À l'aube, les gens du quartier général de la Guilde des Aventuriers, moi y compris, se préparèrent à regagner la capitale. C'était grâce au Directeur de la Guilde Glont, qui avait congédié les forces de réserve mobilisées après avoir jugé que la crue des démons et la subjugation de la grande tortue démoniaque étaient terminées. Si les forces de réserve étaient dissoutes, il allait de soi que les fonctionnaires au sein de ces forces retournaient à leurs fonctions d'origine.
« Mais peut-on vraiment dissoudre l'armée comme ça ? » demanda Flam.
Demuir répondit avec un sourire : « Puisque seule l'armée de réserve va être dissoute, il n'y aura pas de problème. Seule l'unité de défense de la capitale, le 2e Corps de l'armée principale, regagnera la capitale pendant que le reste restera sur place pour le moment. »
Les forces de réserve étant à l'origine des aventuriers vigilants, des problèmes semblaient avoir commencé à surgir à bien des égards. Par-dessus cela, il paraissait qu'il s'était passé quelque chose à la capitale, tant le Directeur de la Guilde Glont avait l'air pressé.
Enfin, je n'étais pas en position de m'inquiéter pour les autres. Je voulais quitter Warrant au plus vite, donc tant mieux s'ils se préparaient à partir dans la précipitation.
Comme la plupart des fournitures étaient laissées sur place, il nous suffisait de transmettre notre travail aux officiers d'intendance de l'unité principale. Et ainsi, les préparatifs du départ furent bouclés dans la matinée.
« Den, qu'est-ce qui ne va pas ? Tu n'as pas bonne mine, » demanda Demuir avec anxiété, classant les documents à transmettre.
« Non, je crois que j'ai mal dormi parce que j'étais engourdi à force de dormir dans l'abri. »
En fait, la nuit dernière, j'avais utilisé du mana de manière excessive, et mon circuit de mana était en surcharge, si bien que je souffrais d'un manque de mana soudain. Si j'avais été de retour dans mon village, il m'aurait fallu une quinzaine de jours pour aller mieux, mais ici, je pouvais récupérer vite si je me bourrais de médicaments et me reposais deux ou trois jours.
« Ouais, tout mon corps me fait mal parce que j'ai vécu dans une tente froide et dormi dans un abri exigu. »
Demuir acquiesça, semblant convaincu, et comme si cela lui venait soudain à l'esprit, il demanda à Flam : « Au fait, je ne vous ai pas vus tous les deux dans l'abri. Où êtes-vous allés ? Pour la première fois depuis un moment, Dano avait même réservé des places pour tout le monde du quartier général. »
Quand Demuir demanda, je ressentis une piqûre mais ne le laissai pas paraître. « J'étais allé aux toilettes. Ça a pris du temps, et quand je suis revenu, la place avait disparu. »
Demuir sourit franchement à ma baliverne. « Ouais, bon, y a du monde malgré la petitesse de l'abri. Flam, t'étais aux toilettes aussi ? »
« Euh, je veux dire... Oui, j'étais aux toilettes. » Flam acquiesça maladroitement.
Pour décrire la voix tremblante ou l'expression de Flam comme une saveur, ça avait le goût du mensonge ! Enfin, où Flam était allé la nuit dernière ne me regardait pas. La personnalité de Flam n'était pas du genre à voler quelque chose.
À y repenser, 20 % des chirps que j'avais lâchés dans le territoire des démons s'étaient fait avoir par les démons et devaient être reconstruits ou réparés. En plus, il était temps de lancer le plan de production en série des soldats dent-de-dragon, ainsi que de commencer la recherche sur les cœurs de golems obtenus des ruines.
Il y avait maints endroits où mettre mon argent, mais je ne savais pas si ce que j'avais tiendrait le coup. Devais-je encore voler des fonds noirs illégaux aux nobles ? Il allait falloir que je passe en revue les registres de corruption du comte Druval.
« Ah ! C'est fini ! » Demuir ficela les documents à transférer et se leva de son siège en s'étirant.
« Moi aussi j'ai fini. » Flam travaillait dans le secteur des rations de combat, donc il n'avait pas grand-chose à faire. Du moins, les quantités en stock ne montaient et ne descendaient pas comme les flèches qu'on récupérait.
« Et toi, Den ? »
« J'ai déjà fini depuis un moment. » Ma tête n'était pas assez défaillante pour passer des heures sur ces paperasses simples.
« Alors on se dépêche de transférer et on monte dans le chariot pour le départ ? » proposa Demuir.
Flam acquiesça avec entrain : « Bonne idée. »
« J'veux partir au plus vite de cet endroit horrible. »
Rester dans un endroit où je risquais de me faire prendre n'était pas bon pour ma santé mentale. On se dépêcha de transmettre les documents avant de nous diriger vers la voiture à destination d'Asterium. De là, on prendrait un train direct pour la capitale.
