Ada observa le chantier de construction à côté de l'Armurerie de Kendo.
Il était creusé si profondément que le fond était à peine visible, comme s'ils prévoyaient d'y ériger une structure massive.
On n'avait pas l'impression qu'une personne puisse y descendre à mains nues.
« On ne peut pas passer par là. Il faudra passer par l'armurerie. »
Elle jeta un coup d'œil au chantier un instant, puis s'attaqua à la serrure de l'Armurerie de Kendo juste à côté.
Avec le réseau électrique hors service, l'alarme antivol ne semblait pas fonctionner.
Elle'ouvrit la porte et entra à l'intérieur.
Contrairement à l'original, l'armurerie avait encore ses armes d'exposition intactes.
À en juger par l'absence de traces d'attaque, dans l'original, Robert a dû donner généreusement les armes d'exposition pour aider les gens.
En y repensant, c'était assurément quelqu'un qui valait la peine d'être sauvé.
'Je me demande s'il passe de bonnes vacances à Disney avec sa famille.'
Comme le groupe avait assez d'armes et de munitions chargées sur le tank, ils ne se donnèrent pas la peine de prendre d'autre équipement.
À la place, ils se mirent à ramasser des sacoches et des ceintures pour pouvoir transporter plus d'objets.
« C'est vraiment bon de prendre ça comme ça ? »
Claire demanda, et Jill répondit.
« On paiera plus tard. Je leur ferai savoir. Je connais Robert, le propriétaire de cette boutique. »
« Ça me rassure. J'avais un peu mauvaise conscience. »
Pendant ce temps, Ada grommela.
« C'est pour ça qu'il vaut mieux travailler seul. Trop de monde, ça ne fait que ralentir les choses. »
Leon dit à Ada.
« Fais pas ça. Essaie de comprendre. Les monstres qu'on a affrontés ne sont pas ordinaires. Tout le monde veut être bien préparé. »
« Je sais. Le chemin jusqu'ici n'a pas été de tout repos pour moi non plus. »
« J'imagine. »
Tandis que Leon essayait d'apaiser Ada, manifestement mécontente, le groupe termina ses préparatifs et sortit par la porte arrière de l'armurerie.
Ada prit la tête et guida le chemin.
« Par ici. »
Ada nous mena le long d'un chemin temporaire aménagé par les ouvriers du chantier en direction des égouts.
« Beurk... J'ai vraiment horreur de passer par les égouts... »
Quand je fronçai les sourcils en disant ça, Jill demanda.
« Pourquoi ? Tu as la claustrophobie ? Ou tu n'aimes juste pas les endroits sombres ? »
« Non. J'ai juste une horreur panique des insectes. J'en ai bavé plus d'une fois avant. »
« C'est inattendu. Moi non plus j'aime pas les bestioles, mais je savais pas que t'en faisais tout un plat. »
« C'est pas insupportable, alors allons-y. »
Je m'étais déjà entouré de toutes sortes de mesures défensives comme [Champ de Force], [Illimité] et [Barrière], donc les insectes ne pouvaient pas s'accrocher à moi.
Malgré tout, rien qu'à les voir, j'avais la nausée.
Les souvenirs d'avoir été tourmenté par les insectes d'innombrables fois pendant ma longue vie dans le bunker étaient encore vifs.
Face à ça, Ada pouffa et me taquina.
« Je savais pas que tu étais un prince maniaque de la propreté. »
« Essaie de te réveiller avec des cafards géants qui te rampent sur la figure, et tu me redis ça. »
Devant ma remarque désagréable, Ada grimça.
« Tu as dû grandir dans un trou à rats infesté de bestioles, hein ? »
« Un truc comme ça. »
Je pouvais difficilement expliquer que j'avais vécu si longtemps dans un bunker, alors je laissai courir.
« Bref, on a pas de temps à perdre ici. Dépêchons-nous d'entrer. »
Sur ces mots d'Ada, nous entrâmes dans les égouts sombres et commençâmes à avancer prudemment.
