Il tournait sans fin, comme un soleil miniature.
« C'est brûlant », marmonna . L'air autour de sa paume semblait se distordre légèrement, et des vagues de chaleur pulsaient vers l'extérieur, impossibles à bloquer complètement même avec son épaisse barrière de Mana.
Il porta ensuite la boule de feu cramoisie vers le creuset de raffinage. y injecta du Mana, extrayant l'Acier à Motifs d'Encre en fusion qui s'y trouvait. Sa couleur naturelle était noire, mais une fois fondu, il ressemblait à de l'encre bouillonnante et s'agitant à haute température.
Bien sûr, n'aurait jamais osé toucher le métal en fusion — chauffé à plusieurs milliers de degrés — à mains nues. Il l'utilisa son Mana pour le faire léviter à environ un mètre devant lui. Même à cette distance, il pouvait encore sentir les vagues de chaleur brûlante le submerger.
L'étape suivante était la partie la plus critique de la Technique de Fusion-Coulée : fusionner parfaitement les propriétés de la Pierre de Nuage de Feu dans l'Acier à Motifs d'Encre, en préservant les caractéristiques des deux. Avec l'ajout des Motifs Spirituels de Montagne Lourde gravés, le raffinage de l'Artefact Magique de Grade Moyen serait un succès.
inspira profondément pour calmer ses nerfs, maintenant son état de Calme Constant. Il retourna sa main droite, appuya d'abord vers le bas, puis la leva pour propulser vers l'avant la boule brûlante d'énergie de série Feu.
Guidées par le même Mana, les deux sphères commencèrent à se rapprocher et à fusionner lentement. Plus d'une dizaine de fins fils de Mana cramoisis s'étendaient du bout des doigts de , qu'il utilisait pour faire des ajustements minutieux aux deux masses, espérant augmenter les chances d'une fusion réussie. Sous ses yeux, une sphère d'une dizaine de centimètres de diamètre commença à se former.
Les deux sphères entrèrent en collision en plein air. Ce aurait dû être un mélange volatil, mais sous l'intervention du Mana de , des signes de fusion commencèrent à apparaître.
Il retint son souffle et concentra son esprit, n'osant manquer le moindre changement. La moindre négligence pouvait faire échouer la fusion. Si cela arrivait, les deux matériaux seraient ruinés, entraînant une perte de plusieurs centaines de Pierres d'Esprit.
Hooo...
respira doucement, son esprit plus concentré que jamais. Les énergies noire et cramoisie fusionnaient lentement. Une fine trace cramoisie apparut à la surface de l'Acier à Motifs d'Encre. On aurait dit une fissure, mais c'était en fait la preuve que l'énergie de série Feu avait fusionné avec succès avec le métal.
À mesure que la fusion s'approfondissait, les deux composants commencèrent à se repousser. L'état autrefois stable bascula progressivement dans le chaos. Le flux de l'Acier à Motifs d'Encre s'accéléra tandis qu'il commençait à refroidir, ne conservant plus sa température brûlante précédente.
Les doigts de dansèrent dans un mouvement continu et rythmé. Les fils de Mana firent de leur mieux pour apaiser et réparer la relation entre les deux éléments. Graduellement, la sphère d'énergie de série Feu commença à rétrécir, et davantage de motifs cramoisis apparurent à la surface de l'Acier à Motifs d'Encre. Simultanément, sa température en chute recommença à monter.
Voyant cela, ressentit une bouffée de joie et y versa encore plus Mana des deux mains. Ce n'est que lorsque les deux éléments eurent fusionné de manière intime et complète qu'il commença à guider le métal en fusion vers le bas, le laissant s'écouler comme un fin filet noir dans un moule préparé.
Sans hésiter, maintint la stabilité de la fusion de sa main gauche tandis que sa main droite saisissait la Plume d'Esprit. Après l'avoir trempée dans l'Encre d'Esprit, sa main se mouva comme un flou, traçant le motif de coups rapides et maîtrisés. Il termina en quelques instants. La Puissance Spirituelle du Ciel et de la Terre environnante commença à converger, et le Motif Spirituel lui-même émettait une lueur argentée.
divisa sa concentration, rassembla du Mana dans la paume de sa main droite et le condensa en une Boule de Mana.
« Hah ! »
Une onde de choc éclata,estampant le Motif Spirituel de Montagne Lourde dans le métal encore en fusion. Voyant la Puissance Spirituelle du Ciel et de la Terre environnante commencer à converger vers le moule, poussa enfin un soupir de soulagement.
Plus de vingt tentatives, chacune se soldant par un mal de tête lancinant. D'innombrables simulations concentrées et répétées.
Après d'innombrables répétitions et leçons retenues, il avait enfin réussi à raffiner son premier Artefact Magique de Grade Moyen.
C'était un énorme pas en avant !
Un véritable sourire éclot sur le visage de et y resta longtemps. Il n'y avait personne d'autre ici, après tout. Il n'avait pas besoin de cacher sa joie, et son expression était pleine de délice.
Après quelques minutes, ouvra le moule avec un pic en fer. À l'intérieur gisait un artefact magique d'environ soixante-dix centimètres de long, en forme de sabre court. Il était majoritairement noir, mais sa surface était couverte de dizaines de fins motifs rouges sinueux, comme la surface de lave solidifiée dans laquelle le Feu Terrestre coulerait encore.
Le sabre court irradiait faiblement une chaleur intense.
