« Merci d'être venu à mon secours, Ami Daoïste. »
Le visage de était pâle. Elle s'inclina légèrement en signe de gratitude, son expression un peu complexe. « Il n'y a pas si longtemps, je croyais bien connaître , mais après l'avoir vu tuer si vite un expert du même Royaume aujourd'hui, je réalise que je n'ai jamais vraiment vu l'homme qui se tient devant moi. »
« Ami Daoïste Shen, ce n'est pas nécessaire. Nous devrions nous dépêcher de rentrer à la Ruée Qingni. »
L'expression de était aussi calme que d'habitude tandis qu'il aidait rapidement à se relever. Une forte odeur de sang lui collait à la peau. Sa Robe Taoïste était légèrement déchirée à l'épaule, laissant deviner une blessure de plus de dix centimètres. Le pourtour de la plaie avait déjà reçu un traitement sommaire avec un Médicament pour Blessures Dorées pour arrêter l'hémorragie.
« Ne rentre pas chez toi. Va à la planque de la Ruée de l'Eau Claire. »
Après avoir dit cela, les yeux de se révulsèrent et son corps devint mou, s'effondrant dans les bras de . Les effets combinés de ses graves blessures et du poison avaient déjà poussé son corps à sa limite. La longue fuite avait épuisé ses dernières forces.
« C'est un peu délicat. »
Il regarda la silhouette frêle dans ses bras, sortit quelques Pilules Antidote et Pilules de Soin de son Sac de Rangement, et pinça le joli visage de . Sa peau était fraîche au toucher, comme si elle allait se briser au moindre souffle. Il augmenta progressivement la pression de sa main droite pour entrouvrir ses lèvres, y déposa les Pilules, puis sortit une gourde remplie d'eau et tenta de lui faire avaler quelques grandes gorgées d'eau fraîche.
essaya plusieurs fois mais ne parvint pas à lui faire avaler, alors il dut abandonner.
« Ami Daoïste Shen, que tu vives ou meures dépend maintenant du destin. »
regarda ses joues sans couleur et ressentit soudain un léger malaise. Mais elle n'était pas encore morte, il n'y avait donc pas lieu d'être trop découragé. Il se pencha légèrement, usa de la force de ses bras pour soulever par les cuisses et l'hissa sur son dos.
Un parfum ténu se répandit, provoquant une brève et fugace ondulation dans le cœur de .
« Il est temps d'y aller. »
En chemin, fit preuve d'une extrême prudence, avançant par à-coups. Heureusement, sa constitution était puissante, et même en portant plus de cent livres, ses pas restaient légers. Avec une blessée sur le dos, il redoubla de vigilance pour ne pas attir l'attention. Chaque fois qu'il croisait un passant, s'écartait immédiatement... ou faisait un détour.
repoussa du sol, ses orteils effleurèrent le toit tandis qu'il atterrissait leggerement comme une feuille morte. Il souleva une tuile du pied et sauta directement à l'intérieur. Son atterrissage souleva une fine couche de poussière, voilant l'air de la pièce.
La maison était aussi simple qu'avant, vide à l'exception d'un lit en bois dans la chambre.
Il sortit d'abord une Peau de Bête sèche de son Sac de Rangement et l'étendit sur le lit, puis y déposa délicatement . Bien que son visage fût toujours pâle, sa respiration était désormais régulière et stable. Il semblait qu'elle avait passé la période la plus critique.
utilisa un Talisman de Nettoyage pour se purifier elle et lui, bien décidé à ne laisser aucune odeur traçable. Après un moment de réflexion, il jugea encore que ce n'était pas assez sûr. Il se leva, alla dans le coin cuisine, s'arc-bota sur ses jambes, agrippa une poutre transversale et poussa les tuiles du toit pour observer prudemment les environs.
Bien que ce Cultivateur de Tribulation ait été intimidé par lui, rien ne garantissait qu'il ne tenterait pas un coup de folie.
vérifia une fois de plus les alentours. Ne détectant rien d'anormal, il se sentit un peu plus tranquille.
Le ciel s'assombrit progressivement, la nuit tombant comme un gigantesque couvercle pour bloquer le soleil. regagna la planque.
gisait sur le lit, le visage toujours cendreux. Son corps tremblait légèrement, et ses sourcils étaient fortement froncés comme si elle endurait une douleur quelconque. Cependant, sa respiration et son aura s'étaient stabilisées, suggérant que sa vie n'était plus en danger.
