Je souris à son regard.
« Eh bien, je connais la légende qui a inspiré la pièce. »
Bien que ce ne fût pas connu du grand public, le motif du chevalier traître dans la pièce, « La Dernière Reine et le Chevalier Traître », était la Tribu du Corbeau.
Ce n'était pas simplement la Tribu du Corbeau, mais plus spécifiquement l'un de mes ancêtres qui était le chef de la tribu à l'époque.
S'appelait-il Modred ?
Je crois qu'il y avait un autre nom, mais je ne m'en souviens pas.
Compte tenu du fait qu'il s'agissait d'une personne vivant il y a 500 ans, c'était étonnant que les gens se souviennent réellement du nom de Modred.
Il y a environ 500 ans, alors que la Guerre Géant-Saint se déroulait, les Corbeaux avaient établi des relations diplomatiques et commerciales avec le Royaume Saint, où la désormais éteinte Tribu Saint des races guerrières régnait en tant que roi.
Cependant, on disait que mon ancêtre, qui servit de modèle au chevalier traître, commit des erreurs qui menèrent à la fin des relations diplomatiques entre le Royaume Saint et la Tribu du Corbeau.
Si les relations diplomatiques s'étaient simplement rompues, il n'y aurait pas eu de problèmes majeurs. Cependant, dans les conséquences, le dernier membre de la Tribu Saint, la Reine, mourut pendant la Guerre Géant-Saint, entraînant l'extermination de la Tribu Saint et la chute du Royaume Saint.
C'était la raison pour laquelle mon ancêtre était appelé chevalier traître.
Pour votre information, après la chute du Royaume Saint, il se divisa en l'Empire, la République et l'État Impérial pour commencer la Période des Trois Royaumes.
Des trois royaumes, la République devint isolée en raison de la formation du Territoire des Démons provoquée par le Roi Démon Kanglim et déclina de manière progressive.
L'État Impérial fut détruit par la guerre de conquête du précédent Empereur de Sang et fut absorbé et unifié dans l'Empire.
En fait, la raison pour laquelle la République put survivre face à l'Empire et existe encore aujourd'hui était due au Territoire des Démons.
La République était déjà devenue une île de terre à cause du Territoire des Démons.
Du point de vue de l'Empire, l'occuper ne ferait qu'élargir la frontière avec le Territoire des Démons et n'était donc pas bénéfique.
De plus, si elle était unifiée par l'Empire, tous les migrants de la République devraient être accueillis. Mais en considérant les coûts sociétaux qui en découleraient, peu importe comment on le calculait, cela finirait encore par être une grosse perte.
S'il n'y avait pas eu le Territoire des Démons, ce serait devenu une terre où coulent le lait et le miel.
La République, une nation puissante comparable à l'ancien Empire, avait décliné à cause du Territoire des Démons. C'était donc ironique que sa vie soit prolongée par ce même Territoire des Démons.
Bien que je me sois un peu égaré, l'histoire de la dernière reine et du chevalier traître de la pièce n'était pas sans rapport puisqu'elle équivalait au mythe fondateur de l'Empire.
Il n'y aurait pas de pièces plus appropriées pour le Festival du Nouvel An que le mythe fondateur.
Alice acquiesça quand je lui dis que je connaissais la légende qui servait de motif à la pièce.
« Vraiment ? Eh bien, l'histoire de la pièce est un peu différente de la légende, donc ça vaut le coup d'être vue. »
Puis Yuria, qui regardait le dépliant avec Alphonso, demanda les yeux brillants : « À quelle heure devons-nous aller à la pièce ? »
Je souris maladroitement à Yuria. « Prenons au moins le déjeuner. » En me frottant l'estomac, elle acquiesça vite.
« Ah oui, Den a sauté le petit-déjeuner. »
L'horloge du salon sonna midi à cet instant.
-o-
Après un déjeuner rapide, Alice, Yuria, Alphonso et moi nous dirigeâmes vers le théâtre temporaire.
Alphonso inclina la tête en sortant de la maison. « Et Lisbon ? »
« Oppa a dit qu'il avait quelque chose à faire et est parti », répondit Alice.
Comme un faible, après avoir reçu l'argent du prix pour s'être qualifié pour le tableau principal, Lisbon partit immédiatement pour faire un don à un orphelinat.
Quand je donnai 10 pièces d'argent à Lisbon pour qu'il les donne à l'orphelinat, il refusa de les accepter, disant que c'était trop d'argent. Même si c'était l'argent du prix pour avoir atteint les seizièmes de finale, après impôts, c'était probablement seulement 5 pièces d'argent environ, donc cela a pu être un fardeau pour lui.
