Kira a éprouvé un soulagement en voyant Andrew Waltfeld. Bien qu'il se soit battu pour protéger ses amis par nécessité, au fond de lui, Kira portait encore un sentiment de culpabilité.
« Tu es vivant. Je suis soulagé. Ces blessures... Je vois... Je suis désolé. »
À ces mots, Andrew regarda Kira un instant, puis soupira et parla.
« D'après la situation, il semble que lui (Jin) vous ait secouru. Et ne t'excuse pas. J'ai été blessé par un ennemi. »
« Mais... »
Alors que Kira essayait de continuer, Andrew leva la main pour l'interrompre.
« Ah, c'est bon. À ce moment-là, aucun de nous n'avait le choix. Nous combattions un ennemi. Tu ne me considères toujours pas comme un ennemi, n'est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. »
« Alors c'est réglé. »
Andrew Waltfeld était vraiment un homme magnanime. Non seulement il avait été handicapé par son combat avec Kira, mais il avait aussi perdu sa compagne, Aisha. Une personne ordinaire n'aurait pas été surprise de le voir hurler sa soif de vengeance. Mais il acceptait que son handicap et la perte d'Aisha ne soient pas la faute personnelle de Kira, mais le résultat de la guerre elle-même. C'est pour cela qu'il pouvait aider Siegel Clyne et Lacus Clyne.
« Vous semblez vous connaître. Eh bien, c'est tant mieux ? Puisque vous allez vivre ensemble pendant au moins deux jours le temps de soigner l'œil et le bras, mieux vaut que vous soyez proches. »
« Tu l'as entendu. Entendons-nous bien. »
« Oui. »
J'ai procédé à un examen approfondi d'Andrew.
« Hmm... Le bras va bien, mais les nerfs de l'œil sont passablement atrophiés. Ce sera une opération délicate, mais je peux le rétablir. »
« Oh~ impressionnant ? J'ai entendu dire que même PLANT ne pouvait pas restaurer l'œil. La technologie de Celestial Being est vraiment incroyable. »
« Je peux aussi enlever la cicatrice. Tu veux ? »
« Non, laisse la cicatrice. C'est une blessure qui porte des souvenirs précieux. »
Il semblait honorer sa compagne, Aisha, à travers cette cicatrice.
« Alors on commence l'opération demain. Donc aujourd'hui, règle le travail que tu dois confier à tes subordonnés ou les affaires en suspens. Tu devras rester au lit pendant environ deux jours. »
« Compris. »
Dès qu'il eut entendu mes paroles, Andrew donna fébrilement des instructions à ses subordonnés. Il établit aussi la liste des fournitures nécessaires que j'avais demandée. Je sortis immédiatement le matériel nécessaire du stockage, et le hangar fut animé un moment.
Un jour plus tard, l'opération d'Andrew commença. Contrairement à celle de Nicol, ce n'était pas un changement de sexe, donc ça ne prit pas longtemps. Je terminai l'opération rapidement et l'installai à côté de Kira. Bien sûr, je modifiai à nouveau des implants de Cyberpunk pour les adapter au monde de Gundam SEED.
« Kira, quand cet homme se réveillera, dis-le à Nana et elle me préviendra. Je dois vérifier si l'opération a réussi. »
« D'accord. »
J'avais encore du travail. Maintenant que j'avais des pilotes, je devais dégrader le « Harute Gundam » et le « Seravee Gundam II » aussi, comme le « Zabanya Gundam ». C'était une mesure pour éviter les fuites technologiques, mais c'était un peu regrettable vu le mal que je m'étais donné pour construire ces machines. Cela ne pouvait pas être aidé. Même un risque de 1 % était trop gros pour être confié à qui que ce soit — ces machines avaient des performances capables d'ébranler les fondations mêmes de ce monde.
Quand je sortis vers l'heure du déjeuner, Athrun et Dearka regardaient Lacus s'entraîner sur l'équipement de simulation.
