La magie du doppelgänger était une forme d'invocation de démon contenue dans le document d'invocation du Roi Démon. Bien sûr, plutôt qu'un démon, le doppelgänger que j'utilisais ne pouvait être vu que comme un alter ego mineur doté d'une IA qui copiait mon processus de pensée. Même ainsi, la structure de la technique étant basée sur l'invocation de démon, on ne pouvait pas dire que c'était une magie complètement différente. C'était la magie du fameux navire de Thésée. [1]
« Pourquoi as-tu été brûler le document d'invocation du Roi Démon ? »
Je n'ai pas pu m'en empêcher à l'époque. Il se trouve que j'avais manqué de bois de chauffage. Les arbres près du village étaient si résistants qu'il me faudrait souffrir une journée entière pour en abattre un. En plus, les arbres fraîchement coupés brûlaient mal parce qu'ils ne séchaient pas. Et si un papier comme celui-là existe en premier lieu, le Roi Démon ne risquait-il pas d'être invoqué à nouveau ?
« Eh bien, heureusement, grâce à toi, l'avènement du Roi Démon a été retardé. » Ma tante sourit légèrement et manipula les hologrammes pour afficher un portrait de masque mi-noir mi-blanc, comme un poulet moitié-moitié. Arwen fut stupéfaite en voyant le portrait.
« Le nom de code de ce type, c'est Libra, et c'est l'adorateur du Roi Démon qui a détecté la magie de doppelgänger que tu as utilisée. »
Ce masque Moitié-Moitié était définitivement le mage noir qui avait visé Hillis il y a plus de deux ans et demi. À ce moment-là, j'étais dans la proclamation de domaine d'Hillis, et mes sens étaient perturbés, alors je l'ai perdu. J'avais trop la flemme de le retrouver, et je ne l'ai pas poursuivi parce que je pensais que la capitale serait détruite si nous nous battions sans retenue, mais je ne m'attendais pas à ce que cela me revienne en pleine figure comme ça.
« J'aurais dû le tuer à l'époque ? »
Quand je claquai la langue, ma tante Talaria secoua la tête. « Arthur n'est pas quelqu'un que ton grand-père, ni moi, pouvons toucher imprudemment. »
Les paroles de ma tante furent inattendues, et je remarkai : « Il était au moins un mage de niveau madosa, mais je ne pensais pas qu'il était si impressionnant que ça. »
Ma tante Talaria acquiesça à mon évaluation. « Ouais, Arthur lui-même n'est pas quelqu'un qu'on ne peut pas gérer. Cependant, même s'il meurt, "Libra" ne disparaîtra pas tant que la racine du problème, les adorateurs du Roi Démon, ne disparaît pas. »
S'il tombe, un deuxième ou un troisième Libra apparaîtra ? C'est ça, être un Roi Démon. Ah, c'est pour ça qu'il est un adorateur du Roi Démon ?
« Alors, c'est comme un cafard qu'on ne peut pas exterminer à moins de détruire l'endroit où il pond ses œufs. »
Ce n'était pas une mauvaise idée d'être trop prudent parce que si je m'en prenais à eux imprudemment, la quantité d'ennuis apportée par les adorateurs du Roi Démon ne serait pas petite.
Ma tante sourit amèrement à mon analogie. « Oui, mais plus que ça... Non, pas besoin de te le dire pour l'instant. D'abord, même s'il a détecté ta magie de doppelgänger, c'est tout. L'information n'a pas été retracée jusqu'à toi, et actuellement, j'interfère avec. »
Si l'Agence de Renseignement Big Mama interférait directement avec l'information, il n'y avait pas de souci pour l'instant.