* * *
Glont cliqua de la langue en regardant Bloody, allongé sur un lit. « Aïe, tsk tsk. Pourquoi t'as été utiliser la Danse des Lucioles ? »
En échange de l'utilisation d'une technique auto-destructrice, tous les capillaires du corps de Bloody s'étaient dilatés, donnant l'impression qu'une toile bleutée s'était formée sur toute sa peau. Sans le corps robuste des Corbeaux, les vaisseaux auraient éclaté sur l'instant et il serait devenu tout tacheté d'ecchymoses.
« Ahahaha, le sang m'est juste monté à la tête. » Même s'il riait en vain, le visage de Bloody était plein d'anxiété.
Malgré les nombreuses années passées, il n'arrivait toujours pas à s'habituer à la mort de ses subordonnés, avec qui il était bon ami depuis longtemps. En particulier, c'était pire pour les Chevaliers Buffle Noir parce que le taux de mortalité moyen au combat était extrêmement bas comparé aux autres divisions de chevaliers.
« Bon, on a réussi à battre le grand démon grâce à ça. » Allongé à côté de lui, Dane Walker sourit et prit la défense de Bloody.
« Au fait, pourquoi Orphina et William ne sont pas venus vous voir ne serait-ce qu'une fois ? Quelle bande de radins, » grommela Bloody.
Glont poussa un soupir : « William est en train de se faire briefer sur les dégâts de l'armée entière et planifie les futurs mouvements des troupes avec les autres officiers. Orphina, elle... elle est sur les remparts de la forteresse, toute nerveuse après s'être embrouillée avec l'enfant de ton frère. »
Bloody ne comprit pas ce que Glont disait. « L'enfant de mon frère ? Leisha a causé un accident ? »
« Pas Leisha, l'autre. »
« L'autre… Alors Gawain ? Si c'est Gawain, il est retourné chez hyung-nim, » dit Bloody en penchant la tête.
Glont fronça les sourcils : « T'es bouché. Je parle de Denburg. »
« Pourquoi Den tout d'un coup… ? Attends ?! Den était là ? »
Quand Bloody fut sincèrement surpris, Glont le regarda avec pitié en secouant la tête. « Ce Solar qui disait servir le soleil est ton neveu. »
« Quoi ! Vraiment ? Pas étonnant qu'il m'ait soudain tapé dans la nuque. J'aurais compris si c'était Mac ou Lancelot qui m'avait frappé, mais j'ai été surpris. Hahaha. »
Glont ignorait que Denburg avait fugué et ne l'apprit que par cet incident. Même s'il n'assistait pas aux réunions secrètes, il ne put s'empêcher de sentir qu'il manquait quelque chose.
« La magie de ton neveu était assez impressionnante. On dirait pas qu'il était juste au niveau d'un madosa. »
« Bah, c'est celui qui a tabassé et attrapé un dragon dans la forêt d'Olympe en utilisant la magie. »
Dane Walker hallucina quand Bloody dit ça. « C'est possible ?! »
Glont fut aussi surpris. « Vu la magie qu'il a utilisée pour battre le grand démon, ça ne semble pas impossible du tout, ce qui rend la chose encore plus surprenante. »
Quand Glont sourit d'un air retors, Bloody secoua la tête. « T'avais la même tête quand tu as recruté la Tribu du Dragon, mais tu ferais bien de laisser tomber parce qu'il est le prochain chef. Si tu gères ça n'importe comment, ce sera la guerre totale avec notre village. »
Glont rit comme s'il avait été dissuadé par l'avertissement de Bloody. Il était clair que s'il y avait guerre totale avec la Tribu du Corbeau, la Tribu du Papillon et la Tribu du Dragon stoppèrent net leurs échanges avec l'empire.
« Ohhohoho, c'est dommage. C'est définitivement un talent nécessaire pour l'empire. Bon, même si j'arrivais à convaincre la Tribu du Corbeau, ce sera dur avec Orphina qui grince encore des dents. »
« Plus important, qu'est-ce que Den a fait pour qu'Orphina grince des dents ? » demanda Bloody.
Glont raconta l'histoire comme il l'avait apprise sur la demande de Bloody. Avec l'ajout du témoignage de Leisha, il fut même informé que Lupin, le voleur notoire de la capitale, était en fait Denburg.
Après avoir entendu l'histoire, Bloody éclata de rire. « Kuhaha ! Lupin ! À la hauteur de sa notoriété dans le village, il a été foutre un gros bordel. »
Malgré les douleurs pulsantes dans tout son corps, Bloody ne put s'empêcher de rire.
Glont soupira à nouveau face à ce spectacle. « Je ne plaisante pas. Lupin est suspecté d'être un hérétique. Ça pourrait mener à une querelle entre le temple et la Tribu du Corbeau. »
C'était quelque chose à éviter du point de vue de l'empire, qui utilisait le temple comme religion d'État.
« C'est bon ; il est super futé. Je suis quasi sûr qu'il sait que son identité de Lupin a été découverte, et qu'il bosse maintenant sous un autre nom, » dit Bloody.
