J'ouvris les écoutilles pour que le Freedom Gundam et le Justice Gundam puissent entrer. Au moment où les deux machines pénétraient dans le navire, leurs compétences de pilotage se révélèrent maladroites — le Justice Gundam alla même jusqu'à s'écraser au sol.
« Oh, pardon... C'est ma première fois que je pilote un Mobile Suit. »
Siegel Clyne, le père de Lacus, s'excusa pour son pilotage en descendant du Justice Gundam renversé. Il était si peu habile que je me demandais comment il avait pu arriver jusqu'ici par miracle. Il semblait s'être contenté de la vitesse de la machine pour foncer en ligne droite, ce qui expliquait les dégâts à l'arrière — il n'avait pas su esquiver correctement les tirs des forces de poursuite.
« Vous devez avoir faim, mais attendez un instant. »
Je montai dans le Justice Gundam, le remis debout et le rangeai proprement sur le pont des Mobile Suits. Je fis de même pour le Freedom Gundam, puis je leur préparai à manger. Ils avaient visiblement très faim, vu la vitesse à laquelle ils se mirent à table, et j'imaginais sans peine les détours qu'ils avaient dû emprunter pour arriver jusqu'ici.
« Vous avez réussi à venir jusqu'ici avec un niveau de pilotage comme ça. »
Après le repas, je leur servis des fruits et du thé, puis je lançai cette remarque. Lacus expliqua alors :
« Des gens nous ont aidés. Beaucoup de gens qui partagent nos idéaux. Et je suis en retard pour les présentations. Voici mon père, Siegel Clyne, ancien président du Conseil Suprême des PLANT. »
« Enchanté. Je suis Siegel Clyne, ancien président du Conseil. »
« Enchanté. Je suis Jin de Celestial Being. »
« Vraiment... Quand ma fille a dit qu'elle pouvait contacter Celestial Being, j'ai été tellement surpris... »
D'après ce que j'entendis, heureusement, ils s'étaient enfuis grâce aux membres de l'Eternal. C'était une nouvelle plutôt bonne. Car cela signifiait que les membres de l'Eternal s'étaient regroupés plus tôt que prévu.
Les membres de l'Eternal, pour faire simple, sont ceux qui ont été inspirés par Lacus. Les représentants incluent Andrew Waltfeld et Martin DaCosta. Et « Eternal » est le nom du nouveau cuirassé de ZAFT, construit pour opérer le Freedom Gundam et le Justice Gundam.
« Alors, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Quand je demandai, Siegel Clyne but une gorgée de thé et commença à expliquer.
« J'ai fait de mon mieux pour empêcher la guerre de s'intensifier. Mais après que Patrick Zala (le père d'Athrun), un dur, est devenu le deuxième président, il n'a pas seulement purgé les modérés, il a aussi commencé à produire des armes dont je n'avais même pas connaissance. Il semble qu'il ait voulu finir la guerre d'un seul coup. »
Comme dans l'original, il apparaissait que suite à l'accession de Patrick Zala au poste de deuxième président de ZAFT, les modérés avaient été écartés.
« Pour être honnête, je pensais que les choses allaient bien comme ça. Je croyais que si Celestial Being arrêtait la guerre, nous pourrions la terminer pacifiquement par des négociations avec l'Alliance Terrestre. Mais j'étais trop naïf. Les durs voyaient Celestial Being comme une nouvelle menace. Alors ils ont franchi une ligne qui n'aurait jamais dû être franchie. Ces machines que vous venez de voir, c'est cette ligne. »
« Des réacteurs nucléaires utilisant des Annulateurs de Brouilleurs N. Il est impossible pour des Mobile Suits d'aller aussi loin sans ravitaillement, vu la distance. »
« Exact. J'ai tenté de l'empêcher politiquement, mais quand ils ont essayé de me purger à mon tour, je n'ai eu d'autre choix que d'accepter l'aide de gens partageant mes idées, de voler les machines et de venir ici. C'est de la folie ! Si l'Alliance Terrestre apprend cela, cela dégénérera en guerre nucléaire ! »
L'action rapide des durs de ZAFT semblait venir d'un sentiment de crise causé par l'apparition d'un groupe appelé « Celestial Being », qui n'existait pas dans l'original. Au final, ma simple existence avait changé le futur.
Et la raison pour laquelle les réacteurs nucléaires avec Annulateurs de Brouilleurs N sont dangereux est claire : les traités signés après la « Saint-Valentin Sanglante » en interdisent strictement l'usage. Au moment où l'Alliance Terrestre l'apprendrait, elle sortirait probablement elle aussi l'arme nucléaire. Si cela arrive, la guerre s'emballera dans une catastrophe irréversible.
