Arcanta soupira en voyant les informations personnelles des stagiaires que Glont avait sorties.
L'un d'eux était près du sommet de la liste, mais pas tout à fait au premier rang, et aurait probablement été affecté à un bureau communal ordinaire ou à un bureau de district dans la capitale.
Cependant, le problème venait de l'autre. Cette personne avait les meilleures notes, mais avait de justesse raté le top 5 %. Malgré cela, de tous les candidats, c'était celui sur lequel Arcanta avait jeté son dévolu.
Le Premier ministre soupira en posant le dossier personnel de « Den von Mark » sur le bureau.
« Directeur de la Guilde des Aventuriers. Malheureusement, cela chevauche un talent que je convoite. Y a-t-il une raison particulière pour que ce soit impérativement cette personne ? »
Glont haussa les épaules. « Eh bien, puisque le Premier ministre le surveille, ça veut dire qu'il est assez capable pour que je n'aie pas forcément besoin de raison, non ? » Il afficha un sourire en coin.
Arcanta fut déstabilisé par ce sourire. Il connaissait bien les habitudes de l'autre, puisqu'il connaissait le directeur depuis longtemps.
Le sourire actuel de Glont était celui qu'il affichait quand il allait obstinément imposer sa volonté.
Autant que le savait Arcanta, il n'y avait jamais eu de fois où les choses ne s'étaient pas passées comme Glont l'entendait quand il arborait ce sourire.
« Y a-t-il une raison pour que le Premier ministre doive absolument le choisir ? »
Arcanta acquiesça.
« Il y a eu une recommandation de Pelgrant von Bologneo, un ancien fonctionnaire du Trésor et mon subordonné direct. Il m'a demandé de l'affecter au Bureau du Trésor car c'est un talent qu'il veut. »
D'une certaine façon, cela sonnait comme une requête.
La plupart des membres du cabinet dans la salle de conférence connaissaient Pelgrant depuis qu'il était encore au Trésor avant d'être nommé directeur d'un bureau de district. Les ministres réunis ici ne savaient pas pourquoi l'homme était parti au bureau de district comme s'il prenait une demi-retraite.
Mais ils savaient que Pelgrant n'était pas du genre à demander quoi que ce soit.
La salle de conférence du cabinet était saturée de tension grâce au duel de regards entre Arcanta et Glont.
-o-
S'il y avait un mot pour décrire ma situation actuelle, ce serait définitivement « domestique ».
Après avoir été traîné pour faire les courses par Alice et Yuria, mes deux mains étaient déjà pleines de sacs.
Y a-t-il un autre mot pour décrire un tel spectacle que « domestique » ?
Ah, il y a « esclave » !
« Je suis désolée. Malheureusement, mon espace de poche est plein. »
Je secouai la tête face aux excuses de Yuria. « Non, c'est bon. »
La taille d'un espace de poche était déterminée par la quantité de mana possédée par la personne qui le créait. Puisque Yuria pouvait en créer un, elle était probablement une grande magicienne juste devant le Mur de la Voie de la Magie. Mais peut-être parce qu'elle était encore jeune, sa capacité de mana était faible par rapport à son niveau.
Bien sûr, en tant que Papillon, sa petite quantité de mana était encore dix fois plus grande que celle d'Alice du même âge.
On disait qu'Alice possédait une grande quantité de mana comparée à ses camarades de l'école de magie, mais de mon point de vue, peu c'est peu, donc je ne voyais pas la différence.
En tout cas, compte tenu de la quantité de mana de Yuria, la taille de son espace de poche était probablement entre 10 et 13 pyeongs.[1] À cette taille, il y avait assez de place pour les outils d'expérimentation et les catalyseurs magiques, donc ce n'était pas un problème. Mais c'était un peu juste pour y fourrer des affaires supplémentaires.
« Je crois que je porte en fait moins de choses. »
Puisque j'étais le domestique n°3, j'avais moins de bagages que le domestique n°1.
Je demandai au domestique n°1, Pushover : « Tu veux que j'en prenne encore ? »
Lisbon secoua la tête face à ma prévenance. « Non, ce sera dur avec ces bras fins. » En disant cela, il affichait un sourire rafraîchissant.
En termes de force pure, je serais le plus fort, mais je n'ai pas refusé la prévenance de Pushover.
La pusillanimité de Lisbon avait déjà dépassé 530 000, faisant presque exploser le compteur. Cela faisait que la gentillesse en moi avait pitié de lui.
« Wahou ! Den ! Regarde ça ! » Alphonso, le domestique n°2, agita les achats de Yuria et désigna un étal privé.