« Puisque j'ai utilisé une Pierre de Nuage de Feu comme additif principal, je l'appellerai le Sabre de Nuage de Feu. » tendit la main, saisit le Sabre de Nuage de Feu et le porta devant ses yeux, l'observant avec attention.
[Niveau : Artefact Magique de Grade Moyen · Sabre de Nuage de Feu]
[Expérience : 0/2000]
[État : Non Améliorable]
caressa avec tendresse les motifs rouges à la surface du Sabre de Nuage de Feu, incapable de le lâcher. Intérieurement, il calculait déjà le coût du raffinage de cet Artefact Magique de Grade Moyen.
« Un morceau de Pierre de Nuage de Feu de la taille d'un poing : quatre cents Pierres d'Esprit. »
« Cinq jin d'Acier à Motifs d'Encre : cinq cents Pierres d'Esprit. »
« Cet Artefact Magique devrait se vendre autour de quatre mille Pierres d'Esprit, ce qui signifie... un bénéfice de trois mille Pierres d'Esprit. Cela veut dire que si je parviens à raffiner seulement dix Artefacts Magiques de Grade Moyen par mois... je peux gagner trente mille Pierres d'Esprit ! »
affûta le tranchant du Sabre de Nuage de Feu, puis le polissa et l'ajusta. Ensuite, il utilisa de fines lanières de cuir de Bête Démoniaque pour envelopper soigneusement la poignée. C'était pour augmenter la friction et empêcher l'Artefact Magique de glisser de la main de son porteur pendant l'utilisation, ce qui pourrait s'avérer fatal.
La prise en main était parfaite. sortit un autre lingot d'Acier à Motifs d'Encre. Avant de commencer le raffinage formel, il ferma les yeux et entama la récupération de son Mana. Ce n'est que lorsqu'il retrouva un état optimal qu'il lança la seconde tentative. Cette fois encore, il utiliserait la Pierre de Nuage de Feu comme matériau fournisseur d'énergie.
La première étape, l'extraction, fut un succès.
Mais lors de la seconde étape, la fusion, quelque chose tourna mal. Les deux petites sphères devinrent extrêmement instables, à peine capables de maintenir leur forme. Les fils de Mana furent tous détruits. Finalement, la sphère représentant l'énergie de série Feu se rompit la première, provoquant une explosion.
BOUM.
déversa continuellement du Mana de ses deux mains pour renforcer ses défenses. C'était comme serrer un soleil miniature en fission. Des langues de flammes à haute température léchaient et carbonisaient son bouclier formé de Mana, mais tout ce qu'il pouvait faire était de continuer à injecter plus de Mana, le laissant annuler l'énergie thermique.
Au bout d'une dizaine de secondes, le Mana dans les mains de se dissipa. Tout ce qui restait devant lui était un morceau de métal noirci et piqueté. La surface de l'Acier à Motifs d'Encre ne conservait plus aucune trace de spiritualité ; il était désormais encore pire que le Fer d'Esprit utilisé pour raffiner des Artefacts Magiques de Grade Inférieur.
jeta distraitement la ferraille dans un seau en fer proche. Il commença à ranger ses matériaux pour dessiner les Motifs Spirituels, les triant avant de les placer dans son Sac de Rangement.
Les deux tentatives de raffinage l'avaient laissé mentalement épuisé. « Dans cet état... essayer de raffiner à nouveau se solderait inévitablement par un échec. Pour économiser les matériaux... je ne vais pas faire le bourrin. »
Après un nettoyage rapide, sortit le morceau de ferraille. Il le fit fondre et le forgea en un long sabre noir. Ayant perdu sa spiritualité, il ne pouvait plus être considéré comme un Artefact Magique, mais il possédait toujours une dureté comparable. Dans le monde des arts martiaux du Royaume Mortel, ce serait absolument considéré comme une Arme Divine.
« Recyclage terminé. »
Les deux tentatives de raffinage d'Artefacts Magiques de Grade Moyen avaient pris environ cinq heures au total, soit tout le temps que pouvait y consacrer. Après tout, il lui fallait encore le reste de son temps pour farmer de l'expérience ou pratiquer sa Cultivation et monter en niveau.
'ouvrit la lourde porte en fer insonorisée et se surprit soudain à regretter Liu Heng, parti dans la Chaîne Yunlan. S'il avait eu son aide, l'efficacité du raffinage d'Artefacts Magiques de Grade Moyen aurait sûrement augmenté. Après tout, l'étape de retrait des impuretés à elle seule prenait environ une demi-heure.
Le soleil se couchait, et le monde s'assombrissait. Il regarda le ciel et plongea dans ses pensées.
« Mais devrait-il vraiment en parler à Liu Heng ? »
« Autrefois, il l'aurait fait sans hésiter. Mais les choses étaient différentes maintenant. »
« Après avoir découvert que Liu Heng avait ourdi un stratagème évident contre lui, s'était montré plus méfiant envers cet homme. Il ne pouvait plus lui faire confiance aussi implicitement qu'avant. Et s'il était destiné à lui accorder sa liberté de toute façon... »
« Peut-être vaudrait-il mieux ne pas parler de cela à Liu Heng. »
« C'était exact. Depuis quelque temps déjà, avait décidé d'accorder sa liberté à Liu Heng, mais seulement après qu'il ait travaillé pour lui pendant encore dix ans. »
« devait l'admettre, le plan de Liu Heng avait été très efficace. »
« Au minimum, il avait commencé à considérer Liu Heng comme un ami. »
...