Le voyage cahoteux du retour avait probablement aggravé les blessures de . l'aida à s'asseoir, la laissant s'appuyer contre son épaule. Il lui donna à nouveau quelques Élixirs de Soin internes, les faisant avaler avec de l'Eau Claire.
« Logiquement, même si elle a été prise en embuscade par deux personnes, n'aurait pas dû être aussi grièvement blessée », songea . « C'est probablement dû à une blessure latente provenant de la chasse à ce gigantesque serpent vert foncé. Elle a dû prendre un risque avant d'être complètement remise. »
ne comprenait vraiment pas l'obsession de pour les Pierres d'Esprit. Ils se connaissaient depuis plusieurs mois, pourtant il ne parvenait toujours pas à deviner en quoi elle dépensait toutes ses Pierres d'Esprit gagnées.
Le monde extérieur devint à nouveau chaotique. trouva simplement un endroit et s'assit pour commencer sa Cultivation.
À minuit, ouvrit les yeux et laissa échapper un long souffle. Sa Cultivation avait fait des progrès significatifs, mais hélas, le Sixième Niveau de Cultivation du Qi restait un objectif lointain. Il ne pouvait pas se permettre d'être impatient.
se leva et marcha vers le lit, regardant l'inconsciente . Des mèches de ses cheveux étaient éparpillées sur son visage, d'autres coincées sous elle. Bien que sa respiration fût régulière, elle était extrêmement faible, presque inaudible. Heureusement, sa poitrine se soulevait encore légèrement.
Ses sourcils étaient froncés, et des traces de sang maculaient encore son visage, un spectacle déchirant.
Face à cela, réalisa soudain qu'il devrait acheter un Artefact Magique aux propriétés curatives. Peu importait si ses effets initiaux étaient faibles ; s'il continuait à l'améliorer, il pourrait éventuellement atteindre un stade où il régénérerait un membre sectionné par la pensée ou accorderait l'immortalité à partir d'une seule goutte de sang.
Peu de temps après, se retourna soudain dans son sommeil, tirant accidentellement sur ses blessures. Elle poussa quelques gémissements de douleur mais resta inconsciente.
« Père, ne pars pas ! Ne pars pas ! »
tendit anxieusement la main, sa main attrapant le vide. Elle semblait essayer de saisir quelque chose mais ne faisait que manquer sa prise, son expression devenant douloureuse, voire terrifiée.
Cela dura longtemps. Bientôt, recommença à parler en dormant, tout tournait autour de son père. Elle changeait sans cesse de formulation pour le supplier de rester... tenter de l'étreindre, ses bras agitant dans le vide.
« Père, ne... pars pas... »
« Je ne vais nulle part. » sentit qu'il devait faire quelque chose pour l'aider, alors il parla doucement et tendit la main, laissant l'agripper.
Il ne s'attendait pas à ce que sa prise soit si forte. C'était comme si elle naissait de la peur ; malgré ses blessures, elle refusait de lâcher prise.
Une fois qu'elle eut saisi la main de , se calma immédiatement. Sa respiration se stabilisa progressivement, et même ses sourcils froncés se détendirent, comme si la douleur était partie avec elle.
fixa sans voix sa main droite solidement serrée. « Elle pourrait dormir pendant on ne sait combien de temps. Suis-je censé rester ici immobile à attendre ? »
Il ne le regrettait pas, mais c'était un peu désespérant. s'assit par terre. Maintenir cette posture signifiait qu'il ne pourrait définitivement pas continuer sa Cultivation. Il n'eut d'autre choix que de fermer les yeux, vider son esprit, et sombrer progressivement dans le sommeil.
dormit profondément. Il ne se réveilla que lorsqu'il perçut un léger mouvement. Il ouvrit immédiatement les yeux et scruta prudemment les environs. À un moment donné, s'était réveillée et le fixait maintenant en face.
« La nuit la plus dangereuse est enfin terminée », remarqua , son expression aussi calme que d'habitude.
ne répondit pas tout de suite. Elle fixa le vide pendant quelques secondes avant de prononcer un unique mot, à peine audible.
« Mm. »
Puis, enchaîna avec une autre question. « Je n'ai rien dit d'incohérent hier, n'est-ce pas ? »
« Non », répondit sur un ton neutre.
« J'ai vu que ton Raffinage du Corps est accompli, mais tes méthodes pour exercer la force sont extrêmement frustres. Cela pourrait t'aider. »
En entendant cela, ne s'attarda pas sur la question. Elle sortit de son Sac de Rangement un mince livret au aspect ancien. Le titre était : Un Tranchant.
« C'est un... nom simple et sans ornements. »
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