« Oh, j'ai mal à la tête. »
Arcanta était littéralement enseveli sous les documents. Le flot incessant de paperasse ne diminuait pas, même en les traitant un par un. Son travail ne s'était pas accumulé au départ, mais à l'approche de la période d'examen pour la sélection des fonctionnaires, les divers ministères avaient commencé à se battre pour s'arracher les meilleurs talents.
C'était à cette époque que les stagiaires de l'examen précédent terminaient leur formation et étaient affectés aux ministères. Il était compréhensible que les ministères se battent pour les meilleurs éléments, car ils pouvaient en souffrir pendant des années s'ils se retrouvaient avec un membre incompétent.
Cependant, tout arriva en même temps lorsque les événements commencèrent à éclater. Le mouvement soudain des démons devenait également un problème. Mais la nouvelle la plus préoccupante pour Arcanta maintenant était la fugue du neveu de Bloody, le prochain chef tribal de la Tribu du Corbeau, Denburg Blade.
Lorsqu'il pensait aux incidents causés par Doomstone, l'actuel chef des Corbeaux, vingt-cinq ans plus tôt, avant même d'être choisi comme successeur du village, son estomac en bonne santé se tordit soudain de douleur.
À l'époque, Arcanta n'était qu'un enfant de sept ans qui se mouchait et n'avait aucune idée de ce qui se passait hors du monde. Mais les archives de cet incident avaient tout de même été conservées au fil des ans et tourmentaient l'Arcanta actuel, devenu premier ministre.
En fait, jusqu'à il y a quelques jours, ces archives n'avaient été que des archives. Elles étaient sans signification et n'affectaient pas son estomac affaibli par le stress du travail. Cependant, ces archives s'étaient maintenant transformées en quelque chose qui pouvait complètement détruire son estomac.
Si l'on prenait le plus mineur des incidents de l'archive comme précédent, il y en avait un où un barrage de 15 mètres avait été détruit et avait submergé une ferme entière, tout cela à cause des divagations d'un vieillard sénile.
Un autre incident parlait d'un comte qui avait frappé un enfant marchant dans la rue pour avoir éclaboussé de boue la route. En retour, il s'était fait tabasser jusqu'à ce que presque tous les os de son corps soient réduits en poudre, et les 300 chevaliers qui l'accompagnaient étaient devenus alités, incapables de lever le petit doigt.
Il y en avait un autre qui parlait d'une route bloquée par un éboulement, et d'une montagne entière détruite alors qu'une personne tentait de percer la route.
C'étaient là les cas les plus légers de l'archive.
Dans un autre pays hors de l'empire, leur palais royal avait été entièrement détruit, 50 000 soldats, dont 3 000 chevaliers, avaient été estropiés, et les territoires de sept nobles de haut rang, du rang de comte ou supérieur, avaient été complètement détruits. Les dégâts avaient été si importants qu'un moratoire avait été déclaré.
Les archives avaient fait partie de l'histoire lorsqu'elles avaient été lues, mais elles s'étaient maintenant transformées en un événement qui pouvait se produire à tout moment dans l'empire.
« Ah, où est mon médicament pour l'estomac ! »
Arcanta trouva le médicament sous des piles de documents et se remit à se concentrer sur son travail. Quel que soit le temps qu'il passait à se creuser la tête, il n'y avait aucune solution à l'incident de la fugue. Dans ce cas, la meilleure méthode était de faire les préparatifs les plus complets possible, puis d'oublier l'affaire.
Toc, toc !
Arcanta marmonna un « entrez » sans quitter des yeux ses documents. Bientôt, son adjoint entra et lui tendit des documents accompagnés de photos.
« C'est... ah. Est-ce aujourd'hui que les enfants du vicomte doivent venir en visite ? »
Les documents remis par l'adjoint étaient les détails personnels des nouveaux pensionnaires qui logeaient dans la maison gérée comme un passe-temps par Arscilla, la mère d'Arcanta.
Lisbon et Alice étaient les enfants de la nourrice d'Arcanta, donc il les considérait comme un frère et une sœur d'un parent éloigné.
Cinq générations plus tôt, une fille de la famille Arthemius avait épousé un membre de la famille de ce vicomte, on pouvait donc dire qu'ils étaient des parents éloignés.
« Pourquoi y a-t-il trois documents ? »
Je suis sûr qu'il n'y avait que deux enfants qui devaient venir du vicomte.
« L'un d'eux est un étudiant pensionnaire qui est passé par l'agence immobilière. »
« Agence immobilière ? »
Sur l'insistance ferme d'Arscilla, ils avaient mis une annonce dans une agence immobilière de la rue Wellcon pour chercher un pensionnaire. Ce n'était définitivement pas une bonne idée compte tenu de sa sécurité, mais Arcanta avait été forcé de s'y plier car il ne pouvait pas aller à l'encontre du souhait de sa mère. Ainsi, des pensionnaires arrivaient occasionnellement par l'intermédiaire de l'agence immobilière.
Mais qui lui avait placé celui-ci cette fois-ci ?
