Flam se recroquevilla en entendant l'avertissement qui retentit comme le tonnerre.
« J'ai demandé si tu avais compris ! » hurla le père de Flam.
« Oui… ! »
Entendant la réponse à peine arrachée, le Chef de village referma le couvercle de bois. Puis il rentra en courant chez lui pour prendre son épée.
Les deux enfants, soudain plongés dans l'obscurité, étaient désemparés.
« P-penses-tu qu'il s'est passé quelque chose ? »
« J-j'en sais rien. » Flam avait toujours été un enfant vif et confiant, mais même lui ne put s'empêcher d'être terrifié par cette situation brutale. Il n'avait encore que sept ans et ne parvenait pas à chasser cette peur.
Les deux enfants se serrèrent la main très fort, comptant l'un sur l'autre. À ce moment-là, des cris et des hurlements commencèrent à parvenir de l'extérieur.
« Aaaaah ! »
« Tuez tout le monde ! Ne laissez aucun de ces rebelles en vie ! »
« Au, au secours ! S'il vous plaît ! Au moins mon enf... ! Aaaaah ! »
« Papa ! »
Le village, paisible en journée, s'était transformé en enfer. Partout résonnaient bruits de bris, cris et hurlements. On entendait parfois le choc du fer contre le fer, mais cela s'était tu désormais.
« Qu-qu'est-ce qu'on fait… ! »
« Il faut que je voie ce qui se passe dehors. »
« N-non…. »
Malgré la supplique de l'autre enfant, Flam rassembla les pommes de terre sur lesquelles il était allongé et en fit un marchepied. Il marcha dessus et regarda dehors par les fentes de la caisse en bois.
« Gah… ! » Flam bloqua de la main le cri qui allait lui échapper.
Ce qui était visible par l'interstice était un spectacle horriblement macabre. Les tantes et oncles du voisinage qui lui souriaient et le saluaient encore ce matin gisaient maintenant au sol, baignant dans leur sang.
Alors qu'il brandissait son épée, le père de Flam cria au chevalier qui avait ordonné l'extermination du village : « Qu'avons-nous fait ?! Pourquoi nous massacrez-vous avec une telle cruauté ?! »
Le chevalier répondit sans émotion, dégainant son épée. « Je sais que c'est un village de traîtres qui cherche à se rebeller contre l'Empire et Sa Majesté l'Empereur. Vos prières confirment qu'on ne s'est pas trompé. »
Le père de Flam hurla et fonça sur le chevalier impérial, son épée s'enveloppant d'aura d'épée. « Démon à face humaine ! »
« Hup ! » Le chevalier fut surpris et ne parvint qu'à peine à bloquer l'aura d'épée. Contrairement à la capitale, il y avait quasi aucun chevalier dans la zone frontalière capable de manier l'aura d'épée avec autant d'habileté, c'est pourquoi il fut pris au dépourvu. Mis à part l'aura d'épée, les chevaliers capables d'utiliser ne serait-ce que le mana correctement étaient rares.
« Attaquez ensemble ! » Les chevaliers de l'Empire attaquèrent Dainter, le chef de la Résistance, en utilisant une tactique de rotation.[1]
Dainter fit face à ses adversaires et maudit son escrime rouillée et son corps vieillissant. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas participé à un vrai combat, et bientôt l'un des chevaliers impériaux enfonça son épée dans son flanc. Cela causa une blessure grave et scella l'issue.
« Keuh ! »
Flam jaillit de la caisse alors que son père s'effondrait.
« Non, arrête… ! » L'enfant qui était avec Flam tenta de lui retenir la jambe pour l'en empêcher. Pourtant, il ne put venir à bout de la force de quelqu'un qui avait grandi en mangeant à sa faim.
« Papa ! Fuie ! »
« Qu-quoi ! » Dainter fut choqué de voir son fils surgir soudainement.
Les mots de son père avant d'entrer dans la caisse avaient déjà disparu de l'esprit de Flam. Avec pour seule pensée qu'il devait sauver son père, il plaqua aveuglément l'un des chevaliers impériaux.
« Quoi ? »
« Aaargh ! » Le chevalier repoussa facilement Flam d'un coup de pied et trancha la gorge de Dainter avec l'épée qu'il tenait.
« Noooon ! » Flam rugit et se jeta à nouveau sur le chevalier.
« Sale gamin têtu ! » L'épée du chevalier transperça l'abdomen de Flam.
« Keuh ! » Flam s'affaissa, vomissant le sang de sa bouche.
« Tch, c'est réglé maintenant ? » Le chevalier claqua la langue comme s'il était gêné et retira son épée tachée de sang.