« Kyaak ! Alphonso ! Ne le secoue pas ! »
Surprise, Yuria posa ses affaires et frappa Alphonso dans le dos. Parmi les achats de Yuria, il y avait des catalyseurs magiques qui se brisaient au choc comme du verre.
Mmm, si j'étais elle, je le frapperais aussi. Oser traiter un précieux catalyseur magique avec tant de légèreté, c'était inadmissible.
« Au fait, Alphonso n'avait-il pas dit qu'il avait aussi créé un espace de poche ? » demanda Lisbon.
Alphonso acquiesça. « Ouais ! »
Quoi ?! La réponse d'Alphonso me surprit.
J'étais mal placé pour parler puisque je n'avais que six ans quand j'ai créé mon premier espace de poche, mais en créer un est une magie très difficile. Au minimum, les compétences magiques d'Alphonso ne lui permettraient pas d'en créer un. Bien sûr, ce n'était pas complètement impossible puisque je pouvais aussi apprendre à quelqu'un qui ne connaissait rien à la magie comment en créer un. Cependant, même si on l'enseignait, la taille de l'espace de poche était déterminée par le mana du lanceur. Par conséquent, si on n'avait pas la capacité d'en créer un, ce serait complètement inutile. Pour être honnête, compte tenu du mana d'Alphonso, même s'il en créait un, il ferait moins d'un pied de long.
Alice regarda Alphonso, stupéfaite, comme si elle connaissait ses compétences depuis longtemps. « Alors on ne peut pas mettre les bagages dans l'espace de poche ? »
Alphonso secoua la tête, l'air boudeur. « Mon espace de poche est trop petit, tout ne rentrera pas. »
« Quelle taille ? » demanda Lisbon.
Alphonso écarta l'index et le pouce d'environ dix centimètres. « Environ ça ? »
C'était plus petit que je ne l'aurais cru, mais c'était tout de même surprenant. Je pensais qu'il faudrait que j'aie une conversation sérieuse avec Alphonso plus tard.
-o-
Hillis retourna dans la pièce, les lumières éteintes. La propriétaire de cette chambre était sa grande sœur, Vibrio. Un filet de lumière entrait par une fente dans le rideau sombre, mais la pièce restait obscure.
« Unni ? »
Vibrio était assise par terre au milieu de la pièce sombre, en méditation. Si jusqu'à présent le visage de Vibrio était marqué par l'épuisement, son visage méditatif actuel contenait la paix.
Mais Hillis ressentit un pressentiment funeste face à cette façade sereine. Même si c'était la paix de sa sœur, elle sentait que quelque chose était différent.
« Unni. » Hillis appela à nouveau.
Vibrio ouvrit lentement les yeux. Elle saisit l'épée à côté d'elle et se leva lentement. « Tu es venue ? »
C'était le visage de sa grande sœur attentionnée comme d'habitude. C'était la voix de sa sœur dont elle était plus fière que de quiconque. Mais Hillis sentit vaguement que quelque chose n'allait pas. « Unni, ça va ? »
Vibrio sourit comme si elle regardait un méchant retors et caressa la tête d'Hillis. « Ça va. Unni est invincible. »
Ah ah, c'était la sœur habituelle. C'était le sourire qu'elle adressait toujours à Hillis, comme quand Hillis se faisait gronder pour avoir fait des bêtises comme une délinquante avant de devenir sainte.
Alors qu'Hillis sentait les larmes monter, elle se blottit dans les bras de Vibrio et enfouit son visage dans son épaule. Vibrio lui tapota le dos.
« Ça va mieux maintenant ? » demanda Hillis.
« Ouais, ça va. »
Vibrio lui fit une étreinte douce. Ses yeux étaient comme les abysses, un gouffre où pas un seul rayon de lumière ne pouvait atteindre.
« Ouais, je vais bien, » marmonna Vibrio.
-o-
Après une séance de shopping, il ne semblait pas qu'on puisse continuer à trainer comme ça, alors on rentra à la pension et on posa les bagages.
« Attends, Den. Tu vas où ? » Alice posa ses bagages et demanda.
« Qu'est-ce que tu veux dire, où je vais ? Je vais ranger les bagages. »
Je pris et montrai les bagages de Yuria et Alice. Mais Alice me regarda comme si j'essayais d'être sournois.
« Mais pourquoi tu essayes d'aller au deuxième étage où se trouve ta chambre ? »
Tch, t'es trop perspicace. J'allais monter dormir, mais je me suis fait bloquer.
« C'est— »
« Pose-les juste là et viens. »
Alice m'empêcha de trouver des excuses et me fit signe de revenir.
Je soupirai intérieurement, posai mes bagages et m'approchai d'Alice.
