Leon et moi sommes descendus par un regard d'égout dans le parking souterrain jusqu'à la salle des machines du commissariat.
En progressant plus loin tout en restant sur nos gardes, nous avons entendu le bruit de quelqu'un qui courait quelque part.
« Tu l'as entendu cette fois, c'est sûr ? »
« Ouais. Moi aussi je l'ai entendu. »
Cette fois, les pas étaient assez forts pour que Leon les entende clairement, alors il a hoché la tête lui aussi.
En fait, comme j'avais joué au jeu original, je connaissais déjà l'identité de ces pas.
C'était Sherry Birkin, la fille de William Birkin et Annette Birkin, les développeurs du Virus-G, et l'autre protagoniste de Resident Evil 2.
Bien que Sherry n'ait pas un rôle jouable très important, c'est un personnage clé de la série.
Elle est apparue pour la première fois enfant, et plus tard, quand sa beauté adulte a été révélée, elle est devenue aimée de nombreux fans, récoltant même le commentaire « merci d'avoir si bien grandi » de la part des joueurs.
Nous sommes restés sur nos gardes et nous sommes dirigés vers la salle des machines d'où provenaient les pas.
Puis nous avons entendu quelqu'un se cacher précipitamment à l'intérieur.
Nous sommes entrés lentement dans la salle des machines et avons parlé.
« Ça va. On n'est pas là pour te faire du mal. C'est dangereux de rester ici. On va t'aider. »
Leon a parlé d'une voix calme pour rassurer Sherry, qui essayait de continuer à se cacher.
Que sa sincérité l'ait touchée ou non, Sherry s'est prudemment montrée.
Mais son visage a pâli, et elle a tremblé de peur en pointant derrière nous.
« C-c'est pas moi qui ai besoin d'aide. »
« Quoi ? »
Juste à ce moment, nous avons senti quelque chose de massif derrière nous et nous nous sommes retournés vivement.
« Putain, merde... »
Un homme se tenait là.
Mais le haut de son corps droit était grotesquement gonflé, comme si un autre torse en sortait, et ses vêtements étaient déchirés en lambeaux par conséquent.
Hormis les parties mutées, sa peau était craquelée et fendue par endroits, laissant apparaître du tissu musculaire rouge en dessous, et son corps tordu conservait à peine une forme humaine.
De plus, un énorme globe oculaire saillait grotesquement de son épaule droite, bougeant constamment, et son bras droit muté tenait un long tuyau en fer, récupéré on ne sait où.
Ce qui était particulièrement inquiétant, c'était sa démarche.
Il ne pouvait pas marcher droit et avançait en boitant lourdement, comme si le côté droit muté de son corps et le côté gauche, qui conservait à peine une forme humaine, se battaient pour le contrôle.
Son identité était William Birkin.
Un scientifique génial et le développeur du Virus-G, il s'était opposé à Umbrella, qui cherchait à monopoliser ses résultats de recherche.
Après avoir achevé le Virus-G, il avait tenté de faire défection vers un centre de recherche militaire américain avec ses données, mais son plan avait été découvert par Umbrella.
Umbrella a immédiatement envoyé une unité des forces spéciales pour récupérer les échantillons du Virus-G et capturer William.
Cependant, William a résisté jusqu'au bout et a fini par être abattu.
Mais au bord de la mort, il s'est administré le Virus-G en dernier recours.
En conséquence, il a été ressuscité en monstre, ayant perdu sa forme humaine, et a massacré l'unité des forces spéciales qui l'avait tué.
Au cours de ce processus, les échantillons de Virus-T que l'unité avait récupérés ont été endommagés, et le virus s'est répandu dans tout Raccoon City par les égouts.
C'est ainsi qu'a commencé l'actuelle épidémie de zombies.
Au final, ce sont les raisons creuses de la cupidité et des luttes de pouvoir au sein d'Umbrella qui ont transformé Raccoon City en enfer.
« C'est dingue. Il a pas l'air du genre à écouter la raison, lui ? »
J'ai dit rapidement à Leon.
« Battons-le en bas. C'est trop étroit ici. »
« Compris. »
Nous avons rapidement descendu une échelle proche jusqu'au niveau inférieur où se trouvaient les machines.
Mais William nous a ignorés et a continué d'essayer d'atteindre Sherry.
Alors j'ai rapidement tiré avec mon arme pour attirer son attention.
Pan ! Pan ! Pan !
« Par ici, le monstre ! »
Qu'il ne puisse plus nous ignorer ou non, William a sauté par-dessus la rambarde jusqu'au niveau inférieur et a commencé à brandir son tuyau en fer de manière menaçante.
« Mon G !! »
Mais grâce à sa démarche titubante, ses mouvements n'étaient pas très rapides.
Nous avons pu maintenir une distance correcte et continuer à tirer.
