Hameln me chuchota doucement alors que le dîner de promotion et de travail touchait à sa fin. « Il est très tard. Tu devrais rentrer maintenant, Senior. Mme Arscilla va s'inquiéter. »
Hameln vivait dans la même pension que moi depuis deux ans. À la Guilde des Aventuriers, nous nous traitions généralement avec aisance, mais comme nous étions fonctionnaires dans une communauté bureaucratique, nous devions tenir compte du système de seniorité à l'extérieur. Néanmoins, Hameln avait toujours souri et m'avait parlé comme s'il n'était pas mal à l'aise de vivre dans la même maison que moi, son aîné.
Je sortis la montre que le Duc Asteria m'avait offerte pour mon anniversaire. « Oh, il est dix heures. »
Fiona vérifia également l'heure à mes mots. « Oh mon dieu, il est déjà si tard. Terminons le dîner de travail ici. » Elle annonça la fin du dîner de travail.
Demuir fit la moue, déçu. « Ayy, c'est dommage. »
Il n'était encore qu'environ 22 heures, mais la plupart des gens rentraient chez eux à cette heure-là, quand l'accès aux portes de la ville fermait complètement.
« On n'y peut rien puisqu'il faut travailler demain », remarqua Flam.
Fiona ajouta : « C'est vrai. Et comme la délégation de la Tribu des Fées arrivera sous peu, les fonctionnaires de chaque département ont reçu l'ordre de se tenir correctement et de surveiller leurs manières. »
Organ approuva Fiona et ajouta : « En résumé, ils disent de ne pas créer d'ennuis dont vous pourriez être tenus responsables. »
Demuir acquiesça avec une expression résignée.
Je dis à Hameln pendant que tout le monde se levait et quittait le pub : « J'ai un endroit où passer, je rentrerai après. Hameln, toi, rentre d'abord. »
Hameln dit respectueusement en s'inclinant légèrement : « Je comprends. Alors, à quelle heure dois-je dire à Mme Arscilla que vous rentrerez ? »
« Je serai de retour avant 23 heures. Mais nous n'avons qu'une relation senior-junior. C'est un peu inconfortable d'être aussi poli. »
Chaque fois que je voyais Hameln, j'avais l'impression d'avoir affaire à un majordome.
« Oui, je comprends. »
Hameln sourit et acquiesça, mais comme toujours, il ne m'écouta pas. Cependant, il était étrange de dire quelque chose tant il était poli, alors je ne dis rien et continuai mon chemin. Il n'y eut pas de problèmes car il traitait le travail ou les autres demandes avant même que je ne les lui dise.
« Alors rentre d'abord. »
« Oui, faites attention. »
Je fis un geste maladroit à Hameln, qui dit au revoir poliment et s'en alla vers la rue.
En fait, c'était seulement l'an dernier qu'Hameln avait été affecté à cette Guilde des Aventuriers. En d'autres termes, il était entré à la pension bien avant que nous ne devenions senior et junior. Maintenant que j'y pense, il me vouvoie depuis son arrivée à la pension.
« Eh bien, peut-être que c'est juste sa nature. Tu ne penses pas, Gwalchavad ? »
Quand j'interrogeai Gwalchavad, qui rôdait autour de moi toute la journée, se cachant et me gardant, un jeune homme au sourire doux apparut de l'obscurité sur le bord de la route.
« Oui, Maître. »
Connecté à mes pensées, Gwalchavad comprit immédiatement ce que je demandais et confirma.
Je demandai en me dirigeant vers mon atelier : « Alors la dernière reine, non Arietta, est revenue de son voyage ? »
« Oui, c'est exact. »
Il fallut plus d'un demi-an pour ramener Arietta, la dernière reine du Saint Royaume, depuis les Alpes et la soigner complètement avec l'aide d'Hillis. Entre-temps, les chevaliers qui dormaient dans les cœurs de golems furent réveillés en soldats dent-de-dragon, et Arietta m'enseigna à moi et à Hillis la magie de la Tribu Sainte.
Arietta, qui s'était réveillée et m'avait enseigné la plupart de ses connaissances pendant environ un an, voulut partir en voyage, disant qu'elle était curieuse du monde 500 ans plus tard. Je l'autorisai volontiers car elle n'aurait pas été d'une grande aide même si elle était restée, tant que je n'avais pas fini d'assimiler tout le savoir de la Tribu Sainte.
« C'est drôle de demander ça maintenant, mais ça t'allait de ne pas avoir suivi Arietta ? »
Seuls Percival, Agravain et Boaz étaient partis pour escorter Arietta. Les neuf autres étaient restés à mes côtés, disant qu'ils me protégeraient.