« C'est une performance incroyable... Comment sont construits les machines de Celestial Being ? Les chiffres indiquent plus de cinq fois la puissance des machines que nous utilisions. Est-ce seulement possible ? »
« Vous les avez affrontées, donc vous le savez. Peut-être que c'est possible... »
« Qu'utilisent-ils comme source d'énergie ? Ce ne semble pas être du nucléaire... »
Alors Lacus fronça légèrement les sourcils et dit :
« Je me suis fait abattre. Je n'arrive pas à me concentrer avec vous deux qui jacassez à côté de moi. »
« Hahaha, désolé... »
« Au fait, c'est presque l'heure du repas. Je vais aller préparer. »
Pendant que Lacus finissait la simulation et se levait, Athrun et Dearka essayaient de prendre leur tour.
« Alors j'y vais ensuite... »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? C'est moi qui vais en premier... »
Voyant cela, Lacus soupira et se mit en route vers la cantine. Je lui fis signe pour lui indiquer que j'étais là. Son visage s'éclaira, et elle marcha avec moi jusqu'à la cantine.
« Tous les hommes sont pareils ? »
« Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« S'intéresser aux machines plus puissantes. »
« Ce n'est pas qu'une préférence, c'est plus proche de l'instinct. Depuis la préhistoire, les hommes ne pouvaient survivre qu'en se protégeant eux-mêmes et leur famille. S'intéresser aux êtres ou aux outils puissants est un instinct de survie pour se protéger soi-même et ses proches du danger. Alors c'est naturel d'être attiré par les machines puissantes. »
« Je vois. Au fait, Jin, je ne savais pas que tu avais aussi des connaissances en médecine. J'ai entendu parler de l'opération d'Andrew Waltfeld. Même la plupart des Coordinators auraient du mal à avoir une expertise dans des domaines aussi variés. Tu es vraiment incroyable. »
J'ai ressenti une petite gêne à ces mots.
« Hahaha, j'ai juste étudié dur... »
« C-c'est vrai ? »
Lacus, bien qu'innocente, était effectivement exceptionnelle. Sa seule vivacité d'esprit le prouvait. Alors je devais faire un peu attention.
Nous préparâmes les repas et finîmes de manger. Puis Nana arriva, prit les plateaux des patients et m'informa qu'Andrew s'était réveillé. Je me rendis à l'infirmerie avec elle.
« Délicieux ! Je ne sais pas pour le reste, mais la nourriture ici est incroyable ! Ça donne envie de rester ici pour toujours. »
Même si ça ne faisait pas longtemps qu'il s'était réveillé de l'opération et que son appétit aurait dû être faible, ce type mangeait très bien.
« Et j'ai été tellement surpris quand j'ai retrouvé la sensation dans mon bras gauche. »
« Je suis content que l'opération ait réussi. Tu reverras une fois ton œil rétabli aussi. Pour l'instant, c'est encore en cours de guérison, donc tu ne verras rien tant que les bandages ne sont pas enlevés. »
« Merci. Honnêtement, j'avais abandonné l'idée de l'œil. »
Pendant que je voyais Andrew, je vérifiai aussi brièvement Kira.
« Hmm... bien mieux. Tu peux bouger maintenant. Promène-toi dans la base de temps en temps, fais un tour. J'ai aménagé un petit parc aussi, va voir. Rester au lit tout le temps va raidir ton corps. Demande à Nana, elle te guidera. »
« D'accord. »
Après les avoir vérifiés, j'étais en route pour finir de dégrader les Gundams quand j'entendis une agitation et me dirigeai vers elle.
« Attends une minute ! Laisse-moi juste te parler... »
« Ne me suis pas, pervers ! »
Athrun poursuivait Aria (Nicol), essayant de lui parler, mais Aria, depuis l'incident à la cantine, semblait extrêmement méfiante envers lui.
« J'ai déjà vécu ça. À l'époque où j'ai raté ma déclaration à quelqu'un que j'aimais et où j'ai donné des coups de pied dans ma couverture par regret. »
« Maintenant que tu le dis, moi aussi. Ça rappelle des souvenirs. »
« Le premier bouton est important. C'est dommage. »
Athrun essayait clairement d'en apprendre plus sur les allées et venues de Nicol, mais tout le monde regardait avec des airs amusés. Je trouvais ça amusant moi aussi, alors je décidai de laisser faire.
Deux jours passèrent, et toutes les dégradations furent terminées. Les membres modérés du conseil à la base avaient du mal à rassembler des informations. Kira, peut-être par culpabilité envers Andrew, resta à l'infirmerie pour lui tenir compagnie. Grâce à ça, les deux étaient devenus assez proches.