« Donc je ne suis pas en danger de subir un préjudice immédiat pour le moment. »
« Oui, mais ne baisse pas ta garde. » Ma tante Talaria éteignit l'hologramme et me tendit une liasse de papiers en continuant : « D'abord, voilà les détails sur les Douze Zodiaques. »
Je pris les documents et les parcourus rapidement avant de souligner : « Mais il y a très peu d'informations sur Sagittaire et Poissons. »
Ma tante s'assit sur le bord de la table et dit : « C'est toutes les infos qu'on a sur Poissons, et quant à Sagittaire, je ne peux pas te le dire. »
« Tu ne peux pas me le dire ? »
« Ouais, Sagittaire est très dangereux, donc il vaut mieux que tu restes dans l'ignorance pour l'instant. »
Il devait être un monstre encore plus grand si ma tante le décrivait comme ça. C'était différent de deux ans plus tôt quand elle m'avait donné des infos sur Bélier et m'avait dit d'éviter de le rencontrer.
« Maintenant, je vais te demander la deuxième requête. »
Son sourire joueur me rendit très nerveux.
« Tu as déjà deviné que cette alliance avec les Fées a échoué et que la guerre va éclater, non ? »
« Et alors ? »
« En ignorant l'idiot qui s'est fait avoir pour y rejoindre, ça veut dire que les responsables de l'enlèvement, Scorpion et Capricorne, veulent la guerre. »
« C'est définitivement bizarre. »
Capricorne voulait la guerre parce qu'il était anti-empire, mais c'était étrange que Scorpion la désire. Selon Marsen, la personne qui avait combattu Scorpion, Scorpion était Selina, la Sorcière de la Cupidité. Pourtant, pourquoi la Sorcière de la Cupidité voulait-elle la guerre avec l'empire ?
« La guerre est-elle nécessaire pour la résurrection du Roi Démon ? Non, c'est une diversion. »
Ma tante sourit et acquiesça à ma supposition. « Exact, on ne sait pas exactement ce qu'ils préparent, mais l'empire doit gêner quoi qu'ils essaient de faire. »
« Ou peut-être essaient-ils de distraire Tante et Grand-père. » Puisque mon grand-père et ma tante étaient dans le groupe en tant qu'espions, nous devions envisager cette possibilité.
Ma tante ouvrit grand les yeux et parut plongée dans ses pensées, comme si mes mots avaient touché juste. « C'est... possible. »
Ma tante contempla avec un visage sérieux avant de finir d'organiser ses pensées et de sourire comme si elle trouvait ça intéressant. « D'accord, c'est une bonne idée à considérer. Il semble qu'Hestia ne te recommande pas comme chef pour rien. »
« Non, n'importe qui aurait pu... attends, alors la deuxième requête c'est... » Je parlai, anxieux.
Comme si ma supposition était juste, ma tante Talaria acquiesça avec un sourire insidieux. « Comme prévu, tu es rapide à comprendre. J'aurai besoin que tu aides à finir la guerre rapidement. »
« Comment ? »
Ma tante haussa les épaules à ma question. « C'est à toi de le découvrir. Utilise l'Agence de Renseignement Big Mama quand tu en as besoin. N'importe quelle information ou financement sera fourni gratuitement. »
Je frappai la table et hurlai : « C'est de la tyrannie ! »
Mais je n'avais d'autre choix que d'écouter sa requête.
* * *
Au milieu d'une pièce noire comme de l'encre, Libra alluma une bougie posée sur une table et parla : « Même pas un masque, comme tu es insouciant, Scorpion. »
Selina portait une salopette marron et un béret qui ressemblait à quelque chose qu'un artiste porterait, alors qu'elle apparaissait dans la pièce éclairée à la bougie. Elle sourit et agita les doigts en plaisantant quand Libra la réprimanda. « Ayy, c'est quoi le problème ? On est juste tous les deux ici de toute façon. C'est pas comme si on ne connaissait pas nos gueules respectives. Plus important, c'est de ta faute de m'avoir appelée ici pendant que je profitais de ma pause après avoir fini le boulot. »
Libra rit, interloqué : « Ha, tu parles beaucoup pour quelqu'un qui a échoué. »
Selina grommela : « Hé, c'est pas un échec. Y aura une guerre. J'ai même récupéré le Capricorne capturé et je l'ai libéré. »
Capricorne était rentré dans son pays en grincant des dents, portant une prothèse que Scorpion avait faite pour son bras sectionné. Il avait dû partir parce qu'un général responsable de mener l'armée ne pouvait pas continuer à rester dans un pays étranger quand il y avait un risque de guerre.