« Pfiou... l'odeur est infecte. »
« C'est des égouts, c'est normal. »
Puis, soudain, les égouts vibrèrent et on entendit le bruit de quelque chose qui passait.
Roulement... clapotis.
« Qu'est-ce que... un train qui passe ? »
Marvin demanda, et Ada répondit.
« J'aimerais bien, mais on a vu ce qu'il y a là-haut. On ne sait jamais ce qu'il y a là-dessous. »
À ça, le groupe se tendit encore plus et poursuivit sa route.
Peu après, un espace rempli de garde-corps en fer, de divers tuyaux, d'énormes conduits de ventilation et de ventilateurs soufflants apparut.
De sombres eaux usées coulaient sans fin en contrebas, et nous progressâmes prudemment le long des garde-corps.
Au bout du garde-corps, Leon sauta sans hésiter dans les égouts en contrebas.
Plouf !
« Beurk... C'est vraiment le bon chemin ? »
Heureusement, les eaux usées ne lui montaient qu'aux cuisses, mais l'odeur lui fit froncer le nez.
« Non, il y a l'air d'y avoir un autre chemin, mais t'as juste sauté... »
« Aurais pu me le dire plus tôt... »
Roulement...
Alors les égouts vibrèrent à nouveau, et les eaux usées se mirent soudain à gonfler.
« Attendez, y a quelque chose là-bas ! »
Au moment où Leon dit ça en scrutant les égouts sombres, un alligator géant émergea de l'eau.
Son corps massif, assez grand pour remplir la moitié du conduit, dégageait une sensation de pression écrasante.
Groooar !!!
Boum !
Alors que l'alligator s'écrasait contre le paroi et fonçait sur Leon de manière menaçante, Ada cria urgemment.
« Leon ! Écarte-toi ! »
« Merde !!! »
Leon se mit à courir dans la direction opposée, et l'alligator géant le poursuivit férocement.
Le reste de nous était sur le garde-corps supérieur et ne pouvait pas l'aider, alors on ne put que regarder.
L'alligator géant passant sous le garde-corps donnait l'illusion d'un train de métro qui passe.
« Merde, y a pas un autre chemin ? »
Alors que je regardais autour de moi en demandant, Ada sortit un « Visualiseur EMF » (un dispositif de piratage à distance) et surchargea rapidement le ventilateur géant à côté de nous.
Bang ! Crash !
Le moteur explosa, pulvérisant les pales du ventilateur et révélant le conduit de ventilation bloqué.
« Par ici. »
Ada s'engouffra la première dans le conduit de ventilation et nous fit signe de la suivre.
Nous la suivîmes immédiatement à travers le conduit jusqu'à l'autre côté des égouts.
KABOUM !!!
Puis une forte explosion retentit depuis les égouts.
Nous nous dépêchâmes de longer le garde-corps jusqu'à la source du bruit.
« Leon, ça va !? »
« Ouais... »
Heureusement, Leon semblait indemne, et les égouts sous lui étaient jonchés d'énormes morceaux de chair qui semblaient venir de l'alligator.
Nous descendîmes l'échelle reliée au garde-corps pour que Leon puisse remonter.
« T'as fait comment pour l'abattre ? »
« J'ai eu de la chance. Je courais pour ma vie et il a mordu un tuyau de gaz. Je me suis dit que c'était ma chance et j'ai fait exploser le truc. Voilà le résultat. »
« T'as vraiment eu du culot... enfin, de la chance. »
« Pfiou... Je sais, ouais. »
Ada demanda à Leon.
« Pourquoi t'as sauté là-dedans au juste ? »
« Ben, le chemin s'arrêtait là, alors j'ai cru qu'il fallait descendre... »
« J'en reviens pas... »
Cette partie était bien différente de l'original.
Dans l'original, Ada disait à Leon que c'était le bon chemin, mais cette fois elle ne l'a pas fait.
