Le Capitaine réfléchit un instant, puis nous dit :
« Il semble qu'on ait trouvé ici les corps des victimes des expériences sur les super-soldats, tout comme à la base d'Hydra en Sokovie.
Si un membre pense que ce sera trop dur à voir, qu'il le dise — on a encore besoin de monde pour mater les forces restantes.
Et Jin, on ne devrait pas appeler l'Héliporteur bientôt ?
Il faut mettre les agents d'Hydra capturés sous bonne garde et organiser tout ce qui touche au sérum de super-soldat. »
« Plutôt que l'Héliporteur qui opère en mer de l'Est pendant la guerre, mieux vaudrait utiliser celui qui stationne à la base de ravitaillement dans le Pacifique. »
« Bien.
Alors fais-le venir tout de suite. »
Comme l'avait dit le Capitaine, nous nous séparâmes en deux équipes.
Bruce mena l'équipe chargée de nettoyer les restes, avec Cosmo, Jess, Wanda et Pietro, pendant que le reste d'entre nous allait rejoindre Vision.
Ce qui était surprenant, c'est que Tony choisit de venir avec nous.
Vu à quel point il avait galéré la dernière fois, je pensais qu'il resterait en retrait, alors je lui demandai :
« Tony, t'es sûr que ça va aller ? »
« J'ai besoin de voir leur réalité.
Ça justifiera ce que je fais. »
« C'est un point valable, mais ce sera dur... »
« T'inquiète.
Je suis prêt. »
Prêt, hein.
Au moment où nous arrivâmes, Tony retira son casque d'Iron Man et vomit immédiatement.
Derrière la base, il y avait un terrain de parade comme dans un camp militaire, avec des casernes.
Le problème, c'était ce qui se trouvait à côté.
De loin, j'avais cru que c'étaient de longues tranchées pour la défense — mais pas du tout.
Il y avait tellement de corps qu'ils n'avaient pas pu tous les brûler, alors ils avaient creusé des fosses et les avaient enterrés.
Les corps, pour la plupart nus, étaient entassés en tas dans les tranchées.
Le nombre était hallucinant, et si la comparaison est grossière, ça ressemblait à des saucisses crues jetées là sans soin.
« Beurk... Putain... Peu importe le nombre de fois que je vois ça, je m'y habitue jamais. »
Les autres membres grimaçaient ou avaient des haut-le-cœur à la vue de ça.
La scène macabre était déjà assez terrible, mais l'odeur était insupportable.
Juste à ce moment, T'Challa nous tendit quelque chose.
« J'ai trouvé ça au crématorium.
C'est la liste des gens sacrifiés dans les expériences sur les super-soldats. »
Le Capitaine regarda la liste et demanda, curieux :
« Ce sont tous des numéros ?
Il n'y avait pas de noms ? »
« Aucun.
Juste des numéros.
Ils n'ont même pas traité ces sujets de test comme des êtres humains.
J'ai vu beaucoup de corps avant, mais c'est une première. »
Je pris aussi une copie et vérifiai — le nombre de victimes dépassait plusieurs milliers.
La Corée du Nord avait sacrifié l'équivalent d'une brigade entière de soldats pour produire des super-soldats en masse.
La zone d'allure militaire semblait être l'endroit où les super-soldats « réussis » étaient entraînés.
« Tch... Ça dépasse la cruauté. »
Même Faucon claqua la langue devant le document.
« C'est possible parce que c'est une dictature. »
« Mais c'est trop pour qu'on gère ça seuls.
On peut rendre les corps à leurs familles ? »
« Y a plein de drones de construction sur l'Héliporteur — ils aideront pour le nettoyage.
En attendant qu'il arrive, cherchons s'il y a autre chose. »
« D'accord. »
Les membres passèrent du temps à examiner divers registres et à fouiller la zone tout en s'occupant des résistants restants.
Quand l'Héliporteur arriva enfin, nous transférâmes les agents d'Hydra capturés et les super-soldats en prison et, avec l'aide des drones, commençâmes à mettre les corps dans des sacs mortuaires et à les aligner sur le terrain de parade.
Comme le début de l'été approchait et que les corps pouvaient se décomposer, j'utilisai la magie pour les geler afin de les préserver et j'écrivis des signes distinctifs sur chaque sac pour aider les familles à retrouver leurs proches.
Pendant ce temps, les membres qui ne supportaient pas la vue chargeaient divers documents, armes et sérum de super-soldat sur le navire.