« Je suis un peu nerveux... »
J'enlevais les bandages de l'œil d'Andrew. Il semblait inquiet que l'opération ait échoué et qu'il ne puisse pas voir. Mais malgré ses craintes, j'avais mené l'opération à bien et vérifié soigneusement l'absence d'effets secondaires, donc il n'y avait pas de problème.
« Oh~ je vois ! »
« Je suis vraiment content, Andrew. »
Kira était aussi très content de son rétablissement. Je fis plusieurs tests de vision avec des tableaux de couleurs, mais il n'y avait aucune anomalie. Il n'y avait pas non plus de problème avec le bras portant la prothèse, alors j'enlevai l'écharpe de stabilisation.
Je donnai à Andrew une paire de lunettes de soleil et dis :
« Porte-les un moment. Les nerfs ne se sont pas encore पूरीment adaptés, donc la lumière forte pourrait être inconfortable. »
« D'accord. »
« En principe, tu devrais rester à l'infirmerie encore quelques jours, mais comme on est pressés par le temps, ça ne peut pas s'éviter. Évite les efforts intenses pendant deux semaines. N'oublie pas que tu es encore en convalescence. Les nerfs que j'ai péniblement reconnectés pourraient se détacher à nouveau. »
« Je ferai attention. En tout cas, merci. »
Juste à ce moment, Siegel Clyne et Lacus déboulèrent soudain dans l'infirmerie.
« Heureusement, Capitaine, vous êtes là. Nous avons obtenu l'information que ZAFT masse des forces pour attaquer la base de l'Alliance Terrestre en Alaska. À l'origine, ils semblaient viser Panama, mais cela semble être une diversion pour cacher leurs vraies intentions. Je crois qu'ils ont l'intention d'anéantir le QG des forces terrestres en un seul coup. »
En entendant ça, Kira écouta avec une expression choquée. Il ne pouvait s'empêcher de s'inquiéter car l'Archangel était à la base d'Alaska. Maintenant, l'Archangel aurait dû passer une audition difficile, et certains de ses membres d'équipage auraient reçu des ordres de mutation, les laissant dans une grande confusion.
« Hmm... On s'en occupe. Capitaine Andrew, vous venez juste d'être opéré. À la place, j'aimerais que vous assuriez la défense de la base. »
« Est-il correct de laisser la base à notre charge ? »
« C'est une base temporaire. La base principale est ailleurs. Même si cette base est détruite, Celestial Being restera. Cela ne veut pas dire qu'il faut la traiter avec négligence, ceci dit. »
« Une base de cette taille est temporaire... Eh bien, je n'ai vu aucun Mobile Suit en construction, et le personnel est peu nombreux, donc... »
Alors Kira se leva et fit une demande.
« S'il vous plaît, laissez-moi aider aussi. Mes amis sont sur l'Archangel en Alaska. »
« Je comprends tes sentiments. Mais il y a quelque chose que tu dois comprendre clairement. Nous ne sommes pas un groupe qui agit pour vaincre quelqu'un. Nous sommes des gens qui agissent pour arrêter la guerre elle-même. »
« Je sais. J'ai beaucoup réfléchi ici. Maintenant, je comprends clairement. La raison pour laquelle moi et ceux autour de moi avons souffert, c'est en fin de compte à cause de la guerre. Alors je combattrai la guerre elle-même, pour arrêter cette guerre. »
Kira me regarda avec une expression déterminée. Andrew ricana et tapota légèrement Kira dans le dos. Il n'y eut pas de mots, mais le sens d'encouragement était clairement là.
« D'accord. Alors allons-y ensemble. »
Nous commençâmes rapidement les préparations. Soudain, un cri fort me fit tourner la tête.
« Kira !? Qu'est-ce que c'est que ça... »
« Athrun !? »
Athrun, qui regardait l'Aznable se préparer, aperçut Kira et le fixa, choqué. Kira était tout aussi surpris, mais nous devions nous dépêcher, alors il n'y avait pas le temps de parler.
« Athrun, on en parle plus tard. Je suis un peu occupé en ce moment... »
Comme Kira disait ça et montait dans l'Aznable, Athrun se précipita vers moi.
