« Pas la peine. On fait cinquante-cinquante », dit d'un ton quelque peu froid en secouant la tête.
« Très bien. » Chen Xiaorong n'insista pas davantage.
sortit distraitement quelques Talismans de Nettoyage et les utilisa sur Chen Xiaorong. Les taches de sang et la saleté sur elle disparurent instantanément, et sa Robe Taoïste redevint immaculée. Il semblait même que son teint se fut nettement amélioré. Son regard s'adoucit en se posant sur , et elle parla doucement.
« Merci. »
Non loin, pinça les lèvres à cette vue, mais ne dit rien.
Chen Xiaorong prit le premier quart de nuit, si bien que et commencèrent à se reposer. Toutefois, ils gardèrent tous deux une partie de leur attention tournée vers les environs. Cet endroit n'était guère sûr, après tout.
Quelques périodes de deux heures plus tard, releva Chen Xiaorong, échangeant la garde.
Le temps passa vite, mais l'ennemi n'attaqua jamais.
« Le lendemain, à l'aube. »
forma des sceaux de main pour ouvrir le passage de la grotte. se leva et commença à démonter les pièges et mécanismes de la veille. Chen Xiaorong peina à se mettre debout ; il était clair qu'elle n'avait pas recouvré sa mobilité.
« Je te porte. » tendit le bras, souleva Chen Xiaorong d'un seul bras et l'installa négligemment sur son dos, soutenant sa cuisse d'une main.
« Elle est blessée, tout de même. Tu devrais être un peu plus délicate », suggéra .
« Ça va, je vais bien… » Chen Xiaorong agita la main, sa voix faible. Elle n'avait plus aucune de l'arrogance d'une Puissance de l'Établissement des Fondations et paraissait très accessible. Elle ferma les yeux et commença à réguler ses blessures internes, tentant de recouvrer sa force de combat au plus vite.
« Allons-y. »
prit les devants, sortant de la grotte sombre. Au moment où il mit le pied dehors, une silhouette rouge sang se matérialisa à moins d'un mètre devant lui, une dague frappant sa poitrine comme une langue de vipère.
« Attention ! » Les yeux de Chen Xiaorong s'écarquillèrent tandis qu'elle poussait un cri d'avertissement.
« Talisman Vajra ! » Au moment où le tueur frappa, perçut le danger mortel. Les poils de son corps se dressèrent et la sueur froide lui inonda le dos. Il ressentit à nouveau la menace de la mort.
Une lumière dorée éclatante jaillit de son corps. Ce n'était pas seulement la Technique Vajra ; il mobilisait simultanément son Sang Qi et son Mana pour une attaque. Il était trop tard pour se contenter de se défendre.
C'était sa contre-attaque, mais ce n'était pas un effort désespéré de dernière chance — la Cigale Printemps-Automne était entièrement réparée !
La situation était dangereuse, mais nullement fatale.
DING.
CRAC.
La barrière du Talisman Vajra se brisa complètement, ne durant même pas une seconde. La vitesse de l'ennemi ne diminua pas, totalement inchangée, alors que la dague rouge sang continuait sa trajectoire vers sa poitrine.
croisa les yeux sur le masque de l'ennemi, et il comprit soudain. Cette attaque ne visait pas à tuer Chen Xiaorong ; c'était une vengeance pour son propre attaque sournoise de la veille.
« Si c'est le cas, alors c'est la seule façon. »
Le Miroir de Lumière Dorée flamboya, surgissant de la robe de pour bloquer la dague rouge sang. Simultanément, lança un poing lourd et puissant sur la poitrine de l'Homme en Sang, avec la détermination grimme de qui accepte d'encaisser un coup pour en porter un.
« Trop tard », dit l'Homme en Sang d'une voix basse. Sa silhouette devint brusquement illusoire tandis que sa vitesse augmentait une fois encore.
« Évasion de l'Ombre Sanglante : Épine Fantôme des Enfers — Yama. »
DING.
Le Miroir de Lumière Dorée fut percé. Une lumière sanglante s'étendit comme un croissant de lune, portant une Acuité capable de trancher l'Espace lui-même. Au même instant, le poing de s'écrasa sur le corps de l'ennemi, pour être bloqué par une barrière rouge sang. activa immédiatement sa Transformation Taotie et attaqua.
Cette fois, elle paniquait vraiment. Elle était terrifiée à l'idée que puisse mourir…
L'ennemi avait choisi l'opportunité parfaite, surtout en changeant la cible de l'assassinat.
DING.
La Cigale Printemps-Automne sur la poitrine de trembla légèrement. Une Énergie invisible en jaillit, enveloppant son corps d'une solidité inébranlable, comme si aucune substance existante ne pouvait la percer.
Son nom était Temps. En cet instant, emprunta le pouvoir de la Cigale Printemps-Automne, obtenant un commandement temporaire sur cette force. Son poing droit traversa directement la barrière rouge sang, et la lumière mortelle, couleur sang, de la dague manqua sa cible, ne frappant que le vide.
