En juin, les arbres plantés dans toute la capitale devinrent verts et le soleil brûla. Honnêtement, c'était le début de l'été, je ne ressentais pas vraiment la chaleur, alors cela n'avait pas d'importance. Mais pour moi, qui avais un odorat développé, l'odeur de la sueur des aventuriers était insupportable.
Alors, après avoir fait une suggestion au directeur de la Guilde Glont, j'ai installé moi-même un cercle magique de climatisation et un cercle magique de désodorisation au siège de la Guilde des Aventuriers. C'était garanti plus efficace et performant que le département de la cour intérieure à la cour impériale.
« Ah, je ne sais vraiment pas comment je vivais avant sans ce cercle magique. » Demuir s'accrocha au cercle de climatisation et y posa la joue, le visage extatique.
Cependant, Dano fronça les sourcils en s'éventant avec un tableau de briefing tout en regardant Demuir. « Pourquoi ne te détaches-tu pas un peu de là ? Le vent n'arrive pas jusqu'ici. »
Dano semblait plus sensible à la chaleur, probablement à cause de ses muscles très développés, alors il faisait des heures supplémentaires pour profiter du cercle de climatisation plus longtemps.
J'ai ajouté à la plainte de Dano. « Je l'ai installé avec un budget microscopique, donc si tu le frottes comme ça, il s'effacera facilement. Si tu ne veux pas le gérer et le réparer toi-même, éloigne-toi, s'il te plaît. »
La gestion et la réparation de ce cercle magique étaient aussi mon rôle, alors je regardai Demuir avec fatigue.
« Hmm, hmm ! D'accord. »
Le regard piquant de Dano et le mien firent chanceler Demuir et le repoussèrent loin du cercle de climatisation.
Juste à ce moment, Flam ouvrit la porte depuis l'extérieur et dit : « Les promotions commencent maintenant, alors sortez. »
Les gens du siège à l'intérieur du bureau sortirent.
Une petite estrade avait été dressée dans le hall au premier étage du siège de la Guilde des Aventuriers. À côté se tenait Fiona, un scénario à la main, qui posa ensuite un micro devant elle.
« La cérémonie de promotion va commencer. Les promus, veuillez monter sur l'estrade pour la promotion », dit Fiona et regarda dans ma direction.
Je souriais légèrement et avancai vers l'estrade. Il y avait trois personnes debout devant l'estrade, moi y compris.
« Maintenant, nous allons commencer la 103e promotion régulière du premier semestre de l'an 1628. Selon l'ordre, les invités distingués du siège se lèveront et chanteront l'hymne national. »
La cérémonie de promotion avait lieu deux fois par an sous la direction de Fiona. Les aventuriers qui savaient jouer d'un instrument commencèrent à jouer l'hymne national et tout le monde, y compris les aventuriers qui regardaient depuis les alentours, se leva.
Puisque j'étais fonctionnaire de la 98e classe, assister à la 103e cérémonie de promotion signifiait qu'il s'était déjà écoulé trois ans depuis que j'avais quitté mon village natal.
« Promu, Demuir Waltris. »
Demuir fit un pas en avant sur l'instruction de Fiona.
« Le septième rang de prestige, Demuir Waltris, est crédité de la finance et de la comptabilité du siège de la Guilde des Aventuriers, et l'Officiel Glont von Asilante, qui sert en tant que Directeur de la Guilde des Aventuriers, ose recommander un talent à Sa Majesté l'Empereur. »
Demuir s'agenouilla sur un genou après la longue tirade du Directeur de la Guilde Glont.
Debout sur l'estrade, le Directeur de la Guilde Glont parla, remettant à Demuir un certificat de promotion qui ressemblait à un diplôme.
« Le Directeur de la Guilde des Aventuriers Glont von Asilante décernera le sixième rang de prestige à Demuir Waltris, qui possède le septième rang de prestige, au nom de Sa Majesté l'Empereur. »
« L'Officiel Demuir Waltris ose accepter la bénédiction de Sa Majesté l'Empereur. Jusqu'à la fin de ma vie, je consacrerai tout pour l'empire et la famille impériale. »
Acceptant le certificat de promotion poliment, Demuir se releva lentement, fit un pas en arrière et retourna à sa place.
« Promu, Den von Mark, avancez. »
Cette fois, je fis un pas en avant sur l'instruction de Fiona. Cette fois, la longue rhétorique fut omise et je m'agenouillai sur un genou.
Le long processus ne fut mené qu'une seule fois pour la personne ayant l'âge et le rang les plus élevés parmi ceux éligibles à la promotion, et le reste fut raccourci pour procéder à la promotion.
