La vieille femme rejoignit le groupe, et à cet instant, son teint était devenu quelque peu laid également.
Sous l'influence d'on ne sait quoi, incapable de faire sortir le Maître Bai Quatorze pour tenir la scène, cela équivalait à n'avoir aucun renfort.
Se contenter de miser sur un peu de pouvoir d'emprunt d'encens, sous quel angle qu'on regarde la situation, n'était pas optimiste.
Après tout, aux yeux de la vieille femme, il n'y avait sur place que cinq personnes au total, dont deux apprentis, manifestement pas fiables.
Elle tourna la tête vers Lu Bai : « Xiao Lu, quel est ton avis ? »
« Ouais, puisque le Quatorzième Maître a dit dès le départ que ce voyage est dirigé par toi. »
Shi Xiangtou essuya machinalement la chair de poule qui montait sur son bras : « Il faut que tu trouves une idée. »
« De toute façon, leur intention est de ne pas nous laisser partir, alors autant commencer par faire un tour dans le village. »
L'état d'esprit de Lu Bai était assez stable, il parlait même en souriant.
Sa prestation calme apaisa considérablement les deux maîtres de l'encens présents.
« Allons-y, regardons d'abord la situation actuelle des villageois. »
En parlant, il fit un pas en direction de la maison de Xiao Li, au bout du village.
La vieille femme et Shi Xiangtou échangèrent un regard, n'élevèrent aucune objection et suivirent l'un derrière l'autre Lu Bai.
Les deux Combattants de la Mort restants, même s'ils avaient d'autres idées, face à une telle situation, ne pouvaient que serrer les dents et suivre.
Quoi qu'il en soit, rester avec les maîtres de l'encens était plus sûr que d'errer seuls à l'aveuglette.
En franchissant la palissade en bois qui entourait la maison, ils arrivèrent devant la porte.
La porte était entrouverte, on pouvait l'ouvrir d'une simple poussée.
Mais dès que la porte fut poussée, un vent yin glacial souffla droit sur eux, d'un inconfort extrême.
Il n'y avait aucune lumière à l'intérieur, c'était noir comme de l'encre.
Cela permit au contraire de repérer la Maison du Dieu de la Richesse au pied du mur, car à l'intérieur de ce bâtiment, un feu follet flottait faiblement.
« S'est-elle enfuie ou… »
La vieille femme s'approcha prudemment, ne sentant aucune existence de l'Immortel Domestique depuis la Maison du Dieu de la Richesse.
Lu Bai marcha jusqu'au devant de la Maison du Dieu de la Richesse et s'accroupit : « Il n'y a eu aucun présage avant l'incident, elle n'a probablement pas fui. »
Les dites Quatre Grandes Portes, dit joliment ce sont des immortels, dit cru ce ne sont qu'un groupe d'animaux devenus esprits.
Esprits maléfiques et immortels sont essentiellement la même chose, la différence se résume à ordonné ou chaotique.
Puisqu'elles ne respectent pas les règles, quoi qu'elles fassent, Lu Bai n'en serait pas surpris.
« Shi Xiangtou, sors vite et regarde. »
Shi Xiangtou se tenait au seuil de la maison, son visage portant une expression horrifiée.
« ? »
Lu Bai se releva et marcha jusqu'à l'entrée, suivant le regard de Shi Xiangtou.
Il s'avéra que sur le chemin de pierre du village, on ne sait quand, une grande nuée de silhouettes était soudainement apparue.
À grosso modo, trois ou quatre cents personnes.
Tant de monde entassé sur le chemin de pierre pas très large, têtes qui bougent, c'était assez spectaculaire.
De plus, certains parmi eux semblaient assez familiers à Lu Bai, c'étaient remarquablement tous des villageois du Village de la Famille Liu, simplement moins nombreux.
Les villageois avaient perdu leur enthousiasme d'avant, tous le visage inexpressif, avançant raide vers la position où se trouvaient Lu Bai et les autres.
Le regard des villageois était vide, dépourvu de toute émotion humaine.
Face à cette scène, même la vieille femme qui se targuait d'avoir beaucoup vu sentit une vague de panique.
Le groupe de villageois se rapprochait progressivement, dans la nuit, comme si quelque chose se cachait dans la foule pour les observer en secret.
Lu Bai souffla légèrement : « Sortons d'abord, ne restons pas dans la maison. »
Normalement, bien que nombreux, les villageois, si on y allait vraiment, Shi Xiangtou et la vieille femme suffiraient à s'en occuper.
