Dans le sac qu'avait apporté Hillis se trouvait une tenue de prêtre.
« Pourquoi une tenue de prêtre tout à coup ? » demandai-je.
Hillis bomba fièrement le torse. « Huhuhu ! Il y a un dicton qui dit de cacher un arbre dans une forêt. On va mettre ça et participer à la prière de l'aube. »
C'est pour ça qu'elle m'avait demandé d'apporter ma statue de déesse. Il me fallait la statue pour assister à l'office.
« Donc tu dis qu'on va mettre ça et s'infiltrer dans le Grand Temple ? »
« Yep ! »
Je fus déstabilisé par ce qu'avait dit Hillis. T'as pondu ça en pensant que c'était un plan ? Non, écoutons d'abord le plan jusqu'au bout.
« Donc, on participe à la prière de l'aube, et ensuite ? »
« En plein milieu de la prière de l'aube, on se faufile et on infiltre la chambre de l'archevêque. »
Ben, c'était pas si différent de ce que j'imaginais.
« On infiltre la chambre de l'archevêque, on met la main sur une preuve de corruption quelconque, et on fait chanter l'archevêque ? »
Hillis claqua des doigts face à ma supposition. « C'est ça ! »
Lisbon applaudit, admiratif devant le plan d'Hillis. « Oh ! C'est donc ça ! »
Mais qu'est-ce que tu veux dire par « C'est donc ça ! » Quel plan bâclé ! Pour faire chanter l'archevêque, si c'est Hillis ou Albatoss qui le fait, ça pourrait passer. Mais je sais pas si elle a fait une enquête préliminaire sur l'endroit où sont les preuves. Non, avant ça...
« Et pour cacher votre visage, vous avez prévu quoi ? »
Contrairement à Hillis, Lisbon et moi n'étions pas assez en vue pour qu'on passe l'éponge sur un incident qu'on provoquerait. Bien sûr, Hillis pensait probablement qu'elle assumerait l'entière responsabilité dans le pire des cas, mais en tant que fonctionnaire, y'avait pas moyen que je m'en tire sans dégâts.
« J'ai prévu le coup, bien sûr. »
Hillis sortit de son sac un voile de prière qui permettait de cacher le visage. Le voile avait aussi une magie simple d'interférence de reconnaissance. Mais c'était pas sans problème.
« C'est pour les femmes. »
Les voiles de prière, d'habitude, c'est que les femmes qui les portent.
« Ouais, du coup j'ai aussi apporté des tenues de prêtre pour femmes. »
En regardant de plus près, les tenues qu'avait apportées Hillis avaient de la dentelle et étaient pour femmes.
« Tu comptes nous déguiser en femmes ! »
À mon cri, Hillis leva le pouce. « C'est exact ! »
« Oh mon Dieu. » Je fronçai les sourcils. Me faire chercher Dieu alors que j'ai pas une once de foi, c'est ça le pouvoir d'une sainte ? Comme c'est effrayant.
« Non, je le mettrai pas. »
« Allez, ce sera mignon. J'ai même apporté une perruque. » Hillis sortit une perruque blonde légèrement ondulée et la secoua.
Je pris la perruque et la fis claquer par terre. « Je la mets pas ! Non, et Lisbon dans l'histoire ? Tu veux déguiser ce corps costaud en femme ?
« Bien sûr que non, j'ai un truc à part pour frère Lisbon-nim. » Hillis sortit de son sac une grande tenue de prêtre pour homme.
« Si t'as une version homme, ramène-m'en une aussi ! »
Hillis haussa les épaules face à mon cri. « Au début, j'allais t'en prendre une pour homme, mais y'avait pas de prêtre près de moi qui ait un corps fin comme le tien. Frère Lisbon-nim est grand et musclé, alors j'ai emprunté en cachette les vêtements d'Albatoss. »
Attends, ça veut dire que la tenue de prêtresse qu'Hillis tient, c'est la sienne ?