Mon intuition personnelle, c'est qu'Ada, étant méthodique, voulait envoyer Leon en éclaireur pour vérifier plutôt que de risquer d'affronter l'alligator elle-même.
Au mieux, il servait d'éclaireur ; au pire, de bouclier humain.
Mais la situation était différente maintenant.
Leon était le seul du groupe à prendre son parti.
Du coup, Ada a probablement pas pu l'ignorer quand il s'est mis en danger.
'Leon, t'as pas fini d'en baver. C'est pour ça qu'il faut bien choisir ses femmes.'
Sherry, contente de revoir Leon sain et sauf, essaya de s'approcher de lui, mais se pinça le nez et dit.
« Frangin, t pues. »
« D, désolé... J'ai juste foncé tête baissée. »
À partir de là, Sherry resta près de moi ou de Claire.
Pauvre Leon.
Nous continuâmes le long du passage souterrain.
Ada mena à nouveau la danse, comme elle le faisait depuis le début, et nous lui fîmes simplement confiance et la suivîmes.
« Au fait, c'était quoi ce truc que t'as utilisé pour pirater le ventilateur ? »
Je demandai à Ada à propos du « Visualiseur EMF » qu'elle avait utilisé tout à l'heure.
« C'est un dispositif de piratage à distance. Il peut pas gérer des trucs trop complexes, mais il peut passer les serrures simples. »
Ada fut étonnamment loquace dans son explication.
Le Visualiseur EMF était l'appareil personnel d'Ada qui pouvait détecter les champs électromagnétiques en temps réel, visualiser le câblage et les appareils électroniques derrière les murs, et pirater à distance certains équipements électroniques.
Il ressemblait à un pistolet un peu encombrant, mais ses performances et son utilité étaient impressionnantes.
« Vraiment ? Je peux y jeter un œil ? Je suis ingénieur, ça m'intéresse. »
Je demandai, et Ada me montra l'appareil sans hésiter.
« Regarde seulement, essaye pas de t'en servir. On doit économiser la batterie au cas où. »
« D'accord. »
Tout en disant ça, j'avais déjà utilisé [Copie de Matière] pour le dupliquer et le stocker dans mon inventaire.
Avec ça, même sans la capacité [Hacking], je pouvais pirater diverses choses pour ouvrir des portes ou actionner des appareils.
« Appareil intéressant. On peut se le procurer où ? »
« C'est classé secret. »
« Dommage. »
J'examinai le Visualiseur EMF un moment, puis le rendis à Ada.
Ada me demanda à son tour.
« Toi aussi, montre-moi un truc. Ce pistolet dans ton étui gauche. Il a pas l'air standard. Tu l'as eu où ? »
Le pistolet dont parlait Ada était le « Yukimura ».
Alors je le sortis et le lui montrai.
« Je l'ai fait moi-même. »
« Impressionnant. Un chargeur boîte par le haut... on dirait qu'il s'enrayerait souvent. »
Ada, qui semblait aussi s'y connaître en armes, pointait le même problème que Barry avait mentionné.
« J'y ai pensé quand je l'ai fait. Pour l'instant, il ne s'est jamais enrayé. »
« Vraiment ? »
Ada le visa dans plusieurs directions, retira le chargeur et l'examina à fond.
« L'équilibre est bon, et c'est full auto... Il me plaît bien. Tu pourrais m'en faire un plus tard ? La grande capacité serait rassurante, surtout dans des situations comme celle-ci. »
« Ben, vu qu'on s'est rencontrés comme ça, tant que tu couvres le coût des matériaux, je peux t'en faire un. »
Quand j'acceptai, Ada me rendit le Yukimura et dit.
« C'est bon. Je te contacterai une fois que c'est fini. T'es Jin de S.T.A.R.S., c'est ça ? »
« Ouais, c'est ça. Bien que j'ai pris ma retraite maintenant, donc je suis au chômage. »
Pendant que Jin et Ada discutaient, les regards de Jill et Leon, qui observaient depuis l'arrière, devinrent nettement plus froids.
