« Trouvé. »
Grâce à la qualité de l'Aurea, localiser la Chambre Rouge n'avait pas pris longtemps.
Mais je n'ai pas annoncé la nouvelle tout de suite.
Il était tard, j'ai pensé qu'il valait mieux se reposer une journée et partir demain.
Si je le leur disais, Natasha voudrait y aller immédiatement.
Juste à ce moment, Natasha et Melina sont sorties, leur discussion terminée.
Les yeux de Natasha étaient injectés de sang — elle avait dû pleurer en apprenant la vérité.
« Allons-y. Nous devrions nous reposer aussi. »
« Ouais. »
Yelena sortait juste de sa chambre, alors nous sommes tous retournés au vaisseau et nous nous sommes reposés.
Le lendemain matin, comme on nous avait offert l'hospitalité la veille, je me suis levé tôt, j'ai préparé le petit-déjeuner et je l'ai apporté chez Melina.
Tout le monde semblait encore dormir, alors j'ai mis la table et je me suis assis pour attendre.
Mais après une longue attente sans que personne ne vienne, Natasha et Yelena se sont levées et ont ouvert la porte — et ont immédiatement commencé à hurler dans le chaos.
« Oh, pitié ! Mes yeux ! »
« OH MON DIEU !!! »
Puis on a entendu le bruit de quelque chose qui s'écrasait dans la pièce.
« Désolé, vous pouvez fermer la porte et attendre un instant ? »
« Hah... »
CLAC !
Natasha a froncé les sourcils, a claqué la porte et est revenue vers nous.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Vous ne voulez pas le savoir. Ça vous pourrirait les oreilles. »
D'après la réaction de Natasha, j'ai immédiatement compris ce qu'elles avaient vu.
Alexei et Melina avaient visiblement passé une nuit passionnée.
Natasha et Yelena étaient tombées sur les conséquences.
'Ça doit être dur de voir cet aspect de sa famille si vivement.'
Bref, après une courte attente, Alexei et Melina sont sortis habillés.
« Oh~ Ça a l'air bon. Qui a fait ça ? »
Alexei a demandé, et Natasha a soupiré avant de répondre.
« C'est Jin qui l'a fait. Il cuisine bien. »
« Un petit-déjeuner fait par notre gendre — c'est pas beau, ça ? »
« Arrête tes conneries et assieds-toi pour manger ! »
Sur ce, Alexei et Melina se sont assis prudemment et ont commencé à manger.
« À propos de tout à l'heure — »
« Stop ! Assez ! Je vais vomir si on continue ! »
« O-okay... »
Une fois qu'on eut fini de manger et qu'on se détendait autour du thé, je leur ai dit que j'avais trouvé l'emplacement de la Chambre Rouge.
« Wow... T'es vraiment rapide pour l'info. »
Natasha a dit, surprise.
« Ben ouais. Je suis le meilleur dans ce domaine. »
« Qu'est-ce qu'on fait — on frappe maintenant ? »
« Non, il faut se préparer. Comme l'a dit Melina, si Dreykov va jusqu'au bout, il pourrait tuer toutes les Veuves. »
« Comment on va faire ? »
Je leur ai montré un petit dispositif avec une bouteille d'antidote rouge attachée à un détonateur de taille appropriée.
« Je l'ai fait rapidement — il libère l'antidote dans un rayon de 5 mètres quand on le lance. Il détonne 5 secondes après avoir appuyé sur le bouton. »
« Oh~ C'est impressionnant ? »
« Grâce au gros stock d'antidote qu'on a reçu. Il n'y en a qu'un pour l'instant, mais ça ne prend pas longtemps d'en faire d'autres. »
« Compris. On commence à les fabriquer tout de suite. »
À partir de là, j'ai continué à fournir les bouteilles, et les Veuves se sont mises à assembler les bombes. Alexei et Melina ont aidé aussi.
En un rien de temps, on avait 20 unités.
« Avec autant, on pourrait saturer toute la Chambre Rouge d'antidote. »
« Ouais, ça suffit. On les répartit, trois par personne. »
Puis Melina a dit :
« On vient avec vous, alors faites-en deux par personne. En porter trois à la ceinture gênerait pendant le combat. Tu viens aussi, hein ? »
« Bien sûr. Je peux pas laisser mes filles aller au danger toutes seules. C'est l'heure pour le Gardien Rouge de briller à nouveau. »
Alexei a fait bomber ses muscles en disant ça, mais avec le poids qu'il avait pris, c'était pas très impressionnant.
J'en ai distribué deux à chacun, plus cinq sprays d'antidote par personne.