« Le Directeur de la Guilde des Aventuriers Glont von Asilante décernera le septième rang de prestige à Den von Mark, du sixième rang de prestige, au nom de Sa Majesté l'Empereur. »
« L'Officiel Den von Mark ose accepter la bénédiction de Sa Majesté l'Empereur. »
Je fis un pas en arrière après avoir récité quelques lignes convenues et reçu un certificat de promotion.
« Promu Hameln von Deodorn, avancez. »
Hameln était une recrue qui était passée sous mes ordres l'année dernière. Il avait environ trois ans de plus que moi, mais il était gentil et doué pour les commissions. Surtout, il était très bon pour faire du thé.
« Le Directeur de la Guilde des Aventuriers Glont von Asilante décernera le septième rang de prestige à Hameln von Deodorn, du huitième rang de prestige, au nom de Sa Majesté l'Empereur. »
« L'Officiel Hameln von Deodorn ose accepter la bénédiction de Sa Majesté l'Empereur. »
Après qu'Hameln eut accepté le certificat de promotion et se fut retiré, le Directeur de la Guilde Glont donna une courte admonestation et la cérémonie de promotion se termina.
« C'est tout pour la 103e cérémonie de promotion du premier semestre de l'an. »
À l'origine, cela devait durer très longtemps, mais nous n'étions pas un groupe aussi strict et il ne nous força pas à procéder de manière solennelle et longue.
« Merci pour votre travail. On fait un dîner de service ce soir ? » Flam applaudit et demanda.
Demuir acquiesça en signe d'accord. « Oui, c'était l'anniversaire de Den il y a quelques jours, alors mangeons ensemble. Ce serait bien de le faire comme une fête d'anniversaire, non ? »
J'ai éclaté de rire. « C'est déjà passé, alors à quoi bon une fête d'anniversaire ? Si vous faites un dîner de service, ne vous souciez pas de ces choses-là, et faisons-le simplement. »
Demuir mit son bras autour de mes épaules et sourit. « Allez, tu es gêné ? Tu as dix-neuf ans maintenant ? »
« Oui, puisque mon anniversaire est passé. »
« Au fait, quand je t'ai vu pour la première fois, tu n'étais pas si grand, mais maintenant, n'es-tu pas plus grand que moi ? »
Demuir compara le sommet de sa tête avec le sommet de la mienne, et Organ et Dano rirent de lui.
« C'est évident que Den est beaucoup plus grand maintenant. »
« N'es-tu pas le plus petit parmi nous maintenant ? »
Quand les deux se moquèrent de lui, Demuir cria à l'injustice. « Mais je suis plus grand que Mademoiselle Fiona ! »
Dano donna un coup de pied dans les fesses de Demuir. « Oh, mec, comment un homme peut-il comparer sa taille avec une femme ! »
« Aheuk ! »
Tout le monde éclata de rire tandis que Demuir s'effondrait, tenant ses fesses coupées de pied.
J'avais grandi de plus de 10 centimètres au cours des deux dernières années et avais dû refaire mon uniforme plusieurs fois.
« Allez, parlons des tailles et du dîner de service après le travail et mettons-nous au travail maintenant. »
Fiona applaudit pour nous encourager, et nous retournâmes au bureau et commençâmes nos travaux respectifs.
-o-
Le Premier ministre Arcanta s'affala sur le canapé du bureau.
William, qui vérifiait les papiers, regarda le premier ministre affalé et demanda : « Il s'est passé quelque chose ? »
Arcanta se frotta le visage. « Non, je suis fatigué à force de réfléchir d'où sortir l'argent dans le budget. »
« Ah, à cause de la réception de la délégation de la Tribu des Fées cette fois-ci ? »
Le premier ministre sourit amèrement et confirma la conjecture de William. « Oui, j'ai appris que cette fois, un Khan de la Tribu des Fées vient. » Arcanta soupira.
Bloody, qui grignotait des en-cas à côté de lui, demanda : « Khan ? Comparé à l'empire, ce serait un duc ? »
Arcanta secoua la tête. « Non, la nation de la Tribu des Fées n'a pas de système de classes comme l'empire, donc ce n'est pas un duc. Si tu veux lui donner un titre, c'est plus un roi qu'un duc. »
« C'est ainsi ? »
« Bien, même si je dis roi, il n'y a pas beaucoup de différence avec un duc car un Khan gère le territoire donné par le Grand Khan, l'empereur. »
Il y avait un système de statuts dans la nation de la Tribu des Fées, mais pas de distinction de statut entre nobles, contrairement à l'empire. Ses différenciations de statut n'étaient que pour le Grand Khan, l'empereur de la nation, la famille impériale, les nobles, la classe moyenne, les citoyens ordinaires et les peuples de basse classe. Même si un Khan était un roi, les rangs de statut étaient assez compliqués, car il y avait des Khans héréditaires, transmettant le titre de génération en génération, et des Khans nommés par l'empereur sans succession héréditaire.
