Quand je sortis ma baguette magique, Arwen se mit sur ses gardes et en tira une courte de sa poche de poitrine.
« Pas la peine d'être sur le qui-vive. Avec tes compétences, ça ne sert à rien. »
Je grinai et effleurai légèrement le sol de ma baguette. Puis je téléportai Arwen et moi, toujours assis sur nos chaises, quelque part dans les prairies.
Arwen, brusquement téléportée hors de la maison, regarda autour d'elle, désorientée.
« C'est ta première téléportation ? Eh bien, la magie spatiale est très difficile. Mais il est trop tôt pour être surprise. »
Je frappai à nouveau le sol de ma baguette, le sol gela et des piliers de glace s'élevèrent haut partout autour. Les environs gelèrent aussi, créant un château de glace transparent.
Comme c'était fait à la hâte, la solidité laissait à désirer, mais Arwen était fascinée par la vue du château de glace scintillant au soleil. Comme on s'y attendait d'un enfant, quelque chose de tape-à-l'œil à l'extérieur semblait fonctionner mieux qu'une structure de mana complexe.
Je me levai en regardant Arwen dont les yeux brillaient comme ceux d'un enfant.
Bon, alors, commençons à faire étalage de mes compétences...
« Brisez-vous. »
Je brandis ma baguette, et le château de glace commença à se fissurer et se brisa en minuscules éclats de glace. Les débris de glace qui chutaient se reflétaient dans le soleil, semblant comme des diamants.
« Gravité inversée. »
J'étendis le champ de gravité inversée autour de moi et les débris de glace qui tombaient montèrent dans le ciel contre la gravité.
« Pulvérisez ! »
Les débris de glace qui avaient grimpé haut dans le ciel se transformèrent en poudre et se dispersèrent comme de la neige.
Arwen toucha les fragments de glace qui tombaient lentement et fut aussi émerveillée qu'un enfant.
Je m'approchai d'elle et demandai : « Qu'en penses-tu ? Tu n'as pas envie d'essayer de faire quelque chose comme ça ? »
Arwen acquiesça avec empressement. Si j'avais été à sa place, j'aurais d'abord été suspicieux, mais elle était très naïve.
« Si tu apprends de moi, tu pourras le faire. Tu veux apprendre ? »
Arwen hésita.
« Ah, au fait, tu ne peux pas sortir sans tuteur, n'est-ce pas ? Tu as vu les cerisiers en fleurs cette année ? »
Arwen secoua la tête.
« Mince, les cerisiers en fleurs sont déjà tous fanés. Alors, est-ce qu'on les refait fleurir ? »
— Est-ce possible ? Même s'il n'y a pas de cerisiers par ici ?
Arwen leva les yeux vers moi, les yeux pleins d'anticipation.
« S'il n'y en a pas, on n'a qu'à en faire. »
Je sortis des graines de cerisier de mon espace de poche et les jetai autour, puis pulvérisai un réactif magique obtenu par alchimie dessus.
« Le souffle de la vie est bienveillant, alors qu'il le consomme. Pousse. »
Avec mon incantation, les graines consommèrent rapidement le réactif magique, s'enracinèrent dans le sol et grandirent. En grandissant rapidement, elles absorbèrent vite l'humidité des terres environnantes.
« C'est la source de la vie, répartis-la. »
Je fis fondre les éclats de glace tombés et les pulvérisai sur les arbres. Les arbres furent gorgés d'eau et formèrent rapidement des fleurs roses qui éclosent en de beaux cerisiers en fleurs.
Arwen sourit et applaudit, heureuse de voir les pétales voltiger dans le vent.
« Comment c'est ? Tu n'as pas envie d'essayer ? »
Arwen écrivit dans les airs, le visage rougi.
— Je veux essayer !
« Si tu apprends de moi, tu pourras le faire toi aussi. »
— Vraiment ?
