Dès que nous eûmes fini de décharger les provisions de la voiture, Glenn annonça au groupe qu'il partait.
« Je pense qu'il vaudrait mieux que je m'en aille maintenant. »
Lee tenta de le retenir. « Cet endroit est un peu en dehors de la ville. On peut y tenir un moment. Tu es sûr de vouloir partir ? Ce ne serait pas mieux de rester ? »
« J'aimerais bien, mais j'ai des amis coincés à Atlanta. Je peux pas rester ici en sachant qu'ils sont piégés en ville. »
« Macon est déjà dans cet état avec les infectés. Atlanta, vu que c'est une grande ville, ce sera encore pire. »
« Je dois essayer. »
En l'entendant, j'appelai Glenn.
« Glenn, viens une seconde. »
Je l'emmenai vers le MRAP Scorpion et lui tendis une dague, un pistolet, des munitions et de la nourriture séchée.
« On s'est rencontrés pour une raison. Prends ça. Et pour la chronique, Yoona est la meilleure de Girls' Generation. »
Glenn pouffa. « Taeyeon est la meilleure. En tout cas, merci. Si on s'en sort, on se reverra peut-être. »
« Ouais. Bonne chance. »
Je lui tapotai légèrement l'épaule.
Glenn chargea les armes et les provisions dans sa voiture de livraison de pizzas et prit la route d'Atlanta, là où commence la série télévisée The Walking Dead.
Larry, le père de Lilly, vit la scène et se mit soudain à râler.
« Pourquoi gaspiller des ressources précieuses pour quelqu'un qui part ?! Tu es fou ou quoi ?! »
« Ce que je fais des provisions que j'ai 확보ées ne te regarde pas. Écoute bien. Vous restez dans ce motel parce qu'on l'a nettoyé pour vous. Vous devriez être reconnaissants, pas faire les propriétaires dès votre arrivée. Si ça ne vous plaît pas, vous pouvez partir. »
« Petit... ! »
Larry ne put contenir sa colère et lança un coup de poing.
Mais il n'était pas question que je me laisse toucher par une attaque aussi lente.
J'attrapai son poing d'une main et serrai.
Crac !
Criss !
« AAAAH ! »
« Vieux, choisis mieux tes cibles. »
Lilly accourut. « Calme-toi et lâche mon père ! »
« Jin, laisse-le. Tu sais que les blessures peuvent être fatales dans cette situation. »
Quand Lee intervint, je relâchai Larry.
Mais le vieux recommença à cracher son venin dès qu'il fut libre.
« Argh... putain ! Je l'ai dit pour le bien de tous ! »
« Si c'était vraiment pour le bien de tous, arrête la politique et ferme-la ! Tu te rends pas compte que sans la voiture de ce gars asiatique, on n'aurait pas pu ramener toutes ces provisions ? J'ai entendu dire que tu pouvais même pas marcher à cause de ton cœur et que t'as dû prendre la place du passager. Au minimum, un être humain correct se souviendrait de la gentillesse qu'il a reçue. »
Larry resta coi face aux faits que j'assénais.
Même les autres le dévisageaient froidement.
« J... je savais pas qu'il avait amené la voiture... »
Dans l'original, Larry ne cessait de semer la zizanie avec ses manigances.
Mais tant que j'étais là, je n'allais pas laisser passer.
« Une chose est sûre, tu as perdu la confiance du groupe avec ton petit numéro. Tu ferais bien de surveiller tes pas à partir de maintenant. »
Je claquai la discussion là et sortis de la nourriture surgelée du MRAP Scorpion, la réchauffai au micro-ondes et servis un repas à tout le monde.
Comble de l'ironie, Larry accepta sa part aussi.
Après tout son cinéma, il mangeait encore la nourriture sans vergogne, comme d'habitude.
Pendant qu'on mangeait, une forte explosion résonna au loin.
L'armée de l'air devait bombarder la ville.
Kenny leva les yeux vers le ciel et dit : « J'espère que ce bruit, c'est celui de la victoire qui chasse les infectés. »
« Ouais, moi aussi j'espère. »
Kenny regarda autour du motel et dit : « Ce motel a l'air d'un bon endroit pour se défendre. Si on bloque l'entrée avec quelques véhicules et qu'on fait des tours de garde, on pourrait tenir jusqu'à l'arrivée de l'armée. »
« Et ton plan du bateau ? »
« J'aimerais bien foncer direct, mais la situation est ce qu'elle est. Mieux vaut bien se préparer avant de partir. On a aussi un nouveau camping-car maintenant. »
« C'est vrai... c'est plus prudent pour l'instant. »
Le motel avait une forme de « ㄷ », ce qui le rendait assez défendable.