La question me traversa l'esprit, mais je la mis de côté pour l'instant et demandai : « Et pour cacher le visage de Lisbon, vous faites comment ? »
« J'ai beaucoup réfléchi à ça aussi et j'ai apporté plusieurs trucs. »
Hillis sortit un casque de paladin de son sac. « C'est le casque d'Albatoss. Avec ça, la plupart des prêtres n'oseront même pas nous approcher. »
C'est sûr que personne viendrait vers nous s'il y a un dingue en tenue de prêtre avec un casque de paladin consacré.
« Non, c'est trop voyant. »
« C'est vrai que c'est trop, hein ?
Face à mon opposition, Hillis remit le casque et sortit autre chose du sac. « C'est une serviette. »
Hillis sortit une serviette de toilette en tissu noir. C'était mieux que le casque, mais c'était pas un truc qu'on pouvait porter pour la prière. Surtout, ça suffisait pas à couvrir son visage entièrement.
Soupirant, je sortis mon monocle de ma poche. « Faisons porter ça à Lisbon. »
« Heu, mais avec ça, le visage... Ah !
Hillis réfléchit en regardant le monocle avant de l'examiner de près et de s'exclamer : « Waouh, cette petite paire de lunettes a ce niveau de magie d'interférence de reconnaissance ? Ça a coûté combien à faire ? Ça a dû coûter au moins un sac de pièces d'or. »
Les paroles d'Hillis piquèrent ma conscience, mais je fis semblant de m'en foutre. « Je crois pas que tu connaisses bien les prix parce que t'es probablement pas très active dans l'économie, mais ça coûte moins cher que ce que tu penses. »
Si j'avais demandé à la Tour de Magie de produire les lunettes, ça aurait coûté aussi cher que ce qu'Hillis disait, mais le prix était plus bas parce que c'est moi qui l'ai fait.
Hillis hocha la tête. « Ah, vraiment ? D'accord. »
Heureusement qu'Hillis a grandi protégée et qu'elle connaissait rien à l'activité économique. Je m'attendais pas à qu'elle devine le prix du marché d'un coup d'œil.
Soulagé intérieurement, je tendis le monocle à Lisbon. « Ça marchera bien mieux que la plupart des masques. À partir de maintenant, je l'appellerai Kaitou Kid. » [1]
J'aurais aimé préparer un chapeau blanc et une cape, mais j'avais la flemme d'aller jusque-là.
« Merci. Mais pourquoi Kaitou ? »
J'ignorai la question de Lisbon et tendis un énorme ruban à Hillis. Bien sûr, le ruban était enduit de magie d'interférence de reconnaissance.
« Hillis, tu seras Kaitou Angel Girl Netty. » [2]
Hillis sourit en coin au nom que je lui donnais en attachant ses cheveux avec le ruban, et dit : « Angel Girl, hein. Tu regardais cette noona comme ça ? »
« Je préfère les devil girls aux angel girls. Mais comme je suis ecclésiastique, je prie toujours Dieu pour être un voleur juste. »
Hillis éclata de rire à ma réplique bien tournée. « Puhat, ça a du sens qu'un voleur soit juste ? »
« Je crois pas que ce soit à toi de le dire quand tu t'apprêtes à cambrioler la chambre de l'archevêque pour la Maison de l'Ange. »
« Ah, c'est vrai ? »
Je regardai Hillis, convaincue, et mis une paire de fausses lunettes à monture épaisse de geek. Ces lunettes, j'y avais fait particulièrement attention et je les avais fabriquées avec plus de soin. Non seulement elles bloquaient la reconnaissance faciale, mais elles avaient aussi de la magie de clairvoyance, de la magie de transparence et de la magie de suivi de position pour tracer la localisation de ces deux-là. Je comptais y ajouter d'autres sorts plus tard.