Pan ! Pan ! Pan ! Pan !
« Merde, les balles marchent pas ! »
Leon continuait de tirer sur la tête et les jambes de William pour essayer d'arrêter ses mouvements.
Mais comme je connaissais son point faible grâce au jeu original, je savais que ces attaques ne l'arrêteraient pas, alors j'ai immédiatement crié à Leon.
« Leon ! Vise l'œil sur son épaule, pas sa tête ! Ça a l'air d'être son point faible ! »
À cela, Leon a aussi commencé à viser l'œil sur son épaule.
Comme prévu, tout comme dans l'original, quand nous avons déversé des balles dans cet œil, William a hurlé de douleur et a reculé en titubant.
« Graaaaarrgh !! »
« Ça marche ! Ça a l'air efficace. »
Voyant cela, nous avons concentré notre tir encore plus et repoussé William.
William, semblant décider qu'il ne pouvait plus tenir, a fui dans la direction opposée.
Il s'est alors jeté dans l'installation d'égout sous la salle des machines et a disparu.
Plouf !
Leon a soupiré et a parlé.
« Hah... Je me demande combien d'autres monstres il y a dehors... »
« Tu t'y habitueras. J'ai affaire à ces trucs depuis un moment maintenant. »
« C'est pas réconfortant du tout. »
Sachant à quel point Leon aurait des ennuis à l'avenir, j'ai tapoté son épaule comme pour le réconforter.
« Remontons d'abord. On doit voir le gamin. »
« Ouais. »
Nous avons remonté l'échelle et sommes entrés dans la salle des machines où était Sherry.
Elle était recroquevillée dans un coin, tremblant de peur.
« Ne t'inquiète pas. On s'est occupé de ce monstre. Tu es en sécurité maintenant. »
« Vraiment ? Alors, vous pouvez m'aider à trouver ma maman ? »
« Ta maman est ici aussi ? »
« Je crois... J'espère. »
La raison pour laquelle Sherry était venue ici, c'était que sa mère, Annette, lui avait dit de chercher de l'aide auprès de la police si quelque chose de dangereux arrivait.
Mais la police était débordée par l'épidémie de zombies.
Au final, comme personne ne venait l'aider, Sherry avait évité les zombies et était venue au commissariat elle-même pour trouver de l'aide.
C'est probablement pour ça qu'elle avait fait cette demande à Leon, qui portait un uniforme de policier.
« C'est dangereux ici, il faut qu'on sorte d'abord. Après, on t'aidera à la trouver. »
« D'accord. »
Nous nous sommes dirigés vers le regard d'égout.
En chemin, j'ai demandé à Sherry.
« Au fait, ta maman elle fait quoi ? »
« Elle travaille chez Umbrella. Elle fabrique un nouveau médicament important. »
Leon a semblé surpris par ça, mais a essayé de ne pas le montrer pour ne pas alarmer Sherry.
« Maman est toujours à l'entreprise. Du coup, je la vois pas souvent. »
« Je vois... Tu la reverras bientôt. Et ton papa ? »
« Papa, euh... il travaillait avec Maman... mais il est plus là. »
Sherry semblait être au courant de ce qu'était devenu son père et en parlait de cette façon détournée.
« Oh... Désolé. J'aurais pas dû demander. »
« C'est bon. »
En fait, je ne m'attendais pas à rencontrer Sherry ici.
Comme la chronologie était différente de l'original, je ne savais pas comment les choses allaient se passer.
Mais peut-être parce qu'on avait perdu plus de temps que prévu à cause du Tyrant, on s'est retrouvé à un point similaire de l'histoire.
Quand Sherry a dit ça, Leon a évoqué sa propre histoire pour la réconforter.
« Moi non plus j'ai pas de parents. Ils se sont fait avoir par de mauvaises gens et sont tous les deux morts. C'est pour ça que j'ai décidé de devenir flic, pour que ça n'arrive plus. »
« Je vois... Je suis désolée... »
« Au moins on a un truc en commun. C'est pas bien, ça ? »
« C-c'est vrai ? »
En échangeant de tels propos, nous sommes arrivés au regard d'égout menant au parking souterrain.
Leon a grimpé l'échelle le premier et a attendu en haut, et j'ai hissé Sherry jusqu'à lui avant de le suivre.
« Y'avait vraiment un gamin là-dedans. »
Quand nous sommes sortis du regard, les autres, qui étaient sceptiques sur la présence réelle d'un enfant, ont tous semblé surpris de voir Sherry.
« Vous étiez pas dans le tank ? Vous attendiez tous ici ? »
« Ouais, on s'est inquiétés quand on a entendu des coups de feu. »
« Ah, c'était pas juste un gamin là-dessous. Y'avait un monstre muté aussi. C'est pour ça. »
« Je m'en doutais. Enfin, je suis content que vous soyez tous les deux sortis sains et saufs avec l'enfant. »
Claire a caressé la tête de Sherry et a demandé.