« Huff... J'veux plus jamais refaire ça. »
« Dis-le-moi.
J'pourrais boire un coup. »
« Je vais voir ça dans mes rêves. »
« Merci que Peni soit pas venue. »
Une fois le travail fini, nous nous lavâmes et nous reposâmes sur l'Odyssey, mais personne n'avait l'air content.
Naturellement, personne n'avait mangé correctement non plus, alors je préparai quelques en-cas et plats simples pour tout le monde, et seulement alors ils commencèrent à manger et boire un peu.
Puis on entendit une embrouille — le Capitaine et Tony se disputaient encore.
Le Capitaine avait dû voir le carnage que Tony et Pietro avaient fait.
« Tony ! Qu'est-ce qui t'arrive !?
Tu aurais pu les mater !
Tu continues à agir par vengeance pour tes parents ? »
« Hé Cap, crie pas.
J'ai vomi tout le temps et je suis épuisé.
Et t'as vu toi aussi — les mater, c'est juste leur donner une chance, non ?
Mais quel intérêt de donner des chances à ces salauds inhumains ?
S'ils survivent et refont la même chose, tu diras quoi aux victimes ?
Les chances, c'est pour les humains, pas pour la merde. »
« T'as oublié que certains d'entre eux sont des victimes aussi ?
Combien de ces super-soldats produits en Corée du Nord et de ces innombrables corps ont vraiment voulu être là ?
Et c'est pas de la merde — ce sont des êtres humains. »
« Laissons tomber.
J'en ai marre de me disputer avec toi.
J'ai trop vu aujourd'hui, alors je veux juste boire en paix. »
« Hah... »
La dispute se termina plus vite que prévu — Tony, visiblement épuisé, baissa les bras le premier.
Le Capitaine renonça et vint boire avec nous.
Après cette agitation, j'allumai la télé pour vérifier la situation de la guerre et alléger l'ambiance morose.
Les membres, curieux, se mirent aussi à regarder.
Pendant qu'on s'occupait d'Hydra, les forces américaines et sud-coréennes avaient poussé vers le nord rapidement, atteignant Sinuiju près du fleuve Yalu, mais le front est n'avait progressé que jusqu'à Hamhung.
Les tunnels souterrains étaient étendus et la résistance féroce, donc ils n'avançaient pas aussi vite que prévu.
De plus, comme les forces japonaises pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses unités menaient des charges suicides avec des grenades, ce qui rendait la situation bien difficile.
Heureusement, chaque fois que les forces américaines et sud-coréennes occupaient une ville ou un village, elles distribuaient de la nourriture, et les civils étaient relativement coopératifs.
À mesure que la guerre progressait, de plus en plus de réfugiés traversaient la frontière vers la Chine, et on vit des militaires et policiers chinois les repousser — des images diffusées dans le monde entier.
La Chine allait probablement faire face à beaucoup de critiques pour ça.
« Tu vas apporter un soutien via le fonds des Avengers encore cette fois ? »
Natasha, assise à côté de moi, regardait la télé et demanda.
« Non, malheureusement, comme ce n'est pas des dégâts causés par nous, je peux pas utiliser le fonds.
En plus, on a tellement donné que le fonds a baissé de 70 % depuis sa création — on est à sec.
Alors cette fois, au lieu du fonds, je ferai un don personnel. »
« Je suppose... Il a vraiment été beaucoup utilisé ces dernières années. »
Le Capitaine et Tony tressaillirent tous les deux à ça — le Capitaine à cause de l'incident du Nigeria, et Tony à cause du fiasco d'Ultron qui avait vidé une grosse partie du fonds.
Récemment, leur clash en France avait encore ponctionné les fonds.
Pour être franc, tous les deux avaient à peu près bouffé la totalité du fonds.
T'Challa, qui écoutait en silence, prit la parole :
« Nous contribuerons aussi.
Vu ce qui s'est passé aujourd'hui, on ne peut pas rester les bras croisés. »
On refusa pas l'aide du Wakanda — les avoir avec nous arrangerait les choses.
Le lendemain, après le petit-déjeuner et un peu de repos, la télé montra des infos sur les exploits des Avengers et du Wakanda basées sur les images que j'avais envoyées.
Bien sûr, je n'avais pas envoyé les images brutes — elles avaient été montées d'abord.
Je pouvais pas montrer des scènes de reddition trop violentes ou les conflits entre Tony et le Capitaine à la télé publique.
« Wah ! C'est moi !
Comment j'ai l'air ?
