Lu Bai se tapa les poches et dit : « Je n'ai pas d'argent. »
C'était la vérité.
Il avait déjà emprunté un ensemble complet de vêtements au patron de la boutique ; emprunter de l'argent aurait été un peu abusé.
« Pas d'argent ? »
Le jeune aux cheveux verts cracha, se leva mécontent, haussa la voix pour renforcer l'intimidation : « Si j'en trouve sur toi, c'est à moi, ça te va ? »
Les passants remarquèrent le conflit de leur côté, mais personne ne s'avança pour intervenir.
La plupart ricanaient, et certains badauds sortirent des boutiques, sifflant le jeune aux cheveux verts avec l'air de regarder un spectacle.
La baie de Chikan était comme ça.
Presque chaque jour, il y avait des fusillades dans la rue ; le racket au barrage n'était qu'une goutte d'eau.
En fait, si le jeune aux cheveux verts n'avait pas pris les devants, un autre voyou serait probablement venu faire des histoires.
Qui pouvait reprocher à Lu Bai d'avoir une telle tête à se faire marcher sur les pieds.
Après avoir parlé et vu que Lu Bai ne réagissait pas, il fit un pas en avant, décidé à le fouiller lui-même.
« N'essaie pas de m'impressionner. »
Cependant, Lu Bai recula d'un demi-pas et rappela sincèrement : « Je suis quelqu'un qui jouait même aux mini-jeux 4399 en mode invincible depuis l'enfance ; quelle capacité de résistance à la pression pourrais-je avoir ? »
Le jeune aux cheveux verts ne savait pas ce qu'était 4399, mais il sentit clairement que Lu Bai n'avait pas peur de lui.
Ce qui le mit encore plus mal à l'aise : « Alors aujourd'hui, je vais te faire subir un peu de pression ! »
En parlant, il leva le poing, décidé à l'écraser sur le visage de Lu Bai.
À cet instant, un claquement sec retentit soudain d'une boutique voisine.
C'était le bruit d'un couperet s'abattant sur une planche à découper.
Lu Bai regarda dans la direction du bruit et aperçut une jeune fille avec un tablier noué à la taille.
Elle se tenait dans une cuisine semi-ouverte, vêtue simplement, sans maquillage, pourtant incapable de cacher la douce beauté d'une fille d'à côté, et son âge d'environ dix-sept ou dix-huit ans y ajoutait un attrait juvénile naturel.
À cet instant, elle fixait droit le jeune aux cheveux verts, son petit visage portant aussi une pointe de colère rougissante.
Normalement, une petite fille en colère ne peut pas effrayer un voyou ; cela ne fait que les exciter davantage.
Mais le jeune aux cheveux verts soupira impuissamment et agita la main vers la petite fille : « Qu'est-ce que tu imagines ? Je rigole juste avec ce petit frère. »
Sur ces mots, il posa immédiatement son bras sur l'épaule de Lu Bai et dit sur un ton menaçant : « Petit Bai, c'est bien ça ? »
Voyant la situation tourner ainsi, beaucoup de badauds alentour poussèrent des huées.
Certains se moquèrent même à voix haute.
« Frère Crevette, t'as flippé comment ? »
« T'as pas de colonne ? En tant que frère, c'est pas bien d'avoir autant peur de Sœur Crevette. »
« Dégagez, dégagez ; ce type n'est qu'un complexé de la sœur. »
Le jeune aux cheveux verts tendit immédiatement le cou et riposta verbalement.
En un instant, la rue fut emplie d'une atmosphère joyeuse.
Comme si on passait soudain du tournage de *Young and Dangerous* à *Love Apartment*.
Pour le dire, ce n'était pas un bon phénomène ; un tel revirement rapide signifiait que les habitants de la baie de Chikan étaient habitués aux actes illégaux.
Se battre et qu'il y ait un mort n'était au mieux qu'un petit intermède dans leur vie quotidienne.
Sœur Crevette accourut, tirant Lu Bai dans la boutique.
Voyant cette scène, avant que le jeune aux cheveux verts ne puisse dire quoi que ce soit, les voisins se mirent à taquiner les premiers.
« Frère Crevette, fais gaffe, ta sœur tourne le dos à la famille. »
« Ouais ouais, fais gaffe ; ce beau gosse a un air drôlement beau, et de nos jours les femmes craquent pour ce genre. »
Le jeune aux cheveux verts pinça les lèvres.