« Ce n'est pas fini. Ils construisent probablement d'autres machines. »
« C'est probable. Mais comme ces machines sont construites dans le plus grand secret, cela prendra du temps. Nous devons tenter quelque chose en attendant. »
« Quel est le plan ? »
« Pour l'instant, je compte rassembler des gens partageant nos idées parmi les PLANT. La fuite était tout ce que j'ai pu gérer faute de temps, mais cela ne peut pas continuer. »
J'avais maintenant toute l'histoire de ce qui avait conduit à ce nœud. Mais Siegel Clyne était dans une situation favorable. Dans l'original, il fut assassiné pour avoir tenté d'arrêter les durs, mais ici, il n'avait pas à s'en soucier.
« Hum... Ce que je peux faire pour vous, c'est fournir une planque et établir une ligne de communication sécurisée. Avez-vous besoin d'autre chose ? »
« Je viens d'arriver et j'ai encore les idées en vrac, rien d'autre ne me vient. »
« Alors allons d'abord à la base de Celestial Being. J'y installerai une ligne de communication sécurisée. »
« Ah, au fait, si tout se passe bien, un cuirassé nous rejoindra. Il a été construit pour opérer des Mobile Suits équipés de réacteurs nucléaires. De plus, le capitaine de ce cuirassé est le chef de ceux qui nous ont aidés à fuir. Nous avons vraiment de la chance. »
« Je vois. »
Le capitaine dont parlait Siegel était le « Tigre du Désert » Andrew Waltfeld. Il avait perdu son bras gauche et son œil gauche dans le désert en combattant Kira, et jugeant qu'il ne pourrait plus piloter de Mobile Suits pour ZAFT, il était devenu le capitaine de l'« Eternal », construit pour opérer le Freedom et le Justice. ZAFT tenait les compétences d'Andrew Waltfeld en haute estime.
Nous discutâmes ainsi, puis nous nous rendîmes à la base de Celestial Being que j'avais construite. Quand ils descendirent du navire et virent l'ampleur de la base, ils furent stupéfaits et dirent :
« On n'imaginait pas qu'une base de cette taille existe dans la ceinture de débris... Elle était cachée dans la forêt. »
« Oui, aucune des deux factions ne vient beaucoup par ici. En plus, si on a un bon navire, il est facile de se déplacer. »
« Je suppose. C'est entre la Terre et les PLANT. »
« Gardons la visite pour plus tard et allons-y d'abord. Je vais vous montrer vos quartiers. »
Je leur assignai des chambres. Tant qu'à faire, j'en arrangeai aussi pour Aria (Nicol) et l'androïde Nana. Je mis ensuite en place un réseau de communication pour Siegel, impossible à tracer depuis n'importe quel point des PLANT. De plus, j'avais déjà transféré toutes les données de la base à Nana, donc si ils avaient besoin d'aide, les drones ou Nana pourraient intervenir.
Et puisque j'avais obtenu le Freedom Gundam et le Justice Gundam, je me rendis sur le navire, utilisai ma capacité [Restauration] pour réparer les parties endommagées, utilisai [Copie de Matière] pour les copier, et stockai les copies dans mon inventaire.
Une fois cela fait, j'allais rejoindre ma chambre pour me reposer quand Aria (Nicol) vint me voir.
« Euh... D'après ce que j'ai entendu, la situation devient grave. Je trouve que c'est dangereux. Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour aider ? »
Aria avait écouté l'histoire de Siegel Clyne et semblait réaliser à quel point la situation était sérieuse. Honnêtement, j'avais de la chance. Je me demandais comment inciter Aria à piloter un Mobile Suit parce que j'étais à court de pilotes.
« Alors, voulez-vous piloter un Mobile Suit ? Bien sûr, il vous faudra vous entraîner. »
« Je m'entraînerai dur. »
Aria était pleine d'entrain, pressée d'être utile. Je craignais qu'elle ne finisse à nouveau coupée en deux.
« Alors commençons l'entraînement demain. »
« D'accord. »
Aria regagna sa chambre toute joyeuse. Puis Lacus vint me voir.
« C'est étrange. J'ai l'impression d'avoir déjà vu cette personne quelque part, mais je me trompe peut-être. »
Lacus, regardant Aria qui venait de passer, réfléchit un instant, puis secoua légèrement la tête, indiquant que ce n'était pas qui elle pensait.
« Peu importe. La forme du visage est un peu différente, et cette personne était un homme. Mais la ressemblance est frappante. »
Un instant, j'ai eu peur de perdre une pilote, mais heureusement, cela sembla passer sans problème. Je devrais vraiment lui mettre un masque.