« Oui, maintenant, mon maître c'est vous. J'ai juré de protéger Maître comme bouclier. »
Ressentant à travers notre connexion mentale, ses paroles ne contenaient aucune trace de mensonge et étaient sincères. Il n'y avait plutôt que...
« Mais je pense que tu es quand même un peu déçu ? » dis-je.
Gwalchavad répondit avec un sourire doux. « Haha, mince. C'est pratique de ne pas avoir à tout exprimer à Maître parce que nous sommes connectés mentalement. »
Ce qui était vraiment effrayant, c'est que ce qu'il venait de dire était parfaitement sincère. « Les gens n'ont pas horreur qu'on dévoile leurs pensées intimes ? »
« Pas du tout. Les chevaliers ne doivent s'exposer qu'à leurs maîtres et ne rien cacher. »
Sa loyauté allait au-delà du lourd pour me donner la chair de poule. Comme s'il lisait mes sentiments, il rit gêné et dit : « Haha, pour répondre à votre question, en fait, je voulais aussi voir cette fille, qui n'a plus d'autorité. Elle était submergée par le trône qu'elle a hérité après la mort du précédent Roi Saint. »
« D'après son ton, elle semble encore déborder d'autorité. »
La façon de parler d'Arietta était essentiellement familière et autoritaire.
« C'est parce qu'elle a été éduquée pour succéder au trône depuis l'enfance. Ça s'est beaucoup amélioré aussi. En fait, je suis désolé pour les autres chevaliers de dire ça, mais d'une certaine manière, je suis soulagé que le Saint Royaume ait été détruit. »
« Parce qu'Arietta est libre maintenant ? »
À ma question, Gwalchavad ne dit rien mais sourit amèrement.
Je grinai et parlai, les doigts croisés derrière la tête : « Mais de toute façon, il semble que je pourrai enfin résoudre la partie sur laquelle je bloque. »
La magie de la Tribu Sainte était basée sur la lignée et la puissance divine de la Tribu Sainte, donc elle ne pouvait être utilisée par quiconque d'autre que la Tribu Sainte. La puissance divine que je n'avais pas pouvait être suffisamment remplacée en utilisant l'Épée Sacrée, mais pas la lignée de la Tribu Sainte.
Pour cette raison, j'analysai le sang d'Arietta, le dernier sang de la Tribu Sainte, que j'avais prélevé à l'avance, pendant l'année où Arietta n'était pas là. Je trouvai un moyen pour ceux qui n'étaient pas de la Tribu Sainte d'utiliser la magie de la Tribu Sainte.
« Entrons. »
Arrivé à mon atelier, j'y entrai immédiatement.
« Ohh, Maître, vous êtes arrivé ? »
En entrant dans l'atelier, Tristan, qui était suspendu au lustre au-dessus, sauta et m'accueillit.
« J'ai entendu qu'Arietta était arrivée ? »
« La Reine Sainte est dans le jardin intérieur. »
Je marchai là où Tristan pointait. Comme c'était un manoir noble transformé en atelier, il y avait beaucoup de pièces et de lieux pour les réceptions. Bien sûr, le jardin intérieur n'était pas utilisé pour les réceptions mais pour faire pousser des matériaux magiques.
En entrant dans le jardin intérieur, il y avait Arietta et trois autres chevaliers.
« Bonjour, Commandant en chef. »
« Prince de la Tribu du Corbeau, venez par ici ! »
« Prince de la Tribu du Corbeau, dépêchez-vous ! »
L'homme aux cheveux bruns et à la barbe pâle qui m'appelait commandant était Caradoc. Et les deux qui m'appelaient Prince de la Tribu du Corbeau étaient des jumeaux aux visages identiques et pleins de malice : Yvain et Ovain.
« Si vous devez me désigner, j'aimerais que vous m'appeliez par le même titre. »
« Hahaha, c'est dur à changer maintenant que j'ai l'habitude. Pourtant, puisque vous menez l'armée de nombreux soldats dent-de-dragon, le titre de commandant en chef ne va-t-il pas bien ? »
Yvain et Ovain secouèrent la tête aux mots de Caradoc.
« Allez, le prince est le prochain Chef de la Tribu du Corbeau, donc le titre de prince est plus approprié que commandant ! »
« Bien sûr, bien sûr, prince va bien. »
Les trois hommes commencèrent à débattre sur le titre qui me conviendrait le mieux. J'envisageai d'en imposer un de force mais décidai de les laisser faire. De toute façon, nous ne nous promènerons pas ensemble en public.
« Hahaha, Messieurs sont encore pleins d'individualité et de joie. »
Arietta devint nostalgique en voyant les trois hommes avoir une discussion animée sur des sujets futiles.