Pour cet unique instant, devint un fantôme que le Temps et l'Espace ne pouvaient toucher. L'attaque de l'ennemi ne toucha rien, tandis que le poing droit de s'écrasa directement dans sa poitrine. Il y avait mis presque toute sa force, libérant presque tout le Sang Qi de son corps.
BOUM !
Le revirement fut soudain. Le corps de l'Homme en Sang fut projeté comme un boulet de canon, s'écrasant violemment contre un tronc d'arbre lointain.
Après l'atterrissage, il se releva instinctivement. D'une poussée des jambes, il recula de plus de dix mètres, esquivant le bond mortel de .
Ses yeux étaient désormais rouge sang, et l'aura émanant de son corps faisait flétrir les plantes et les arbres alentour. Elle ne marqua pas la moindre pause.
Elle fonça à nouveau sur l'ennemi. Depuis l'arrière, lança son Sabre Brise-Ciel, dégainant simultanément son Sabre Flamme Noire. La Flamme Noire ceignit la lame alors qu'il tranchait violemment vers l'endroit où l'Homme en Sang avait atterri.
TAP TAP TAP.
L'Homme en Sang repoussa le sol, ses mouvements impossiblement légers, comme s'il n'était pas blessé le moins du monde. Il atterrit avec grâce sur une branche, le corps légèrement courbé. Il cracha une bouchée de sang qui s'écoula par les fentes de son masque.
Elle goutta de sa mâchoire jusqu'au sol, éclaboussant en fleurs cramoisies.
Les ombres des arbres oscillaient. bondit vers la branche, son épée tenue en prise inversée. Son attaque, comme un dragon rouge sang défiant les cieux, arriva en un instant. Mais l'Homme en Sang était comme une brise insaisissable, esquivant sans effort son attaque surprise. Il atterrit légèrement sur une branche proche, le corps encore légèrement voûté.
Il leva la tête. Son regard passa outre , qui était plus proche, et se fixa sur le visage de derrière elle. C'était comme s'il gravait ce visage dans sa mémoire, ses yeux remplis d'une trace de fureur.
« C'est la deuxième fois. »
L'Homme en Sang parla faiblement, et sa silhouette fondit à nouveau dans la faille entre le virtuel et le réel, disparaissant sur place.
« C'était trop dangereux. Son style de combat est complètement différent de celui d'un Cultivateur », s'exclama , la peur au ventre. Bien qu'il fût indemne cette fois, il ressentait un nouveau niveau de prudence, voire de terreur. Le timing de l'ennemi relevait davantage de l'assassin expérimenté ; si une attaque n'aboutissait pas, il se retirait sans la moindre hésitation.
Leur premier échange n'avait pas été si mauvais. En tant qu'initiateur de l'attaque sournoise, il n'avait pas vraiment saisi à quel point cette personne était difficile à gérer. Mais cette fois, en tant que cible, ressentit une pression immense, terrifiante, comme s'il était verrouillé par une attaque inévitable.
« C'est une Épine Sanglante, entraînée par la Voie du Sang Démonique. Leurs méthodes d'entraînement dérivent de la façon dont les assassins sont formés dans le Monde Mortel. Combinées à des Techniques Secrètes qui augmentent la vitesse et la puissance offensive, elles visent à tuer en un seul coup », commença à expliquer Chen Xiaorong, mais la hissa prestement et la rejeta sur son dos.
« Il frappera à coup sûr à nouveau », dit d'une voix basse. « Continuons d'avancer. »
sortit la Cigale Printemps-Automne de sa robe. Voyant que la Lumière Spirituelle à sa surface était devenue extrêmement terne, il ne put s'empêcher de grimacer de douleur.
Une fine fissure barrait désormais le corps de la cigale, de la tête à la queue. La Lumière Spirituelle verte à l'intérieur s'était fait incroyablement faible, ne laissant subsister que deux points de lumière.
La réparer maintenant risquait de l'exposer. Cela signifiait que pour le reste du voyage de retour, il avait perdu une carte maîtresse salvatrice. Cet Homme en Sang ne lui donnerait pas une autre chance.
« C'est trop passif », pensa .
Il ne pouvait pas compter sur Chen Xiaorong à moitié incapacitée pour briser l'impasse. « C'est putain de dur. »
« Il faut le capturer pour le finir », dit .
« J'ai un plan viable, mais nous n'aurons qu'un seul coup à jouer. »
Chen Xiaorong expliqua calmement son plan. , le trouvant faisable, lui tendit la Cloche Secoue-Âme.
Renforcée par sa Pensée Divine, le pouvoir d'ébranlement d'âme de la cloche serait grandement accru. Il pourrait même suffire à secouer l'Âme même de l'Homme en Sang. Mais la méthode ne fonctionnerait qu'une fois.
suggéra quelques modifications, et ils finalisèrent leur plan pour acculer et tuer l'assassin.
Le trio repartit, slalomant à travers la forêt, s'arrêtant occasionnellement pour s'orienter.