« Comment t'appelles-tu ? »
« Sherry. Sherry Birkin. »
« Je vois, Sherry. Moi c'est Claire. On va bien s'entendre à partir de maintenant. »
Nous avons échangé de brèves salutations avec Sherry et sommes arrivés aux tanks garés.
J'ai rechargé mon sac à dos avec les munitions qu'on avait utilisées et j'ai aussi sorti le lance-grenades à tir rapide que j'avais ramené du manoir.
Pendant que je vérifiais mon équipement, les autres regardaient les tanks, fascinés.
« Comment t'as fait un truc pareil ? »
« Jin est ingénieur et il construit des tanks comme hobby depuis des ans. Au début j'en attendais pas grand-chose non plus, mais après avoir fait un tour dedans, la qualité est étonnamment haute. Ce tank m'a même sauvé la vie une fois, donc c'est plutôt impressionnant. »
« Impressionnant... »
Jill a expliqué ce que j'allais dire, ce qui m'a arrangé.
Juste à ce moment, quelqu'un s'est approché de nous.
Les autres ont rapidement levé leurs armes sur la défensive, mais Leon a reconnu la personne et a calmé tout le monde.
« Tout le monde, relax. C'est une agente du FBI, "Ada Wong". »
D'après la façon dont il l'a dit, Leon avait déjà dû rencontrer Ada Wong.
Ada Wong était une belle femme asiatique qui paraissait bien trop mature et sophistiquée pour ses vingt-quatre ans.
Elle portait une coupe courte et, même dans cette situation horrible, ne retirait pas ses lunettes de soleil noires.
Son long manteau marron et ses talons hauts ne faisaient qu'accentuer son allure chic.
Avec une silhouette fine que même son manteau ne pouvait cacher, c'était le genre de femme qui ferait tourner les têtes dans la rue — si ce n'était pas l'enfer de Raccoon City.
« Merci pour la présentation, Leon. »
Ada a dit ça, et j'ai demandé.
« Donc le FBI fait quoi ici ? »
« J'enquête sur un nouveau virus développé par Umbrella. Et pour ça, j'ai besoin de cette gamine. »
Ada a pointé Sherry, qui s'accrochait fermement à la jambe de Leon.
« Qu'est-ce que tu veux dire ? Tu as besoin de Sherry ? »
« Vous le savez peut-être pas, mais le Virus-G qu'Umbrella vient de créer a été développé par les parents de Sherry, le Dr William Birkin et le Dr Annette Birkin. C'est pour ça que j'ai besoin d'elle. »
Tout le monde a semblé choqué par la révélation d'Ada.
Mais je n'avais aucune intention de confier Sherry à Ada.
Si je le faisais, je perdrais mon moyen d'entrer dans le laboratoire.
Sherry avait la carte-clé nécessaire pour entrer au labo, et Ada pouvait pirater le système de sécurité.
Bien sûr, je pouvais aussi utiliser mes capacités pour ouvrir les portes, mais ça aurait éveillé des soupçons inutiles ou créé des situations gênantes.
Donc pour entrer dans le labo naturellement, il me fallait au moins l'une d'elles avec nous.
« Désolé, mais je peux pas te faire confiance. Je crois pas que tu sois vraiment du FBI. »
À cela, Ada a froncé les sourcils et a parlé.
« Beau gosse, t'as pas entendu Leon me présenter ? Et on a pas le temps pour ça. »
« Nous non plus on a pas le temps. Alors laisse-moi te poser une question. Nos membres des S.T.A.R.S. sont en contact secret avec le FBI. Cite-moi un des membres avec qui on est en contact. Alors je te croirai. »
À cela, Ada a hésité un instant avant de trouver des excuses.
« ...Les infos que j'ai sont différentes du personnel déployé sur le terrain. En plus, même si je savais, je vous fais pas confiance non plus, donc je peux pas juste divulguer des infos classifiées. »
Alors Leon est intervenu pour médier.
« Whoa, whoa, tout le monde calme-toi. Et si on faisait comme ça ? On reste tous ensemble. On a le même but de toute façon. En plus, je fais confiance à Ada, elle est vraiment du FBI. »
Ce Leon.
Déjà en train de prendre le parti d'Ada — on dirait qu'il est complètement béat.
« Pff, bon. Puisque j'ai pas réussi à vous convaincre, je vais venir avec vous pour l'instant. »
Ada a dit ça et a rejoint notre groupe.
Mais Sherry est restée collée à Leon et Claire, sur le qui-vive contre elle.
Aux yeux de la jeune Sherry, Ada avait probablement l'air d'une sorcière maléfique qui essayait de l'enlever.