« C'était l'objectif minimum, mais tu as échoué à tuer Marsen, et il va gêner plus tard. »
Quand Libra souligna l'excuse à peine justifiable de Selina, elle haussa les épaules comme si elle s'en fichait. « Comment j'aurais pu savoir que quelqu'un irait au temple et sauverait Palamut avant que Barbarian n'arrive ? J'ai même fait semblant d'être morte pour baisser leur garde. »
Le plan initial était que si Marsen à moitié mort traînait son corps blessé et essayait de forcer le passage de la porte secrète pour sauver Palamut, le piège se déclencherait. Cependant, même avant l'arrivée de Marsen, quelqu'un avait sauvé Palamut et l'avait amené à Marsen, rendant le piège inutile.
« Quoi ? Tu as essayé de tuer Marsen exprès ? »
« Putain ! Tu m'as fait peur ! »
« Montre un peu de présence quand tu te déplaces ! »
Quand Sagittaire parla soudainement derrière le duo en masquant sa présence, Libra et Selina furent surpris et se fâchèrent.
Sagittaire se gratta l'arrière de la tête, gêné. « Oh, j'ai entendu que Scorpion était morte, alors je suis sorti parce que j'étais inquiet. »
« Oh, tu t'inquiétais pour moi ? C'est inattendu. » Selina ricana et posa la main sur l'épaule de Sagittaire.
Sagittaire sourit joyeusement et souleva Scorpion par le cou.
« Kouk ! Kouk ! »
L'action abrupte laissa Libra figé, incapable de l'arrêter.
« Mais pourquoi as-tu essayé de tuer Marsen ? »
Quand Sagittaire demanda calmement, Scorpion lutta, le visage blanc, et serra son cou. Sagittaire maintint son sourire et demanda : « Ne t'étouffe pas seulement, réponds-moi. Hein ? »
Alors que l'espace se remplissait lentement d'intentions meurtrières, Libra avala sa salive et essaya d'arrêter Sagittaire. « Calmons-nous d'abord... »
« Se calmer ? Qu'est-ce que tu veux dire ? Le nombre de fois où je me suis mis en colère se compte sur les doigts d'une main. Tu ne penses pas, Selina ? »
Selina réussit à peine à ouvrir la bouche. « Sau, sauve-moi... ! »
« Hmm, demander à être sauvé pour juste ça, je suppose que les conséquences d'avoir été coupée en deux par Marsen sont grandes ? Eh bien, l'Épée du Cœur est essentiellement une compétence frauduleuse. » Sagittaire sourit et la lâcha.
« Kouk ! Houk ! Houk ! » Selina fut libérée, perdit ses forces dans les jambes et s'assit par terre, haletant.
Sagittaire sortit nonchalamment son mouchoir et essuya la salive de Selina sur sa main. « Bon, Marsen est en vie, alors laissons-en là. Même si les amis se disputent, ils ne devraient pas vraiment s'en prendre à la vie de l'autre. C'est ça ? »
Selina acquiesça urgemment à la voix bienveillante de Sagittaire. Sagittaire demanda, jetant son mouchoir couvert de salive dans la poubelle : « Ah, c'est toi aussi qui as tué Drachen ? »
Selina était en train d'acquiescer quand elle baissa les yeux vers le sol avec une tête et une expression raides. Elle ne put relever la tête sous l'inattendu sentiment de lourde pression et transpira à grosses gouttes.
« Puhahat ! Je rigole. » La lourde pression fut soudainement libérée par le rire de Sagittaire qui dit : « Drachen, ce vieux, a vécu longtemps. Quel intérêt de tuer un vieux au bord de la mort ? Tu ne penses pas ? »
Selina sourit maladroitement et acquiesça : « C'est, c'est vrai. Quand, quand on a soumis le Roi Démon, ce vieux avait déjà plus de 100 ans. »
« C'était un vieux réjouissant. C'est dommage qu'il soit mort. Ce foutu vieux disait toujours qu'il ne mourrait pas avant moi. Drôle de vieux, hein ? »
Selina transpira, n'acquiesçant ni ne contestant.
