éleva au centre de la place. Même s'il était plus petit qu'un vrai château, il occupait près de la moitié de la place, assez vaste pour contenir deux ou trois manoirs, et dégageait une impression de majesté.
« Ceci est ! »
L'examinatrice au centre fut stupéfaite. Spectateurs, candidats, et même mages officiels servant d'examinateurs ne le réalisèrent pas et crurent simplement voir de la magie de modelage utilisant de la magie élémentaire. Mais les examinateurs ne l'étaient pas pour rien, et parvinrent à reconnaître la vraie nature du château de glace.
« — C'est une proclamation de domaine. »
Aux mots de l'examinatrice de gauche, qui fronçait les sourcils, l'examinateur de droite s'exclama avec incrédulité.
« Ça alors ! »
Les trois examinateurs regardèrent le château de glace avec incrédulité.
Proclamation de domaine — une magie considérée comme l'ultime magie. Le domaine proclamé par le magicien appartenait littéralement au magicien qui l'avait proclamé. Le magicien à l'intérieur du domaine pouvait augmenter la puissance de toute magie et interférer avec la magie d'autrui. On pouvait l'appeler suprématie absolue.
J'observai de près le château de glace fait par Yuria. La proclamation de domaine n'était pas une magie qu'on voyait souvent. Les seuls capables de proclamer un domaine étaient ceux qui avaient déjà atteint le sommet comme grand magicien et étaient entrés dans la voie de la magie.
C'est bizarre !
Il me semblait que Yuria était une magicienne qui n'avait pas encore accédé à la voie de la magie. Si elle l'avait atteinte, elle aurait senti le mana que j'avais caché plus tôt. Bien qu'il y ait une chance qu'elle soit à un niveau bien supérieur au mien et qu'elle dissimule sa connaissance, la probabilité n'était pas élevée.
Je regardai le château de glace avec des yeux soupçonneux. La proclamation de domaine était une magie où voir n'était pas tout.
Analysons... En regardant, Yuria était en dehors du domaine. Un domaine est la terre que le magicien a proclamée. Un domaine sans le magicien est une terre stérile sans valeur. Habituellement, quand on proclame un domaine, il est de base de l'étendre en prenant le lanceur pour centre. Vu l'endroit où Yuria se tenait, voulait-elle éviter que les gens autour ne soient pris dans le domaine et blessés ? C'est ridicule ! D'abord, si elle ne le veut pas, un domaine ne blesserait personne. Un domaine qu'on ne peut pas contrôler n'est pas un domaine.
Attends, ne pas pouvoir le contrôler ? C'est une possibilité.
Si c'est juste une imitation de proclamation de domaine, il est logique de le faire dans un endroit désert et de ne pas s'y placer soi-même.
Je regardai Yuria, pas le château de glace.
Certainement ! Je pouvais vaguement sentir une faible sensation du château de glace émaner d'elle. Si c'était un vrai domaine, ce château de glace et elle auraient été complètement unis. Mais je ne pouvais pas ressentir cette sensation chez elle à présent.
Une fois une faiblesse trouvée chez Yuria, je commençai à remarquer les défauts du château de glace, les uns après les autres. Au final, ce château de glace n'était pas une proclamation de domaine. Si je devais le nommer, pourrait-ce être une proclamation de domaine en trompe-l'œil ?
Pour être exact, il ne donnait pas la suprématie absolue au propriétaire du domaine mais plutôt de l'assistance. C'était une magie entièrement nouvelle qui imitait une proclamation de domaine. Même ainsi, plutôt que de l'appeler une magie achevée, elle en était encore à un niveau trop difficile pour être réellement utilisée. Mais même à ce niveau, cette magie était grande.
Ce qui était grand, c'est que si cette magie était correctement achevée, elle serait bien plus rentable qu'une proclamation de domaine. Comparativement, si un jeu de Tetris était le résultat de la magie, la proclamation de domaine nécessitait un ordinateur de gaming tuné à des millions de wons.[1]
Pendant ce temps, le château de glace de Yuria, bien qu'incomplet, était comme un Tetris sur un portable bas de gamme. Mais quelle différence cela faisait-il entre ordinateurs de gaming et portables bas de gamme pour jouer à Tetris ?
Toutefois, je voulais l'applaudir pour avoir maximisé l'efficacité. Voir une proclamation de domaine était difficile non seulement parce qu'il était difficile de trouver quelqu'un capable de la faire, mais ceux qui le pouvaient ne le feraient pas en temps normal. Ils n'avaient pas à l'utiliser car ils avaient déjà assez de capacité pour résoudre les problèmes sans proclamation de domaine.
Contrairement à moi, les examinateurs ne semblaient pas réaliser que la magie de Yuria n'était pas une proclamation de domaine. Bien que j'aie moi-même failli me faire avoir, c'était facilement perceptible si on trouvait un seul défaut. J'étais déçu.
Yuria avait un visage légèrement boudeur en regardant le château de glace qu'elle avait fait. Elle semblait savoir que sa magie avait échoué.
À mon avis, même si elle avait juste utilisé la magie élémentaire pour créer un château de glace aussi grand, ce serait une réussite assurée, mais Yuria semblait insatisfaite et effaça le château de glace. Les seules traces laissées étaient quelques gros morceaux de glace qui s'étaient formés naturellement sur la place. Le château de glace qui était là un instant plus tôt avait complètement disparu. Et ainsi s'acheva l'examen d'entrée de Yuria.
1. Le won est la monnaie coréenne. 1 million de wons équivaut à un peu moins de 1000 USD.