« Pff, ce n'est pas ce que je voulais dire. »
Wu Ya était si furieuse qu'elle avait envie de frapper quelqu'un.
« Je plaisante. » Lu Bai réprima un peu son sourire : « Je sais ce que tu veux demander. Il est comme moi. Si tu le vois, essaie de rester très loin. »
Tian Wang, qui s'était rapproché, entendit la seconde moitié de la phrase et ne put s'empêcher de regarder, avec une frayeur rétrospective, dans la direction où A Gu était parti.
Ke Jiangni s'approcha de Wu Ya et demanda doucement : « Alors pourquoi vous avez l'air plutôt... en bons termes ? On n'avait pas dit que vous vous entretueriez ? »
« Après tout, faire ça en plein jour, ce n'est pas idéal. »
Lu Bai se leva : « Allons-y. C'est bientôt l'heure de manger. Vous devriez goûter à la nourriture du District 7. »
En entendant parler de manger, Tian Wang s'anima : « Oui, oui. Après le repas, tu pourras nous emmener faire un tour dans le coin. »
À vrai dire, la connaissance que Lu Bai avait du District 7 était à peu près équivalente à celle de Tian Wang. Pendant son séjour au District 7, il n'avait déterminé qu'une chose : dans quelle direction les forces de surveillance étaient légèrement plus faibles.
Heureusement, il n'y avait que des tentes militaires serrées les unes contre les autres, alors pour se promener, il pouvait aller dans n'importe quelle direction.
De toute façon, personne ne prendrait des tentes pour une attraction touristique.
Lu Bai accompagna les trois autres à la cantine, où ils mangèrent à leur faim, et il s'apprêtait justement à faire un tour.
Mais contre toute attente, à peine sorti de l'auvent, il fut arrêté par un soldat en armes.
« Le Commandant de Compagnie Zhou veut vous voir. »
……
Le bâtiment administratif où se trouvait le quartier général.
Deuxième étage, bureau des sous-officiers.
Zhou Zongming était assis à un bureau : « Qu'as-tu fait ce matin ? »
« J'ai pris un petit tabouret pour m'asseoir dehors et regarder les gens discuter. J'ai trop mangé au repas et je comptais aller quelque part au calme faire des exercices respiratoires, et puis vos hommes m'ont convoqué. » dit Lu Bai en penchant la tête.
Zhou Zongming le toisa de haut en bas, puis tendit l'index et le fit tourner vers le bas : « Retourne-toi. »
Lu Bai n'obtempéra pas et s'assit naturellement sur le canapé des visiteurs à côté : « Si vous aimez regarder des hommes tourner sur eux-mêmes, je peux vous recommander un bar qui s'appelle Le Grand Oiseau Tourne Tourne Tourne. »
« Je vérifie simplement si tu portes des armes. »
Zhou Zongming conserva sa sévérité de façade et n'insista pas sur sa demande précédente : « Après tout, les soupçons qui pèsent sur toi ne sont pas encore levés. Ne fais pas de vagues. Tiens-toi bien. »
Lu Bai hocha la tête : « Vous m'avez dit ça hier soir. Hmm, alors je le redis : merci. »
Cette fois, il n'était vraiment pas sarcastique.
En réalité, selon les règlements de contrôle en temps de guerre, quelqu'un d'aussi fortement suspecté que Lu Bai aurait dû être détenu, même sans preuve.
Mais Zhou Zongming ne l'avait pas fait. Peut-être par culpabilité de ne pas avoir démasqué plus tôt le meurtrier Cui Qing, ou peut-être parce que Lu Bai était encore étudiant.
Quoi qu'il en soit, ce commandant de compagnie avait préservé au maximum la liberté de mouvement de Lu Bai.
« Tu sais vraiment y faire pour remercier les gens. »
Zhou Zongming agita la main, un peu mal à l'aise.
Lu Bai regarda autour de lui et sembla soudain penser à quelque chose ; il pointa du doigt au-delà de la fenêtre et demanda : « C'est le centre de recherche, là-bas ? »
« Mm, pourquoi tu me demandes ça, gamin ? » répondit Zhou Zongming par réflexe, avant de réagir aussitôt.
« On ne laisse même personne y entrer. Je suis juste curieux. Considérez que c'est un gamin ignorant qui demande pour s'amuser. »
Lu Bai balaya la question d'un revers de main.
Il repensa à ce qu'il avait entrevu avant d'entrer.
Il n'y avait que deux soldats à garder l'entrée de ce bâtiment. Difficile de dire à quel point les forces défensives étaient importantes.