« Bah, ça serait mieux. Bien sûr, le mieux serait qu'il rentre de son plein gré. »
« Y a aucune chance que ce gamin fasse ça, » dit Bloody avec un ricanement.
Glont se leva de son siège. « Vous deux êtes des patients, alors prenez votre temps pour revenir à la capitale. Moi, je dois y retourner direct. »
« Quoi, si vite ? »
Quand Bloody et Dane Walker regardèrent Glont avec surprise, Glont répondit d'un air sérieux : « J'ai reçu un message urgent d'Arcanta. Le palais a été cambriolé par les 12 Zodiaques. »
« Quoi ?! C'est possible ? À travers ce cercle magique horrifiant ? »
« Je sais. Je m'inquiète pour Eranto, qui était en attente au palais. J'ai entendu qu'il a été blessé en les poursuivant. »
« Je vois. Il est trop sanguin. C'est là le problème, » dit Bloody.
Glont le regarda comme pour dire qu'il n'avait pas à parler. « C'est plus un problème que tu sois dans cet état ! »
Bloody agita la main face au cri de Glont : « Hé hé, voilà le vieux caractère qui ressort. »
Glont toussota vainement à la réplique de Bloody. « Khem ! »
Puisqu'ils avaient passé leurs jours de gloire à mener ensemble les chevaliers rudes, quand ils parlaient, ils retombaient parfois dans le ton dur du passé.
Glont parla doucement avec attention : « À la base, Orphina devait rester pour diriger l'armée principale. Maintenant, à cause de toi, elle doit rentrer à la capitale avec les Chevaliers Dragon Rouge et le 2e Corps. Tu trouves ça normal que le commandant en chef sur le terrain rentre ? »
Glont enchaîna les soupirs et continua son sermon. « Franchement, t'as pas un peu honte ? Comment un commandant qui mène l'armée peut rester au lit ? Est-ce que je t'ai dit ou pas que le commandant ne doit pas tomber avant la fin ? »
« Euh... Euh, désolé. »
Il cherchait une occasion de prendre sa retraite complète, mais il avait l'impression que sa retraite s'éloignait de plus en plus.
« Ehew, ohhohoho, on n'y peut rien maintenant que l'eau a été versée. Quoi qu'il en soit, prenez bien soin de vos corps, vous deux. »
« J'ai compris. »
« Bonne chance. »
Glont échangea les adieux et quitta l'infirmerie.
* * *
Vers midi, je regardais les remparts de Warrant s'éloigner du chariot tandis que nous rentrions à la capitale. Maintenant, le dragon d'Orphina devait lentement retourner à Warrant comme je l'avais commandé. Orphina était maintenant sur la liste des gens que je devais éviter. Bien sûr, il n'y avait aucune chance de croiser son chemin en faisant mes tâches habituelles de fonctionnaire.
« Pourquoi, t'es triste de partir ? Tu t'y es attaché ? » Quand je regardai Warrant, l'une de mes compagnes dans le chariot, Rosellis, demanda en taquinant.
« Non, j'en ai marre des fournitures militaires. »
Rosellis n'était pas dans un chariot d'officier militaire, mais Flam et moi étions dans le chariot de commandement de Rosellis. Contrairement aux chariots que prenaient les officiers, celui-ci était spacieux et avait des fauteuils moelleux, donc je l'aimais bien. Comme prévu, avoir des appuis, c'est bien de ce côté-là.
« Ahahaha, mais quand on rentrera, on sera fermés pendant environ deux ou trois jours, donc vous n'aurez pas à aller bosser direct. Donc reposez-vous bien. »
« Ah, vraiment ? » demanda Flam avec ravissement.
Rosellis acquiesça légèrement. « Ouais, je crois que M. Roseland ne vous l'a pas encore dit ? »
« Oui, M. Roseland était pas mal occupé. Si c'est quelque chose qui a été décidé, je suis sûr qu'il nous le dira à Asterium. »
Si on avait vraiment deux ou trois jours de congé, ce serait assez de temps pour revenir à la normale et réparer les chirps.
« Et vous deux, vous aurez plein de congés de récompense. »
Je penchai la tête face à la remarque de Rosellis. « Hein ? Pourquoi ? »
« Vous deux, on vous a envoyés au front direct après votre affectation aux ruines. Les autres ont aussi des congés de récompense, mais j'ai entendu que vous deux, on vous accorde plus d'égards parce que vous avez eu des ennuis en plus. »
« C'est le directeur de la Guilde qui a dit ça ? »
« Ouais. »
À la réponse prompte de Rosellis, Flam et moi nous fîmes un high five.
« Youhou ! Vacances ! »
Là, je vais vraiment pouvoir étudier le cœur du golem. Si j'ai pas assez de fric pour la recherche, je mettrai juste un masque et je volerai des fonds noirs illégaux.
Au fait, depuis que le masque de Lupin a été découvert par ma cadette, je devrai commencer par en faire un nouveau. Comment je vais appeler le nouveau ? Je vais y réfléchir à fond.