« Faites votre choix, jetez un œil ! Artéfacts Magiques de Rang Inférieur à peine usagés, à prix cassés ! »
« Toutes sortes de matériaux de Bêtes Démoniaques, pas chers ! Livraison possible pour les gros volumes ! »
Entendant quelque chose qui éveilla son intérêt, Zhao Zuo suivit la voix jusqu'à un étal vendant des Artéfacts Magiques.
Il observa de plus près. C'était une Petite Épée, une dizaine de centimètres de long, de couleur gris argenté. Trois fissures parcouraient presque toute la longueur de sa lame. Il jugea qu'elle se briserait au moindre effort et deviendrait une ferraille sans valeur.
« Ça... ? Et il a l'audace de la qualifier de "à peine usagée" ? »
Zhao Zuo secoua légèrement la tête. « Quel mensonge éhonté. » Il se retira discrètement derrière la foule, suivant le flot des gens vers l'étal suivant. Presque chaque étal avait des clients qui s'arrêtaient, s'accroupissaient pour marchander.
Les articles en vente variaient, mais les plus courants étaient des Talismans, des Pilules Médicinales, des Artéfacts Magiques et des matériaux de Bêtes Démoniaques. Un étal vendait même du Vin Spirituel, plus rare, ainsi que quelques Techniques de Culture pour Mortels.
L'une d'elles s'appelait la Technique de Changement de Visage. Selon la description, en atteignant le Grand Succès dans sa Culture, on pouvait modifier ses os et muscles faciaux, obtenant un effet comparable à une greffe de visage complète.
Zhao Zuo était très intéressé, vivement tenté.
Après tout, c'était une Compétence Divine indispensable pour quiconque aimait jouer sale. Pourtant, il avait une meilleure méthode en tête.
Tous ceux qui arpentaient les étals de rue espéraient dénicher un trésor ignoré. Pour tout achat sérieux, on allait dans les boutiques plus réputées et plus sûres à l'intérieur du Marché proprement dit.
Zhao Zuo n'avait pas oublié son objectif. Il chercha tranquillement un Artéfact Magique de Rang Inférieur pas trop gravement endommagé.
Il erra d'étal en étal et trouva quelques Artéfacts Magiques de Rang Inférieur correspondant à ses critères. Malheureusement, les prix demandés dépassaient de loin ce qu'il pouvait se permettre, donc aucune transaction ne fut conclue.
Sur le marché, un Artéfact Magique de Rang Inférieur d'occasion coûtait environ sept ou huit Pierres Spirituelles. Même complètement détruit, les matériaux bruts pouvaient être extraits et raffinés, et vaudraient encore quelques Pierres Spirituelles.
« Mes cibles devraient être de petits Artéfacts Magiques qui ne valent pas le coût du Raffinage, comme des Aiguilles Volantes ou des fléchettes. »
Zhao Zuo ne se découragea pas. Il continua à slalomer entre les étals, et enfin, sa persévérance paya. Près de l'intérieur du Marché, il trouva un Artéfact Magique de Rang Inférieur convenable.
Sur un morceau de tissu noir d'un mètre carré gisaient épars des bouteilles et des pots. Dans le coin en bas à gauche se trouvaient plusieurs Fléchettes Feuille de Saule, chacune d'environ six centimètres de long. Elles avaient la forme de son Sabre Brise-Ciel, mais en bien plus petit.
C'était un type populaire d'Artéfact Magique de Rang Inférieur. De par leur petite taille, elles consommaient moins de Mana à activer, et étaient bon marché et pratiques.
Zhao Zuo s'accroupit pour les inspecter. Il cherchait bien sûr des artéfacts usagés. La plupart de ces Fléchettes Feuille de Saule étaient abîmées et couvertes d'éclats. La pointe de l'une était même complètement cassée.
« Combien pour celles-ci ? » demanda Zhao Zuo.
Le marchand le regarda, sa voix un peu rauque.
« Une Pierre Spirituelle chacune. Prix non négociable. »
Après avoir dit cela, il se tut.
« Puis-je en prendre une pour regarder ? » demanda Zhao Zuo prudemment. Même si le marchand ne dégageait aucune aura particulière, Zhao Zuo ressentit tout de même une immense pression émanant de lui.
« Vas-y. »
Zhao Zuo ignora l'attitude froide de l'homme. Après tout, l'autre était fort, et lui faible.
Il effleura délicatement la surface d'une Fléchette Feuille de Saule de la main droite.
[Niveau : Artéfact Magique de Rang Inférieur · Fléchette Feuille de Saule]
[Expérience : 0/200]
[Statut : Non Améliorable]
[Point de Création : 0]
Il avait déjà testé cela sur d'autres étals. Tant qu'un Artéfact Magique n'était pas trop gravement endommagé, il déclenchait son panneau transparent. Une valeur d'expérience de zéro signifiait qu'il ne pouvait gagner de l'EXP pour l'améliorer qu'en l'utilisant lui-même.