« Si je suis Netty et frère Lisbon-nim est Kid, alors toi t'es qui ? »
Quand Hillis demanda, je donnai le nom que j'avais en tête : « Moi ? Je suis Conan Doyle. Appelez-moi Conan ou Doyle, comme vous voulez. » [3]
Au début, j'allais prendre Arsène, mais j'ai décidé de changer vu que je modifiais mon masque aussi. [4]
Pour info, je faisais juste référence à un roman, mais ça n'a rien à voir avec le détective qui dit régulièrement : « Il n'y a jamais qu'une seule vérité. » [5]
« Et au cas où, prenez ça aussi. » Je distribuai des masques noirs et un plan intérieur du Grand Temple.
« T'as eu ce plan où ? » Hillis fut surprise en voyant le plan.
Le plan était surprenant parce qu'il détaillait les conduits de ventilation utilisables comme passages secrets.
« Je l'ai acheté à l'agence de renseignements que je connais. »
J'ai même eu une réduction parce que je suis VIP. Ça aurait été pratique d'avoir un tel plan quand j'ai cambriolé le Grand Temple par le passé.
« Agence de renseignements ? C'est peut-être l'Agence de Renseignement Big Mama ? »
J'acquiesçai face à Hillis. « Ouais. Tu la connais ? »
J'aurais jamais cru qu'Hillis connaîtrait l'Agence de Renseignement Big Mama.
« Je connais pas les détails, mais je me souviens qu'Albatoss a dit que l'agence de renseignements avec les infos les plus précises, c'est l'Agence de Renseignement Big Mama. »
Hillis regarda le plan, émerveillée. Je demandai sa compréhension avec un air perplexe. « En fait, les agences de renseignements sont illégales. Et je suis fonctionnaire. Garde secret que j'ai utilisé une agence de renseignements. »
Les seules personnes à qui Hillis parlerait seraient les paladins, mais la prudence ne fait pas de mal. Honnêtement, si les paladins savaient que j'ai fait un truc illégal, ils seraient probablement contents et lui diraient juste de pas traîner avec moi. Ils me poursuivraient probablement pas. Si par hasard ils le font, je riposterai.
« Vraiment ? D'accord. » Hillis hocha la tête sans réfléchir et continua à regarder le plan en disant : « Waouh, c'est super détaillé. T'as demandé pour les registres de corruption aussi par hasard ? »
« Ouais. »
« Vraiment ? »
Je pouvais deviner ce qu'Hillis visait, alors pendant que j'achetais le plan, j'ai aussi acheté des infos sur les registres de corruption.
« Pour être précis, j'ai acheté des infos sur un endroit où il pourrait y avoir de la corruption. »
Les infos sur l'archevêque étaient trop chères à acheter, même avec une réduction. J'avais plus d'argent maintenant, à part ce qui était mis de côté pour les frais de vie et quelques fonds de réserve. C'est parce que j'ai utilisé toutes mes économies pour mettre tous les ingrédients magiques du marché dans mon espace de poche. Bien sûr, je pensais aussi à piller les fonds noirs de l'archevêque en volant ses registres de corruption, donc mes actifs seraient renfloués.
« Donc, on passera direct par le conduit de ventilation jusqu'à la chambre de l'archevêque. »
Hillis râla en m'entendant : « Mais si on fait ça, on aura pas besoin des trucs que j'ai préparés. »
Hillis me regarda avec un air triste, brandissant la tenue de prêtresse.
« Arrête tes conneries. Je me déguiserai jamais en femme. »
Pendant qu'Hillis et moi on se disputait, Lisbon examinait attentivement le plan et demanda : « Hey Den, sur ce plan, tous les conduits de ventilation depuis l'extérieur sont pas bouchés ? »
« Quoi ? »
Qu'est-ce que tu racontes ?! Je regardai le plan. Je me souvenais avoir cambriolé cet endroit avant, alors j'avais pas vraiment regardé le plan.
« Ça a l'air d'être le cas. Selon ce plan, on peut pas entrer depuis l'extérieur. » Hillis regarda aussi le plan et acquiesça.