Ah ah, c'est donc ça que ressent le chef de famille quand on l'oblige à partir en voyage pendant son repos ?
Malheureusement, je décidai d'abandonner l'idée de me reposer aujourd'hui. Pendant que je me sentais abattu, Yuria prit Alice par le bras, le visage excité, et brandit un dépliant qu'elle semblait avoir ramassé quelque part.
« Aly ! Regarde ça. Il y a une pièce spéciale au Festival du Nouvel An ! Allons la voir ! »
Le dépliant disait : « La Dernière Reine et le Chevalier Traître ». C'était apparemment le titre de la pièce.
« Oh, celle-là. »
Alice regarda le dépliant et fit semblant de la connaître.
« Tu connais cette pièce ? »
Alice acquiesça face à Yuria. « Oh, c'est une pièce basée sur une légende célèbre. Elle est jouée presque chaque année au Festival du Nouvel An. »
Alice fit un visage légèrement amer en parlant.
Je pouvais à peu près comprendre l'humeur d'Alice.
C'était probablement comme regarder la même émission à la télé pour un gamin seul à la maison pendant les vacances. Même si le contenu était amusant, c'était dur de continuer à le regarder encore et encore.
Yuria lut aussi l'expression d'Alice et fit la moue. Puis elle jeta un coup d'œil vers moi.
Considérant que Yuria avait vécu sur le Mont Everest, au fond de la chaîne des Alpes, l'une des zones interdites, elle n'avait probablement jamais vu une telle pièce. Puisqu'une pièce comme celle-ci serait une première pour moi, qui avait vécu au fond de la Forêt d'Olympe, c'était probablement pareil pour elle.
Pour être honnête, je voulais plutôt manger des mandarines seul dans ma chambre et lire des romans ou des livres de magie que d'aller voir des pièces comme ça. Ou bidouiller un cercle magique comme on ferait un programme informatique.
« Si tu veux vraiment la voir, allons la voir. »
Je souris et haussai les épaules. Que je sois traîné à une pièce ou aux courses, je n'aurais de toute façon pas pu me reposer.
En premier lieu, j'avais abandonné l'idée de pouvoir me reposer aujourd'hui. Honnêtement, si je devais choisir entre les courses ou la pièce, la pièce était mieux. Au moins, la pièce n'était pas épuisante comme les courses.
J'avais définitivement le corps robuste de la Tribu du Corbeau, mais d'une façon ou d'une autre, me faire trainer par des filles pour faire les courses me semblait difficile.
« Je n'ai jamais vu cette pièce, alors ça pourrait être bien d'essayer. »
Le visage boudeur de Yuria s'illumina à nouveau à mes mots. Elle était aussi maladroite qu'Alphonso pour cacher ses expressions.
« Oui ! Allons-y ! » Yuria prit ma main avec un visage heureux, la secoua vigoureusement de haut en bas et cria vers la cuisine.
« Al ! Allons voir la pièce ! »
« Une pièce ?! »
Quand Yuria appela Alphonso, qui mangeait du pain dans la cuisine, il accourut énergiquement comme un chiot qu'on appelle pour la promenade.
« Quelle pièce ? Je n'ai jamais vu de pièce ! »
La réponse d'Alphonso laissa Alice incapable de continuer à exprimer qu'elle ne voulait pas y aller. Elle s'approcha de moi en douce et demanda : « Tu n'as vraiment jamais vu cette pièce ? » Elle me regarda avec des yeux dubitatifs.
C'était logique pour Yuria et Alphonso qui avaient grandi dans les Montagnes des Alpes, mais elle ne semblait pas me croire quand je disais que je ne l'avais pas vue.
Juste combien de fois cette pièce était-elle jouée pour qu'elle me regarde avec de tels yeux suspicieux parce que je disais ne pas l'avoir vue ?
« Oui, j'ai vécu dans un coin si reculé que les troupes de théâtre ne venaient pas. »
Si on compare le niveau de danger des zones interdites, la Forêt d'Olympe était plusieurs fois plus élevée que les Montagnes des Alpes. Une troupe de théâtre normale ne se serait-elle pas fait attaquer et tuer immédiatement par les démons et monstres dès qu'elle mettait le pied dans la forêt ? Même avec des escortes d'un village, elles n'auraient probablement pas pu faire le trajet vu que la distance était de 1 000 km et que le chemin périlleux des Alpes était appelé un paradis sur terre.[re]Paradis sur terre pour les monstres/démons.[/ref]
« Vraiment ? »
Alice me regarda de la tête aux pieds, dépitée.
1. 1 Pyeong équivaut à ~3,3 m²