Ensuite, on a écouté l'explication de Melina sur l'intérieur de la Chambre Rouge et on a commencé à planifier l'opération.
La Chambre Rouge avait deux entrées connues, alors on s'est divisés en deux équipes.
Natasha et moi, on dirigerait chacun une équipe pour gérer les imprévus.
L'équipe A — moi, Alexei, Melina et une Veuve — prendrait l'entrée A.
L'équipe B — Natasha, Yelena et deux Veuves — prendrait l'entrée B.
« En plus des Veuves, la Chambre Rouge a aussi des gardes. Il faudra les neutraliser vite, pousser à l'intérieur et neutraliser Dreykov rapidement. Comme ça, on pourra récupérer en sécurité les infos sur toutes les Veuves qui opèrent dans le monde. La vitesse est la clé de cette opération. »
Melina a demandé :
« On peut atteindre la Chambre Rouge sans être détectés ? »
« Oui. Autant que je sache, rien sur Terre ne peut percer les systèmes de furtivité de l'Aurea — sauf un autre vaisseau avec les mêmes specs. Il y a peut-être de la tech que je connais pas, mais c'est très improbable. Alors soyez tranquilles. D'autres questions ? »
Personne n'en avait d'autres.
« Alors préparez-vous et on y va. »
On s'est équipés avec armes et combinaisons, on a vérifié le matos, et on allait partir — mais Alexei a mis du temps à remettre sa combinaison de Gardien Rouge, alors on a eu un léger retard.
La Chambre Rouge flottait au-dessus de la région sibérienne de la Russie, et heureusement, il n'y avait pas d'habitations civiles à proximité, donc même si elle s'écrasait, il n'y aurait pas de victimes.
La base était imposante — un long cylindre dressé verticalement avec des extensions en forme de croix dans les quatre directions depuis le centre, abritant probablement des unités de propulsion pour l'équilibre et la lévitation.
On est arrivés et j'ai tout de suite tenté le piratage via l'Aurea.
« Hmm... Le réseau interne est isolé, donc le piratage est impossible. Ça veut dire qu'il faut s'infiltrer pour extraire les infos clés. La bonne nouvelle, c'est que les caméras et portes externes peuvent être piratées avec de simples appareils. »
« Donc faut installer des appareils sur chaque caméra ? »
« Non, pas comme ça. Je peux utiliser mes capacités pour les installer discrètement — attendez juste. »
J'avais pas besoin d'y aller moi-même.
Je pouvais juste utiliser la Magie Eldritch pour ouvrir de petites portes et les installer à distance.
Ces appareils de piratage étaient de l'équipement standard des Avengers, toujours en stock sur le vaisseau.
J'ai utilisé [Yeux Aigus] pour surveiller la base et j'ai installé des appareils de piratage à chaque jonction de caméra, y compris l'entrée qu'on allait utiliser.
« C'est fait. Les images boucleront, donc même si on s'infiltre, ils ne s'en apercevront pas pendant un moment. »
« Combien de temps dure la boucle ? »
« Ça peut aller jusqu'à une heure, mais 30 minutes devraient suffire. »
« Large. Bon, on y va. »
J'ai déposé discrètement l'équipe de Natasha à leur entrée et j'ai commencé l'infiltration par le côté opposé avec mon équipe.
PAF ! CLAC !
THUD ! THUD !
J'ai abattu les ennemis visibles avec des billes de roulement et j'ai avancé.
« Gendre, on dirait la salle de contrôle de la surveillance externe. »
« Ouais. Attends — je vais connecter l'appareil de piratage. »
J'ai branché une clé USB avec une backdoor installée ; l'IA de l'Aurea s'occuperait du reste.
« Bien. Maintenant, quoi qu'il arrive, on ne sera pas enfermés et les alarmes ne sonneront pas. »
« Maintenant je peux me battre plus confortablement. »
Alexei s'est détendu en disant ça, mais je l'ai immédiatement corrigé.
« Pas encore. On n'a pas encore les infos, et on ne sait pas ce que Dreykov pourrait faire. Plus ils mettent de temps à réaliser qu'on s'est infiltrés, mieux c'est. »
« Hah... Je suis pas fait pour ça... »
Alexei a grogné mais a suivi en silence — il connaissait les enjeux.
En avançant plus profond, on a finalement commencé à croiser des Veuves.
Je les ai engagées immédiatement, mais elles étaient hautement entraînées et difficiles à neutraliser discrètement.
Même avec des billes de roulement, elles esquivaient assez pour éviter les coups fatals et continuaient d'arriver.