« Bien sûr. Tout ce que je t'ai montré, ce sont les bases. »
En regardant ses yeux pétillants, je me sentis coupable d'avoir l'impression d'être un adulte malveillant qui séduit les enfants avec des bonbons, mais je ne mentais pas.
— Alors j'apprendrai, Maître !
« Il faut être polie. Et m'appeler Maître. »
— Je veux apprendre, Maître !
Persuader Arwen fut plus facile que je ne le pensais. Au début, j'allais la persuader en ne montrant que de la magie que seuls les madosas peuvent faire ou quelque autre magie de haut niveau. Cependant, elle ne semblait pas avoir la capacité de les reconnaître, alors je ne montrai que des choses tape-à-l'œil pour les yeux, ce qui sembla plus efficace.
« Alors, comme première instruction en tant que ton maître, ne dis rien sur moi à personne. Et ne le dis pas non plus à Flam. »
Arwen sembla hésiter mais acquiesça.
C'est ça, le sentiment d'enseigner à un débutant ? Ça me rend plus fier que je ne le pensais.
Je nous téléporta à l'endroit où nous étions à l'origine. Arwen regarda autour d'elle avec curiosité tandis que le paysage environnant redevenait celui familier de sa maison.
Flam, qui apportait par hasard les tasses à thé depuis la cuisine, sourit et dit : « Désolé d'avoir mis du temps. Je ne vais pas d'habitude dans la cuisine, alors je ne trouvais pas les tasses. » Il posa les tasses sur la table, regarda tour à tour Arwen et moi, et demanda : « Il s'est passé quelque chose ? Pourquoi êtes-vous debout ? »
« Non, il ne s'est rien passé, n'est-ce pas ? »
Arwen acquiesça à ma question.
« Ah bon ? Mais c'est rare qu'Arwen soit amicale avec quelqu'un qu'elle a à peine vu. »
Je grinai face à sa surprise.
« On a décidé d'être amis. »
Je versai du thé dans les tasses et les plaçai devant Arwen et Flam.
-o-
Depuis que j'avais pris Arwen pour disciple, après avoir bu le thé, je décidai de vérifier ses compétences. Si mes yeux ne me trompaient pas, il était clair qu'elle était talentueuse. Cependant, il y avait trop peu de sorts qu'elle connaissait.
Même ainsi, la pensée de l'ahjumma qui avait enseigné la magie à Arwen me tracassait. Selon les explications écrites dans le livre de magie qui avait été donné à Arwen comme support d'enseignement, elle n'était pas une madosa, mais une grande magicienne tout au plus. En particulier, considérant que la magie fournie était simple et pratique pour pouvoir être utilisée en se déplaçant, je pensais qu'elle pourrait être une mage de combat ou une magicienne-épéiste.
« Maître, qu'est-ce que tu regardes si intensément ? »
Je haussai les épaules vers Tristan, qui s'entraînait légèrement à côté de moi.
« J'ai découvert un petit gamin talentueux avant de venir à l'atelier, et j'en ai fait un disciple. Je regarde le manuel qu'elle utilise, et il semble qu'on lui ait appris de la magie de combat pour l'autodéfense plutôt que les bases. »
Avec le talent d'Arwen, ce ne serait peut-être pas un gros problème, mais il y avait un risque de heurter un obstacle quand elle essaierait de franchir le Mur de la Voie de la Magie plus tard. C'est pour ça que je pensais qu'il vaudrait mieux lui réapprendre depuis les bases. D'ailleurs, le schéma de mana d'Arwen me semblait similaire à celui d'Hillis. Ce serait amusant de lui enseigner la magie divine avec l'aide de cette dernière.
Percival grogna un peu mécontent de ce que j'avais dit. « Plus que ça, j'aimerais que vous regardiez Sa Majesté la Sainte Reine, Maître. »
Je fermai le livre de magie et m'approchai de la dernière reine allongée au milieu de l'atelier. Autour d'elle se trouvait un cercle magique qui maximisait la guérison naturelle.