Si on barricadait correctement l'unique entrée, on pouvait tenir un bon moment face à une horde.
Avec beaucoup de chambres, l'espace ne posait pas problème, et comme il utilisait l'eau souterraine, l'eau était aussi disponible.
C'était définitivement un endroit correct pour une base de survie.
Mais l'électricité posait problème : le courant coupa juste après le bombardement.
« Ne vous inquiétez pas, tout le monde. J'ai ramené un générateur du magasin de bricolage. Il fait noir maintenant, mais on aura du courant à partir de demain. »
Doug rassura le groupe, mais un générateur avait besoin de carburant pour tourner.
Dans ce monde, trouver du carburant pour le faire tourner pouvait être encore plus dur que d'avoir de l'électricité.
On attribua les chambres et on commença à se reposer.
La famille de Kenny utilisa le nouveau camping-car, et je dormis dans le MRAP Scorpion avec Clem.
Mais Lee, se sentant mal que je dorme inconfortablement sur le siège conducteur, décida de prendre une chambre du motel à la place.
« Je suis fatigué. Je dois vraiment me brosser les dents ? »
« Oui. En temps de crise, l'hygiène est encore plus importante. Si tu la négliges, tu tomberas malade vite fait. »
« D'accord. »
Clem rechignait, mais l'hygiène ne pouvait pas être négligée.
Dans un apocalypse, même une petite maladie pouvait être fatale.
Dès que le corps faiblissait, les chances de survie chutaient drastiquement.
Le lendemain arriva.
Après le petit-déjeuner, on commença à siphonner de l'essence des véhicules inutilisés pour alimenter le générateur.
Puis Doug et moi, on coupa les tuyaux en fer qu'on avait ramenés et on y fixa des dagues au bout, faisant des lances.
Mais c'étaient pas de simples lances : on ajouta une petite lame sur le côté comme une hache d'armes, permettant à la fois d'estoquer et de trancher.
Enfin, on enroula les manches de ruban adhésif électrique pour une meilleure prise.
« Pas trop long, pour que le poids reste gérable et que ce soit facile à porter. »
Doug fit quelques mouvements avec la lance finie et parut assez satisfait.
« Ouais. C'est mieux réussi que je pensais. Maintenant qu'on connaît le truc, faisons-en quelques-unes de plus. »
« Compris. »
Pendant qu'on bossait sur les armes, les autres utilisèrent les matériaux dispo pour barricader l'entrée du motel.
C'était du bricolage grossier, des planches, des bennes à ordures et des véhicules inutilisables, mais c'était toujours mieux que rien.
Vers le soir, on avait fait six lances et on les distribua avec les fusils.
« Tout le monde a un fusil maintenant, alors servez-vous-en à bon escient. Si vous savez pas tirer, apprenez avec moi, Lilly ou Lee. Essayez pas de vous tirer dans le pied. »
Les gens se mirent à rire.
« La nourriture est encore abondante, mais le carburant pose problème. Demain, j'irai en chercher. Y a une station-service pas loin selon la carte que j'ai choppée à l'épicerie. Je compte en ramener un max. Il nous faut aussi quelqu'un pour gérer les stocks de bouffe... Comme Doug et Carley n'ont pas de famille, je pense qu'ils sont les mieux placés. Si quelqu'un qui a une famille le fait, il pourrait privilégier la sienne en cas d'urgence. »
Carley leva la main. « Je m'en occupe. Doug est déjà bien occupé avec la maintenance et les réparations de toute façon. »
« D'accord. Je vous en suis reconnaissant. »
Avec ça, toute la nourriture sauf les surgelés fut déplacée dans la chambre de Carley.
Des conserves à la farine et au riz, le flot constant de provisions sortant du MRAP Scorpion surprit le groupe.
« Pas étonnant que tu dises qu'on a assez de bouffe. »
« J'ai pillé un supermarché avant de venir ici. C'est pour ça. Faut aussi surveiller les dates de péremption. »
« Compris. »
La raison pour laquelle j'avais désigné quelqu'un pour gérer la bouffe, c'était que j'avais besoin de libérer de la place dans la voiture.
Soudain, Lilly m'appela. « On peut parler ? »
« De quoi ? »
« De mon père. Il veut s'excuser. Il connaissait pas la situation à cause de son cœur. Il comprend maintenant, à quel point on a galéré pour avoir ses médicaments et comment on l'a amené ici en voiture. »
« Bien. Je garde pas rancune. »
« Ça me soulage. »
Je dis ça, mais ça voulait pas dire que je leur faisais entièrement confiance.
