Nous avons décidé qu'il n'y avait plus aucune raison de rester ici, puisque nous avions réglé le problème de la famille Birkin et enquêté sur tout ce qui était nécessaire dans les égouts.
Nous avons donc pris immédiatement le téléphérique pour le laboratoire de recherche.
Le téléphérique ne pouvait être utilisé que par les employés disposant d'une habilitation de sécurité de niveau 1 ou supérieur.
Heureusement, Sherry et Ada possédaient déjà des bracelets d'habilitation de niveau 1, nous avons donc pu l'emprunter sans problème.
Pendant le trajet, le groupe a commencé à recharger ses armes.
Nous avions consommé une quantité considérable de munitions lors du combat contre William.
Grâce à cela, le sac à dos que je portais était également devenu nettement plus léger.
« Wahou... d'avoir construit une installation pareille si profond sous terre... »
À l'arrivée du téléphérique au laboratoire, une massive porte en fer et des installations futuristes sont apparues.
De plus, toutes les installations étaient très bien entretenues, montrant clairement que des recherches actives y avaient été menées jusqu'à très récemment.
« Rien qu'à voir ça, on devine quel genre de boîte louche est Umbrella. Le virus doit être ici, non ? »
« Probablement. »
« Il faut le détruire pour de bon pour que ça ne se reproduise plus. »
Jill l'a dit avec détermination, mais Ada a immédiatement objecté.
« Vous ne pouvez pas le détruire ! Il nous faut le récupérer comme preuve solide pour prouver les crimes d'Umbrella. »
Mais j'ai secoué la tête et j'ai parlé.
« Il y a plein de preuves à Raccoon City, et le docteur capable de créer un vaccin contre le T-virus est déjà en contact avec le gouvernement. On ne peut pas laisser un nouveau virus se propager. Le détruire est la bonne décision. »
Les autres ont acquiescé en signe d'accord.
Mais Leon a également pris le parti d'Ada et a objecté.
« On ne sait pas comment les choses vont tourner, donc je pense qu'on devrait d'abord le sécuriser et décider plus tard. Le gouvernement a même envoyé un agent du FBI compétent pour mettre la main sur le G-virus, donc ils devaient avoir d'autres plans. En plus, si le G-virus risque de fuir vers d'autres zones à l'avenir, on pourrait en avoir besoin comme matériel de recherche pour développer un vaccin. »
Les paroles de Leon m'ont donné mal à la tête.
'Pfff... ce Leon... s'il continue comme ça, il va se faire complètement enrouler autour du doigt d'Ada. Il n'en fait pas un peu trop ?'
Mais pour le groupe, qui ne savait pas qu'Ada était en réalité une mercenaire, l'argument de Leon semblait parfaitement raisonnable.
Je savais qu'il y avait matière à le contredire, mais je ne voulais pas lancer une dispute, alors j'ai gardé le silence.
Nous avons utilisé le bracelet de sécurité de Sherry pour entrer dans le laboratoire.
On y accédait par une massive porte en fer à triple épaisseur, probablement conçue pour empêcher les fuites de virus et protéger contre diverses menaces extérieures.
« On dirait un hôpital. »
Claire a dit en regardant autour d'elle, et Marvin a acquiescé.
« Ouais... c'est clairement un laboratoire. »
Comme ils le disaient, les couloirs du laboratoire étaient décorés dans des couleurs claires et propres, et la légère odeur de désinfectant rappelait un hôpital.
Toutes les portes à l'intérieur étaient automatiques, et chacune était marquée de l'habilitation de sécurité requise, rendant les déplacements libres difficiles sans bracelet.
« Puisque l'habilitation de sécurité est compartimentée, on ne peut aller que jusqu'à un certain point, donc on ne peut pas se séparer comme dans les égouts. Mais c'est aussi risqué de trop bouger ensemble, donc je pense qu'on devrait utiliser cet endroit comme base et n'envoyer que quelques personnes en reconnaissance. »
La suggestion de Leon a été accueillie avec accord.
Il a donc été décidé que Leon, Ada et Marvin iraient explorer, pendant que Jill, Claire, Sherry et moi attendrions dans la salle de sécurité à gauche dès l'entrée du laboratoire.
Jill, épuisée, a commencé à piquer du nez dès qu'elle s'est assise sur une chaise.
C'était compréhensible — elle n'avait pas dormi une seule nuit complète depuis plus d'un jour et demi, depuis le début de l'épidémie à Raccoon City, à courir et se battre sans arrêt.
« Elle doit être crevée. »
« Elle en a bavé depuis hier sans dormir. C'est pour ça. »
« Alors toi aussi tu dois être fatigué, oppa ? »
« Je tiens encore le coup. Sherry, si tu es fatiguée, allonge-toi sur le lit et repose-toi un peu. Je te réveillerai s'il se passe quelque chose. »
« Je suis fatiguée de toute cette marche, mais je ne sais pas quand je reverrai maman, alors je vais essayer de rester éveillée. »
Sherry a dit ça mais s'est endormie presque immédiatement.