« Non. Je crois qu'il venait de là. Fouillez. »
Sur l'ordre du commandant, le chevalier secoua son épée en l'air d'un air fatigué pour en faire tomber le sang, et marcha vers la caisse de stockage des pommes de terre.
L'enfant dans la caisse voulait hurler. Dans sa situation, la peur de mourir avait plus d'impact que la vue brutale de son ami admiré vomissant le sang.
Juste à ce moment-
« Keuh ! » Le chevalier qui approchait de la caisse s'effondra sur place.
« Hé ! Qu'est-ce qui t'arrive ?! »
Les camarades du chevalier tombé furent décontenancés. L'un d'eux s'approcha pour vérifier son état.
« Keuk ! » Cependant, le camarade qui s'était approché s'effondra à son tour.
« N-n'en faites pas une blague ! »
Alors qu'ils s'effondraient les uns après les autres, les chevaliers passèrent de la confusion à la peur. Eux-mêmes éprouvaient quelque culpabilité à massacrer de jeunes enfants. De plus, ce n'était pas comme s'ils ne croyaient pas aux superstitions comme les fantômes vengeurs.
À ce moment-là, ils entendirent une voix derrière eux, pas venant des chevaliers tombés. « Ce n'est pas une blague. C'est parce qu'ils sont déjà morts. »
Entendant cette voix soudaine, les chevaliers se retournèrent et prirent position défensive, nerveux.
Un vieillard aux pupilles noires marchait lentement en soupirant. « Il semble que j'arrive bien trop tard. »
Le vieillard jeta un œil à la caisse de pommes de terre et claqua la langue.
Les chevaliers fixèrent le vieillard et crièrent.
« Qui êtes-vous, bon sang ?! C'est vous qui avez fait ça à ces types ?! »
« Vous êtes un magicien ?! »
Les chevaliers l'entourèrent et visèrent l'épée tachée de sang du vieillard, mais celui-ci conserva un sourire décontracté. « Huhuhu, un magicien. Je n'ai jamais rien appris qui s'en approche. »
Les chevaliers avalèrent leur salive. « Alors qu'avez-vous fait leur ?! »
Le vieillard fit claquer légèrement son doigt sur le chevalier qui avait hurlé.
« Keuh ! » Le chevalier le plus proche du vieillard hurla et vomit le sang. Si on regardait de près le chevalier tombé, on voyait un minuscule trou dans la poitrine.
Le vieillard répondit en désignant le trou : « C'est comme ça que j'ai fait. »
Les chevaliers furent terrifiés par cette explication, le vieillard agissant comme s'il ne pouvait pas être plus aimable. Quel que soit leur entraînement, il leur était impossible de brandir leur épée plus vite qu'un claquement de doigt.
Parmi les chevaliers de l'Empire, le plus habile, le commandant, tremblota et demanda : « Seigneur, qui pourriez-vous être ? »
Le vieillard posa son menton dans sa main et réfléchit un moment. « Je vois. Je ne me suis même pas encore présenté. Je suis Blade. »
« Gasp ! B-Blade ! » Les chevaliers tremblèrent de peur en entendant le nom du vieillard.
Depuis une quinzaine d'années environ jusqu'à il y a quelques années, avait activement semé le trouble, et la tyrannie de Talaria Blade au nom de la « correction » était la peur incarnée pour les nobles. En effet, jusqu'à présent, le nom « Blade » n'était pas différent d'un fléau tombé du ciel.
En même temps, cependant, les chevaliers semblèrent trouver une faille pour survivre. La « Famille Blade » était la famille chef de la Tribu du Corbeau, alliée à l'Empire. S'ils révélaient qu'ils étaient chevaliers de l'Empire, ils pourraient passer outre facilement.
« Nous, nous sommes de l'Empire- »
Les chevaliers tentèrent de se présenter, mais leva la main et les stoppa. « Je ne me suis pas présenté à vous, donc pas besoin que vous vous présentiez. »
Puis, il passa devant les chevaliers et s'approcha de la caisse de pommes de terre près de l'étable.
« L-laissez-nous parler un instant ! »
« Silence. Je n'ai pas le temps d'écouter les paroles de gens qui sont déjà morts. » Dès que eut dit cela, les chevaliers s'effondrèrent l'un après l'autre, vomissant le sang.
« Qu-quand… ! »
Finalement, même le commandant restant s'effondra et vomit le sang.
ne daigna même pas regarder les chevaliers tombés et frappa délicatement à la caisse de pommes de terre.
Toc, toc !