« Bon, maintenant il vaudrait mieux la réveiller progressivement même de force, alors écartez-vous. »
Je fis signe à Percival de s'écarter. Puis je sortis une baguette magique et le Cristal de Miracle de mon espace de poche.
« Allez, il est l'heure de se réveiller, Dormeur ! »
J'ouvris un interstice entre les sceaux scellant le Cristal de Miracle et y déversai du mana sur la dernière reine. Alors la dernière reine, qui gisait comme morte, tressaillit.
« U... uuuk ! »
Comme la dernière reine ouvrait lentement les yeux, je refermai l'interstice du sceau et le remis dans l'espace de poche. Faisant flotter ma baguette au bord du cercle magique, je parlai en langue ancienne.
« Ne bouge pas. Je suis en train de soigner. »
Elle essayait de se forcer à se relever mais retomba sans force et demanda : « Caron ? Où suis-je ? Je suis... Keuk ! » Elle se tenait la tête comme si elle avait mal à la tête.
Je m'approchai de la reine et lançai un sort de guérison. « Et qui est Caron ? »
Tristan répondit à ma question avec un sourire ironique. « C'est le nom de l'ancêtre de Maître avant qu'il ne soit nommé Modred. Comment les descendants pourraient-ils ne pas le savoir ? »
« Hé, est-ce que vous vous souvenez même des noms de vos ancêtres d'il y a 500 ans ? Il y en a tellement parmi mes ancêtres qui s'appellent Caron. »
Le nom de mon grand-père est Caron, et celui de mon arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-arrière-grand-père était Caron.
« Mais c'est étrange. Son nom était Caron mais il a quitté le village ? »
En fait, dans ma famille, Caron n'était pas seulement un nom mais aussi un titre. Ceux qui étaient chargés de protéger le lieu saint de la Tribu du Corbeau recevaient le nom Caron. En effet, même moi j'ai quitté le village malgré ma désignation comme prochain chef, donc il n'y avait aucune raison pour que mon ancêtre ne le fasse pas non plus sous prétexte qu'il était mon ancêtre.
Soudain, la dernière reine saisit ma main et éclata en sanglots. « Heuk ! Caron, tu es en vie. Je suis contente... Je suis contente. »
À cause de ces pleurs soudains, je me retournai, déconcerté. Je n'étais pas le seul à être choqué par ses larmes.
« Je suis désolée. Je suis désolée. J'aurais dû te faire confiance jusqu'au bout. Je suis désolée de t'avoir poussé dans un mur... »
Elle continua à verser des larmes de regret.
« Écoute, je suis désolé, mais je ne suis pas la personne nommée Caron. »
« Hein ? »
« On dit qu'on se ressemble, mais on se ressemble à ce point ? On m'a dit que je ressemblais beaucoup à ma mère, mais avec quelqu'un d'il y a 500 ans, je ne peux pas confirmer. »
La dernière reine, qui me regardait les yeux pleins de larmes, rougit et lâcha ma main.
« Khm ! J'ai dû me tromper ! Oublie, oublie ! »
Je souris et tendis mon mouchoir face à ce brusque changement d'attitude.
« Essuyons nos larmes et retrouvons notre dignité d'abord, voulez-vous ? »
Elle arracha le mouchoir de ma main, embarrassée, et demanda : « Qui... qui êtes-vous ? Où suis-je ? Sir Percival ! Sir Tristan... ? Je suis sûre que vous deux êtes morts au combat ?! Suis-je peut-être morte moi aussi ?! »
Percival et Tristan expliquèrent lentement ce qui s'était passé à la dernière reine désemparée. Elle paniqua d'abord mais se calma progressivement en écoutant l'histoire.
