Le matin se leva sur Lotten. Heureusement, il n'avait pas été nécessaire de dormir à l'étroit dans la salle de garde de nuit la nuit précédente.
La salle de garde était déjà remplie de fonctionnaires dépêchés depuis chaque succursale. Nous avons donc rassemblé les bureaux dans le bureau derrière le comptoir et nous y avons allongés. Comparé à dormir dans une pièce exiguë, c'était bien plus spacieux et j'ai pu dormir plus confortablement. Certains fonctionnaires ont également fui la salle de garde pour se glisser dans le bureau.
J'aurais dû dormir au bureau plus tôt. Quand la tête manque, le corps trinque. Je ne sais pas comment j'ai réussi l'examen de la fonction publique avec un esprit incapable de si bien réfléchir. Peut-être que mon cerveau, qui était intelligent avant de devenir fonctionnaire, s'était atrophié à cause de la société bureaucratique.
« Hop ! »
Je descendis du bureau et m'étirai. Le mieux avec la réincarnation, c'est qu'il n'y a pas de courbatures même après avoir dormi sur un bureau inégal et dur. Les corps de la Tribu du Corbeau sont décidément solides.
« Tu es réveillé ? »
Dane Walker me tendit le café qu'il avait déniché on ne sait où. Il devait s'être rasé au réveil ce matin, car il faisait une impression bien plus nette que la veille.
« Merci. Au fait, M. Dane Walker, vous avez dormi ici aussi. Ça va ? »
La succursale de Lotten était si bondée qu'elle ne pouvait même pas se permettre une petite chambre individuelle, sans parler d'une suite de luxe, à une personne qui était un aventurier à plaque de platine.
« C'est bon, c'est bon. Quand je pars sur le terrain, je dors parfois dans des environnements pires que celui-ci. Avoir un plafond et des murs pour arrêter le vent et la pluie, c'est déjà le paradis », dit-il en riant agréablement.
Il était très décontracté pour un aventurier à plaque de platine dont le statut était assez élevé pour que les directeurs de succursale lui offrent leurs propres chambres lors de ses visites.
« Et n'est-il pas naturel que l'aventurier chargé de l'escorte soit à proximité ? »
Dane Walker fit un clin d'œil taquin et tendit aussi le café à Flam, qui était allongé sur le bureau à côté de moi.
« Urghhh, j'ai mal partout. » Flam gémit et se redressa lentement. Non seulement son visage, mais son corps devait aussi vieillir.
« Merci. J'aurais dû le chercher moi-même au lieu de te devoir ça. »
Flam prit le café, baissa la tête et le remercia, tandis que Dane Walker souriait et agitait les mains.
« C'est rien. J'ai l'habitude, je dormais souvent sur un bureau pendant les gardes de nuit quand je faisais partie des mages de la cour. Mais ce sera dur pour quelqu'un qui n'a pas l'expérience de dormir sur un bureau. »
Hum, est-ce que je dois faire semblant de souffrir ? Je tapotai mes épaules et dis : « Aïe, mes épaules sont toutes nouées. »
Pendant que je faisais semblant d'avoir mal, Dano, qui avait passé la nuit dans la salle de garde, entra dans le bureau. Il avait les cheveux en bataille, n'ayant pas pu se laver correctement, portait son uniforme et tenait un tableau d'affichage. On aurait dit qu'il revenait tout juste de l'appel du matin. Flam demanda aussi en voyant le tableau dans sa main.
« Les fonctionnaires rattachés à cet endroit ne font-ils pas les gardes de nuit ? »
Le fait qu'il tienne un tableau d'affichage signifiait qu'il était de garde. Dano répondit en posant le tableau sur le bureau : « C'est le cas normalement. Mais pas quand des ruines sont découvertes. Les fonctionnaires qui viennent ici en mission sont temporairement affectés à la succursale concernée. »
Il semble que la raison pour laquelle Dano a pu nous rencontrer tard hier soir était qu'il était de garde. Si c'est le cas, cela signifiait que nous pouvions aussi être mis de garde. Ce serait bien si je pouvais repartir avant mon tour.
Quand je jetai un coup d'œil au tableau de Dano, je fus choqué.
Mon dieu, est-ce un endroit où vivent des gens ou du bétail ?