« Et cet endroit est plein de femmes incroyablement belles. Bien sûr, Jin, tu es beau aussi. Mais Celestial Being ne recrute pas sur l'apparence, n'est-ce pas ? »
Lacus semblait dire ça en regardant 2B, A2 et Nana.
« Bien sûr que non. »
Alors Lacus, rougissante, me demanda :
« Euh... est-ce que l'une d'elles a quelqu'un... »
« Non. Ce sont juste mes précieux camarades. »
« Je vois. Ça me rassure... Ah, ce n'est rien. En tout cas, merci pour ton aide. »
Lacus s'approcha lentement et m'embrassa sur la joue. Puis, visiblement gênée, elle se hâta de retourner dans ses quartiers. Je touchai ma joue embrassée, savourant la chaleur et la sensation persistante.
'Ça me rappelle le frisson de mes années lycée. Pas mal.'
Juste à ce moment, l'IA de l'Odyssée m'envoya un message.
[L'Archange et ZAFT sont engagés au combat dans la région de la mer de Béring, en Alaska.]
Il semblait qu'avant que l'Archange n'atteigne l'Alaska, le groupe d'Athrun essayait d'en finir avec eux.
« Observez pour l'instant et dites-moi le résultat. »
[Compris, Maître.]
Comme les incidents s'enchaînaient, je renonçai à dormir et, pour passer le temps en attendant l'issue, je me rendis sur le navire pour travailler sur la machine d'Aria. Je ne pouvais pas lui donner une machine tout de suite. Elle pourrait découvrir son passé et me trahir. Je devais donc en ajuster les spécifications pour qu'elles collent au contexte de ce monde. Bien sûr, comme modifier l'original serait un gâchis, je la copierais.
La machine que je choisis fut le « Zabanya Gundam ». À l'origine spécialisé dans le tir de précision, au fur et à mesure que les performances s'amélioraient et que d'autres machines devenaient aussi capables de sniping à longue portée, le Zabanya fut redessiné pour emporter de nombreux bits (systèmes d'armes télécommandés) afin d'engager plusieurs adversaires simultanément.
Avec la technologie du Colloïde Mirage 확보ée, je pouvais maximiser les performances de sniping tout en conservant sa puissance de feu d'origine. Cependant, au lieu des réacteurs solaires d'origine, j'en installai deux pseudo-solaires. Au lieu du vibranium, j'appliquai une armure VPS (que j'ai développée personnellement) et un bouclier d'énergie. Et au lieu de l'armure Yata-no-Kagami, j'ottai une barrière de champ magnétique basée sur le Colloïde Mirage et une capacité de furtivité, créant un nouveau type de système de défense.
Et comme dans l'original, je prévoyais de l'équiper de deux Haros pour assister au contrôle des bits. C'était inévitable vu le nombre excessif de bits du Zabanya Gundam. Pour gérer parfaitement autant de bits, même un Coordinator ayant éveillé le SEED aurait besoin d'un second pilote pour assister.
Bien sûr, j'installai aussi soigneusement un blindage. Une exposition prolongée à un pseudo-réacteur solaire peut causer des effets secondaires comme des dommages cellulaires et des nécroses.
Pendant que je la modifiais, l'IA de l'Odyssée m'informa du résultat.
[Le Strike Gundam de l'Archange a été pris dans une attaque d'autodestruction du Aegis Gundam de ZAFT et les deux ont explosé. Le Duel Gundam a dysfonctionné suite à l'attaque de l'Archange et s'est rendu à l'Archange. Ensuite, l'Archange se dirige vers la base de l'Alliance Terrestre en Alaska. Surveillance via les satellites de l'Alliance Terrestre, mais le statut de survie du pilote est inconnu.]
« Je vois. Compris. »
Je terminais immédiatement mes préparatifs et décidai d'aller chercher Kira. À cause de mon intervention, les choses s'étaient emmêlées, et je devais les démêler une par une. Je ne pouvais pas laisser le protagoniste mourir. Plus que tout, je voulais voir les machines successeurs du Freedom que Kira piloterait éventuellement.
Dans l'original, cet incident avait lieu près d'Orb. Le professeur Marcio, un savant qui dirigeait un orphelinat là-bas, protégea Kira puis le conduisit à la maison de Lacus dans les PLANT.
Le professeur Marcio était un savant distingué qui avait nommé la qualité spéciale pour guider l'humanité « facteur SEED » et publié une thèse dessus. Il avait des liens avec plusieurs hauts fonctionnaires des PLANT, et ayant entendu le nom de Kira de la bouche de Lacus auparavant, il put l'identifier par sa plaque d'identité et l'emmener aux PLANT.