Le problème, c'est que ces villageois agissaient de manière si anormale, manifestement sous le contrôle d'un esprit maléfique, ce qui rendait difficile de frapper ces villageois innocents.
Trouver l'esprit maléfique à l'origine de ce trouble et l'éliminer était la meilleure méthode de résolution.
Arrivés hors de la palissade en bois, Lu Bai fit un signe de tête pour indiquer à Shi Xiangtou et aux autres de le suivre en contournant la foule par l'arrière.
Il fit le tour du village en jogging le long de la lisière, ralentissant par moments pour former un sceau de main et jeter commodément quelques grains de riz gluant.
Lu Bai demanda distraitement : « Quels moyens pouvez-vous encore employer maintenant ? »
« Hormis les méthodes nécessitant de l'encens, les autres ne posent pas de problème. »
Shi Xiangtou donna la réponse sans hésiter.
Lorsqu'il réalisa qu'il ne pouvait pas invoquer le Maître Bai Quatorze, il vérifia immédiatement ses compétences disponibles.
On ne pouvait dire que les restrictions de cette zone n'étaient pas aussi strictes qu'imaginé, simplement l'encens était éteint, mais le pouvoir magique des immortels pouvait encore être emprunté.
« Exact, nous avons encore la force de résister. »
Quelles que soient les véritables pensées de la vieille femme, du moins ses paroles étaient plutôt galvanisantes.
Lu Bai acquiesça, reportant son attention sur la foule.
Leurs actions ne provoquèrent aucune réaction extrême de la part des villageois, ceux-ci se contentant de suivre leurs silhouettes, tournant lentement la tête.
Le grand groupe de villageois comme des marionnettes, pas extrêmement lents, si c'était seulement cela, ne représentaient en réalité pas grande menace.
L'esprit maléfique mêlé aux villageois sembla s'en rendre compte, et fit bientôt les mouvements correspondants.
Un appel étrange retentit abruptement depuis la foule.
Cet appel étrange, comme des ongles raclant un tableau noir, était extrêmement désagréable à entendre.
Mais avec cet appel étrange venant de la foule, le vent yin glacial s'intensifia soudainement de plusieurs fois, faisant grincer la palissade devant la maison en tuiles délabrée.
Dans les diverses ombres du village, il semblait qu'indescriptibles choses étaient apparues.
Le froid noir glacial autour de Lu Bai et des autres devint encore plus pénétrant, les articulations du corps raides comme gelées.
« … Ça ne va pas. »
Même parler devenait un peu difficile pour la vieille femme : « On ne peut pas continuer à se cacher, il faut trouver un moyen de contrer. »
Lu Bai s'arrêta, redressa tranquillement ses vêtements.
En souriant, il dit : « L'heure de contrer a sonné. »
« Tu as pensé à une méthode ? » Les yeux de Shi Xiangtou s'illuminèrent.
« Devine pourquoi cet esprit maléfique intensifie soudainement son offensive ? »
Lu Bai n'attendit pas la réponse de Shi Xiangtou, expliquant de sa propre initiative : « Cela prouve qu'il est anxieux. »
« Quel sens ? »
« Parmi le Clan Hu, le Clan Huang, le Clan Bai et le Clan Liu des Quatre Grandes Portes, seul le Clan Hu peut contrôler autant de gens à la fois. »
En parlant, Lu Bai forma un sceau de main, puis l'étendit vers la bouche de Shi Xiangtou : « Allez. »
Shi Xiangtou reconnut quel sceau de main c'était, comprenant immédiatement le plan de Lu Bai.
Il prit une grande inspiration : « Cocorico~ Cocorico~ Cocorico~ »
Il imita le chant du coq, contrôlé par Lu Bai pour amplifier le volume.
Au même moment, d'autres directions du village résonnèrent aussi de ce même vacarme.
Pas de coq sous la main, on ne pouvait qu'essayer ainsi.
Efficace ?
Oui !
Et l'effet exceptionnellement évident.
Comme le dit le dicton, le coq chante et le monde blanchit.
Un faux coq reste un coq.
On voyait clairement les villageois rassemblés sur le chemin de pierre, en entendant le vacarme venir de toutes parts, se détacher tous de cet état de marionnette.
Bien que pas immédiatement réveillés, tous l'air hébété, ils ne bougeaient plus selon les instructions de l'esprit maléfique.