Plutôt cool, non ? »
Vulture rayonnait en voyant les images où il volait en matant des ennemis — il kiffait secrètement ce genre de truc.
« Moi aussi j'y suis !
Je suis un bon chien, hein ? »
« Bien sûr.
Cosmo est toujours un bon chien. »
Cosmo remua la queue joyeusement quand ses scènes passèrent.
Natasha sourit tendrement, caressa Cosmo et la félicita.
Après nos images, ils montrèrent les scènes de combat du robot « Molosse des Enfers », construit par l'armée avec la technologie Gundam.
Bien que ces unités ne puissent pas voler, elles utilisaient d'épais boucliers rectangulaires pour bloquer les obus ou esquiver rapidement, détruisant chars, bunkers et tranchées en un instant.
L'avancée imparable des Molosses des Enfers était un vrai désastre pour l'ennemi.
« Wah... Ils se battent bien.
Ça pourrait changer l'avenir de la guerre. »
dit Œil-de-Faucon, et le Capitaine répondit, amer :
« C'est déjà changé.
C'est exactement pour ça que j'étais contre... »
Faucon tapa l'épaule du Capitaine et dit, consolateur :
« Cap, c'est regrettable, mais on n'y peut rien.
La technologie avance toujours.
Tôt ou tard, une tech encore plus avancée arrivera. »
« Ouais... Je suppose... »
C'était surprenant d'entendre Faucon dire ça, mais il avait pas tort.
Quand les temps changent, les armes changent aussi — et dans un monde comme Marvel, avec autant de génies, c'était encore plus inévitable.
Pourtant, c'était peu probable que ça évolue vers un monde où les mobile suits pullulent comme dans Gundam — les lois de la physique étaient différentes, et il y avait trop d'obstacles.
Deux jours plus tard, les forces américaines et sud-coréennes arrivèrent à la base d'Hydra.
On leur transmit la base et on rentra à l'Héliporteur opérationnel.
Heureusement, les missiles balistiques ne semblaient plus arriver.
Les membres et le staff voulaient rester pour suivre la progression de la guerre, donc seulement Natasha et moi, avec quelques membres du staff, transférâmes sur l'Héliporteur qui gardait les agents d'Hydra capturés.
On rentra à Damage Control, déchargea le matériel de la base d'Hydra, transmit les agents capturés et les super-soldats à l'armée américaine, et on rentra enfin à la base pour déposer le staff.
Je m'assurai de donner de généreuses primes au staff qui avait bossé dur, cette fois encore.
Natasha et moi nous reposâmes brièvement à la base avant de repartir rejoindre les autres membres.
Elle semblait fatiguée par tous ces allers-retours et passa la plupart du temps à dormir dans sa chambre.
« On va au Wakanda, donc on voudrait emprunter un Héliporteur — il faut amener du personnel et des fournitures pour soutenir les réfugiés. »
« D'accord. »
Comme T'Challa le demandait, je vidai l'Héliporteur de ravitaillement et le leur prêtai, puis je me reposai moi aussi.
Environ une semaine plus tard, on apprit que la guerre s'était enfin terminée.
Les Molosses des Enfers avaient joué leur rôle, mais par chance, la nouvelle se propagea que les hauts dirigeants nord-coréens avaient été pris en flagrant délit de tentative de fuite par les tunnels vers la Chine, et de nombreuses unités perdirent la volonté de se battre et se rendirent.
Ainsi, la réunification qui n'avait jamais été réalisée dans la réalité fut accomplie dans l'univers Marvel.
La Corée du Sud fut saisie par une fête nationale, et les États-Unis accueillirent aussi très favorablement la fin rapide de la guerre.
De nombreux pays dans le monde envoyèrent des messages de félicitations par les médias.
Cependant, la Chine, la Russie, le Japon et Taïwan restèrent ostensiblement silencieux — et en regardant les réactions des internautes, la plupart étaient négatives.
La position des gouvernements était probablement similaire — ils craignaient que la Corée du Sud ne s'élève comme une superpuissance grâce à cette réunification.
Les Avengers et le Wakanda donnèrent les fournitures de l'Héliporteur au gouvernement sud-coréen —mostly des logements temporaires et de la nourriture qui avaient servi à Sokovia.
Comme je pouvais les répliquer avec [Copie de Matière], il n'y avait pas de coût réel.
Je fis aussi des investissements personnels.
Beaucoup de pays voulaient investir en Corée du Sud, mais le gouvernement priorisa les investisseurs américains en premier, par gratitude.