« Moi aussi je trouve que c'était une blague pourrie. Désolé, » dit Sagittaire.
Sagittaire tapa l'épaule de Selina et quitta le lieu de rencontre. « Je pars en premier. C'est pas mon truc d'assister à une réunion pour laquelle j'ai pas reçu d'invitation. »
Voyant le dos de Sagittaire partir avec un sourire insouciant, Libra et Selina restèrent silencieux pendant un long moment.
* * *
Après m'être séparé de ma tante, je demandai à Arwen : « Flam s'est enfui, et si ma tante et mon grand-père deviennent préoccupés, tu seras seule. Qu'est-ce que tu vas faire ? »
Arwen fut troublée par ma question, et j'ajoutai : « À 14 ans, c'est un peu tôt pour se débrouiller seule, mais tes compétences en magie suffisent pour être autonome. »
Arwen attrapa ma manche avec des yeux anxieux. Je ricannai et tapotai la tête d'Arwen, disant : « Je parle juste de quand tu seras seule. J'ai encore beaucoup à t'apprendre, alors je n'irai nulle part. »
Arwen parut soulagée, mais elle ne lâcha pas ma manche.
« Alors tu veux venir avec moi ? La pension où je loge est sympa, et mon atelier est un endroit convenable pour vivre aussi. »
Les talents culinaires de Gwalchavad étaient excellents, donc elle ne souffrirait au moins pas de la faim. De plus, les compétences ménagères de Percival étaient correctes, donc je n'avais pas à m'inquiéter pour le linge ou le ménage. Avant tout, c'était plus sûr que le palais, donc elle pourrait se sentir protégée.
Hochant la tête à ma proposition, Arwen choisit la première des deux options.
- Pension.
« D'accord, si c'est ce que tu veux. J'ai besoin de la permission de Mme Arscilla, mais avec ma présentation, ça ne devrait pas être difficile. »
Un certain premier ministre batailleur pourrait assigner une surveillance à Arwen pendant un mois, mais ce n'est pas difficile de tromper leurs regards observateurs.
Arwen et moi nous dirigeâmes vers la pension. « Je suis de retour. »
Après le déplacement professionnel soudain, on dirait que ça fait longtemps que je suis revenu à la pension.
« Bienvenue. »
C'était Arcanta, pas Mme Arscilla, qui accueillit Arwen et moi. Arcanta était assis sur le canapé du salon, et l'oncle Bloody et William étaient assis de chaque côté de lui.
Je ne paniquai pas, et je baissai la tête pour saluer le premier ministre comme l'exigeait l'étiquette de la cour. « Je salue Son Excellence le Premier Ministre et les généraux. »
Arwen copia maladroitement mon salut, et Arcanta agita la main avec un sourire. « Hahaha, pas besoin de s'accrocher à l'étiquette à ce point. La maison n'est-elle pas censée être un endroit pour se détendre confortablement ? Ma mère n'aime pas non plus quand les gens sont trop formels. »
« Merci pour votre considération. »
« Au fait, tu as fait un excellent travail concernant la délégation de la Tribu des Fées. Merci, j'avais à la base prévu de te faire seulement interprète, mais inattendument, je t'ai même confié le travail global. Tu as travaillé dur, jusqu'à devoir les raccompagner. »
Qu'est-ce qui se passe ici ? C'était bizarre que l'oncle Bloody et William l'accompagnent.
Je cachai mes pensées intérieures, souris, et parlai humblement : « Non, je n'ai fait que ce que je devais naturellement faire. »
« Ce n'est pas vrai. Tu mérites de la gratitude. J'aimerais te remercier à nouveau, Den von Mark. »
Il y avait un sentiment d'étrangeté inconnu dans les mots du premier ministre. Le premier ministre sourit, les mains sur le menton. « Ou plutôt, devrais-je t'appeler Denburg Blade ? »
Au même moment où le premier ministre parla, l'atmosphère se remplit de tension.
1. Le navire de Thésée, aussi connu sous le nom de paradoxe de Thésée, est une question de savoir si un objet dont tous les composants ont été remplacés reste fondamentalement le même objet.