Arcanta était bien conscient de sa position actuelle. Sa mère, perchée bien au-dessus du soleil le plus brillant de l'empire, était un plat très appétissant pour ses opposants politiques ou ceux qui souhaitaient en profiter. En fait, il y avait déjà eu de multiples occasions où des gens étaient venus loger dans ce but précis.
« Je ne pense pas que ce soit le cas cette fois-ci — »
Lorsque l'adjoint émit un désaccord, Arcanta jeta un coup d'œil à son subordonné et demanda : « Sur quelle base ? »
« Il est très proche des enfants du vicomte, Monsieur Lisbon et Mademoiselle Alice. Comme le montrent les photos et les documents, il est aussi bien trop jeune. Il est très difficile de trouver quelqu'un de cet âge capable de vaincre les gardes du corps, à moins qu'il ne vienne de l'une des races guerrières. »
Arcanta examina attentivement les documents et les photos. Il avait certainement l'air jeune. Ceux qui connaissaient Arscilla savaient aussi qu'il y avait des gens qui la gardaient secrètement et que ces personnes étaient toutes au moins des chevaliers de haut rang.
« Ce type appelé Den von Mark vient d'une région reculée que même je ne connais pas. Tu as fait du bon travail pour réunir ces informations en si peu de temps. »
« Il s'est arrêté dans une banque de la capitale pour ouvrir un compte. Il a été rapide d'obtenir les détails de sa carte d'identité auprès d'eux. »
Bien qu'ils fassent semblant de ne pas l'être, la banque était aussi une organisation sous le Bureau du Trésor dirigé par la famille d'Arcanta. Cependant, même si la banque n'avait pas été une organisation sous le contrôle de la famille, il n'y avait aucune organisation qui aurait refusé quand un premier ministre tel que lui-même demandait des informations. Néanmoins, les informations de la banque étaient hautement fiables car elles étaient sous sa coupe.
« C'est une bonne nouvelle qu'il n'ait pas essayé de falsifier son identité pour approcher Maman. »
Bien qu'il s'agisse en réalité d'une fausse carte d'identité, Arcanta faisait entièrement confiance aux cartes d'identité protégées conjointement par la magie de la Tribu du Papillon et les magiciens impériaux.
« Haha, qui essaierait de falsifier la carte d'identité d'un noble ? C'est extrêmement difficile de falsifier des cartes d'identité d'une telle complexité. »
« C'est vrai. Warrant est-elle la dernière ville où la carte d'identité a été délivrée ? »
Depuis qu'elle était la ville la plus proche de la forêt d'Olympe et située juste à la frontière du Territoire des Démons, la ville de Warrant était aussi connue sous le nom de la dernière ville. Elle était remplie de familles nobles déchues et de chevaliers défendant l'empire contre le Territoire des Démons. C'était donc la seule ville qui pouvait fabriquer ses propres cartes d'identité sans faire partie du territoire d'un noble de haut rang.
De plus, cette ville était célèbre pour fabriquer les cartes d'identité d'une manière plutôt unique. Pour en obtenir une là-bas, avant de prouver son identité, il fallait passer à travers les chevaliers et guerriers résidents et atteindre l'endroit où l'on délivrait la carte.
Arcanta trouvait cela incompréhensible, mais c'était parce qu'il pensait qu'un homme sans pouvoir n'était pas un noble. Pour être exact, c'était l'argument selon lequel « personne ne peut protéger qui que ce soit sans pouvoir, et personne ne peut le protéger s'il n'est pas noble », mais il se demandait ce que cela avait à voir avec l'obtention de cette théorie et la délivrance de la carte d'identité.
Donc, on disait généralement que les nobles qui devenaient majeurs là-bas étaient encore faibles en force, donc leurs parents traversaient directement les chevaliers et guerriers et faisaient faire les cartes d'identité à leur place. C'était une violation de la loi impériale et du but de la carte d'identité, mais Warrant était une ville spéciale, alors le centre fermait les yeux.
C'était parce que s'ils capturaient chacun d'entre eux, Warrant, qui servait de bouclier contre le territoire des démons, risquait de s'effondrer.
« Habituellement, quand on fait délivrer une carte d'identité à Warrant, on finit par s'y installer. Comme c'est intéressant. Y a-t-il quelqu'un qui peut s'y rendre et faire une enquête ? »
Lorsqu'Arcanta demanda, l'adjoint répondit avec un sourire amer : « Même si c'est votre ordre, Premier ministre, ils démissionneraient probablement plutôt que d'aller dans une ville où l'on dit qu'elle grouille de membres des races guerrières. »
Peu importe à quel point la ville était dure, et peu importe à quel point quelqu'un était fort, ils ne pouvaient même pas arriver à la cheville de la Tribu du Corbeau vivant dans la forêt d'Olympe voisine.
Lorsqu'ils acclamaient les races guerrières comme le « bouclier qui protège l'empire des démons », c'était plein de fierté. Mais Arcanta n'avait pas l'intention de les ignorer. En réalité, les chevaliers et guerriers résidant à Warrant étaient forts, et sans eux, l'empire ne serait pas aussi sûr qu'il l'était maintenant.