J'aurais pu lancer plus fort, mais ça risquait de les tuer.
Quand les Veuves ont sorti leurs pistolets et tiré, j'ai créé un bouclier de Magie Eldritch pour bloquer.
Melina, Alexei et la Veuve libérée les ont alors rapidement maîtrisées et ont vaporisé l'antidote sur leurs visages.
Grâce au piratage, aucune alarme n'a retenti — mais les coups de feu avaient définitivement été entendus, donc toute la Chambre Rouge saurait que quelqu'un s'était infiltré.
FSSSH— !
« Huff... Maintenant, ça va être un vrai combat. »
J'ai dit, et Melina m'a rassuré :
« Arriver aussi loin dans la Chambre Rouge sans être détectés, c'est déjà impressionnant. Maintenant, il faut juste atteindre Dreykov vite. »
« Ouais. »
On a donné l'emplacement du vaisseau aux Veuves recién libérées et on leur a dit d'y aller — elles n'étaient pas en état de se battre tout de suite.
On a continué d'avancer.
Quand les Veuves étaient groupées, on les neutralisait avec les bombes d'antidote ; quand elles étaient dispersées, on les maîtrisait une par une.
« Hein ? Celle-là a l'air différente. »
En progressant, Taskmaster est apparu soudainement devant nous.
On dirait qu'ils avaient été alertés de notre route.
Taskmaster a levé un bouclier et s'est préparé à se battre dès qu'ils nous ont vus.
« Enfin, mon heure de briller ! »
Alexei, pensant pouvoir enfin montrer de quoi il était capable, a craqué ses phalanges et roulé le cou.
PAF ! BAM ! CRASH !
« GAH !!! Au secours ! »
Il a foncé avec assurance, alors on a juste regardé depuis l'arrière.
Mais face aux mouvements flashy et imprévisibles de Taskmaster, Alexei se faisait tabasser sans réussir à placer un seul coup.
Il avait quand même une bonne endurance, donc il tenait le coup.
« Celui-là, quel qu'il soit, utilise pas seulement le style de combat standard des Veuves — il mélange plein d'autres arts martiaux. Une seule personne peut vraiment faire ça ? »
Melina était impressionnée par les mouvements de Taskmaster.
« Ouais. Maîtriser ne serait-ce qu'un seul style, c'est dur. »
« Alexei, tu dois perdre du poids. Tes mouvements sont trop lents. »
PAF ! BOUM !
« Gah ! Ouille ! Arrête de parler et aide-moi déjà ! »
Comme Alexei ne cessait d'appeler à l'aide, j'ai finalement décidé d'intervenir.
« Alors pourquoi t'es intervenu... »
Je me suis approché rapidement et j'ai mis un coup de pied dans le torse de Taskmaster, les séparant.
L'impact a fait glisser Taskmaster en arrière, les talons raclant le sol.
Ils ont failli tomber mais ont étendu les griffes acérées de leurs doigts pour s'agripper au sol et ont à peine repris l'équilibre.
« Je m'occupe de celui-là — vous, foncez. Secourir les autres Veuves et neutraliser Dreykov, c'est plus urgent. »
Alexei a pris la parole :
« Gendre, celui-là n'est pas un adversaire ordinaire. On devrait le prendre à deux... »
Alexei — si pressé de se montrer tout à l'heure — avait visiblement repris ses esprits après s'être fait battre.
« Non, je peux le maîtriser seul. Mais ça pourrait prendre un peu de temps, donc vous devriez y aller. »
« Oh, d'accord. »
J'ai lancé des billes de roulement sur Taskmaster et j'ai foncé.
PING PING PING !
Taskmaster a bloqué les billes avec son bouclier, puis me l'a lancé.
Je l'ai attrapé et m'en suis servi pour le pousser vers le mur.
THUD !
« Maintenant ! »
Quand j'ai crié, Alexei, Melina et la Veuve libérée nous ont dépassés et ont foncé plus profond.
« Gendre, tiens bon un peu ! Je vais régler Dreykov vite fait ! »
Alexei a crié en passant, mais je n'avais pas trop foi en lui.
Un truc intéressant, c'était la force de Taskmaster — elle était pas une blague.
Dreykov lui avait visiblement administré du sérum de super-soldat aussi.
Le super-sérum russe était encore incomplet et pouvait être fatal, mais il l'avait utilisé quand même.
CRÉÉAK— !
Mais même avec la force de super-soldat, ça n'égale pas la mienne.
Taskmaster a semblé s'en rendre compte pendant notre affrontement et a soudainement frappé mon bas du corps.