« Emmène-moi aussi ! Je serai utile, s'il te plaît. »
Comme il était à la base depuis un certain temps, il remarqua enfin que Kira était là et me supplia urgemment. Comme j'hésitais, Lacus s'approcha et dit :
« Il semble que ces deux-là aient beaucoup à régler. Je te le demande aussi. »
« D'accord. Faisons ça. »
Juste au moment où l'embarquement était terminé et que nous allions partir, Lacus était fermement assise dans le siège du capitaine.
« Hein ? Quand est-ce que tu es montée ? »
« Quand Athrun est monté, je suis montée aussi. Je veux t'être utile, Jin. »
Je ricannai à ces mots. Aucun homme ne serait mécontent que la femme qu'il fréquente veuille le soutenir.
« D'accord. Alors je te laisse ce navire. Ce que tu dois savoir, c'est que ce navire est piloté par une IA, donc tant que tu donnes des ordres généraux, elle gérera presque tout. Cependant, elle priorise la survie du navire, donc si on est attaqués, elle ne se souciera pas trop du sort de l'ennemi. Donc sauf si la situation est dangereuse, mieux vaut laisser la plupart du combat aux Mobile Suits. »
« Je vois. Compris. »
Lacus obtint le poste de capitaine. Mais pas toute l'autorité. Le commandant principal était, bien sûr, moi, et elle n'avait pas accès aux diverses informations confidentielles de Celestial Being.
« Alors, M. Aznable, ravi de travailler avec vous. »
[Ravi de travailler avec vous aussi, Capitaine Lacus Clyne.]
« Alors partons. Destination : la base de l'Alliance Terrestre en Alaska. »
[Compris, Capitaine.]
Pendant que le navire partait, Lacus commença à parler avec l'IA de l'Aznable, prenant connaissance de la puissance des moteurs, des armes et des diverses fonctions.
Pendant que Lacus faisait ça, je devais préparer Kira et Athrun. Je descendis les trouver assis dans le salon, en train de parler. Tous deux étaient en larmes, semblant résoudre les émotions qu'ils avaient accumulées au fil du temps.
« On dirait que vous avez réglé vos comptes ? »
« O-ouais. »
Quand je demandai, Kira essuya vite ses larmes et répondit. Je demandai à Athrun aussi.
« Et toi ? »
« Je veux arrêter mon père. Ce qu'il fait est mal. »
« Vraiment ? Bien. Tous les deux, suivez-moi. »
Je les emmenai au hangar du navire. Là, le Freedom Gundam et le Justice Gundam se tenaient magnifiquement côte à côte.
« Kira, tu utilises le Freedom Gundam bleu. Et toi, Athrun, c'est ça ? Tu utilises le Justice Gundam violet. »
À cela, Athrun dit, surpris :
« On peut utiliser ces machines ? Elles utilisent des moteurs nucléaires équipés d'annulateurs de N-Jammer ! »
« C'est exactement pour ça que vous devez les utiliser. Il faut leur montrer que les armes qu'ils ont construites en franchissant la ligne peuvent devenir des boomerangs qui reviennent les blesser. En plus, le seul Mobile Suit que l'Eternal peut actuellement faire fonctionner, n'est-ce pas le Buster Gundam ? »
« C'est vrai, mais... »
Pendant qu'Athrun hésitait, Kira monta silencieusement dans le Freedom, personnalisant l'OS selon ses préférences.
« Ha... Je ne sais plus. »
Voyant ça, Athrun soupira et monta dans le Justice Gundam, commençant à modifier son OS.
« Incroyable ! Il a plus de quatre fois la puissance du Strike. Donc c'est ça, un moteur nucléaire... »
Athrun s'y attendait à peu près, mais Kira semblait surpris par la puissance largement supérieure à son ancien Strike Gundam. Pendant qu'ils faisaient ça, je préparai aussi Aria (Nicol).
« Comment ça va ? Ton premier vrai combat. Nerveuse ? »
« Non, je crois que ça va. Je suis un peu nerveuse, mais j'ai l'impression que c'est quelque chose que j'ai toujours fait. »
« C-c'est bien. »
Je ressentis une pointe de culpabilité à ces mots. Il semblait que, quels que soient les souvenirs dans sa tête, les habitudes ancrées dans son corps étaient impossibles à effacer.