« Hmm, ce type nommé Den est proche des enfants du vicomte ? »
L'adjoint acquiesça vigoureusement. « Oui, ils semblent vraiment, vraiment proches. »
Au moment où il dirait qu'ils ne semblent pas proches, quelqu'un du Bureau du Trésor serait envoyé en mission à Warrant, aussi connu sous le nom de Valhalla — le paradis des combats sans fin. L'adjoint ne voulait pas entendre les ressentiments de ses subordonnés sur le fait qu'il ne s'occupait pas lui-même de la tâche.
« Je n'aime pas le fait qu'il y ait des blancs partout dans ses informations personnelles, mais il ne semble pas y avoir de problèmes. Commencez simplement par le surveiller intensivement pendant un mois. »
« Compris ! »
L'adjoint poussa un soupir de soulagement dans son for intérieur.
-o-
Cela fait trois jours que j'ai commencé à loger ici. J'étais seul dans cette chambre située au deuxième étage ; elle était plus large et plus confortable que ma chambre chez moi.
Trois jours auraient dû suffire au Premier ministre pour m'enquêter. Pourtant, il ne s'était rien passé, à part la surveillance qui avait été mise en place dès mon entrée dans la pension.
Sur cette base, on pouvait dire que ma fausse identité n'avait pas été découverte, et le fait que je sois proche de Lisbon et Alice semblait être parvenu aux oreilles du Premier ministre. Cela pouvait aussi être dû à mon plan de m'accrocher aux frères et sœurs dont les identités étaient bien connues.
Cependant, il valait mieux s'abstenir de prendre une décision hâtive, car il y avait une possibilité que ma fausse identité ait été découverte.
Si c'était le cas, y avait-il une certaine raison pour laquelle il se contentait d'observer à distance sans s'occuper de moi ?
En y réfléchissant, il pourrait simplement me laisser tranquille pour essayer de fouiller dans mon passé inexistant. Si c'était le cas, le Premier ministre était vraiment impitoyable. Il laissait sa mère seule avec une personne d'identité et de passé inconnus comme si de rien n'était.
Ou peut-être n'était-ce que moi qui pensais qu'il y avait un observateur ?
En y repensant, le fait d'être observé n'était-il pas déjà un problème en soi ? Je créai une illusion de moi-même se dirigeant vers le lit, et en même temps, je lançai un sort d'invisibilité sur mon corps.
« Akarin~ ! » [1]
L'illusion alla naturellement se coucher et s'endormit.
Devenu invisible, je sortis par la fenêtre, faisant attention de ne pas faire de bruit. Je pouvais sentir approximativement la présence de 23 personnes patrouillant autour du manoir, et compte tenu de leur apparence assez énergique, elles semblaient être des élites par rapport aux gens ordinaires.
Mais pour des fins de protection, ils étaient trop faibles, donc il était clair que s'il y avait une attaque, leur rôle était de gagner du temps pour évacuer Mme Arscilla et en même temps appeler des combattants.
Je surveillai calmement les mouvements des observateurs. Après environ une demi-heure, certaines personnes montrèrent des signes de changement de poste. Je me dirigeai vers l'endroit où j'avais remarqué les mouvements. Comme prévu, certains des gardes changèrent de poste, se dispersèrent et partirent quelque part.
Je m'approchai en cachette et embusquai l'un des gardes qui s'était égaré quelque part, et l'assommai avec un médicament fait à partir de racines de mandragore. Après cela, je l'hypnotisai avec la magie et lui demandai s'il avait reçu des ordres.
« M'avez-vous surveillé tout ce temps ? »
« Bien sûr. »
Mon intuition selon laquelle j'étais surveillé s'avéra vraie. Je n'étais pas d'humeur à plaisanter.
« Bien, à quel point m'avez-vous enquêté ? »
« Nom, âge, origine. »
« Soyez précis. »
« Nom, Den von Mark. 16 ans. Origine, Warrant, Est, Olympe. Région frontalière. »
Lorsque j'essayai de le faire parler davantage, ses mots devinrent pâteux et raides. Il devait avoir un mental fort car il résistait à l'hypnose. Je pouvais le faire parler plus couramment, mais j'étais réticent à le faire car j'aurais dû vraiment tordre son esprit.
« Comment avez-vous découvert cela ? »
« À la... Banque. Carte d'identité... Informations. »
La banque aurait-elle pu divulguer mes informations ?
Peu importe à quel point la sécurité de la banque était stricte, il aurait été étrange qu'ils ne la transmettent pas lorsque quelqu'un au niveau du Premier ministre la demandait. C'était probablement facile car les banques de l'empire n'étaient pas des entreprises privées mais des organisations nationales sous le Bureau du Trésor. Puisque c'était le cas, je devrais attendre un moment avant d'échanger les pièces de platine dans mon espace de poche.
1. Akari est un personnage de Yuru Yuri qui peut devenir invisible et a le surnom d'Akarin.