À la succursale de Lotten, les aventuriers pouvaient se loger comme au siège. Mais actuellement, il y avait deux personnes dans une chambre simple, trois dans une double et sept dans une triple. Il y avait même un espace supplémentaire dessiné en bas du tableau, mais cet espace s'appelait le bureau du directeur de succursale.
Ce que cela signifiait, c'est que le bureau du directeur avait déjà été attribué comme hébergement pour les aventuriers. Le bureau du directeur devait être assez grand puisqu'il y avait quinze aventuriers qui y logeaient.
« C'est un spectacle, non ? »
Dane Walker sourit aussi amèrement en regardant le tableau que je tenais.
« Oui, il semble qu'il y avait une raison pour que des fonctionnaires soient envoyés depuis chaque région. »
Hormis les situations spéciales, le nombre de fonctionnaires dans une succursale de la Guilde des Aventuriers était proportionnel au nombre d'aventuriers actifs dans cette succursale. En d'autres termes, plus il y avait d'aventuriers dans la succursale, plus il y avait de travail.
Comme les aventuriers affluaient à la découverte des ruines, il était clair que les fonctionnaires originaires de la succursale de Lotten ne pourraient pas gérer les aventuriers seuls. C'est pour cela que chaque succursale de la Guilde des Aventuriers envoyait des ressources humaines comme moi.
Le siège de la capitale auquel j'appartenais était grand, mais le fait qu'il n'y ait que sept fonctionnaires, moi compris, prouvait qu'il n'y avait pas beaucoup d'aventuriers travaillant dans la capitale.
« Même le siège ne pourrait pas accueillir tout ce monde, mais ils ont réussi à les entasser. »
Dano soupira avec des yeux fatigués pendant que je tirais la langue.
« On n'y peut rien, c'est pour la commodité des aventuriers, qui est la raison d'être de la Guilde des Aventuriers. »
Alors que les gens affluaient vers le site des ruines, toutes les auberges de Lotten devinrent complètes. Ensuite, bien sûr, apparurent des aventuriers qui ne trouvaient pas de logement. La Guilde des Aventuriers avait l'obligation de leur fournir un hébergement pour leur sécurité et leur commodité. Pour être exact, il faudrait dire que les aventuriers armés étaient contrôlés pour les empêcher d'errer dans les rues la nuit.
La Guilde des Aventuriers était en fait une organisation pour contrôler les aventuriers, elle devait donc les empêcher de causer de l'anxiété à la société.
« Eh bien, tout ce monde qui se rassemble ici montre juste à quel point ils rêvent de devenir riches. Puisqu'il y a ceux qui n'ont pas de bons revenus comme les aventuriers de la capitale. »
Dane Walker secoua la tête comme face à une réalité amère.
« Mais en fait, la capitale n'est pas un endroit très attractif pour les aventuriers actifs », remarqua-je.
Flam me regarda avec curiosité. « Qu'est-ce que tu veux dire ? Les livres de comptes montrent un bon revenu. N'est-ce pas attractif ? » demanda-t-il.
Dano répondit à ma place. « Ce que Den dit, c'est qu'un certain type de requête y est le plus répandu. »
J'approuvai Dano. « C'est exact. Les principaux jobs pour un aventurier peuvent être divisés en cinq types. »
« Activités de vigilance, chasse aux monstres et commerce de sous-produits, escorte de VIP, autres requêtes, recherche et exploration de zones dangereuses. Ces cinq choses ? » demanda Flam.
« Oui, mais si on regarde les requêtes, en excluant celles venant des succursales locales provinciales, la plupart sont des escortes de VIP. »
Flam battit des mains avec un air éclairé. « Ah, je vois. C'est donc ça. »
La sécurité de la capitale et la chasse aux monstres étaient assurées par l'armée impériale stationnée là-bas. Et bien qu'évident, étant la capitale d'un pays, il ne pouvait pas y avoir de zone dangereuse à proximité.
Cependant, le fait que la proportion des jobs d'escorte de VIP soit importante n'avait pas vraiment d'importance. Juste le fait d'être impliqué avec les nobles n'était pas attractif pour les aventuriers. Parce que la capitale était le territoire de l'empereur, le nombre de soldats que les nobles pouvaient emmener avec eux était considérablement limité. Ils étaient donc engagés pour combler le vide des soldats. Les familles nobles, prises dans de vaines formalités et la vanité, étaient très difficiles et sélectionnaient ceux avec de l'expérience comme les chevaliers à la retraite.