« Allez, allez, arrêtez les conneries ; ma sœur est juste bon cœur, vous la connaissez pas d'aujourd'hui ? »
……
Riz à l'argile aux crevettes.
Avant d'entrer dans la boutique, Lu Bai jeta un coup d'œil à l'enseigne au-dessus de l'entrée.
À cette heure de l'après-midi, la boutique était très calme, sans clients.
Sœur Crevette ne dit rien du début à la fin, rendant la boutique encore plus silencieuse.
Elle alla au comptoir, prit un stylo bille, écrivit une ligne au dos d'une facture et la tendit à Lu Bai.
[Ne t'en fais pas ; mon frère veut juste gagner de l'argent pour payer mon traitement.]
L'écriture de Sœur Crevette était nette et gracieuse, mais l'attention de Lu Bai fut rapidement attirée par le contenu du mot.
Il haussa un sourcil, regarda la jeune fille devant lui, et désigna silencieusement sa propre bouche : « Vous… »
Sœur Crevette n'esquiva pas et acquiesça franchement.
Puis elle ramassa une autre facture jetée et écrivit au dos.
[Tu as dû avoir peur, hein ? Je t'offre un repas, puis n'en veux pas à mon frère.]
Bien qu'il n'ait pas eu peur…
Lu Bai n'avait effectivement pas mangé depuis longtemps, alors pourquoi refuser un repas gratuit ?
Le sourire sur son visage était d'une extrême gentillesse : « Vous êtes trop polie. »
Sœur Crevette agita la main, un peu gênée, et se tourna pour entrer dans la cuisine comme en fuite.
Le design de cuisine semi-ouverte servait justement à laisser les clients manger l'esprit tranquille et rassurés.
Surtout dans un endroit chaotique comme la baie de Chikan, les restaurants individuels devaient pratiquement tous adopter ce design, sinon les affaires ne décollaient pas.
Peu après, Sœur Crevette apporta un bol de riz à l'argile et le posa devant Lu Bai.
De toute façon, il n'y avait pas d'autres clients pour l'instant, donc elle s'assit simplement en face de Lu Bai et écrivit au stylo bille.
[Mange et pars ensuite ; cet endroit ne te convient pas.]
« La baie de Chikan n'accueille pas les étrangers ? »
Lu Bai attrapa une crevette avec ses baguettes et la porta à sa bouche ; la texture était assez lisse et fraîche.
Sœur Crevette secoua la tête, réfléchit un instant, et écrivit.
[Quelqu'un comme toi ne devrait pas venir à la baie de Chikan.]
Lu Bai jeta un coup d'œil à Sœur Crevette, puis baissa la tête et avala deux bouchées de riz.
« Mais je n'ai nulle part où aller. »
Pendant qu'il parlait, son visage conservait encore cette expression douce.
Mais aux yeux de Sœur Crevette, cela menait inévitablement à un malentendu ; elle se hâta de reprendre le stylo pour écrire à nouveau.
Malheureusement, à peine à mi-chemin, le jeune aux cheveux verts était déjà de retour dans la boutique.
Voyant la scène à l'intérieur, il fut choqué.
« Merde ! Gamin, ne pas payer la protection c'est une chose, mais comment tu manges maintenant ? »
Sœur Crevette se tourna vers le jeune aux cheveux verts, son expression montrait un certain mécontentement.
La bouche de Frère Crevette tressaillit, et il leva les mains en signe de reddition : « Bon bon bon, laisse ce gamin finir de manger et partir, d'accord ? »
Sœur Crevette froissa le mot à moitié écrit en boule, en écrivit un nouveau, et en montra le contenu à Frère Crevette.
[Il n'a pas de foyer où retourner ; il est pitoyable.]
Après l'avoir lu, Frère Crevette répliqua vigilamment : « Qu'est-ce que ça nous fait ? »
Voyant l'expression de Sœur Crevette devenir peinée, il gémit de désespoir.
« Petite ancêtre, on doit encore économiser pour ton traitement ; comment on pourrait avoir les moyens d'aider… »
Pendant que les frère et sœur discutaient, le bol de riz à l'argile aux crevettes devant Lu Bai avait été mangé propre.
Il posa les baguettes à plat sur le bord du bol et dit : « Ne vous en faites pas, Frère Crevette. »
Sur ces mots, Lu Bai se leva et marcha vers la sortie.
À l'entrée de la boutique, il s'arrêta, se retourna, et ajouta en souriant à Sœur Crevette.
« Le riz à l'argile était délicieux ; merci. »