Crac~
La porte de l'escalier s'entrouvrit d'une fente.
Lu Bai passa la tête par l'entrebâillement, observant la situation sur le toit.
« Yo, frère, t'as eu du mal. »
Shi San Yao sourit et fit signe à Lu Bai : « Viens vite, on va boire un coup. »
Hei Jinbao se retourna au même moment, dévoilant ses dents jaunies, peinant à afficher une once de bienveillance.
Cette situation étrange sur le toit fit légèrement tressaillir les sourcils de Lu Bai.
Bien qu'il ait compris que ces deux types qui buvaient tranquillement sur le toit n'étaient pas simples, il ne se montra pas excessivement sur ses gardes.
Il poussa la porte et alla s'asseoir sur la chaise vide près de la table en verre.
Après tout, il ignorait toujours où se trouvait Sœur Crevette.
D'ailleurs, d'après l'attitude de ces deux-là, il semblait qu'une autre raison entre en jeu.
Frère Crevette suivit nerveusement Lu Bai, le visage rouge d'avoir retenu son souffle, n'osant même pas respirer trop fort.
Il connaissait clairement Hei Jinbao et Shi San Yao, voulant dire à Lu Bai qui ils étaient mais craignant de mettre en colère ces deux vrais gros bonnets.
Mais en réalité, Shi San Yao et Hei Jinbao ne daignèrent même pas jeter un vrai coup d'œil à Frère Crevette, le traitant purement et simplement comme de l'air.
Glou~
Shi San Yao versa un verre de whisky et poussa le verre devant Lu Bai, puis leva son propre calice, invitant à trinquer.
« Frère Lu Bai, c'est bien ça ? »
Un sourire affable apparut inconsciemment sur le visage de Lu Bai.
Sans refuser la politesse, il saisit son verre et le chocca contre celui de Shi San Yao.
« C'est moi. »
Pour faire preuve de sincérité, Shi San Yao vida son verre d'une traite.
Il claqua de la langue et dit en souriant : « On t'attend ici depuis un bon moment. Comme prévu, t'es un vrai talent. »
Lu Bai prit une gorgée et releva les yeux sur ce type en costume.
« Vous avez enlevé Sœur Crevette juste pour me voir ? »
« Heh, Frère Lu Bai, tu te trompes. »
Shi San Yao se resservit : « C'est quelqu'un d'autre qui veut te voir. »
Sans se retourner, Lu Bai pointa du doigt Frère Crevette derrière lui.
« Pour faire flipper Frère Crevette comme ça, vous deux, c'est des gros bonnets de la Baie de Chikan, non ? Me trouver aurait pas dû être compliqué, alors pourquoi enlever Sœur Crevette d'abord ? »
Shi San Yao fredonna, donnant une réponse étonnamment explicative.
« Ça compte comme un test, je suppose. C'est aussi son intention. Tu dois d'abord faire tes preuves. »
« Faire mes preuves, tu veux dire en trucidant Biao Ge ? »
Lu Bai acquiesça pensivement : « Ou plutôt, en trucidant un artiste martial ? »
Shi San Yao répondit placidement : « Oui. Si tu peux même pas gérer un artiste martial Houtian, alors crever c'est juste crever. »
« Tsk. »
Quoi que Lu Bai pensât, son visage affichait toujours ce sourire inoffensif et affable : « Merci de vous être dérangé. »
« Pas mal. Après tout, tu m'as montré ce pouvoir inédit. »
« Celui qui veut me voir, c'est Maître Dao ? »
« J'aime bien les gens malins comme toi. Franchement, si Maître Dao avait pas dit qu'il voulait te voir, j'aurais voulu t'inviter à rejoindre mon Association Nanxing. »
Shi San Yao leva son verre, invitant à trinquer à nouveau : « Bois ce coup, et on y va vite. Faites pas attendre Maître Dao. »
Lu Bai ne trinqua pas tout de suite et demanda à la place : « Où est Sœur Crevette ? Où est-elle maintenant ? »
Le regard de Shi San Yao se porta sur Hei Jinbao : « Faut demander à Frère Jinbao pour ça. La ruelle Heping, c'est son territoire. Mon Association Nanxing oserait pas y fourrer le nez. »
« T'inquiète, la gamine risque pas sa vie. »
Hei Jinbao donna la réplique.
Mais Lu Bai ne se contenta pas de cette réponse : « Je veux la voir d'abord. »
À ces mots, l'expression de Hei Jinbao se durcit sur-le-champ : « J'ai dit qu'elle est en sécurité. »
« Si je me trompe pas, Maître Dao me voit pas pour une mauvaise raison, non ? Peut-être pour me recruter, ou en tout cas il a un truc à me faire faire. »
Les yeux de Lu Bai se plissèrent progressivement, bien que son ton conservât une amusement inexplicable : « Du coup, Frère Jinbao, t'es sûr de vouloir te fâcher avec moi ? »
Hei Jinbao garda le silence un instant, puis ricana à nouveau.