De plus, contrairement aux soldats réguliers, les aventuriers et mercenaires avaient tendance à être une relation d'emploi ponctuelle, donc l'idée de les utiliser une fois et de les jeter était fortement répandue. La commission était élevée, donc les aventuriers faibles ne pouvaient pas durer dans la capitale.
« Au fait, s'il y a autant d'aventuriers, vous allez être super occupés », dit Dano avec un sourire amer en me voyant tirer la langue.
« Il doit bien y avoir autre chose à faire pour vous. »
« Qu'est-ce que c'est ? » demanda Flam.
Dano jeta un coup d'œil à Dane Walker et dit : « Patrouille de la ville. »
-o-
Dans l'auberge en face de la succursale de Lotten de l'Alliance des Mercenaires, Malecia guida ses hommes vers une porte secrète cachée dans le sous-sol. Contrairement au passage miteux et rempli de poussière, la zone dans laquelle ils entrèrent était décorée d'ornements assez soignés et colorés.
Dans l'espace secret assez grand, une vingtaine de mages étaient assis à une longue table de conférence devant eux. Parmi eux, un homme pâle et d'apparence sans force, au siège principal, regarda Malecia et dit avec arrogance : « Alors tu es là. »
L'homme d'apparence maladive, qui commandait les mages rassemblés ici, était Jiren. Malgré son ton arrogant, sa voix rauque n'imposait aucun sentiment de danger.
Malecia lança pratiquement certains des documents sur la table qu'il avait reçus d'Aries juste avant d'être téléporté dans l'empire. « C'est son ordre. Assurez-vous de le lire. »
Les mages assis serrèrent les poings et déversèrent leur colère face à l'attitude de Malecia.
« Qu'est-ce que tu crois faire ? »
« Comment oses-tu traiter ses ordres si grossièrement ! »
En voyant les mages le fixer, Malecia libéra son aura martiale et parla doucement : « Vous êtes bruyants. Vous, les bâtards, ne l'avez jamais vu. »
Les paroles de Malecia irritèrent les mages, mais ils furent subjugués par son aura martiale et ne purent parler. Seul Jiren résista à peine à son aura martiale et parvint à ouvrir la bouche.
« Corps utilisant... misérable mercenaire, morceau de déchet. »
Malecia allait augmenter encore son aura martiale mais la calma lentement, se rappelant que l'Alliance des Mercenaires était à proximité. Bien que la plupart des mercenaires qui affluaient à Lotten ne soient que de la racaille cherchant à faire fortune, il y en avait forcément qui étaient réellement compétents et ici pour des missions officielles.
Pensant avoir obtenu le résultat désiré de ne pas être méprisé en utilisant la force brute, Malecia regarda Jiren avec des yeux froids et arrogants et dit : « Ça suffit. Lis juste vite. »
Jiren tremblait de honte. En tant que mage, sa fierté était déjà au sommet, donc il ne supportait pas le fait d'avoir été réprimé sans pouvoir résister correctement à l'aura martiale d'un simple mercenaire.
« Je vais te tuer ! »
Quand Jiren tenta de saisir sa baguette magique avec un cri, Malecia donna un violent coup de pied dans la table. La table heurta rapidement Jiren à l'abdomen, le laissant incapable de quitter sa chaise et gémissant.
« Keuuu— »
Malecia se pencha à la taille et sourit froidement à Jiren qui le dévisageait.
« Peu m'importe que tu essaies de me tuer ou de m'attaquer. Mais tu ne vaux pas la peine qu'on s'occupe de toi au prix de ruiner ne serait-ce qu'un de ses plans. N'hésite pas à venir quand tu auras fini le travail. Je m'occuperai de toi n'importe quand. »
Quand Malecia lui dit de distinguer le travail des affaires personnelles, Jiren mordit ses lèvres jusqu'au sang.
« Tu n'auras pas une mort facile ! »
Malecia ricana face au cri de Jiren mêlé d'une insulte.
« C'est évident. N'est-ce pas pareil pour toi ? »
Il n'avait jamais pensé qu'il mourrait gracieusement après avoir pris l'argent des autres et tué.
Malecia jeta un regard indifférent sur le visage de Jiren et se retourna.
« C'est tout pour les affaires. Lisez les instructions et agissez en conséquence. »
Quit l'espace secret, les subordonnés de Malecia le suivirent sans rien dire.
Malgré un tel spectacle, Jinen ne put faire autre chose que grincer des dents.