« Pourquoi chercher la vengeance ? »
Ce mot semblait étrangement déplacé ici.
« Tu as voulu me tuer et saisir mes ressources, ce qui a finalement conduit à la mort de Zhao Qingmeng.
« C'est le fruit amer que tu as semé toi-même. C'est ta cupidité qui l'a tuée. »
À chaque parole prononcée par Zhao Zuo, la force derrière sa lame s'alourdissait. L'élan continu de sa lame était la technique du Coup Unique, et la façon dont ses muscles se compressaient avant d'exploser soudainement d'une force immense — c'était le Royaume de la Lune Débordante.
« Tu devrais haïr ta propre faiblesse. »
Il n'y a rien de mal à survivre pour devenir plus fort, mais on ne devrait jamais vendre son âme pour y parvenir.
BAM.
Zhao Zuo forma le Sceau Vajra d'une seule main. Son Sang Qi afflua dans ses membres comme un torrent tandis que d'effroyables vagues de puissance immense jaillissaient de lui, repoussant directement Lin Hao de plusieurs pas.
« Je vais te tuer », marmonna Lin Hao. La peau entre ses doigts, là où il serrait l'épée, s'était déjà déchirée sous l'immense force, et le sang coulait librement. Des gouttes ruisselèrent le long de la garde, tachant la lame de rouge.
« En tant que frère, tu ne l'as pas protégée du tout. En fait, c'est toi qui l'as poussée dans le danger.
« Tu n'es vraiment pas un très bon frère, hein », remarqua Zhao Zuo en soupirant.
'Je commence à relier les points', pensa Zhao Zuo. 'Si la plupart des ressources de Zhao Qingmeng allaient à Lin Hao, et si ses fréquentations avec tous ces hommes n'étaient pas son choix... alors Lin Hao n'est pas juste un frère terrible. C'est une ordure. Un sangsue.'
Lin Hao s'élança sur ses jambes, le Mana parcourant rapidement les Méridiens qui les traversaient. Sa vitesse augmenta soudain, et son jeu de jambes prit une qualité particulière, rythmée.
C'était l'une de ses cartes maîtresses : l'Art Magique, Pas de l'Ombre d'Épée.
« Qu'est-ce que tu en sais ! » hurla Lin Hao.
« Tu es un hypocrite, totalement indigne d'un tel Sabre droit ! » lança Zhao Zuo d'une voix froide.
Sur ces mots, Lin Hao combla la distance et les deux hommes s'entrechoquèrent. Les mouvements d'épée de Lin Hao devinrent plus tranchants, sa lame n'effectuait plus les larges attaques circulaires d'avant. Ses coups portaient désormais une cruauté sinistre et une pointe de Qi Maléfique.
En un clin d'œil, les deux avaient échangé plus de cent passes.
Zhao Zuo ne parvint à peine à résister en comptant sur sa force immense, mais des blessures apparurent progressivement sur son corps. Le sang commença à s'infiltrer à travers sa Robe Taoïste... La pression monta. Une fois que Lin Hao déchaîna toute sa puissance, Zhao Zuo fut inévitablement plongé dans un combat éprouvant.
Ce qui donnait le plus de fil à retordre à Zhao Zuo, c'était le jeu de jambes que Lin Hao déployait au corps-à-corps, qui lui offrait un net avantage en vitesse.
« Tu n'as jamais connu le vol de ton allocation mensuelle par des disciples aînés sous prétexte que tu étais faible !
« Tu n'as jamais eu les deux jambes brisées, frôlant la mort, rien que pour avoir riposté ! »
La voix de Lin Hao, d'abord un rugissement, retrouva un calme apparent. Ses mouvements, en revanche, trahissaient une rage cherchant à tout détruire. Comme si sa colère extrême l'avait poussé dans une transe destructrice.
Il cessa de se retenir, déchaînant l'arsenal complet du disciple externe numéro un de la Salle Shenxiao. À cet instant, il ne se souciait plus de la façon dont il ferait face à la Salle des Châtiments après avoir tué Zhao Zuo.
Maintenant, Lin Hao ne voulait plus qu'une chose : la mort de Zhao Zuo. Peu importait le prix. Zhao Zuo avait touché sa corde la plus sensible, la plus douloureuse : lui, qui se targuait d'être un gentleman, n'était en réalité qu'un lâche utilisant sa sœur comme bouclier.
Mais il refusait de l'admettre, et il ne permettrait à personne de le questionner.
« Tu n'as jamais été enfermé dans un cachot sans soleil, à sentir tes propres jambes pourrir et se putréfier.
« Tu n'as connu rien de tout ça, alors quel droit as-tu de dire que je ne suis pas un bon frère ! »
Le Mana afflua dans les jambes de Lin Hao tandis qu'il chargeait, la pointe de sa lame visée droit sur le torse de Zhao Zuo. Poussé par la rage, il oublia tout le reste et exécuta son mouvement le plus pratiqué, le plus fondamental.
« Estoc de Charge Directe. »
CLINK.
L'immense force derrière la lame repoussa le Sabre Flamme Noire qui s'interposait pour défendre, étouffant même ses flammes furieuses. En cet instant, la garde de Zhao Zuo fut brisée, le laissant totalement exposé.
« Meurs ! »
CLANG !
Une lumière dorée éblouissante jaillit du torse de Zhao Zuo. Elle provenait d'un miroir rond. La face avant était gravée des Cinq Éléments et des huit trigrammes, tandis que l'arrière représentait un paysage de montagnes, de lacs et d'une pleine lune.
Le Miroir de Lumière Dorée avait bloqué l'attaque, offrant à Zhao Zuo une opportunité de contre. Son Sabre Flamme Noire, qui venait d'être repoussé, s'abattit dans un coup féroce tandis qu'il avançait simultanément pour réduire la distance.
RRRIP.
La Robe Taoïste sur l'épaule de Lin Hao fut tailladée. Le tranchant de la lame mordit l'os de son épaule gauche, et avant que la Flamme Noire ne puisse même commencer à brûler, il recula immédiatement de trois pas, sortit une Pilule Médicinale de son Sac de Rangement et l'avala en un éclair.
Les effets de l'Élixir de Soin furent quasi instantanés. Ses deux blessures les plus graves se refermèrent aussitôt, et le saignement cessa.
'Ça doit être au moins une Pilule de Soin de Premier Rang, Grade Supérieur. Elle doit coûter environ mille Pierres d'Esprit...'
« Tu n'as jamais connu ces choses. Quel droit as-tu de me juger ? » Lin Hao pointa sa lame, la visee fixée sur l'espace entre les yeux de Zhao Zuo. Son ton restait placide, mais une folie qu'il ne pouvait plus réprimer brillait au fond de ses yeux.
Zhao Zuo resta silencieux un instant avant de charger à l'attaque. Il gagnait du temps ; après tout, Shen Yunjiao avait dit qu'elle pouvait régler son adversaire rapidement.
« Même si j'avais traversé tout ça... » dit Zhao Zuo d'une voix inébranlable en fonçant, « ...je ne me serais jamais caché derrière ma sœur, utilisant le nom de la famille pour assouvir mes propres desseins égoïstes. »
« Je ne te crois pas ! »
Cette fois, Zhao Zuo ne répondit pas. Il savait avec une clarté absolue qu'il n'était pas du même acabit que Lin Hao.
Face aux réalités cruelles du Monde de la Cultivation, les deux avaient choisi des chemins nettement différents. Après d'innombrables souffrances, Lin Hao avait choisi de se protéger et de devenir plus fort par tous les moyens nécessaires.