Ces Fléchettes Feuille de Saule à bas coût et bas prix étaient le choix idéal. Zhao Zuo fit un rapide contrôle. Bien que les Motifs Spirituels internes soient légèrement endommagés, il estima pouvoir probablement encore l'activer quelques fois.
« Quelques fois... C'est tout ce qu'il me faut. »
« Et si on faisait deux pour une Pierre Spirituelle ? Si vous acceptez... j'en prends quatre ! » dit Zhao Zuo, se raidissant. Même si le marchand avait dit que le prix n'était pas négociable, à quoi bon faire les courses si on ne marchande pas ?
« Je vais pas juste marchander, je vais diviser le prix par deux ! »
À ces mots, le marchand regarda Zhao Zuo. Il attrapa quelques-unes des fléchettes en pire état, les sépara du lot et les poussa vers Zhao Zuo.
« Ces quatre. Tu les prends ou tu les laisses. »
Les yeux de Zhao Zuo s'illuminèrent. Il allait marchander davantage, mais en voyant le mécontentement évident du marchand, il renonça vite et afficha un sourire obséquieux.
« Merci, monsieur ! Je les prends ! » dit-il en joignant les mains en signe de respect.
Le marchand accepta les Pierres Spirituelles de Zhao Zuo avec une expression froide et hautaine, concluant la transaction.
Son but atteint, Zhao Zuo ne perdit pas de temps. Il alla directement dans une boutique vendant du Riz Spirituel, dépensa deux Pierres Spirituelles pour dix kilos, et rentra chez lui avec le sac en tissu gris offert sur le dos.
Sur le chemin du retour, Zhao Zuo redoubla de prudence, terrifié qu'un brute masqué ne surgisse pour lui voler son Riz Spirituel. Si cela arrivait, il serait contraint de survivre avec du riz grossier sans Qi Spirituel, ce qui ralentirait absolument sa vitesse de Culture.
Une quinzaine de minutes plus tard, Zhao Zuo arriva devant sa maison. Il remit fermement le verrou en bois dans la porte, versa le Riz Spirituel dans sa jarre à riz, puis s'effondra gracieusement sur son lit en bois.
Hooo...
Le trajet avait été sans histoire, mais mentalement et physiquement épuisant. La tension constante l'avait mis sous une pression immense, et maintenant qu'il pouvait enfin se détendre, ses jambes semblaient un peu molles.
« Je suis une honte pour tous les Transmigrés... »
Zhao Zuo soupira intérieurement. Il sortit une Fléchette Feuille de Saule et commença à y infuser son Mana pour l'accorder à lui-même. Après environ trois minutes, le rituel d'accord était terminé, et il la fit immédiatement voler en cercles autour de son corps.
Dans ce monde, les Artéfacts Magiques les plus basiques ne nécessitaient qu'un nourrissage au Mana pour s'accorder à un propriétaire. Les Trésors Magiques ou Artéfacts Spirituels, en revanche, requéraient un lien de sang. Il existait même des méthodes de liaison plus intimes qui empêchaient un objet d'être raffiné et réclamé par un autre, même s'il était volé pendant une courte période.
Cette Fléchette Feuille de Saule pesait environ un quart de son Sabre Brise-Ciel, donc la durée pendant laquelle Zhao Zuo pouvait la contrôler augmentait significativement. Il la maintint en vol pendant quatre minutes avant que son Mana ne soit épuisé, moment où il la posa sur la table.
Excité, Zhao Zuo tapa du doigt pour faire apparaître le panneau.
[Niveau : Artéfact Magique de Rang Inférieur · Fléchette Feuille de Saule]
[Expérience : 20/200]
[Statut : Non Améliorable]
[Point de Création : 0]
« Ça marche ! Tant que c'est moi qui l'utilise, je peux gagner des points d'expérience. »
« Elle sera entièrement améliorée après une dizaine d'utilisations. Cela veut dire seulement deux jours ! »
« Une fois la Fléchette Feuille de Saule améliorée, elle devrait se transformer en état neuf. Je pourrai alors la vendre au Marché pour cinq Pierres Spirituelles de Rang Inférieur. C'est... un profit énorme ! »
« Et tout ça ne m'aura coûté que deux jours de mon temps et une demi-Pierre Spirituelle. »
Fixant la Fléchette Feuille de Saule sur la table, Zhao Zuo ne put plus cacher son sourire. C'était un début merveilleux. Il aurait un avenir incroyablement brillant, et il était plein de confiance pour les jours à venir.
Ce n'était peut-être qu'une façon de se remonter le moral, mais l'humeur de Zhao Zuo s'allégea vraiment considérablement.
Il se reposa quelques minutes avant de commencer à absorber le Pouvoir Spirituel du Ciel et de la Terre pour reconstituer son Mana.
Sa vie retrouva la routine monotone et terne de la Culture Ascétique.
« Deux jours passèrent en un clin d'œil. »
La Fléchette Feuille de Saule avait enfin atteint le seuil d'amélioration.