J'ai esquivé et j'ai vite créé de la distance.
Sans le bouclier, Taskmaster a ressorti ses griffes, adoptant une stance similaire à celle de T'Challa.
« Hmph ! Mignon. »
J'ai jeté le bouclier et j'ai créé de petites griffes avec la Magie Eldritch, miroir de la stance de Taskmaster.
Quand Taskmaster a balancé ses griffes, j'ai bloqué avec les miennes, puis j'ai contre-attaqué immédiatement, laissant trois marques de griffes sur son armure de torse comme Wolverine.
GRRRIK— !
J'ai dosé ma force, donc la coupure n'était pas profonde — juste des éraflures de surface.
Taskmaster a reculé, a vérifié son armure de torse, puis a fait une pirouette acrobatique et a frappé.
J'ai pivoté en même temps et j'ai contré son coup avec le mien.
J'étais légèrement plus rapide et j'avais une meilleure allonge, donc son attaque n'a pas porté tandis que la mienne a frappé son abdomen.
PAF !
THUD !
La raison pour laquelle c'était possible était simple : j'avais vu le futur avec [Haki de l'Observation] et j'ai miroir ses mouvements — en plus, même en utilisant la même technique, mon niveau de maîtrise était des ligues au-dessus.
Taskmaster a encaissé de lourds dégâts mais serrait encore son abdomen et luttait pour se relever, malgré des jambes tremblantes.
Normalement, ce coup l'aurait fait abandonner, mais sous le lavage de cerveau, elle semblait déterminée à continuer de se battre.
Cette fois, comme pour imiter Bucky, Taskmaster a sorti une dague de sa main droite et a pris une stance.
J'ai aussi créé une dague avec la Magie Eldritch et je l'ai miroirée.
Taskmaster a attaqué en premier encore.
« Avec ces dégâts, tes attaques sont bien affaiblies maintenant. »
Effectivement, la blessure d'avant avait émoussé son agressivité.
Décidant d'en finir, j'ai attrapé son poignet qui tenait la dague et je l'ai tordu derrière son dos, j'ai croché sa jambe pour le déséquilibrer, et je l'ai plaqué au sol.
Puis j'ai retiré son masque-crâne et j'ai vaporisé l'antidote sur son visage.
« C'était marrant, mais je suis un peu déçu. »
Son visage avait de graves cicatrices de brûlures, et bien que cachée par l'armure, c'était clairement une femme.
« Ugh... Je suis réveillée maintenant — laisse-moi partir. »
Quand elle a dit ça, j'ai relâché son poignet.
Elle a soupiré, s'est lentement redressée et s'est appuyée contre le mur.
« Hah... Je savais que ce jour viendrait... Je devrais être soulagée ? Au moins, je suis pas morte. »
On dirait que les Veuves s'attendaient toutes à une fin similaire — éventuellement, à cause du lavage de cerveau, elles rencontreraient quelqu'un de plus fort et mourraient.
« Qui es-tu ? »
« Je suis la fille de Dreykov, Antonia Dreykov. J'ai été prise dans la tentative d'assassinat contre mon père et grièvement blessée, mais j'ai survécu à l'opération. Depuis, j'ai été lavée de cerveau et entraînée en enfer, vivant sans libre arbitre. Je me souviens même plus quand j'ai parlé à quelqu'un de ma propre volonté pour la dernière fois. »
L'identité de Taskmaster était Antonia Dreykov — celle que Natasha croyait morte dans l'explosion.
Elle avait reçu une puce spéciale conçue par Dreykov, lui permettant de répliquer n'importe quel style de combat vu en vidéo, utilisée comme assassin de la Chambre Rouge, Taskmaster.
Je savais ça depuis l'original, c'est pour ça que j'avais envoyé le groupe d'Alexei devant et que je l'avais combattue en me retenant.
Si je m'étais battu trop fort et l'avais grièvement blessée ou tuée, Natasha n'aurait pas pu clore ce chapitre de son passé.
« Alors, tu es notre ennemie ? »
J'ai demandé franchement.
« J'ai vécu une existence infernale comme une arme sans libre arbitre. Donc je n'ai aucune intention d'empêcher les Veuves de faire ce qu'elles ont à faire. Tout est le karma de mon père. »
« Même s'il meurt pour ça ? »
« Oui... Mais je veux voir sa fin de mes propres yeux. C'est encore mon père. »
« D'accord. Alors viens avec moi. »
J'ai senti de la sincérité dans ses paroles, alors j'ai tendu la main et je l'ai invitée à venir.
Elle a pris ma main et s'est relevée.