« Désolé d'être en retard. J'aurais dû me dépêcher un peu. Je vous ai fait vivre une expérience effrayante parce que j'ai été trop lent. »
n'ouvrit pas la caisse de force, car il sentait déjà que la présence à l'intérieur s'était recroquevillée de peur. De plus, le spectacle dehors était horriblement macabre. décida de nettoyer les alentours au lieu de récupérer la présence tremblante.
Alors qu'il rangeait les corps des villageois un par un, le couvercle de la caisse s'ouvrit prudemment quand s'approcha du corps d'un enfant. Il dit d'une voix douce : « Tu peux rester dedans plus longtemps si tu veux. »
L'enfant secoua la tête d'un geste timide. « F-Flam est... mon... »
Même avec la voix hésitante de l'enfant, comprit immédiatement et laissa échapper un soupir amer. « Ah, c'est ton ami. »
L'enfant hocha la tête prudemment.
« Je vois. »
rassembla tous les corps en un seul endroit. Les seules exceptions furent le corps du garçon et celui qui semblait être son père. Puis, il enveloppa son bras d'une puissante aura et le balaya pour créer une immense fosse hors du village.
« Votre famille est-elle peut-être ici ? Ce sera effrayant et douloureux à voir, mais je ferai une tombe séparée pour votre famille. »
Ainsi, vous pourrez venir la retrouver plus tard… Il choisit de ne pas dire cette dernière phrase. Inutile de le forcer à réaliser la réalité brutale de cette situation où tous les villageois avaient été massacrés en une nuit.
L'enfant secoua la tête à la question de . L'enfant n'avait pas de famille dans ce village. Il y avait un parent qui lui avait donné un entrepôt pour dormir, mais ce n'était pas une relation qu'on pouvait qualifier de proche.
« … »
Face à la réponse de l'enfant, déposa les villageois un par un sans dire un mot. Il n'y avait pas le temps d'ériger une stèle pour chacun. Car on ne savait pas quand d'autres villages seraient attaqués, tout comme celui-ci.
Bientôt, tous les villageois furent déposés, et la fosse fut recouverte de terre.
« Voudras-tu enterrer cet enfant toi-même ? » demanda à l'enfant agenouillé en vain devant son ami.
L'enfant hocha lentement la tête, marcha quelque part, ramassa une pelle en bois et commença à creuser.
La quantité de terre creusée par les petites mains de l'enfant était dérisoire. Peu importe combien l'enfant courait dans la montagne, il n'avait pas eu une nutrition suffisante en grandissant et était maigre comme un clou. De plus, il n'était qu'un garçon de sept ans, donc pelleter était un travail pénible pour lui.
Mais l'enfant ne s'arrêta pas de pelleter. Il ne s'arrêta pas même quand l'impact sur une grosse pierre lui fit mal à la main, et qu'une échardes du manche en bois inégal lui transperça la main.
Cette fosse était le seul lieu de repos pour le seul ami de l'enfant. Même si aujourd'hui était la première fois qu'ils apprenaient à se connaître, c'était la première personne à lui tenir la main. C'était le premier ami à lui demander son nom.
C'était le seul qui lui avait souri. « Sanglots, sanglots... »
L'enfant retint ses larmes mais ne put retenir le son. Ses paumes étaient toutes pelées, couvertes de sang et pleines de douleur, mais il ne la sentait même pas.
Est-ce parce que les gens ne ressentent qu'une seule douleur à la fois ?
L'enfant souffrait plus de son chagrin que de ses mains sanglantes et de ses bras tremblants à cause du labeur excessif. Après des heures de creusement, l'enfant fit une fosse profonde.
Regardant cela, caressa l'ami de l'enfant et l'amena à la fosse. « Fais tes adieux. »
L'enfant éclata en sanglots qu'il avait endurés jusqu'ici.
« Je suis désolé… Je suis désolé... » L'enfant s'effondra en marmonnant cela. Il avait enduré longtemps.
allongea l'enfant à nouveau avec des yeux pleins de pitié et creusa plus profond la fosse. Même si l'enfant avait creusé pendant des heures, il n'était encore qu'un enfant. Ce n'aurait pas pu être assez profond pour servir de tombe.
Après avoir creusé à nouveau, y déposa les deux corps et les recouvrit de terre. Puis, il apporta un gros rocher et le tailla comme une stèle.
« Il faudra que tu me donnes leurs noms pour les graver plus tard. Dors bien d'abord. » Il souhaita la paix dans les rêves de l'enfant.
caressa la tête de l'enfant et l'espéra.
1. Cette tactique consiste en ce que plusieurs personnes attaquent à tour de rôle une seule personne pour l'épuiser.☜