Merde, contrairement à la dernière fois où j'étais venu, tous les conduits de ventilation reliés à l'extérieur étaient bouchés ou aménagés pour qu'une personne ne puisse pas passer.
« Ça a dû être changé parce que Lupin a volé la statue de déesse dorée. » Lisbon hocha la tête, convaincu.
Cette statue de déesse était enveloppée de plâtre et se portait bien à côté de moi. Hillis offrit un sourire sincèrement heureux et brandit la perruque et la tenue de prêtresse.
Merde ! Y'a forcément un autre moyen !
* * *
Le bras droit du cardinal Fernando et la personne qui unifiait les paladins du Grand Temple, Malive, soupira et demanda : « L'état de Son Éminence le cardinal Fernando est-il toujours le même ? »
Le prêtre hocha la tête avec un air navré. « Oui, hélas. »
Fernando avait été blessé par Lupin par le passé, et depuis, des dizaines de prêtres avaient été assignés pour le soigner pendant des mois, mais ils n'avaient réussi qu'à empêcher à peine ses blessures d'empirer.
« Vous avez dit que c'était une malédiction qui empêchait Son Éminence le cardinal de guérir ? »
« Oui, je n'ai jamais vu une malédiction aussi terrible. Ce genre de malédiction semble être le genre de truc qui n'apparaît que dans les légendes. »
Quand le prêtre secoua la tête avec un air triste, Malive mordit sa lèvre et demanda : « Ce que vous avez trouvé, c'est que c'est une malédiction qui vous fait mourir avec certitude ? »
« Oui, c'est exact. »
« Y a-t-il aucun moyen pour nous de la résoudre ? »
Le prêtre secoua la tête. « Je vous l'ai déjà dit, mais pour résoudre une malédiction de ce niveau, il faut que la personne qui l'a jetée vienne. Ou alors, si c'était le célèbre grand madosa, le magicien de malédiction, il pourrait peut-être la résoudre. »
Malive ne put retenir son soupir face à la confirmation du prêtre. « Haah, c'est le pire scénario. »
Alors que son pilier psychologique s'effondrait, Malive regrettait son collègue proche sans égal, Mario. Vibrio avait perdu la tête après la mort de Mario et se remettait progressivement grâce aux soins de sa sœur, Hillis, mais c'était encore trop pour l'aider dans son travail.
Toc toc !
Quand un coup frappa à la porte, Malive donna la permission d'entrer. Le prêtre qui entra demanda prudemment : « Pa, Paladin Malive-nim. La prière de ce matin- »
« J'y vais pas », Malive coupa court net au prêtre.
« Mais, mais aujourd'hui l'archevêque-nim lui-même va présider la prière... »
« C'est pour ça que je dis que j'y vais pas ! »
Quand Malive le dévisagea, le prêtre s'enfuit en hurlant qu'il avait compris. En regardant la scène, Malive fronça les sourcils. « T'avais pas besoin de crier. J'ai été trop loin. »
« Non, il était du parti de l'archevêque cupide. Ces bâtards connaissent même pas la gentillesse alors que Son Éminence le cardinal a été si bon avec eux », se plaignit le prêtre.
Malive hocha faiblement la tête et regarda par la fenêtre. La lune était claire aujourd'hui.
1. Aussi connu sous le nom de Phantom Thief Kid, dans le manga/anime Détective Conan. Il porte un monocle, un chapeau blanc et une cape blanche.
2. De Saint Tail (Kaitou Saint Tail) manga/anime. Elle porte un gros ruban.
3. Je pense que Conan Doyle ici fait référence à l'écrivain britannique qui a créé le personnage de Sherlock Holmes.
4. Arsène Lupin est le nom complet du nom Lupin que Den utilisait auparavant avec le masque. Ça fait référence au gentleman cambrioleur fictif et maître du déguisement.
5. Fait référence à ce que dit le personnage principal de Détective Conan. Conan Doyle a le même prénom, mais ce n'est pas le même nom. Le nom complet de Détective Conan est Conan Edogawa.