Quand je dis à Pushover, qui ne voulait pas recevoir l'argent, que c'était en fait de l'argent que j'avais gagné en pariant sur lui, il accepta l'argent sans trop de difficulté.
À ce moment-là, l'expression de Lisbon semblait indiquer qu'il hésitait entre être content de mon don ou être en colère que je trempe dans les jeux d'argent, mais tant pis.
Ce n'était même pas de l'argent obtenu illégalement. L'Empire l'autorisait tant que ce n'était pas des jeux d'argent sur le marché noir où les flux d'argent ne pouvaient pas être tracés.
Pour être honnête, s'il s'agissait d'une maison de jeu du marché noir, il n'y aurait pas eu de limite de 10 pièces d'argent. S'il n'y avait pas de limite, je parierais une pièce de platine. Quel dommage !
Si j'avais pu parier une pièce de platine, je me serais déguisé et aurais participé à la compétition moi aussi. Cela n'aurait pas d'importance même s'ils disaient qu'ils ne paieraient pas. J'étais confiant de pouvoir récupérer mes dividendes d'une manière ou d'une autre.
« J'espère que la pièce sera amusante. »
Alphonso sourit et marcha le long de la rue en regardant le dépliant avec anticipation.
« Regarde devant toi en marchant. » Je gronda Alphonso en lui volant le dépliant.
Alphonso avait un corps solide, donc se faire heurter par une voiture ne lui ferait pas mal, mais ce ne serait pas le cas pour la personne qui se ferait heurter par le parasol qu'il portait.
En le regardant simplement, je pouvais dire que les parasols que les jumelles utilisaient étaient faits de sous-produits de monstres et avaient même des sorts lancés dessus, les rendant essentiellement des armes létales.
Yuria était capable de détection de mana à un niveau de base, donc même si elle marchait en regardant le dépliant, elle ne heurterait personne. Cependant, son frère n'était pas doué en détection de mana ou de présence.
En y repensant, est-ce que j'ai rencontré Alphonso pour la première fois à cause d'une querelle avec des voyous qui ont heurté le parasol ?
Une voix familière m'appela alors que je me dirigeais vers le théâtre temporaire en grondant Alphonso.
« Si ce n'est pas Den ! »
Me retournant vers la voix familière, je vis Flam me faire signe de la main tout en tenant la main d'une jeune fille qui semblait avoir une dizaine d'années.
Je dis au groupe d'aller devant, puis criai en m'approchant de Flam.
« Depuis quand as-tu eu une fille ? Où est ta femme ? » En disant cela, je commençai à regarder autour de moi.
Flam éclata de colère. « Ce n'est pas ma fille ! »
De par leur apparence, on aurait dit une fille et son père.
« Alors, pas possible ! »
Quand je regardai Flam comme s'il était une ordure sale, il répondit en étant à moitié en larmes.
« Non ! C'est juste ma petite sœur ! »
C'était définitivement quelqu'un d'amusant à taquiner. Je souris et haussai les épaules.
« Mais vous ne vous ressemblez pas du tout ? »
« Pour être exact, c'est ma sœur de nom. C'est un enfant que mon maître a élevé. » Flam sourit amèrement et caressa la tête de la petite fille.
Il semblait y avoir une histoire lourde derrière cela.
« Ah, vraiment ? Salut. Comment t'appelles-tu ? »
Je m'agenouillai pour être au niveau des yeux de la sœur de Flam, mais elle me regarda simplement et ne dit rien.
« Cette enfant ne peut pas parler. On m'a dit qu'elle a ses propres circonstances. C'est quelque chose d'acquis, mais elle peut encore comprendre, donc tu peux simplement lui parler. Son nom est Arwen. »
Il y a peut-être une histoire encore plus lourde que je ne le pense.
Je souris et saluai Arwen. « Je vois. Salut ? »
À ma salutation, Arwen prit ma main et écrivit sur ma paume.
« Ne te moque pas de notre Fou. »
Par Fou, veut-elle dire Flam ?
Flam sourit simplement radieusement, ignorant comment on l'appelait, et me regarda, moi et Arwen.
Flam était définitivement un fou.
« Haha, d'accord. »
Je souris et caressai les cheveux d'Arwen. Puis je redressai mon dos courbé et demandai à Flam : « Au fait, tu avais un maître ? »
J'y avais pensé auparavant, mais les mains et les muscles de Flam montraient clairement des traces d'entraînement aux arts martiaux. S'il avait un maître, c'était probablement un maître d'arts martiaux.