Après tout ce qu'elle avait traversé en une seule journée à son âge, la fatigue l'avait rattrapée d'un coup.
J'ai délicatement allongé Sherry sur le lit.
« Fais de beaux rêves... Claire, si tu es fatiguée, repose-toi aussi. Je fais le guet. »
« J'en suis pas là encore. Pfff... me faire tout ce cinéma. Ce frère, attends un peu que je le retrouve ! »
« Tu n'as pas réussi à le contacter, hein ? »
« Ouais. Je suis venue jusqu'ici parce que je m'inquiétais pour ma seule famille. »
« Chris fait le dur. Il aurait au moins pu te donner des nouvelles. »
« Exact ! S'il l'avait fait, je n'aurais pas eu à me taper tout ça... »
« Cela dit, je peux le comprendre dans un sens. Umbrella est une énorme corporation capable de construire un laboratoire comme ça. Ils ont sûrement pas mal de soldats privés. Peut-être qu'il ne t'a pas contactée exprès, de peur que tu ne sois en danger. »
Claire a soupiré et admis : « C'est possible. »
« Qu'est-ce que tu comptes faire après qu'on se soit tirés d'ici ? »
« J'en sais rien... Comme c'est encore les vacances, je suis venue en pensant squatter chez mon frère. Peut-être que je devrais rentrer... »
« Au lieu de ça, pourquoi ne pas rester un moment dans mon manoir à Chicago ? J'ai plein de chambres vides, et Jill est en contact avec Chris, donc tu pourras le joindre bientôt. »
« Vrai ? Chicago n'est pas si loin d'ici. Alors, j'accepte pour un moment. »
Pendant que je discutais avec Claire, le groupe de Leon est revenu.
« On a trouvé des bracelets de sécurité d'employés standards. On va explorer un peu plus loin, puis on passera à une autre section du laboratoire. »
« Vous avez besoin d'aide ? »
« Non, il y a quelques zombies par-ci par-là, mais on a assez de munitions et ils sont faciles à descendre. Je pense qu'on n'en a pas besoin. »
Leon a dit ça, alors je les ai laissés partir.
C'était encore le début du laboratoire, et aucune créature difficile n'était apparue, donc je me suis dit que ça irait.
En plus, Leon semblait essayer subtilement de m'éloigner d'Ada.
'Leon... ce qui t'attend, c'est l'enfer.'
Je savais que Leon souffrirait davantage s'il s'embarquait avec Ada, mais s'il était déterminé à ruiner son propre destin, je n'y pouvais rien.
Essayer de l'en empêcher n'aurait probablement pas servi à grand-chose de toute façon, alors j'ai laissé faire.
Après le départ du groupe de Leon, Claire et moi avons sorti des barres chocolatées du sac à dos et les avons mangées.
Puis, une femme est soudainement venue nous chercher.
« Qui est là ? »
C'était une blonde d'âge mûr aux yeux bleus, portant une blouse blanche et un badge avec le logo d'Umbrella sur la poitrine gauche — elle avait l'air d'une chercheuse travaillant ici.
« Oh... donc je ne me suis pas trompée. Sherry est là aussi... j'ai failli tuer ma propre fille de mes propres mains. »
La femme nous a complètement ignorés et s'est dirigée droit vers le lit où dormait Sherry, lui caressant doucement la tête en parlant.
« Vous êtes Annette Birkin, la mère de Sherry. Et celle qui a créé le G-virus. Vous avez aussi essayé de nous tuer. »
Quand j'ai révélé son identité, Claire a été surprise et a braqué son arme sur Annette.
Annette nous a regardés et a dit : « Si j'avais su que Sherry était avec vous, je ne l'aurais pas fait. Mais plus important, pourquoi êtes-vous ici ? »
« On est avec les S.T.A.R.S. et le FBI. Le T-virus créé par Umbrella a déjà plongé Raccoon City dans le chaos. Si le G-virus se propage aussi, ce sera incontrôlable. C'est pour ça qu'on est venus ici pour détruire le virus. »
« Et Sherry alors... »
« On l'a trouvée cachée au commissariat et on l'a emmenée avec nous. »
« Je vois... mais c'est trop tard. Le G-virus s'est déjà propagé à cause de mon mari. Et Umbrella est probablement au courant. Ils vont essayer de détruire cette ville pour cacher qu'ils ont développé le virus. »
Claire a été choquée par ça et a dit : « Ils vont détruire Raccoon City... le gouvernement ne restera pas les bras croisés. »
Annette a ri amèrement aux paroles de Claire.
« Vous ne savez vraiment rien. Umbrella s'en fiche. Ils ont plein d'agents infiltrés dans le gouvernement, donc au final, les choses tourneront à leur avantage. »
Ayant travaillé longtemps à Umbrella avec William, Annette comprenait clairement quel genre d'organisation c'était.