« Alors, qui est le Khan qui vient cette fois ? » demanda William.
Arcanta soupira. « Eh bien, c'est le petit-fils du Grand Khan, Khan Palamut, qui mène la délégation, mais en réalité, c'est probablement le Chevalier Gardien Marsen qui est aux commandes. »
« Le Chevalier Gardien Marsen ? Le chevalier gardien du Grand Khan que je connais ? »
Quand William fut surpris, Bloody inclina la tête.
« Qui est Marsen ? Il est fort ? »
À la question unidimensionnelle de Bloody, Arcanta soupira profondément une fois de plus.
« C'est le chevalier gardien de la Tribu des Fées qui a combattu avec ton grand-père, Galak Blade, contre le Roi Démon ! » s'écria Arcanta.
Bloody, qui avait réfléchi, battit des mains comme s'il se souvenait enfin. « Ah ! Ce ahjussi aux oreilles pointues ? Je l'ai rencontré une fois quand je jouais avec mon grand-père quand j'étais gamin. C'était un ahjussi fort. »
Arcanta regarda Bloody, qui hochait la tête tout seul, avec surprise. « Tu as rencontré le Chevalier Fée, Marsen ? »
Bloody hocha la tête comme si ce n'était pas grave et mit un biscuit dans sa bouche. « Ouais, il avait l'air très jeune pour un ami de mon grand-père. »
« Bien, les Fées sont célèbres pour ne presque pas vieillir. Non, dis-m'en plus en détail pour que je puisse m'en servir comme référence pour accueillir la délégation. »
Le premier ministre n'avait pas à trop s'inquiéter du budget car l'argent viendrait s'il pressait les départements. Cependant, en raison de la nature fermée de la Tribu des Fées, les étrangers n'étaient pas les bienvenus, ce qui entraînait un manque de connaissances sur leur culture et leur étiquette, causant un mal de tête au premier ministre.
« Hmm, ce qui me vient à l'esprit, c'est qu'il était une personne très simple. »
« Simple ? Un homme célèbre pour son ingéniosité ? » Arcanta le regarda avec méfiance.
Bloody haussa les épaules. « C'est ce que j'ai ressenti. Bon, peut-être que je me souviens mal parce que j'étais si jeune. »
« Vraiment ? Je filtrerai moi-même les informations, alors continue. »
« Il a dit que si tu montres facilement ton dos, c'est une honte en tant que guerrier, et si tu grilles la viande entière, c'est... »
« Attends, de la viande ? Je croyais que les Fées étaient généralement végétariennes. »
« De quoi parles-tu ? Il a mangé un sanglier tout seul. Et quel genre de végétariens apprennent le tir à l'arc et l'équitation dès le plus jeune âge ? Tu n'as pas besoin de tir à l'arc et d'équitation si tu es végétarien. »
La réplique de Bloody laissa Arcanta perplexe.
Aux mots de Bloody, William se caressa le menton et dit : « Peut-être que ce sont les corps minces des Fées qui font croire aux autres qu'ils sont végétariens ? » supposa William.
Arcanta parut choqué.
« J'ai appris de mon père que la Tribu des Fées était autrefois un peuple nomade, mais si les nomades avaient assez d'eau pour cultiver des cultures, ils n'auraient pas été nomades. »
Bloody hocha la tête aux mots de William.
« Exact, on ne peut pas être aussi fort en ne mangeant que de l'herbe. Il a vraiment mangé comme un porc. »
Aux mots de Bloody et William, Arcanta parut légèrement choqué.
« J'ai l'impression que l'image de mon fantasme d'enfance se brise. Dans les contes d'aventures pour enfants que j'ai lus sur la défaite du Roi Démon, la Tribu des Fées était élégante. »
Face au désarroi d'Arcanta, Bloody secoua les miettes de sa main.
« Oh, ce conte pour enfants avec mon grand-père comme personnage principal ? Tout dedans est faux. Le juste guerrier Galak Blade ? Pour autant que je sache, il y a très peu de gens aussi égoïstes que mon grand-père. Si on parle de justice, mon père est bien plus juste que mon grand-père. »
Quand Bloody ricana, William hocha la tête avec un air désolé.
« J'ai lu ce conte pour enfants, et j'ai aussi définitivement ressenti un sentiment de dissociation. Mon père y apparaissait comme un sage complètement détaché des désirs du monde, et un moment j'ai cru qu'il parlait de quelqu'un d'autre. »
Aux mots de Bloody et William, Arcanta sentit que le dernier vestige de son innocence d'enfance restante se brisait.