Mais cette fois, la situation était différente. L'incident eut lieu dans la mer de Béring près de l'Alaska, pas près d'Orb. Du coup, le lien avec le professeur Marcio était complètement rompu. De plus, la personne capturée comme prisonnière par l'Archange n'était pas Dearka Elsman mais Yzak Joule, le pilote du Duel Gundam. L'ami aux problèmes de colère.
'Je me demande si Yzak, avec ses problèmes de colère, pourra supporter la vie sur l'Archange.'
Je me téléportai sur Terre, montai dans le Double O Quanta Full Saber, et activai le mode furtif. Puis je me dirigeai vers le site de l'incident et commençai à chercher Kira. Après recherche, je le trouvai près du point d'explosion. Il avait été pris dans l'explosion, était grièvement blessé, et gisait exposé au froid extrême. Il était déjà aux portes de la mort.
'Un peu plus tard et il serait mort.'
D'abord, j'utilisai Soin modérément pour stabiliser Kira afin qu'il ne meure pas, puis le hissai sur ma machine. Je cherchai aussi Athrun, mais même ma capacité [Boussole de Jack Sparrow] ne réagit pas, donc il semblait avoir déjà été secouru et être rentré dans l'espace. Au final, je ne ramenai que Kira à la base. En arrivant, je l'emmenai directement à l'infirmerie, finis les soins, et le mis au repos. L'androïde Nana s'occuperait de lui pour l'instant.
Dès le lendemain, j'entraînai Aria (Nicol) avec une simulation adaptée au Zabanya Gundam version allégée. Comme prévu, puisqu'elle l'avait déjà fait, elle s'adapta vite à la simulation et commença à s'y habituer. Siegel Clyne commença à contacter divers endroits pour rassembler des gens partageant ses idées, mais ça n'allait pas bien — j'entendais souvent des voix s'élever en disputes.
Pendant qu'ils s'en occupaient, je terminai la version allégée du Zabanya Gundam.
« Mangez~ J'ai fait de mon mieux avec l'aide de Nana, mais je ne sais pas si c'est bon. »
Lacus, avec l'aide de Nana, avait préparé un repas. Sachant que je travaillais sur une machine, elle était venue jusqu'au hangar.
« Déjà si tard ? Bon, très bien. »
Nous nous rassemblâmes dans la salle à manger et mangeâmes ensemble. C'était tout à fait mangeable. Lacus semblait être une bonne cuisinière aussi.
« Comment c'est ? Je suis sûre que c'est pas aussi bon que celui de Jin, mais j'ai fait de mon mieux. »
« C'est délicieux. Tu t'es bien débrouillée. »
Quand je dis que c'était délicieux, le visage de Lacus s'illumina instantanément. Le changement était si évident que Siegel, qui était à côté, n'a pas pu le rater. Il essaya de garder son calme, mais les sentiments complexes qu'un père éprouve inévitablement quand le sourire de sa fille est dirigé vers un autre homme apparurent brièvement dans ses yeux.
« Alors... que prévoyez-vous de faire après la guerre ? »
« Eh bien... si la guerre se termine pacifiquement, selon la situation, j'aimerais vivre tranquillement quelque part avec vue sur l'océan. S'il y a un endroit comme ça sur les PLANT, ce serait pas mal non plus. »
« Je vois. Mais vivre paisiblement ne sera pas facile. Il y en a beaucoup qui convoiteront la technologie de Celestial Being. »
Siegel était vraiment un homme intelligent. Il n'y avait aucune chance qu'il n'ait pas remarqué le courant subtil entre Lacus et moi. Inquiet que sa fille ne me suive sur une voie dangereuse, il avait probablement dit ça.
« Ne vous en faites pas pour ça. J'ai quelques capacités de ce côté-là. »
« C'est vrai ? Ça me rassure. »
Nous finîmes le repas et nous reposâmes autour d'un thé quand l'IA de l'Odyssée apporta une nouvelle à Siegel.
[Monsieur Siegel, un appel vient d'« Andrew Waltfeld ». Il dit qu'il a fui les PLANT sain et sauf avec ses camarades à bord du navire.]
« Oh~ ils se sont enfuis sains et saufs eux aussi ! »
« C'est vraiment un soulagement. »
En entendant cette nouvelle, Siegel et Lacus furent aux anges. Il semblait que nous verrions bientôt le « Tigre du Désert » Andrew Waltfeld et l'Eternal.