Flam se gratta l'arrière de la tête en répondant : « Ah, maintenant que j'y pense, je n'en ai jamais parlé. J'étais orphelin. Il y a longtemps, mon maître m'a recueilli. »
« Oh... Je suis désolé. »
Flam agita les mains comme si ce n'était rien. « Non, c'est bon. C'était il y a longtemps. Et les orphelins comme moi sont assez courants. Il y a eu une guerre jusqu'à il y a quelques années. Dans les zones frontalières au sud de l'empire, il y a probablement encore pas mal d'orphelins de guerre. »
Même moi, je savais que l'empire avait été en guerre avec un pays ennemi il y a environ cinq ans. À cette époque, Oncle Bloody était revenu dans sa ville natale sous prétexte de vacances et avait demandé à mon père d'envoyer des troupes. Il s'était fait violemment gronder par mon père et était donc resté dans mes souvenirs.
Ayant demandé des troupes, s'il n'y avait pas eu l'Aînée Mirpa à ce moment-là, Oncle Bloody aurait été battu par mon père au point de devoir rester alité et de ne même pas pouvoir participer à la guerre. En considérant cela, l'ampleur de la guerre était probablement assez grande.
Finalement, Oncle Bloody put emmener un groupe de 30 gardes en s'accrochant à ma grande sœur.
Après le retour des gardes, ils racontèrent des histoires de guerre et dirent que la partie la plus amusante était quand ils se battirent contre la Tribu des Chasseurs des races guerrières.
Je me souviens encore comment je décidais de m'enfuir quand je vis que tous les villageois libéraient leur aura martiale en disant qu'ils auraient dû y aller aussi à ce moment-là.
« Au fait, est-ce que tu es peut-être aussi venu voir la pièce, "La Dernière Reine et le Chevalier Traître" ? »
« Oui, c'est exact. »
« Oh, t'es-tu séparé de ton groupe à cause de moi ? »
Flam avait l'air désolé, alors j'agitai la main.
« Ah, c'est bon. Le théâtre temporaire n'est pas loin d'ici. Allons-y ensemble. »
« Ça te va ? J'ai une personne en plus avec moi. »
J'inclinai la tête vers Flam. Je n'avais jamais vu cet homme d'âge moyen traîner avec quelqu'un d'autre auparavant.
« Tu as un autre petit frère ou petite sœur ? »
« Non, plutôt qu'un frère ou une sœur, il y a une noonim que je connais. Ah, la voilà. »
Dans la direction que Flam indiquait, une belle femme aux cheveux rouges en couettes marchait les mains dans les poches de son manteau, l'air agacée.
« Cette personne-là ? »
Flam acquiesça. « C'est exact. »
« N'est-ce pas Bloody Rosellis ? »
« Oh, tu la reconnais. Je pensais que tu ne la connaîtrais pas parce que j'ai entendu dire qu'elle est célèbre parmi les aventuriers et les mercenaires. »
Comment ne la connaîtrais-je pas ?
Hier, dans l'arène du tournoi d'arts martiaux, elle était restée imperturbable face à l'aura maléfique des poupées d'ombre et les a fendues en deux avec sa hache.
Cela m'avait laissé une forte impression de la voir les balayer complètement après que la proclamation de domaine d'Hillis ait effacé l'aura maléfique.
« Heu, c'est quoi ça ? » Rosellis me désigna et demanda à Flam.
« Mon ami. »
Rosellis fit claquer sa langue et me dit : « Tsk tsk, tu devrais être sélectif dans le choix de tes amis. Pourquoi es-tu devenu ami avec un vieux fou pareil ? »
C'est presque ce qu'une sœur biologique dirait.
« Haha, je sais. Je m'appelle Den. » Je souris et me présentai.
Rosellis fit une tête vide. « Tu es un fonctionnaire ? »
« Oui. »
J'acquiesçai. Mais comment savais-tu que je suis fonctionnaire ?
Est-ce que Flam n'avait vraiment que des stagiaires fonctionnaires pour amis ? Ou peut-être se souvenait-elle de moi comme celui qui distribuait les billets numérotés pendant les préliminaires du tournoi d'arts martiaux.
« Ah mince, je ne m'attendais pas à voir une nouvelle recrue déjà. »
D'après ce qu'elle disait, on dirait qu'elle ne se souvenait pas de notre rencontre au tour préliminaire.
« Quoi ? »
« Tu le sauras quand tu y seras plus tard. »
Malgré ma question, Rosellis dit quelque chose d'incompréhensible et étreignit Arwen avec un air affectueux.
« Tu m'as manquée, pas vrai, Unni ? »
Avec un visage agacé, Arwen lutta pour s'échapper de l'étreinte de Rosellis.
« Oui, je sais tout même si tu ne me le dis pas. »
Je pense qu'elle montrait ouvertement son mécontentement. Je demandai à Flam : « Alors comment vous connaissez-vous ? »
Flam répondit avec un air perplexe.