« As-tu apprécié ton voyage ? » demandai-je.
Elle hocha la tête avec un air satisfait. « Mmm, c'était très amusant. Je vous suis très reconnaissante. Vous ne m'avez pas seulement guérie, mais vous m'avez prêté vos chevaliers comme escorte. »
Je souris à ses remerciements et dis : « Pas besoin de me remercier pour l'escorte, ces gars sont partis volontairement. J'avais promis de garantir leur liberté s'ils obéissaient à mes ordres au départ. »
Pendant qu'ils escortaient Arietta, je les fis voyager dans diverses parties de l'empire pour collecter les matériaux magiques que je voulais. Les chevaliers étaient connectés à mon espace de poche, donc dès qu'ils les rassemblaient, les matériaux arrivaient dans mon espace de poche. C'était comme si j'avais activé la chasse automatique.
« Je ne peux m'empêcher d'admirer votre vaste générosité. Mais en tant que personne expérimentée dans la direction de chevaliers, je vous conseille qu'il est important d'avoir votre propre ensemble de discipline et de règles. »
« Je suis d'accord. Ils sont quelque peu trop individualistes. »
Bien sûr, ce n'était pas sans discipline. Obéissance absolue à mes ordres. J'essayais de les laisser le plus libres possible tant qu'ils suivaient cette seule règle. Jusqu'à présent, tout ce que j'avais ordonné, c'était de s'entraîner pour ne pas perdre leur sens du combat et quelques petites commissions.
Je laissai échapper un petit soupir et Tristan rétorqua.
« Mon dieu, comment Maître peut-il dire une chose pareille alors qu'il n'y a personne d'aussi unique que Maître ? Maître, où est votre conscience ? »
Gwalchavad offrit un sourire doux. « Mais tout de même, Maître ne nous force pas à unifier les titres en un seul. Je ne pense pas que Maître voie notre individualisme d'un mauvais œil. »
« Hmm, je pense que c'est juste parce que Maître n'a pas de titre particulier qu'il aime. »
Honnêtement, Tristan avait raison. Mes titres étaient Seigneur, Maître, Sir Propriétaire, Propriétaire, Commandant en chef, Prince de la Tribu du Corbeau, Votre Majesté, Mordred, Boss, Frère-nim. Il y en avait 11 au total, chacun gênant. Je n'en aimais aucun.
Je leur avais dit de m'appeler simplement par mon nom, mais ils dirent que cela allait à l'encontre de leur sincérité de m'appeler par mon nom normal.
Je restai sans voix.
« Alors quel nom aimeriez-vous qu'on vous donne, Maître ? »
« Moi ? Je... enfin, mieux vaut m'appeler par mon nom, mais sinon, par mon grade, sous-secrétaire adjoint, non secrétaire junior maintenant que j'ai été promu. »
Bien sûr, il y avait très peu de fois où j'étais réellement appelé par mon grade. Les chevaliers qui m'entendirent n'eurent pas une bonne expression.
« Je ne pense pas que ce soit bien, Maître. »
« Je suis d'accord, Maître. »
« Khmm ! Le Commandant en chef ne s'abaisse-t-il pas trop ? »
« On nous a dit de rêver grand, Prince de la Tribu du Corbeau. »
« Exact, exact. C'est le Prince que nous servons. Considérez que si le Prince est abaissé, nous le sommes aussi. »
Pourquoi m'avoir demandé alors ? J'abandonnai avec un soupir.
« Oui, appelez-moi comme vous voulez. »
Hameln écrivit une lettre dans un code que seuls eux pouvaient reconnaître.
À,
Duc Asteria que je respecte.
Je souhaite vous faire un rapport régulier sur le jeune maître. Comme toujours, le Jeune Maître vit une vie saine et énergique...
...(points de suspension)...
...Il a reçu un prestige de sixième rang par sa propre capacité lors de la cérémonie de promotion régulière d'aujourd'hui.
De plus, je suis en train de collecter des informations concernant la délégation de la Tribu des Fées, donc je pourrai vous envoyer les informations liées dans le prochain rapport.
Respectueusement,
Majordome Hameln.
Une fois fini, il fit fondre la cire mélangée à de la poudre de fée dans une enveloppe blanche et la scella avec un cachet gravé de magie. C'était un sceau mélangé à de la poudre de fée, donc une fois ouvert, le sceau de cire se transformait en poudre et disparaissait, ce qui était parfait pour la sécurité.
Il prit ensuite la lettre et l'envoya à un endroit désigné par magie du vent.
« C'est si paisible ici. »
Hameln était satisfait de son travail confortable ici, contrairement au duché.