Sans même parler de combattants de la mort surnaturels — même quelques civils audacieux pourraient sans doute s'y faufiler.
Quant à savoir s'il y avait des forces défensives dissimulées à l'intérieur du centre de recherche ?
On ne pouvait pas totalement l'exclure, mais la probabilité était vraiment faible.
Parce que l'actuel centre de recherche s'appelait à l'origine le bâtiment de recherche, rempli de laboratoires militaires.
Mais après l'épidémie de virus zombie, la plupart des expériences militaires avaient été suspendues, et les forces défensives naturellement transférées ailleurs.
En plus, un grand nombre de personnels médicaux et d'équipements sanitaires évacués de la zone urbaine avaient tous été installés dans ce bâtiment, si bien qu'il avait été simplement converti en centre de recherche sur le virus, principalement chargé de la recherche et du développement du vaccin.
……
En sortant du bâtiment administratif, Lu Bai remarqua avec acuité plusieurs regards braqués sur lui.
Il s'étira paresseusement et jeta un coup d'œil nonchalant autour de lui.
Bien qu'il ne sût pas exactement combien de combattants de la mort l'observaient en secret dans les environs, relativement parlant, il ne s'inquiétait pas trop d'exposer son identité de combattant de la mort.
Avec [Super Régénération] en renfort, sa tolérance à l'erreur était supérieure à celle des combattants de la mort ordinaires.
Sans s'attarder trop longtemps devant le bâtiment administratif, Lu Bai retourna directement à la tente où il logeait.
Debout à l'entrée de la tente, il regarda, l'air de rien, un chewing-gum posé sur le sol.
Puis il fit un pouce levé au chewing-gum.
Quelques minutes plus tard environ, A Gu, vêtu d'une chemise blanche, sortit lentement de derrière une tente.
« On dirait que tu as accepté de coopérer. »
« Pas d'explication ? » Lu Bai jeta un œil au chewing-gum sous son pied.
« C'est l'une de mes capacités, [Chewing-gum du Détective]. Il peut écouter et surveiller pendant une certaine durée. »
A Gu eut un léger sourire : « Je ne l'ai pas caché délibérément. C'est un gage de ma sincérité. »
En entendant cela, Lu Bai sourit lui aussi.
Contrairement au sourire manifestement calibré d'A Gu, le sien avait davantage l'air d'une joie intérieure sincère.
« Puisque c'est une coopération, le minimum, c'est de partager les renseignements, non ? »
« Bien entendu. »
A Gu dit doucement : « Je vais d'abord te parler de ce que j'ai appris. La recherche et le développement du vaccin ont beaucoup progressé et entreront en phase clinique d'ici un ou deux jours.
Je suis sûr que toi aussi tu sens vaguement que l'atmosphère de ce refuge temporaire devient peu à peu tendue. »
Lu Bai regarda autour de lui : « Ah bon ? »
A Gu sembla un instant à court de mots et hocha la tête en silence : « Ce genre de "la tempête approche", ça a beau sonner un peu mystique, ça existe bel et bien. »
Lu Bai s'assit sur le petit tabouret à l'entrée de la tente et fit signe à A Gu de s'asseoir pour discuter.
« En fait, j'ai une autre question. Ce fameux "nœud" — il n'y en a qu'un seul, c'est ça ? »
« Oui. »
« Alors, une fois qu'on l'a récupéré, qui le garde ? »
Ce n'était pas une batterie externe partagée sur laquelle deux téléphones pourraient se brancher ensemble.
« Je ne peux pas le garder. »
A Gu ne rechignait pas à montrer sa faiblesse : « Mon jeu de capacités actuel n'a pas beaucoup de puissance de combat, alors garde le vaccin. Je n'ai qu'une seule condition : au décompte final, je finis dans le top dix. »
Le décompte final ?
Lu Bai fut légèrement surpris, mais cela fut masqué par le sourire inoffensif sur son visage.
Sa compréhension des duels à mort tenait du battle royale : éliminer les autres combattants de la mort et être le dernier debout pour gagner.
D'où sortait ce décompte final ?
Au ton d'A Gu, cela semblait être un fait de notoriété publique.
« Le top dix ? Pas de problème. »
Lu Bai garda ses doutes pour lui et accepta d'abord, sans poser de questions.
A Gu n'eut aucun soupçon : « Parfait, alors ensuite, nous pouvons discuter de la façon de sortir le vaccin du centre de recherche en toute sécurité... »