« Haha, c'est assez compliqué à expliquer. Je pense que la pièce va commencer bientôt, alors on devrait y aller vite. »
En disant cela, il prit la tête en direction du théâtre temporaire.
Hum, peut-être que c'est quelque chose que je n'ai pas nécessairement besoin de savoir ? Je suivis Flam jusqu'au théâtre temporaire.
La pièce au théâtre temporaire était plus amusante que je ne le pensais grâce à la performance enthousiaste des acteurs.
Alice, qui semblait s'ennuyer au début, fut absorbée par la pièce en un rien de temps.
Ce fut une journée de vacances paisible.
-o-
Après la réunion du cabinet, Arcanta invita Glont dans le salon. En lui versant un thé noir aromatique de haute qualité, il demanda : « Le veux-tu vraiment ? »
Glont rit tranquillement en buvant le thé noir.
« Hoho, si je le veux ? »
« Nous avons beaucoup d'autres talents, tu sais ? Qu'en est-il du gars que le Chef de l'Association Ferroviaire est censé prendre ? En termes de gabarit et de notes en armement complet, ne penses-tu pas que ce gars sera bon pour gérer les dures aventures de la Guilde des Aventuriers ? »
Le Chef Ferroviaire aurait fait un malaise et se serait accroché à son pantalon s'il avait entendu cela, mais Arcanta le dit comme si de rien n'était et observa soigneusement le visage de Glont.
« Mmm, il est certainement tentant. Je pense que je l'aurais choisi si c'était les années précédentes. »
Le visage d'Arcanta s'illumina.
Ayant vu l'évaluation de Pelgrant, Den était un talent convoité pour Arcanta. Une personnalité affable, et la capacité de se corriger immédiatement face à toute critique.
Surtout, il avait la capacité de boucler les comptes de fin d'année, qui prendraient normalement plusieurs jours, en une seule journée. Ce genre de capacité de calcul était plus que nécessaire au bureau du trésor.
En plus de cela, rien qu'en regardant son test passé au centre de formation, il y avait des traces de lui manipulant délibérément ses notes pour que les autres ne soient pas jaloux.
Il ne savait pas si Den avait fait une erreur en contrôlant ses notes et n'avait pas été classé dans les 5 % supérieurs, mais le critère d'évaluation pour les ministres du cabinet était les 10 % supérieurs de toute façon.
La raison pour laquelle l'institut avait reçu l'ordre de dire 5 % était d'encourager les stagiaires à faire plus d'efforts.
« Alors. »
« Mais ! »
Mais Glont coupa la parole à Arcanta.
« J'ai mes propres circonstances, moi aussi. »
Arcanta devint sérieux.
« Quelle est ta circonstance ? »
« Il y avait deux gosses que j'ai dit que je prendrais, non ? Ce gamin nommé Den est son ami. »
La réponse de Glont attira l'attention d'Arcanta sur le document d'informations personnelles de « Flam Dainter ».
« Est-ce simplement pour cette raison ? »
Quand Arcanta parla comme si c'était absurde, Glont le fixa du regard en libérant une aura tranchante.
« Simplement… ? »
Face à l'aura de Glont, le visage d'Arcanta rougit.
Les chevaliers attendant dehors dans le salon furent également soudainement surpris et y entrèrent.
« Qu'est-ce qui se passe !? »
Glont parla d'une voix basse aux chevaliers qui avaient ouvert la porte violemment et étaient entrés.
« Ce n'est rien. Sortez. »
Les chevaliers tressaillirent, mais ils ne pouvaient pas laisser Arcanta à côté de Glont, qui libérait encore son aura.
C'était parce que Glont était à la retraite et n'était plus leur supérieur, et la mission des chevaliers était de protéger Arcanta.
« Comme le dit le Directeur de la Guilde. Sortez, sortez. »
Dans une sueur froide, Arcanta parvint à peine à ouvrir la bouche et leur ordonna.
Les chevaliers hésitèrent mais quittèrent le salon.
« Votre Excellence, Premier Ministre. Non, Arcanta. Personne ne peut dire "simplement" à propos de cette affaire. Surtout toi. »
Glont ramassa les deux documents d'informations personnelles et se leva.
« Je considérerai qu'ils seront transférés au quartier général de la Guilde des Aventuriers. »
Arcanta ne put empêcher Glont de quitter le salon. Il savait que la raison pour laquelle l'autre réagissait ainsi était liée à une erreur qu'Arcanta avait commise il y a dix ans.
À cause de cette erreur, Glont avait essayé de tuer Arcanta il y a 10 ans et l'avait par conséquent forcé à se retirer de son poste de chef du gouvernement. Et ainsi, Arcanta ne put faire autre chose que regarder Glont quitter le salon.