« Mais il doit bien y avoir un autre moyen... »
« Il n'y en a pas. Raccoon City est déjà foutue. »
Annette a rapidement griffonné quelque chose sur un papier sur le bureau, puis a sorti un bracelet de sécurité de sa poche et me l'a tendu avec le papier.
« C'est le bracelet de sécurité de mon mari, mais il n'en aura plus besoin... Prenez-le et faites sortir Sherrey d'ici. Il y a un ascenseur au centre du laboratoire qui descend. Prenez-le jusqu'au train souterrain et fuyez. »
Claire a demandé : « Et vous ? Vous ne venez pas avec nous ? »
« Je reste ici pour empêcher mon mari de propager le G-virus plus loin. »
Il semblait qu'Annette prévoyait de déclencher le système d'autodestruction du laboratoire avec son mari avant que le virus ne se propage davantage.
« Prenez soin de Sherry. Aidez-la à avoir une belle vie. Et ne faites pas confiance à la femme asiatique. C'est une mercenaire qui essaie de voler le G-virus pour le revendre à prix d'or. »
Claire a été choquée une fois de plus.
« Quoi ?! Ada n'est pas avec le FBI ? »
« C'est ça. Elle est rapide et propre, donc on l'a déjà engagée. C'est comme ça que je le sais. Bref, y a plus de temps à perdre à expliquer. Sortez d'ici maintenant. »
Sur ces derniers mots, Annette a caressé une dernière fois la tête de Sherry et est partie sans se retourner.
J'ai déplié le mot qu'Annette m'avait tendu.
Il contenait des informations sur un compte bancaire secret que William et Annette avaient mis en place.
Vu sa dernière supplication de prendre soin de Sherry, elle voulait probablement que l'argent serve à la soutenir.
« On fait quoi maintenant ? »
« Quoi d'autre ? On dira aux autres la vérité sur Ada quand ils reviendront, et ensuite on se tire. »
On a d'abord réveillé Jill, qui dormait si profondément qu'on aurait pu l'emporter sans qu'elle s'en rende compte.
« Jill, Jill, réveille-toi ! »
« Chéri, les gosses ça suffit... Hein ! C'était un rêve... »
Jill devait faire un drôle de rêve, parce qu'elle s'est réveillée en racontant n'importe quoi.
Je lui ai donné de l'eau pour l'aider à émerger et je lui ai résumé la situation.
« Je le savais ! Cette voleuse féline, y avait un truc qui me plaisait pas chez elle dès le début. »
« Voleuse féline ? »
« Hem... rien. »
On a décidé d'attendre les autres.
Mais Sherry dormait si profondément qu'on n'a pas pu la réveiller.
Après une longue attente, le groupe de Leon est revenu, tous l'air épuisés.
« On a eu du fil à retordre avec des zombies plantes. Mais on a réussi à chopper un bracelet de sécurité de niveau supérieur. Maintenant on a accès à toutes les zones, donc trouver le virus devrait être plus facile. »
« Non, ça ne sera pas nécessaire. On a croisé Annette. Elle compte faire sauter cet endroit. Elle nous a confié Sherry. »
« Hein, quoi ? C'est vrai ? »
« Ouais, et y a un truc qui va peut-être vous choquer. Ada n'est pas avec le FBI. C'est une mercenaire qui essaie de voler le virus pour le revendre. »
À peine eu-je fini de parler que Jill et Claire braquèrent leurs armes sur Ada, tandis que Leon et Marvin restaient sidérés.
« A-attendez ! Vous allez croire tout ce que cette femme, Annette, a dit ? »
À en juger par la façon dont Leon la défendait encore, il n'avait toujours pas ouvert les yeux.
« C'est certain. Annette a risqué sa vie pour nous demander de protéger Sherry. Elle n'avait aucune raison de mentir dans une situation comme celle-là. »
« Il doit y avoir un malentendu... »
Leon a essayé de calmer le jeu, mais c'est Ava elle-même qui a avoué.
« Pfff... on dirait que notre partenariat s'arrête là. Ça faisait un moment que j'avais pas eu une compagnie aussi agréable, mais j'ai mes affaires à régler. »
« Ada... »
Leon peinait à accepter la réalité.
Ada a attiré Leon près d'elle, l'a embrassé sur la joue et a dit : « Merci pour ton aide, Leon. »
Alors qu'elle essayait de partir, Leon l'a attrapée et a demandé : « Ada, tu nous as juste utilisés ? »
« Je dirais pas "utilisés". On est venus jusqu'ici en s'entraidant pour nos propres objectifs, non ? »
C'était vrai — contrairement à l'original, ils ne s'étaient pas utilisés ; ils s'étaient réellement entraidés tout au long du chemin.
« Comme preuve, vous ne me tirerez pas dessus. Et je n'ai pas l'intention de tirer sur aucun d'entre vous non plus. Alors, allons chacun de notre côté. »
Sur ces mots, Ada s'est dégage de l'emprise de Leon et s'est éloignée.
Leon s'est passé la main sur le visage et a marmonné : « Haa... comment ça a fini comme ça... »