Dans l'original, ils ont causé pas mal d'ennuis au groupe.
Au moins Lilly était plus raisonnable que Larry, mais elle était aussi têtue et campée sur ses positions.
Le lendemain, j'empruntai le camion de Kenny et filai à la station-service.
Il y avait quelques infectés aux alentours, mais comme c'était un coin paumé, y en avait pas beaucoup.
Je les régiai facile, utilisai [Télékinésie] pour remplir deux fûts d'essence et de diesel depuis les réservoirs de stockage, et remplis aussi les bidons que j'avais amenés.
La station avait aussi un petit dépanneur qui n'avait pas encore été pillé, alors je pris toute la bouffe qui restait.
C'était surtout des snacks et des bonbons, pas l'idéal, mais dans un apocalypse, tout ce qui se mange est précieux.
Après ça, je planquai le camion et fis un repérage rapide de Washington D.C. et de plusieurs installations militaires pour évaluer la situation.
Comme c'était encore le début de l'épidémie, pas mal d'unités étaient encore intactes, et certaines engageaient activement les infectés.
« On dirait que je peux pas déployer le porte-avions encore. »
Si je le lançais pendant que l'armée était encore opérationnelle, ils enverraient immédiatement une transmission.
Ça m'attirerait tout un tas d'emmerdes, donc je décidai d'attendre pour le porte-avions.
Je repris le camion et rentrai au motel.
« Wahou ! T'as ramené tout ce carburant ? Et de la bouffe en plus ! »
« Remplissez les véhicules d'abord. Pour le générateur, faudra faire gaffe au carburant à partir de maintenant, c'est pas facile à trouver. Utilisons-le juste pour pomper l'eau souterraine. »
Tout le monde acquiesça.
À partir de ce jour, je commençai à apprendre au groupe comment combattre les zombies.
S'ils apprenaient tant que les provisions étaient encore abondantes, ils auraient plus facile à gérer les infectés plus tard.
Et à mesure que leur capacité de combat s'améliorait, la charge sur moi diminuait, et le nombre de « Tu peux faire ça ? » baisserait.
« Regardez leur centre de gravité. Les infectés marchent maladroitement. Si vous arrivez à déséquilibrer leur balance, le reste est facile. Visez la jambe sur laquelle ils s'apprêtent à poser le pied, ils tomberont facile. Mais s'ils sont trop nombreux, perdez pas de temps à essayer de les combattre un par un. Fuyez ou tirez. Prendre trop de temps sur l'un pourrait vous faire mordre par un autre. »
Après avoir regardé ma démonstration, le groupe forma des paires et s'entraîna à combattre des infectés.
On continua aussi les exercices de tir en prévision de situations réelles.
Les gamins regardaient aussi, ils auraient besoin de savoir se débrouiller quand ils grandiraient.
« Au fait, les appeler "infectés" tout le temps, c'est bizarre. Ils sont plus vraiment en vie. »
Kenny aimait pas le terme "infectés".
« Alors comment on les appelle ? »
« Hum... j'en sais rien... »
Lee proposa : « Et si on les appelait "Rôdeurs" ? Ils continuent de bouger même après la mort. »
« Rôdeurs... facile à dire et le sens passe bien. Qu'en pensez-vous les autres ? »
Les autres furent d'accord.
Dans l'univers de The Walking Dead, la fiction zombie n'était pas populaire, donc le mot "zombie" paraissait unfamiliar aux gens.
C'était la façon des créateurs de distinguer la série et de maximiser la peur de l'inconnu.
« Kenny, Lee. Venez une seconde. »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Lee, tu étais prof d'histoire, non ? »
« Ouais. »
« Alors apprends aux gamins les connaissances de base. Ils devront survivre dans ce monde aussi. »
Kenny et Lee acquiescèrent tous les deux.
« Bonne idée. J'y pensais aussi. Ils sont en âge d'aller à l'école, mais ils sont coincés ici avec nous. C'est pas normal. »
« Je suis d'accord. On peut pas les laisser comme ça... Lee, donne beaucoup de devoirs à Duck. Peut-être que ça l'occupera et l'éloignera des ennuis. »
Lee pouffa.
Lee prépara du matériel pour instruire les gamins, mais Duck n'avait aucun intérêt pour l'étude et ne cessait de courir partout, jusqu'à ce que Kenny l'attrape et lui colle un coup de poing sur le crâne.
En regardant la scène, le groupe se mit à rire, et bientôt tout le monde se joignit à eux.
Ce fut un rare moment de répit dans cette situation sombre et oppressante.