« Puisque Frère Lu Bai a des doutes, viens avec moi alors. »
◈◈◈
'Je m'appelle Sœur Crevette. Je suis une fille ordinaire qui vit sur la rue de l'embranchement Heping dans la Baie de Chikan.'
'Mon frère et moi sommes des orphelins qui ont perdu leurs parents, dépendant l'un de l'autre depuis l'enfance, gagnant notre vie grâce au restaurant que nos parents nous ont laissé.'
'Quand j'étais petite, une forte fièvre m'a fait perdre la parole.'
'Frère s'en est voulu, pensant que pendant ma fièvre, il était occupé par les affaires de la boutique, ce qui a causé cela.'
'Il a toujours rassemblé de l'argent par tous les moyens, voulant me soigner.'
'Mais je me suis renseignée — ce genre de dégâts est irréversible. Avec la technologie médicale actuelle, impossible à guérir, juste du fric gaspillé.'
'Le restaurant de riz à l'argile aux crevettes que nos parents nous ont laissé est un petit commerce aux profits minces.'
'Je veux pas être un fardeau pour Frère. Il devrait avoir sa propre vie.'
'Mais je pouvais pas le convaincre, alors j'essaye juste d'aider plus à la boutique chaque jour.'
'De tels jours sont fatigants, mais dans la Baie de Chikan, c'est déjà la vie de rêve pour beaucoup.'
'Hier après la fermeture, Frère a compté les gains et a dit : Après cette année, tu auras dix-huit ans, l'âge de te marier. Faut te trouver une bonne famille hors de la Baie de Chikan.'
'Je pouvais pas parler, alors j'ai juste pu sourire amèrement.'
'Aucune bonne famille n'accepterait une muette comme moi.'
'Frère a semblé deviner ma pensée et m'a dit fermement : Tant que la dot est assez riche, y aura toujours une famille.'
'Je voulais pas contredire Frère.'
'J'ai toujours su que Frère n'est pas une bonne personne, mais je sais aussi qu'il vole pas pour lui.'
'Je sais encore plus qu'il a toujours espéré que je puisse quitter la Baie de Chikan pour une vie paisible dehors.'
'Mais j'aspire pas à ce genre de vie.'
'Pour moi, les choses sont déjà bien comme ça.'
'En plus, cet après-midi, j'ai rencontré un garçon vraiment beau gosse.'
'Frère le bloquait à ce moment, essayant de lui voler son fric.'
'J'ai arrêté Frère et j'ai fait un riz à l'argile aux crevettes à ce beau gosse, espérant qu'il pardonnerait à Frère.'
'Pour moi, c'était juste un petit intermède dans la vie.'
'Mais je m'attendais pas à ce que la journée se finisse même pas.'
'Vers le soir, un paquet de gens ont déboulé soudain devant la boutique.'
'Chacun avait l'air féroce et vicieux. Je pouvais pas résister.'
'Ils m'ont bandé les yeux et m'ont traînée hors de la boutique. Je savais pas où ils m'emmenaient.'
'J'ai voulu crier à l'aide, mais j'ai pu sortir aucun son.'
'J'avais très peur.'
'Qui peut m'aider…'
◈◈◈
Dans la pièce miteuse d'une location.
Trois voyous étaient assis ensemble, fumant.
« Merde, c'est mortel. On doit attendre encore combien, les frères ? »
L'un des voyous, un gros bras tatoué, éteignit son mégot et se tourna vers Sœur Crevette ligotée dans le coin.
Un feu malsain lui monta au cœur : « Faut dire, cette muette est bien bonne. On peut y toucher ? »
« Sais pas. Le côté de Serpent a pas dit qui c'était cette meuf. »
« Tch, mate ses fringues. Aucune chance qu'elle soit une grosse pointure. »
Gros Bras Tatoué dit ça en allant seul vers Sœur Crevette dans le coin : « Et si nous, les frères, on s'amusait un peu ? »
Bang ! Bang ! Bang !
Les coups secs et violents firent tellement sursauter Gros Bras Tatoué qu'il faillit se rétracter.
Il put s'empêcher de jurer : « C'est quoi ces coups, putain, t'as hâte de te réincarner ? »
Il fonça vers l'entrée, claqua la porte de la pièce, voulant donner une leçon à ce fou.
Inopinément, il vit Hei Jinbao et Shi San Yao juste devant l'entrée.
Le regard de Shi San Yao était assez joueur : « Frère Jinbao, effectivement pas de danger de mort, hein. »