Sentant que continuer la conversation ne mènerait qu'à des malentendus, je décidai d'en rester là.
Nous continuâmes à marcher le long du passage souterrain jusqu'à ce qu'on trouve un ascenseur.
C'était une installation inhabituelle pour un endroit comme ça.
L'ascenseur montrait des traces claires d'une utilisation intensive sur une longue période, indiquant qu'il s'agissait d'une vieille installation.
« Un ascenseur dans les égouts, c'est definitely bizarre. »
« Je sais. Peut-être que les chercheurs l'utilisaient ? »
« C'est probable. »
Leon demanda alors.
« Donc Umbrella a fabriqué et vendu ces monstres qu'on a combattus ? Mais à qui ? À l'armée ? Ou à quelqu'un d'autre ? »
Ada répondit à la question.
« Pour être précis, ils vendent pas les monstres eux-mêmes, mais les virus qui peuvent créer des monstres. Umbrella les a faits, et le couple Birkin a développé cette version évoluée. »
« Pourquoi quelqu'un ferait un virus pareil ? Si le monde entier est contaminé, il restera plus rien. »
« Parce que les armes puissantes apportent l'argent et le pouvoir. C'est pour ça. »
À ça, l'expression de Sherry s'assombrit.
Ça concernait ses parents, et même si elle était jeune, elle savait distinguer le bien du mal.
Nous prîmes l'ascenseur pour descendre.
Heureusement, l'ascenseur était assez grand pour que nous puissions tous descendre en une fois.
Mais l'endroit où nous arrivâmes ne ressemblait toujours pas à un laboratoire.
Le groupe fut un peu déçu.
« On a fait tout ce chemin, et je croyais qu'on allait enfin atteindre le laboratoire... »
« C'est pas si facile d'y entrer, je suppose. »
Pourtant, nous étions clairement sur la bonne piste.
Diverses fournitures étaient empilées tout autour, et à partir de ce moment, les zombies commencèrent à apparaître plus fréquemment.
Mais le groupe, qui en avait déjà vu de toutes les couleurs, s'en débarrassa facilement.
Groar !
Bang ! Bang ! Bang !
Eclaboussure ! Thud !
« Ça va prendre un moment. Je pense qu'on devrait se séparer et fouiller. »
Nous avancions en groupe au cas où quelque chose jaillirait, mais l'installation souterraine avait beaucoup de couloirs étroits, ce qui pouvait en fait être un désavantage.
Si une grosse créature apparaissait, on pouvait se retrouver piégés et exterminés avant même de pouvoir riposter.
C'est probablement pour ça que Leon a suggéré ça.
Le groupe, reconnaissant que le point de Leon était valable, commença à se séparer.
Leon et iraient ensemble, Claire et Marvin, et moi, Jill et Sherry formerions une équipe.
Ada voulait que je la surveille, mais Leon m'avait subtilement mis la pression, alors j'avais pas le choix.
Si quelqu'un trouvait quelque chose, il laisserait un mot ou attendrait au bureau au centre du passage souterrain.
« Les munitions risquent de manquer, alors prenez-en beaucoup, et prenez une grenade chacun aussi. »
Avant que les équipes ne partent, j'ouvris mon sac à dos et distribuai les munitions et grenades que j'avais apportées du tank.
« Et si vous tombez sur un autre monstre comme cet alligator, ne le combattez pas seuls. Venez au bureau et demandez de l'aide aux autres. »
« Compris. »
Les autres équipes partirent en premier, mais notre équipe fut retardée parce que Sherry ne quittait pas des yeux les barres de chocolat dans mon sac à dos, alors je lui en donnai une et une barre énergétique.
« C'est bon ? »
« C'est délicieux ! J'en ai jamais mangé de comme ça. Maman dit que c'est de la malbouffe, alors elle m'en achète jamais. »
D'après les mots de Sherry, je pouvais à peu près deviner quel genre de personne était Annette.