« C'est ça ? Alors tu es un lointain descendant de Sir Modred. Mes chevaliers et moi avons été bénis. »
Je haussai les épaules face à ses remerciements. « J'ai juste respecté ma part du marché, donc il n'y a pas de quoi remercier. »
« Non, tu as certainement le pouvoir de supprimer la liberté des chevaliers. Néanmoins, tu ne les as pas supprimés, mais plutôt aidés, donc c'est quelque chose pour lequel être reconnaissante. Aussi, merci d'avoir ramené les chevaliers qui ont fait un choix stupide à cause de cette reine stupide. »
« Je suis d'accord que c'était un choix stupide, mais tu devrais remercier ces idiots. Et considère ceci comme la maison de quelqu'un d'autre et comporte-toi prudemment, s'il te plaît. Il y a beaucoup de trucs dangereux comme de l'acide chlorhydrique. »
Elle acquiesça à mon avertissement. « Je vois. D'ailleurs, je ne peux pas croire honnêtement que le descendant de Sir Modred soit un magicien. »
« C'est vrai ? »
« Oui. Sir Modred a toujours vécu selon le dicton que la force brute est la plus efficace. »
J'approuvai sur ce point. Normalement, la force brute est la plus efficace.
La dernière reine souriante demanda prudemment : « Y a-t-il des archives dans votre famille sur ce qui est arrivé à Sir Modred ? Ou, par hasard, quelque chose sur qui il a épousé... »
En tout cas, au moins elle semblait consciente qu'il s'était écoulé 500 ans et ne demanda pas s'il était en vie ou non.
« Hmm, s'il était rentré en ville normalement, n'aurait-il pas joué le rôle de protéger le lieu saint de ma tribu ? Si je regarde la généalogie, il y aura des archives, donc je pourrai découvrir son mariage. Tu veux que j'enquête pour toi ? »
Elle secoua la tête. « Ah, non ! Ce serait un peu chocant si Sir Modred s'était marié. »
Je me levai en grinnant.
« Alors je pars en premier. Je laisse ces deux-là derrière, alors dites-leur si vous avez besoin de quelque chose. »
Hillis est arrivée dans le même train, donc elle doit être rentrée la première. Je me demande si elle va me harceler ou quelque chose pour être rentré tard.
-o-
Un jour, deux semaines après mon retour d'Asterium...
Non, ce n'était pas juste « un jour ». Aujourd'hui, c'est mon anniversaire.
« Euh, je dois porter ce chapeau ridicule ? » dis-je.
Alphonso acquiesça vigoureusement. « Bien sûr ! Tu es la star du jour ! »
Est-ce que je peux ne pas être la star du jour ? Honnêtement, c'est embarrassant.
Si c'était juste un chapeau pointu, je l'aurais fait, mais c'était désagréable de voir des caractères étranges dessinés dessus et d'étranges décorations pendues comme un arbre.
Hillis rit en me prenant en photo avec un appareil photo magique cher.
« Huhu, peu importe ? Mme Arscilla a préparé magnifiquement spécialement pour toi aujourd'hui, donc tu ne devrais pas sourire ? »
J'avais envie de me moquer de la tronche d'Hillis, mais c'était mon anniversaire, alors je me retins.
« Qu'est-ce que la star du jour fait, à ne pas venir par ici ? Allez, rentre ! »
Alice sortit de la cuisine et me fit signe de venir vite et je fus forcé de suivre Hillis et Alphonso dans la cuisine.
Boum ! Boum ! Boum !
« Joyeux anniversaire ! »
Ça semblait similaire à l'année dernière quand j'ai passé l'examen de la fonction publique, mais c'était un peu plus grandiose.
« Huhu, Alphonso a dit que Den ne semblait jamais avoir profité de son anniversaire, alors j'ai fait de mon mieux. »
Je répondis à Mme Arscilla avec un sourire : « Haha, merci. »
Ça aurait été bien s'il n'y avait pas eu ce chapeau ridicule sur ma tête. En y repensant, ça fait déjà un an que j'ai quitté ma ville natale. Le temps a semblé passer vite.
« Allez, c'est l'heure de la photo ! »
Tout le monde se rassembla à mes côtés avec le gâteau d'anniversaire à l'appel de l'employé.
Clique !
Le temps passa vite alors que la photo de moi portant le ridicule chapeau fut fixée.