Ça rendit mon investissement très facile.
Naturellement, je me concentrai sur le secteur de la construction.
La plupart des bâtiments en Corée du Nord étaient aux normes minables et inutilisables, donc tout devait être reconstruit, ce qui signifiait que les actions de la construction allaient forcément monter.
Avant que les prix n'explosent, j'utilisai l'aide de Minerva pour sécuriser les terrains de choix tôt.
Fait intéressant, Tony investissait aussi massivement — il n'allait pas rater cette opportunité non plus.
En Corée du Sud, on parlait à l'Assemblée nationale d'ériger des statues des Avengers et du Président Matthew Ellis.
Cependant, avec les coûts massifs de la réunification, certains arguaient qu'il fallait reporter, ce qui menait à un débat continu parmi les législateurs.
Je trouvai le spectacle absurde — aussi reconnaissant que j'étais, il y avait des sujets bien plus urgents.
Les procès des dirigeants nord-coréens et des agents d'Hydra eurent aussi lieu.
Vu l'ampleur des crimes internationaux et les preuves, les États-Unis, l'ONU et la Corée du Sud se disputèrent tous pour tenir les procès, créant de la confusion un moment.
Finalement, ils s'accordèrent pour tenir les procès en Corée du Sud sous le droit international de l'ONU, avec les États-Unis gérant l'incarcération.
Ça fut diffusé en direct vu l'intérêt mondial.
Ironiquement, la chance sourit aux dirigeants nord-coréens — la Cour internationale de justice n'a pas de peine de mort.
La peine maximale qu'ils pouvaient recevoir était la prison à vie.
Mais la confiscation d'avoirs était possible, donc leur pouvoir et leur richesse leur furent inévitablement arrachés.
Pourtant, tout n'était pas bon comme nouvelle.
Divers pays exigèrent que la Corée du Sud rembourse les dettes de la Corée du Nord.
Cependant, le Président sud-coréen déclara fermement : « Il n'y a aucune raison de payer les dettes d'un régime fantoche effondré. »
C'était possible parce que la Corée unifiée était apparue comme une destination d'investissement très attractive, lui donnant un levier diplomatique.
Ça coupa court immédiatement aux tentatives des nations opportunistes, ce qui était plutôt satisfaisant.
'On dirait qu'ils savent faire les choses comme il faut quand ils s'y mettent vraiment.'
Un autre développement intéressant concerna l'armée sud-coréenne.
Jusqu'à ce que le pays se stabilise, la durée du service fut prolongée de 21 mois à pas moins de 30 mois (2,5 ans).
Des troupes furent aussi déployées en avant vers les fleuves Yalu et Tumen.
Ça créa une controverse sociale, mais du point de vue de la nation, c'était inévitable.
'Désolé, les jeunes.
Vous allez devoir morfler plus longtemps... mais au moins l'ombre de la guerre s'est dissipée pour l'instant — prenez du réconfort là-dedans.'
Je le dis en silence et offris une prière pour leur dur labeur.
Puis, soudain, un colis arriva à mon manoir.
L'expéditeur était « Rick Mason », et la destinataire était Natasha.
Rick Mason était un agent freelance que Natasha connaissait depuis l'époque du S.H.I.E.L.D., qui avait aidé les Avengers à plusieurs reprises — que ce soit par justice ou par liens personnels, je n'étais pas sûr.
J'appelai immédiatement Natasha et lui parlai du colis.
Elle l'ouvrit, lut la lettre à l'intérieur, et commença à expliquer ce que c'était.
« Oh~ C'est de Rick.
Il dit que c'est du vieux courrier et des effets personnels d'une planque à Budapest ? »
« Vraiment ?
C'est qui Rick, et c'est quoi la planque de Budapest ? »
« C'est un agent freelance du S.H.I.E.L.D. — un ami avec qui je reste en contact occasionnellement.
Et la planque de Budapest était une de celles mises en place par le S.H.I.E.L.D.
C'est une longue histoire, mais en gros, c'est la planque que j'ai utilisée pendant l'incident de la Chambre Rouge.
Je savais pas qu'on y envoyait encore du courrier. »
Natasha dit en fouillant dans le colis.
À l'intérieur, il y avait une boîte noire suspecte.
Avec mes [Yeux Aigus], je regardai à l'intérieur et vis une bouteille en verre contenant un liquide rouge.
À cet instant, je sentis que l'histoire du « Black Widow » original était sur le point de commencer.